— Ты! — Фан Цзинъюй вновь вышел из себя из-за Линь Юйэнь. Он холодно добавил: — Линь Юйэнь, Я уже говорил тебе — не пытайся обмануть Меня.
Линь Юйэнь смотрела на размытые очертания неба за пределами Храма предков и вздохнула:
— Ах, князь, хоть и любите вы меня, всё равно позволили отправиться на смерть. Если бы вы по-настоящему хотели ради меня отказаться от трона, разве стали бы отправлять меня на жертвенный помост ради военной власти? Ваша любовь слишком дешёва — даже дешевле жизни несчастной женщины, не имеющей выбора.
— Замолчи! — рявкнул Фан Цзинъюй, сверля её взглядом. — Неужели ты не боишься, что Я сообщу императору: ты вовсе не Линь Юйэнь?
— Ха, — Линь Юйэнь давно всё поняла и с презрением усмехнулась. — А вы осмелитесь? Сначала я действительно боялась, но потом осознала: бояться должен именно вы. Ведь для вас то, что я не Линь Юйэнь, — даже к лучшему. Если бы я ею была, то знала бы всё о ваших прошлых связях с ней. Неужели вы не боитесь, что Фан Цзинъянь убьёт вас? Полагаю, «добрых дел», которые вы тогда сотворили, гораздо больше, чем те, что уже раскрылись.
Фан Цзинъюй стиснул зубы и пристально посмотрел на Линь Юйэнь:
— Линь Юйэнь, Я никогда ничего не должен тебе!
— Об этом лучше говорить перед её мемориальной табличкой, — холодно отрезала Линь Юйэнь. — Со мной это уже бесполезно.
Фан Цзинъюй вдруг схватил её за руку и резко произнёс:
— Не веришь? Хорошо. Выйди за Меня.
— Князь, — Линь Юйэнь вырвала руку и с вызовом посмотрела на него, — позвольте спросить: а вы достойны этого?
С этими словами она развернулась и покинула Храм предков.
По дороге обратно в императорский кабинет Линь Юйэнь всё больше злилась. Сначала, услышав историю прежней Линь Юйэнь и Фан Цзинъюя, она думала, что это трагическая, но прекрасная любовная легенда. Кто бы мог подумать, что на деле это просто сказка про змея и добряка!
Прежняя Линь Юйэнь отдавала ему всё — сердце, душу, даже рассказала, что вынуждена защищать своего младшего брата. А он не только не понял её, но и заставил выполнять свои приказы. Когда она умерла, он вдруг начал тосковать по ней, будто именно она предала его!
Разве тот, кто по-настоящему любит тебя, будет молча смотреть, как тебя сжигают заживо на жертвоприношении?!
От одной мысли мурашки бежали по коже.
Действительно, лучшие актёры всегда доживают до конца.
Линь Юйэнь, кипя от ярости, вернулась в императорский кабинет. Как раз в этот момент Фан Цзинъянь стоял у входа. Увидев разгневанную красавицу, он не только не удивился, но даже улыбнулся.
— Где Циньский князь? — спросил Фан Цзинъянь, мягко улыбаясь.
— Ваше Величество, рабыня не смогла его уговорить, — грубо ответила Линь Юйэнь. — Он всё ещё скорбит по умершей. Может, Ваше Величество просто издаст указ о его казни? Всё равно он так сильно по ней тоскует.
Фан Цзинъянь подошёл к Линь Юйэнь и, глядя на неё, словно на взъерошенного котёнка, нежно поправил прядь волос, растрёпанных ветром, и тихо прошептал ей на ухо:
— Что случилось? Опять он тебя рассердил?
— У князя Цинь имя радостное, а сам он — сплошная неприятность, — нарочито сердито сказала Линь Юйэнь. — В будущем Ваше Величество лучше посылайте кого-нибудь другого на такие поручения.
Её явное раздражение и неприязнь к Циньскому князю настолько порадовали Фан Цзинъяня, что он стал относиться к ней ещё мягче.
Он будто бы между делом спросил:
— А если Я правда его убью, ты не расстроишься?
— Ваше Величество, прикажите казнить его немедленно! Не откладывайте! — Линь Юйэнь сияющими глазами смотрела на Фан Цзинъяня.
В этот момент она и правда хотела «прикончить» Фан Цзинъюя. Возможно, из-за того, что сейчас она второстепенная героиня, она невольно вжилась в роль прежней Линь Юйэнь и искренне возмущалась несправедливостью её судьбы.
Какой же это любящий мужчина, если он готов пожертвовать твоей жизнью ради прощения со стороны народа?!
И народ ещё называет его милосердным правителем!
Где тут милосердие?
Если он так жесток с любимой женщиной, то с другими и подавно будет безжалостен.
Неудивительно, что он использует главную героиню Тан Жанжань. Если бы у неё не было защиты главной героини, её судьба вряд ли была бы лучше судьбы прежней Линь Юйэнь.
Ради своей «великой цели» он сначала опирался на императора Цзинь, а теперь пытается использовать Фан Цзинъяня, заставляя других нести позор, а сам наслаждается покоем.
Фан Цзинъянь посмотрел в сияющие глаза Линь Юйэнь и тихо усмехнулся:
— Даже если он и умрёт, то не от Моей руки. Пусть лучше погибнет на поле боя — так ему и положено.
— Ваше Величество правы, — согласилась Линь Юйэнь.
Фан Цзинъянь смягчился, и Линь Юйэнь тут же воспользовалась моментом.
Она ненавидела Фан Цзинъюя, но убивать его сейчас было нельзя. Чтобы сюжет развивался дальше, этому главному герою ещё нужно побыть инструментом.
Когда Фан Цзинъянь уже собрался обнять Линь Юйэнь, снаружи раздался голос Дань-гунгуна:
— Ваше Величество, Циньский князь просит аудиенции!
Линь Юйэнь инстинктивно попыталась отстраниться от императора, но это лишь усилило его раздражение. Фан Цзинъянь ещё крепче прижал её к себе.
Таким образом, когда Фан Цзинъюй, только что поссорившийся с Линь Юйэнь, вошёл в кабинет, он увидел картину: Линь Юйэнь, прижавшись к императору, выглядела как любимая наложница.
Как и ожидалось, Фан Цзинъюй бросил на Линь Юйэнь взгляд, полный ярости, и лишь затем поклонился Фан Цзинъяню:
— Младший брат приветствует Ваше Величество. Да здравствует Император!
— Восьмой брат, не нужно церемоний, — Фан Цзинъянь небрежно поглаживал спину Линь Юйэнь, и их интимная близость, увиденная Фан Цзинъюем, словно вонзала в него нож.
Фан Цзинъюй сжал кулаки, но на лице сохранил вежливую улыбку:
— Слышал, Ваше Величество звал меня.
Фан Цзинъянь серьёзно произнёс:
— Недавно разведчики доложили: послы страны Лин встречались с Фан Цзиньшаном.
Эти слова заставили хрупкое тело в его объятиях слегка дрогнуть.
Линь Юйэнь невольно подумала о Линь Юйсяо.
Линь Юйсяо принимал послов страны Лин?! Что он задумал? Неужели он действительно собирается вступить в войну с империей Иньшу…
Фан Цзинъянь, конечно, почувствовал её беспокойство и наклонился, мягко спрашивая:
— Что с тобой? Тебе холодно?
Он будто нарочно говорил так нежно, будто Линь Юйэнь была его возлюбленной.
От этих слов у Линь Юйэнь по коже побежали мурашки, но отказаться от игры было нельзя. Она нарочито жалобно сказала:
— Да, рабыня одета слишком легко, а в Храме предков так холодно… Только что немного согрелась у Вашего Величества, а теперь снова замёрзла.
Эти слова были намёком на Фан Цзинъюя.
Под маской доброго человека скрывалось самое холодное существо в романе «Императрица».
Лицо Фан Цзинъюя исказилось, и он уже не мог притворяться — стоял, словно застывшая статуя, и выглядел крайне неприятно.
— Тогда пойдёшь ли ты отдохнуть на Моё ложе? — Фан Цзинъянь усмехнулся с лукавой улыбкой заговорщика.
Линь Юйэнь только сейчас поняла, что попалась в ловушку императора. Но в такой ситуации отказаться было невозможно, поэтому она с трудом улыбнулась:
— Да, рабыня будет ждать Ваше Величество.
С этими словами она нарочно прошла мимо Фан Цзинъюя и на прощание сильно толкнула его плечом. Их поведение напоминало ссору двух капризных детей, из-за чего Фан Цзинъюй тут же отвернулся и закашлялся.
***
В императорском кабинете Фан Цзинъюй стоял перед троном Фан Цзинъяня, в душе кипела обида и злость, особенно после только что увиденной сцены. Он не мог допустить, чтобы лицо Линь Юйэнь улыбалось другому мужчине, даже если она и не была прежней Линь Юйэнь.
Но сейчас у него не было иного выбора, кроме как подчиниться.
Фан Цзинъюй глубоко вдохнул, подавив внутренние чувства. Чтобы проявить преданность, он сделал шаг вперёд и почтительно сказал:
— Ваше Величество, в юности у Меня были некоторые связи с Фан Цзиньшаном, и Я хорошо знаю его характер. Но сейчас его поведение крайне подозрительно.
В глазах Фан Цзинъяня мелькнула едва уловимая насмешка, и он спокойно произнёс:
— Восьмой брат, Мы с тобой всегда думаем одинаково. Я тоже размышлял об этом. Скажи, зачем Фан Цзиньшану встречаться с послами страны Лин?
Фан Цзинъюй, конечно, не знал ответа, но молчать не мог:
— По-Моему, они наверняка замышляют что-то против империи Иньшу.
— Ты прав, но что делать? — уголки губ Фан Цзинъяня приподнялись, он взял чашку чая и сделал глоток, будто обычный разговор между братьями.
Фан Цзинъюй нервничал. Он знал: чем дружелюбнее Фан Цзинъянь с ним, тем дальше держит его на расстоянии. Ещё при первой встрече, когда он пришёл к Фан Цзинъяню, тот внешне казался искренним, но на самом деле не доверял ему и ни во что не посвящал.
Фан Цзинъюй провёл много времени на коленях в Храме предков и уже всё обдумал. Раз уж он дошёл до такого положения, то пусть будет по-настоящему.
Он зловеще усмехнулся:
— Ваше Величество помнит, что у отца был ещё один ребёнок — младшая дочь?
Фан Цзинъянь нахмурился. Он на самом деле не помнил, сколько детей было у прежнего императора, и тем более не знал, о какой принцессе говорит Фан Цзинъюй.
Увидев молчание императора, Фан Цзинъюй продолжил:
— Этой принцессе шестнадцать лет, её титул — Жу Юэ, имя — Фан Юэюэ, мать — наложница Лю.
Хотя Фан Цзинъюй подробно описал принцессу, Фан Цзинъянь всё равно не вспомнил её. Но это его не волновало, и он равнодушно спросил:
— И что ты хочешь с ней сделать?
В глазах Фан Цзинъюя мелькнула жестокость:
— Эта младшая сестра в детстве очень нравилась Фан Цзиньшану. Он даже сам делал для неё воздушных змеев. Если отправить её в империю Лу, возможно, она сможет что-то выведать.
— А если она провалится? — холодно спросил Фан Цзинъянь.
Фан Цзинъюй помолчал и ответил:
— Не должно случиться. Я встречал Фан Юэюэ несколько раз — она робкая и слабохарактерная, явно не хитрая. Фан Цзиньшан не заподозрит её и, скорее всего, не причинит вреда. Правда, из-за её трусости она вряд ли справится сама, поэтому всё будет зависеть от её служанки.
Фан Цзинъянь не согласился с ним.
Хотя Фан Цзинъюй прямо не сказал, на самом деле он хотел использовать Фан Юэюэ как приманку. Если Фан Цзиньшан остался прежним, он сохранит ей жизнь. Но если он изменился, то Фан Юэюэ наверняка погибнет.
— Фан Юэюэ всего шестнадцать. Что она может сделать? Её убьют, даже не подпустив к Фан Цзиньшану, — спокойно заметил Фан Цзинъянь.
Но Фан Цзинъюй настаивал:
— Ваше Величество не может проявлять милосердие сейчас. Если Фан Цзиньшан действительно сговорился со страной Лин, это будет катастрофа для империи Иньшу. Жизнь одной принцессы ради спасения государства — это благое дело.
— Благое дело? — Фан Цзинъянь насмешливо приподнял бровь.
Фан Цзинъюй торжественно заявил:
— Старший брат, это лучший выход. Наши шпионы могут узнать лишь поверхностные детали. Фан Юэюэ хорошо знает Фан Цзиньшана и сумеет определить, изменился ли он. Даже если она не справится, у неё есть служанка. План обязательно удастся.
Фан Цзинъянь пристально посмотрел на стоявшего перед ним Фан Цзинъюя и вдруг подумал, что его восьмой брат — настоящий хитрец.
Прежний добрый восьмой брат теперь готов пожертвовать жизнью младшей сестры.
Действительно смешно.
Фан Цзинъянь сам не был мягким человеком и не собирался жалеть какую-то незнакомую младшую сестру. К тому же Фан Цзинъюй так настойчиво хотел доказать свою полезность. Поэтому Фан Цзинъянь решил дать ему шанс.
***
Той ночью дворцовая аллея была тиха, словно глубокий колодец, не слышно ни звука.
Когда Фан Цзинъянь вернулся в свои покои из императорского кабинета, было уже поздно.
Свечи в спальне мерцали, словно изящный танец красавицы. Фан Цзинъянь медленно подошёл к кровати и осторожно отодвинул занавес. Перед ним предстала спящая красавица.
Линь Юйэнь долго ждала его в покоях. Сначала она не осмеливалась спать на императорском ложе, но от усталости всё же заснула в одежде.
Фан Цзинъянь слушал её ровное дыхание и смотрел на её слегка приоткрытые, сочные губы. Его кадык слегка дрогнул.
Он не стал будить спящую красавицу, а тихо сел рядом. Его холодные пальцы нежно скользнули по её тёплой, нежной щеке.
Он никогда раньше не был так очарован женщиной.
Он даже завидовал императору Цзиню, который когда-то обладал ею.
Но эту зависть Фан Цзинъянь мог лишь проглотить. Он — император, всегда должен сохранять величие, даже перед этой женщиной не мог позволить себе слабости.
http://bllate.org/book/8692/795537
Готово:
