— Н-нет, не то… — Е Цинси даже не успела договорить фразу до конца, как голос предательски сорвался, и в горле застрял ком. Человек за её спиной и вправду был императором, но по сравнению с тем безжизненным, слабым голосом, что она слышала раньше, сейчас в его речи звенела злоба. Воздуха в лёгких оставалось всё меньше, и она не могла даже попытаться оправдаться. В отчаянии она резко наступила ему на ногу. Император вскрикнул от боли, хватка ослабла — и она, не разбирая дороги, бросилась прочь.
Её глаза уже привыкли к полумраку императорских покоев, и, спотыкаясь, она мчалась к выходу. Она не могла умереть здесь — не могла погибнуть от рук императора в приступе его болезни!
Однако, пробежав всего несколько шагов, она почувствовала, как её настигли. Император повалил её на пол и, зажав горло своей огромной ладонью, злорадно прошипел:
— Хочешь сбежать?
Глаза Е Цинси распахнулись от ужаса. Она изо всех сил пыталась оторвать его пальцы и выкрикнула:
— Двоюродный брат, я правда не пришла, чтобы навредить тебе!
Но император не слушал. Он резко наклонился, и его перегар обжёг ей лицо. Раздался ледяной смех:
— Ты не обманешь меня!
«А-а-а! Верните мне моего депрессивного маленького императора!»
Руки Е Цинси судорожно зацарапали пол, и, не разбирая, что попалось под пальцы, она с силой ударила этим предметом императора по голове. Тот глухо застонал, рука его ослабла, и она, собрав все оставшиеся силы, оттолкнула его. Добежав до дверей покоев, она налетела на кого-то и в ужасе вскрикнула, но, услышав знакомый голос, поняла, что это Цуйвэй.
— Не заходи туда! — выдохнула она.
Едва она договорила, как в ухо врезался свистящий звук. Она инстинктивно отпрянула и увидела, как что-то просвистело у неё перед глазами и врезалось в колонну.
Император гнался за ней!
— Беги! — схватив Цуйвэя за руку, закричала она.
Они пробежали совсем немного, как навстречу им появилась императрица-мать, поспешившая сюда, получив тревожное известие.
— Тётушка, спасите! — Е Цинси метнулась к ней.
Императрица-мать нахмурилась, увидев растрёпанную одежду и почти распущенные волосы девушки:
— Что случилось?
Едва она произнесла эти слова, как её взгляд резко переместился на императора, преследовавшего Е Цинси.
— Лье? — Увидев кровь на лбу сына, она с ужасом расширила зрачки, затем снова посмотрела на Е Цинси, которая стояла, сжав губы, будто вот-вот расплачется. Неужели Лье собирался насильно овладеть Е Цинси?
Автор говорит:
Е Цинси: Это покушение, спасибо.
Лишь только в голове императрицы-матери зародилось это подозрение, как Е Цинси мгновенно спряталась за её спину и тихо прошептала:
— У него приступ мании. Он решил, что я хочу его убить, и хотел задушить меня… Простите, я ударила его, когда пыталась сбежать.
Императрица-мать глубоко вдохнула. Конечно, она была в ярости от того, что кто-то посмел причинить вред её сыну, но в нынешней ситуации ей пришлось взять себя в руки — ведь от Е Цинси зависело лечение императора.
Все остальные, увидев жалкое состояние императора, побледнели и в ужасе уставились на него.
Кто же осмелился нанести рану Сыну Неба?
— Матушка, — холодно уставился император на Е Цинси, прячущуюся за спиной императрицы-матери, — отдай её мне. Она ранила меня!
Тело Е Цинси дрожало. Если императрица-мать выдаст её, император непременно убьёт — утопит, повесит, задушит… Всё, чего она не хотела!
Почему она вообще согласилась на это задание? Почему позволила себе расслабиться, очаровавшись его покорностью в период депрессии? Если бы она не пришла в его покои из-за беспокойства, ничего подобного бы не случилось.
Мысли императрицы-матери метались. Она громко объявила:
— Все уйдите! Остаются только Цинси и Цуйвэй.
Никто не стал возражать — все поспешно разбежались.
Император не стал мешать матери, лишь отвёл взгляд от Е Цинси и устремил его на императрицу-мать. Дождь стал слабее, и все трое оказались окутаны мелкой моросью, скрывающей сложные эмоции в глазах императора.
— Лье, это недоразумение. Цинси не причинит тебе вреда, — мягко сказала императрица-мать. — Просто несчастный случай.
Е Цинси выглянула из-за плеча императрицы и искренне проговорила:
— Двоюродный брат, я правда не хотела… Я просто испугалась и случайно ударила тебя.
Она уже собралась сказать: «Можешь ударить меня в ответ», но тут же одумалась. Перед ней был не обычный человек, с которым можно договориться — у него психическое расстройство, и мысли его непредсказуемы. Скажет — и он действительно ударит. Поэтому она с трудом проглотила эти слова.
— Лье, ты сам слышал. Давай оставим это, — императрица-мать сделала шаг вперёд. — Пойдём скорее, нужно обработать твою рану.
Но император отступил назад и странно усмехнулся:
— Эта двоюродная сестра… не твоя ли внебрачная дочь, матушка?
Императрица-мать на миг замерла, а затем гневно воскликнула:
— Что ты несёшь!
— Я — Сын Неба! Как можно простить того, кто нанёс вред моему телу? А ты, матушка, хочешь защищать эту преступницу? — холодно уставился император на мать.
— Лье! — воскликнула императрица-мать в гневе и отчаянии, но не знала, что делать. С любым другим она бы не стала спорить с сыном, но Е Цинси — другое дело! Все, кого Лье считал врагами, погибали. Она не могла уступить и уничтожить последнюю надежду.
Е Цинси вытерла дождевые капли с лица. Император, стоявший неподалёку, казался богом смерти, а единственной её опорой была императрица-мать. И всё же, несмотря на страх, ей почудилось, что в голосе императора прозвучала боль.
Ей показалось, будто он плачет — беззвучно, скрыто дождём.
Бывает ли такое при депрессивно-маниакальном психозе в фазе мании?
— Матушка, — тихо позвал император, долго смотрел на неё, а затем внезапно развернулся и ушёл, без предупреждения положив конец противостоянию.
Е Цинси резко пришла в себя и тут же пожалела, что в такой момент, когда чуть не лишилась жизни, всё ещё ломает голову над его состоянием.
Императрица-мать обернулась и похлопала её по руке, говоря довольно мягко:
— Иди переоденься в сухое и поскорее отдыхай.
Заметив синяк на шее девушки, она слегка нахмурилась:
— Лье слишком грубо с тобой обошёлся. Я пошлю к тебе лекаря.
Е Цинси не знала, насколько сильно пострадала её шея, и лишь прикоснувшись, почувствовала боль. Она покачала головой:
— Ничего страшного, синяк скоро пройдёт. Ваше Величество, пойдите лучше к императору. Мне не стоит идти — я только помешаю.
Она поняла: похоже, только императрица-мать могла хоть немного сдерживать императора — всё-таки она его родная мать. Сейчас он, вероятно, чувствует себя особенно уязвимым и нуждается в её утешении. Но почему он решил, что она послана императрицей-матерью, чтобы убить его? Ведь она единственная его мать, да и императрица всегда к нему хорошо относилась. Откуда у него такие мысли? Не страдает ли он ещё и бредом преследования или шизофренией?
— Тогда пусть лекарь придёт завтра, — устало улыбнулась императрица-мать и повернулась к Цуйвэю: — Возьми аптечку.
Наблюдая, как императрица-мать и Цуйвэй уходят, Е Цинси тяжело вздохнула.
Ей не показалось? В голосе императора, когда он звал «матушка», прозвучала не просто равнодушность, а даже отчаяние. Что ещё скрывает от неё императрица? Не осознаёт ли она, какое влияние оказывает на сына, или сознательно утаивает правду?
Хотя Е Цинси не раз говорила императрице, что психические расстройства не всегда вызваны средой, современные исследования показывают, что на их развитие влияет множество факторов, и окружение — один из них. У этого юного императора столько проблем, что она не могла не задуматься: в каких условиях он рос? Возможно, в таком непростом дворцовом окружении его болезнь и неудивительна.
После расставания с императрицей-матерью Е Цинси вернулась в свои покои, переоделась и, вытерев волосы, легла в постель, всё ещё размышляя о состоянии императора. В какой-то момент она схватилась за голову, готовая закричать от отчаяния: зачем она взялась за дело, явно превосходящее её возможности? Диагностика психических расстройств — не для студентки-отчисленницы! Даже опытные психиатры порой ошибаются, ведь симптомы разных расстройств часто пересекаются, да и коморбидность — когда несколько расстройств сочетаются — ещё больше усложняет диагноз.
Пережив свой ежедневный приступ отчаяния, она успокоилась и начала внимательно вспоминать всё, что видела и слышала с тех пор, как познакомилась с императором. Разве не так же мучилась она, изучая математический анализ? Когда задача кажется непосильной, нужно разбить её на части и решать постепенно. Сейчас ей в первую очередь необходимо чётко определить симптомы императора, а потом уже думать о лечении.
Посреди ночи её разбудил стук в дверь. Она резко открыла глаза и увидела свет нескольких фонарей, освещающих её комнату.
Стучат именно в её дверь? Наверное, нет…
Она накинула одежду и встала с постели, чтобы проверить. В этот момент раздался ещё один стук — теперь она точно знала: стучат к ней. И тут же за дверью прозвучал слегка хрипловатый голос:
— Двоюродная сестра?
Сердце Е Цинси екнуло, сон как рукой сняло, а по спине побежали мурашки.
Император?!
Она зажала рот ладонью и бесшумно опустилась на край кровати, делая вид, что спит. Перед сном она заперла дверь изнутри — если он попытается ворваться, будет шум, и императрица-мать прибежит на помощь!
Она думала, что, уйдя тогда, император означил: «Ладно, не стану с вами считаться», а оказалось: «Ещё свидимся, и тогда я с вами расплачусь!»
Автор говорит:
Бесплатное угадывание: зачем пришёл император?
а) Простить, что причинил боль, и помочь с синяком;
б) Я знаю, ты там — не молчи, выходи, чтобы я тебя убил;
в) Двоюродный брат принёс тебе леденец;
г) Эй, откуда взялся этот демон и верни мне мою чистую, невинную авторшу!
д) Другое (укажите сами).
Е Цинси уже несколько дней находилась в Храме Чистого Неба. Некоторые вещи рассказывала ей Цуйвэй, другие она могла догадаться сама. Император взошёл на трон в одиннадцать лет. Перед смертью император-отец назначил своего младшего брата, принца Цзинъаня Сяо Сюй, регентом, а тогдашнюю императрицу — нынешнюю императрицу-мать — повелел править «из-за занавеса», совместно с регентом помогая юному государю. Первые годы император был лишь мрачен и капризен, но всё же слушал лекции учёных и иногда присутствовал на обсуждениях государственных дел. Однако за последние два года его состояние ухудшилось: перепады настроения стали столь резкими, что окружающие порой думали — он одержим злым духом. Поэтому императрица-мать часто объявляла, что император болен, и оставляла его в Храме Чистого Неба. Сам же император, похоже, не проявлял интереса к политике и учёбе, и с удовольствием оставался во дворце, развлекаясь охотой на кур и прогулками с собаками. К счастью, за первые годы обучения он успел накопить достаточные знания, так что, сократив занятия, не превратился в невежду.
Императрица-мать буквально изводила себя заботами о болезни сына. Зная, что до пятнадцатилетнего возраста он уже успел в приступе ярости убить человека, она боялась женить его слишком рано — вдруг он убьёт императрицу? Поэтому, несмотря на то что ему уже семнадцать, свадьба так и не состоялась. Чтобы оправдать задержку перед двором, она заявляла, что всё ещё ищет подходящую кандидатуру. Кроме того, после свадьбы ей пришлось бы вернуть власть императору, а в его нынешнем состоянии он мог бы привести страну к хаосу. Поэтому она, несмотря на давление со стороны чиновников, упорно откладывала брак. Как женщина, обладающая значительным влиянием и при дворе, и в гареме, императрица-мать полностью контролировала Храм Чистого Неба. За несколько дней пребывания Е Цинси уже убедилась: по одному её слову служанки и евнухи относились к ней с исключительным почтением, и никто не осмеливался проявить неуважение. Возможно, в условиях постоянной угрозы со стороны императора они и так тратили все силы лишь на то, чтобы выжить. Её статус из «наложницы-чиновницы» плавно превратился в «дальнюю племянницу императрицы-матери», и никто даже не пикнул — настолько крепко императрица держала всё под контролем.
Поэтому, услышав, что император стоит за дверью, Е Цинси даже не думала выходить на верную гибель. Она решила притвориться спящей и дождаться, пока императрица-мать придёт на помощь. Пусть попробует вломиться! У неё есть запертая дверь — чего ещё желать?
Она уставилась на закрытую дверь и немного успокоилась. Шея всё ещё ныла, и она не хотела пережить это ещё раз — и уж точно не хотела умирать.
Дверь снова постучали, и император тихо произнёс сквозь дверь:
— Двоюродная сестра, ты уже проснулась, верно? Даже свинья не спит так крепко.
Е Цинси: «…» Он ещё и оскорбляет её! Видно, пришёл именно для расплаты!
Император продолжил:
— Двоюродная сестра, вечером матушка была права — я неправильно тебя понял. Я пришёл извиниться.
http://bllate.org/book/8677/794387
Готово:
