То, что она и Чэн Бочэнь — двоюродные брат и сестра по материнской линии, делало сходство их черт лица вполне объяснимым.
Но Линъянь пришла в ярость оттого, что он не сумел различить даже пол и не заметил разницы в возрасте. Узнав, что Вань Гэнъюй способен причислить её к роду Чэн, но при этом даже не заподозрил, что она его родная дочь, она не удержалась и расхохоталась:
— Восхищаюсь… памятью достопочтенного Ваня! Ха-ха-ха…
☆ 064. Императрица-вдова назначает помолвку
Выйдя из Дома Гуань, Линъянь постепенно почувствовала, как боль в груди утихает. Ей хотелось уединиться, но она не знала, куда идти. Так, бродя без цели, она незаметно оказалась в буддийском храме.
Увидев двух монахинь за обедом, она поняла, что сама давно голодна, извинилась и развернулась, чтобы уйти. Сначала она думала зайти в трактир, но каким-то чудом оказалась у чайного дома «Руи И Гуань».
Она помедлила у входа, но всё же не переступила порог.
Неожиданное появление Линъянь обрадовало Пань Хэ, но, заметив покрасневшую и опухшую щёку, он всполошился.
Пань Хэ было пятнадцать лет. Он встретил Линъянь в уезде Фэнь, когда продавал себя, чтобы похоронить отца. Увидев, что у него такая же хромота, как и у неё, Линъянь дала ему денег на похороны и оставила при себе возницей.
Теперь, увидев, что его хромота полностью вылечена, Линъянь искренне порадовалась за него и с благодарностью вспомнила Янь Шо.
Увидев, как Линъянь буквально свалилась с неба, Янь Шо насмешливо произнёс:
— Неужели солнце взошло на западе? Или же моя маленькая Линъэр наконец вспомнила, что в трактире «Кайюэ» томится от разлуки Янь Шо?
Его нарочито легкомысленный тон разъярил Линъянь. Если бы не то, что он нашёл лекарей, излечивших её и Пань Хэ от хромоты, и не то, что заботился о Пань Хэ, она бы немедленно развернулась и ушла или даже порвала с ним всякие отношения.
Пань Хэ встревоженно напомнил:
— Господин Янь, вам ещё до смеха? Моя госпожа ранена!
— Что случилось? Кто посмел? — ещё до слов Пань Хэ Янь Шо заметил её опухшую щёку и покрасневшие от слёз глаза. Он быстро подошёл и дрожащей ладонью коснулся её правой щеки. — Кто?! Кто это сделал?
Его гневный крик и искренняя тревога тут же вызвали у Линъянь слёзы обиды. Янь Шо велел Пань Хэ приготовить обед для Линъянь, а сам, настойчиво расспрашивая, заставил её рассказать всё о покушении на Ваня Гэнъюя.
Увидев, как она до сих пор дрожит от пережитого ужаса, он сжал её в объятиях. Узнав, что Вань Гэнъюй не узнал собственную дочь, Янь Шо задрожал от ярости.
— Не бойся… Линъэр, не бойся. Это он заслужил смерть. Если бы я был там, не оставил бы ему и духа. Не плачь, Линъэр. Он виноват перед тобой, и я заставлю его расплатиться. Я сделаю так, чтобы он пожалел об этом всю оставшуюся жизнь.
Хотя Линъянь никогда не видела лица Янь Шо под маской, он казался ей самым близким другом, почти старшим братом. Поэтому, оказавшись в его крепких объятиях, она не чувствовала неловкости.
— Ваньянь Чжань Пэн узнал меня, а он не только не узнал, но ещё и так сильно ударил! Я никогда не признаю его своим отцом! Я разорю его до нитки! Я заставлю его пожалеть об этом всю жизнь!
Янь Шо вытирал её слёзы.
— Хорошо. Завтра же я разорю его до нитки и вынесу всё, что осталось от его покойной жены. А когда он придёт просить прощения у Линъэр, я всё верну…
◇
Четвёртый княжеский дом
Несколько дней назад Ваньянь Чжань Пэна вызвали во дворец из-за слухов о Линъянь. Поскольку Линъянь и Вань Гэнъюй ещё не признали друг друга, он не мог объявить её происхождение и лишь заверил императрицу-вдову, что между ним и Линъянь не то, о чём ходят пересуды.
Императрица поверила с трудом, но настойчиво уговаривала его жениться и завести наследника. Подумав, что пора бы уже и свадьбу сыграть, он с радостью пообещал ей скорее подарить белокурого и пухленького правнука.
Но человек предполагает, а бог располагает. Пока они с Вань Гэнъюем не сошлись, в императорский дворец дошла весть о том, как он публично поцеловал Линъянь. Императрица-вдова разгневалась и немедленно спустила указ о помолвке.
☆ 065. Великий обманщик
Человек предполагает, а бог располагает. Пока они с Вань Гэнъюем не сошлись, в императорский дворец дошла весть о том, как он публично поцеловал Линъянь. Императрица-вдова разгневалась и немедленно спустила указ о помолвке.
Глядя на двух невест, которых внесли в княжеский дом, Ваньянь Чжань Пэн оказался в затруднительном положении. Линъянь сейчас переживает глубокую боль — как он может брать наложниц, сольнув соль на её рану? Но, вспомнив о престарелой императрице-вдове, которая с таким трудом его вырастила и чьё здоровье с каждым днём ухудшается, он решил, что придётся пожертвовать бедной девушкой.
◇
Линъянь покинула дом с разрешения Ваньянь Чжань Пэна и не собиралась возвращаться так скоро. Опухоль на щеке ещё не спала, но всё, что произошло в Доме Гуань, уже выветрилось из головы за пять часов сна.
Скучая, Линъянь затеяла состязание в выпивке с Янь Шо. Тот был необычайно разговорчив, и, болтая и потягивая вино, она незаметно перебрала. В прошлой жизни она могла пить вёдрами, но всего три чаши «Дочернего вина» — и он её одолел! Она, конечно, не смирилась.
В итоге Янь Шо выпил ещё целую бочку, а она — ещё одну чашу.
Янь Шо остался трезв, а вот на Линъянь обрушилась вся сила крепкого вина: она потеряла сознание и ужасно вырвалась.
Янь Шо смотрел на неё, спящую прямо на столе, и злился, и тревожился. Его проклятый старший брат всё ещё не появлялся. Внезапно в коридоре послышались лёгкие шаги, и он быстро вышел навстречу.
— Брат, наконец-то! Линъэр-цзе пьяна до беспамятства и изверглась во всю одежду! Я просил её не пить, а она грозилась разорвать со мной дружбу! Она ругала тебя, но заодно и меня досталось — я чуть с ума не сошёл!
Из дальнего конца коридора шёл крепкий мужчина. Он был такого же роста, что и Янь Шо, на лице — такая же серебряная маска, и даже серый длинный халат был точь-в-точь как у Янь Шо.
— Если ей плохо, пусть ругает, сколько хочет. Что она говорила?
— Брат, знает ли Линъэр-цзе о твоих делах? Она называла тебя великим обманщиком! И ещё сказала, что завтра нанесёт Вань Гэнъюю такой удар, чтобы тот не посмел жаловаться властям.
Янь Шо передал слова Линъянь мужчине, а заодно и весь её тщательно продуманный план мести.
Услышав, что она назвала его великим обманщиком, мужчина нахмурился. Она никогда не спрашивала о нём, и он никогда не рассказывал ей о себе. Узнав, что чем жесточе удар, тем меньше Вань Гэнъюй осмелится обращаться в суд, он невольно усмехнулся, но, вспомнив о насущной проблеме, улыбка исчезла.
— Шо, поручи это дело Шэну Ши.
— Брат, ты слишком жесток! Поручить Шэну Ши такое дело?!
Услышав, что он собирается поручить Шэну Ши именно это, Янь Шо остолбенел. Шэн Ши и так от его имени выполнял множество тёмных дел, но это… это совсем не для него!
— Меньше слов! Быстро выполняй! — рявкнул мужчина нетерпеливо.
— Есть! — Янь Шо вышел.
Мужчина посмотрел на без сознания лежащую девушку и захотел хорошенько её отлупить. Осторожно подняв её на руки, он разозлился ещё больше от запаха вина, рвоты и холода её тела.
— Давай ещё бочку, продолжим пить… — девушка, не открывая глаз, замахала руками.
— Дура, всё ещё пить хочешь? В таком виде ты ничего не сделаешь! Завтра к полудню явишься ко мне, иначе не жди помощи!
Разозлившись, он шлёпнул её по ягодицам.
— Ууу… — от боли девушка жалобно застонала.
Увидев, что она наконец угомонилась, мужчина отнёс её к ложу и раздражённо стянул с неё вонючую одежду.
Почувствовав чужие прикосновения, девушка схватила его за руку и с трудом приоткрыла глаза. Перед ней мелькнуло знакомое лицо. Убедившись, что это тот самый, о ком она так мечтала, она обвила руками его мощные плечи.
— Староста… Староста Чжань Пэн…
☆ 066. Придётся пожертвовать ею
Прошлой ночью Линъянь напилась до беспамятства в трактире «Кайюэ». В смутных воспоминаниях она приняла Янь Шо за своего Чжань Пэна и, кажется, он её даже отлупил?
Люй Цинъянь сказала, что Янь Шо сам отвёз её обратно в особняк «Сыюань». За это Люй Цинъянь отчитала её так, будто вылила на голову ведро помоев, и добавила, что хорошо ещё, что Ваньянь Чжань Пэн ничего не заметил, иначе бы ей снова досталось.
Люй Цинъянь хоть и не любила Ваньянь Чжань Пэна, но, узнав, что он берёт наложниц, прежде чем жениться на Линъянь, пришла в ярость.
Линъянь не собиралась выходить за него замуж любой ценой, но, услышав, что он взял боковую супругу и служанку-наложницу, её глаза невольно наполнились слезами.
Нетрудно понять, почему он её не искал — видимо, был занят свадебными хлопотами! В Доме Гуань лекарь Хун говорил, что её тело слабое и не готово к брачной ночи. Наверное, прошлой ночью он вдоволь насладился двумя женщинами?
Увидев, как глаза Линъянь затуманились слезами, Люй Цинъянь попыталась её утешить:
— Ты — законнорождённая дочь Дома Гуань и обручена с Ваньянь Чжань Пэном. Даже если они и вошли первой, всё равно должны будут почитать тебя как главную госпожу.
Линъянь ответила, что никогда не собиралась выходить за Ваньянь Чжань Пэна. Люй Цинъянь разозлилась:
— Вы уже были вместе как муж и жена! Кому ещё ты можешь выйти замуж?
Она снова заставила Линъянь вставать и велела ей ехать с Цяо Чжэньи во дворец: мол, надо срочно найти императрицу-вдову, чтобы та заставила Ваньянь Чжань Пэна скорее жениться на ней.
Линъянь упиралась, жалуясь, что щека всё ещё опухла, а голова раскалывается от похмелья. Люй Цинъянь заявила, что голова болит ей за дело, а опухоль — как раз кстати, чтобы хорошенько пожаловаться на Вань Гэнъюя. В конце концов, не выдержав бесконечных нравоучений, Линъянь поднялась.
Выходя из особняка «Сыюань», Линъянь увидела, как в Четвёртом княжеском доме лихорадочно готовятся к свадьбе — не хуже, чем в Доме Гуань при выдаче дочери замуж. Её взгляд скользнул по ярким красным фонарям и иероглифам «Си» на воротах, и она направилась к выходу.
У главных ворот стояли две роскошные позолоченные кареты.
Заметив появление Линъянь, Цяо Чжэньи с уважением взглянул на Люй Цинъянь и слегка улыбнулся:
— Господин Лин, прошу!
Линъянь ещё не подошла к карете, как услышала из другой кареты девичий смех и шутливую перебранку Ваньянь Чжань Пэна с женщинами. Она подумала, что одна из этих женщин, наверное, та самая, с которой встретилась у императорского мавзолея. Представив, как Ваньянь Чжань Пэн теперь действительно обнимает двух красавиц, её сердце будто пронзила игла.
Цяо Чжэньи откинул занавеску. Линъянь залезла в карету, и он последовал за ней, усевшись напротив. В этот момент Ваньянь Чжань Пэн скомандовал: «В путь!» — и Вэнь Юнмо тронул лошадей.
Линъянь делала вид, что не замечает сидящего напротив. Она не Вань Ли и не собирается выходить за Ваньянь Чжань Пэна. Эта поездка во дворец — вынужденная мера, по сути, она просто хотела уйти подальше от надоедливых упрёков.
Видя, как она, скрестив руки, с закрытыми глазами делает вид, что отдыхает, и явно избегает общения, Цяо Чжэньи не обиделся и прямо сказал:
— Наверное, госпожа уже слышала, что императрица-вдова назначила помолвку четвёртому господину. Господин вырос на её руках, а её здоровье с каждым днём ухудшается. Он не мог ослушаться её воли, поэтому пришлось обидеть вас.
Линъянь не ожидала, что Цяо Чжэньи сядет с ней в одну карету, чтобы передать объяснения от Ваньянь Чжань Пэна.
Значит, он взял этих женщин лишь потому, что вынужден был?
☆ 067. Обсуждение свадьбы
Значит, Ваньянь Чжань Пэн взял этих женщин лишь потому, что вынужден был?
Он не мог ослушаться воли императрицы и поэтому обидел её?
Как-то неубедительно звучит!
Если бы он действительно был вынужден,
то кто же тогда шутил и флиртовал с ними в карете?
Ха! Смешно!
Берёт — так берёт!
Женится — так женится!
Зачем тогда объясняться?
Зачем унижать её такими словами?
Увидев, как она кусает губу, и крупные слёзы катятся по щекам, Цяо Чжэньи подумал, что она растрогана.
— Боковая супруга и служанка-наложница четвёртого господина — женщины непростые, да ещё и из ближайшего окружения императрицы. На людях господину приходится делать вид, что ласкает их. Прошу вас, госпожа, отнеситесь ко всему с пониманием. Господин сказал, что никто не отнимет у вас то, что принадлежит вам по праву. А если чего-то ещё нет — он всё равно добьётся этого для вас. Надеется лишь на ваше сочувствие.
Боковая супруга и служанка-наложница не только приближённые императрицы, но и имеют влиятельную поддержку. Учитывая все обстоятельства и ту благодарность, которую господин испытывает к императрице-вдове, он и согласился на её указ. То, что передал Цяо Чжэньи, были дословные слова Ваньянь Чжань Пэна от вчерашнего дня.
http://bllate.org/book/8671/793963
Готово:
