Из-за Янь Шо она уже потеряла столько времени — где теперь искать Пань Хэ и делать покупки?
Даже если брать самую короткую дорогу до императорского мавзолея, уйдёт три часа!
Если бы не важное дело, она бы давно хлопнула дверью и ушла!
— Простите, простите! — смущённо улыбнулся Фань Мин, услышав упрёк Линъянь. — Обычно атаман всегда пунктуален, наверное, его задержало что-то срочное.
— Ладно… Позови кого-нибудь, пусть сделает за меня эти два дела, — сказала Линъянь, записав на рисовой бумаге всё, что нужно докупить, и велев устроить Пань Хэ как следует. Надеюсь, он ещё не ушёл.
Фань Мин кивнул:
— Есть!
Главные поручения были переданы, и тревога Линъянь немного улеглась. Но стоило ей вспомнить, что Янь Шо заставил её ждать целых два часа, как гнев вновь вспыхнул в груди.
— Чёртов Янь Шо! Лучше тебе не показываться на глаза, а то я тебя прикончу!
— Кого же это моя маленькая Линъянь хочет прикончить? — раздался насмешливый голос прямо за дверью, едва она договорила.
— Ты что, не понимаешь, что терять время — всё равно что отнимать чужое имущество и убивать? Сколько всего можно успеть за два часа!
Голос показался ей одновременно знакомым и чужим. Он вошёл в комнату в светло-сером длинном халате, на поясе по-прежнему висела пряжка из слоновой кости, и в руке он, как всегда, держал веер. Но что-то в нём было не так.
Она мысленно возмутилась: «Да он что, с ума сошёл? Октябрь на дворе, а он всё ещё веером машет!»
Заметив, как её глаза скользнули по его фигуре, он, скрываясь за маской, усмехнулся, прищурившись до щёлочек.
— Фань Мин, разве ты не сказал жене атамана, что я прибыл сюда прямиком с гор Юэхуа?
Услышав, как Янь Шо назвал Линъянь «женой атамана», Фань Мин на миг замер.
— Виноват, господин! Я забыл.
Линъянь с силой сжала свёрнутую книгу, резко вскочила и яростно ударила его по руке.
— Ты, проклятый разыскиваемый преступник! Из-за тебя молочная сестра чуть не погибла в темнице, а ты, едва завидев меня, сразу начал пользоваться моим положением? Я тебя сейчас прикончу!
Она вспомнила, как однажды, спасаясь от погони, он ворвался в её ванные покои, и её младшая сестра Люй Цинъянь тогда как следует его отлупила. Если уж младшая такая огненная, то старшая, видимо, не лучше.
Поэтому, когда братья увидели, как она его избивает, Янь Шо не рассердился.
Он схватил её за запястье и насмешливо произнёс:
— Успокойся, госпожа! Пощади меня! Как ты можешь при всех братьях так бить и топать ногами своего атамана? Разве это не лишает меня лица? Хотя… немного дикости и огня — это даже хорошо. Как иначе удержать в повиновении всю банду? Верно, братья?
☆ 034. За тебя пострадала
Услышав звонкий смех Янь Шо, Кэ Ифэн и остальные вымученно поддакнули:
— Атаман мудр!
Большинство приближённых Янь Шо были воспитаны старым атаманом. У того было две внучки, достигшие совершеннолетия, и братья давно считали Янь Шо женихом старого атамана. Если Линъянь станет женой атамана, то их госпожа окажется на положении наложницы — этого они допустить не могли.
Линъянь понимала: даже дракон не справится с местным змеем. Она решила воспользоваться оружием, доступным любой женщине.
— Ты только и умеешь, что донимать меня! Большой мужчина издевается над слабой женщиной — тебе не стыдно?
Едва она произнесла это, крупные слёзы покатились по её щекам. Янь Шо растерялся.
Он открыл рот, но не знал, что сказать, поднял руку, но не знал, куда её деть. В итоге махнул ладонью:
— Всем выйти! Никто не смеет входить, пока я не прикажу!
Фань Мин первым вышел, обменявшись взглядом с Кэ Ифэном, который понимающе кивнул.
Как только дверь кабинета закрылась, Янь Шо увидел, что Линъянь направляется к столу, и последовал за ней, усевшись рядом.
— Я терпеть не могу, когда женщины плачут. Молчу, хорошо?
Вспомнив, сколько бед он ей принёс, и осознав, что видела его настоящее лицо, она в ярости закричала:
— Где ты пропадал всё это время? Ты хоть понимаешь, сколько я из-за тебя выстрадала? Если бы я знала, что ты так со мной поступишь, я бы продала тебя без зазрения совести!
Хотя она говорила грубо, в её тоне звучали нотки обиженной жены, и это привело Янь Шо в восторг.
— Именно потому, что ты не продала меня, я смог раздобыть для тебя точные сведения.
— Узнав, что с вами случилась беда, я немедленно вернулся. Несколько дней искал вас повсюду, пока не выяснил, что вы в императорском мавзолее. Я ночью проник в покои Ваньянь Чжань Пэна и видел, как он сам купал тебя и мазал раны. Похоже, он неплохо к тебе относится!
Линъянь знала, что три дня, пока она была без сознания, за ней ухаживал Ваньянь Чжань Пэн, но не подозревала, что он сам купал её и обрабатывал раны. Мысль о том, что он видел и трогал всё её тело, а сам оставался совершенно равнодушным, вызвала в ней горькую обиду. Вспомнив также историю с Цяо Чжэньи, она почувствовала глубокую печаль. А тут ещё Янь Шо с его похотливым взглядом уставился на неё — ей стало неловко, и щёки залились румянцем.
— На что ты смотришь? Какие новости ты раздобыл?
Янь Шо заметил грусть в её глазах и стал серьёзным.
— Ты правда ничего не помнишь?
— Если бы я что-то помнила, разве стала бы просить тебя? — раздражённо бросила она.
Янь Шо вздохнул:
— Вот зря я не соврал раньше, что ты — моя женщина Янь Шо.
Линъянь закатила глаза:
— Да перестань ты шутить! Скажи уже, кто я такая?
Янь Шо стал серьёзным:
— Ты — Вань Ли, а Ваньянь Чжань Пэн — твой жених.
Лицо Линъянь исказилось от ужаса.
— Невозможно… Я не она… Не верю…
Увидев её отчаяние, Янь Шо мягко улыбнулся и начал рассказывать всё, что знал.
Отец Вань Ли, Вань Гэнъюй, был канцлером при дворе. Её мать, Чэн Жумань, умерла восемнадцать лет назад при родах. Вань Гэнъюй, не взяв больше жён, особенно любил дочь, оставшуюся без матери. Служанки Чжэн Сянмэй и Су Мэйянь, ставшие наложницами, обе метили на место главной жены.
А дочь Вань Гэнъюя, Вань Ли, стала объектом их соперничества. Чжэн Сянмэй неизвестно чем её околдовала — Вань Ли сама стала умолять отца дать Чжэн Сянмэй официальный статус и даже стала называть её «мамой». Вань Гэнъюй, видя, как Чжэн Сянмэй заботится о дочери, как о родной, согласился на просьбу Вань Ли.
Но Чжэн Сянмэй, заняв место главной жены, не успокоилась. Чтобы избавиться от соперницы Су Мэйянь, она подсыпала ей и слуге снадобье, из-за чего их поймали в постели. Вань Гэнъюй в гневе изгнал Су Мэйянь из дома.
Избавившись от соперницы, Чжэн Сянмэй стала единственной женщиной Вань Гэнъюя. Вскоре у неё родилась дочь Гуань Цзяо. Она заявила, что ей не справиться с двумя детьми, и, не доверяя никому другому, вернула уже замужнюю Су Мэйянь, чтобы та присматривала за Вань Ли.
С годами Вань Ли всё больше походила на свою мать и всё больше завоёвывала любовь отца. Чжэн Сянмэй возненавидела её. Кроме того, ещё в утробе матери Вань Ли была обручена с Четвёртым принцем, ведь её мать и мать принца были закадычными подругами. Вань Гэнъюй тоже особенно заботился о Четвёртом принце, лишившемся матери.
Вань Ли и Четвёртый принц с детства были близки, а Пятый принц, друживший с ним, часто наведывался в дом Вань. Гуань Цзяо, на четыре года младше Пятого принца, влюбилась в него и заявила, что выйдет только за него. Но Пятый принц на самом деле метил на законную дочь Вань Ли.
Чжэн Сянмэй понимала: даже если Гуань Цзяо выйдет за Пятого принца, без поддержки тестя он не добьётся многого. Поэтому она стала уговаривать Вань Ли отказаться от помолвки с Четвёртым принцем. Но обычно покладистая Вань Ли наотрез отказалась. В этот момент Чжэн Сянмэй решила убить Вань Ли.
Весной четвёртого года Вань Гэнъюй отправился по императорскому указу инспектировать бассейн Жёлтой реки. Чжэн Сянмэй снова избивала Вань Ли, требуя расторгнуть помолвку и выйти за Пятого принца, но та упорно отказывалась. Тогда Чжэн Сянмэй заперла Вань Ли и Су Мэйянь с дочерью в храме Будды.
Племянница Чжэн Сянмэй, Чжэн Юйлянь, была похожа на Вань Ли ростом. Чжэн Сянмэй заставила её переодеться в Вань Ли и соблазнить Пятого принца. Неизвестно, с какой целью, но Пятый принц согласился взять Гуань Цзяо в наложницы.
Через полгода Вань Гэнъюй вернулся домой. Чжэн Сянмэй, рыдая, умоляла его простить: мол, «Вань Ли» и Пятый принц вступили в связь, и после её упрёков «Вань Ли» ударилась головой о стену, чтобы покончить с собой. К счастью, выжила, но потеряла память и оказалась на четвёртом месяце беременности.
Услышав такое, Вань Гэнъюй готов был растерзать Чжэн Сянмэй. Он подозревал, что «Вань Ли» пострадала от насилия Пятого принца, но «Вань Ли», частично потеряв память, отрицала это и даже отдалилась от отца после нескольких его упрёков.
Видя, как живот «Вань Ли» растёт, слыша заверения Пятого принца, что он будет заботиться о ней, наблюдая их неразлучность и получив императорское разрешение расторгнуть помолвку с Четвёртым принцем, Вань Гэнъюй смирился и принял Пятого принца как зятя. Только Четвёртый принц упорно отказывался соглашаться на расторжение помолвки, поэтому «Вань Ли» до сих пор не вышла замуж, хотя у неё уже трёхлетний ребёнок.
В феврале этого года, просидев три года в заточении, настоящая Вань Ли снова попала в руки Чжэн Сянмэй и была заживо закопана.
Узнав, что Вань Ли была зверски убита мачехой, а Вань Гэнъюй даже не заметил, что его дочь подменили, Линъянь пришла в ярость.
— Ваньянь Чжаньсюй! Ты заплатишь страшной ценой за позор, нанесённый Ваньянь Чжань Пэну! Чжэн Сянмэй, я заставлю тебя и твою дочь расплатиться кровью за кровь! Чжэн Юйлянь, чтобы тебе погибнуть мучительной смертью!
Теперь она всё поняла!
Всё стало ясно!
Ваньянь Чжань Пэн знал, что она — Вань Ли.
Неудивительно, что он то нежен с ней, то жесток.
Когда он её жалел, казалось, будто хотел влить её в своё тело. Его привязанность была искренней.
А когда ненавидел — будто хотел низвергнуть её в девятый круг ада. Наверное, вспоминал пережитый позор?
Но тогда почему он разыгрывал сцену с «дочерью благодетеля»? Это не сходится…
— Слушай, Янь Шо, у Вань Ли ведь было прозвище «Наньнань»?
Янь Шо нахмурился:
— Что тебе не сходится? В чём ты сомневаешься, Сяо Лин?
☆ 035. Кровью за кровь
Янь Шо нахмурился:
— Что тебе не сходится? В чём ты сомневаешься, Сяо Лин?
Линъянь не хотела ворошить прошлое с Чжань Пэном и перевела разговор на тридцать убитых в тюрьме и пожар в подземелье. К её удивлению, Янь Шо признал, что это его рук дело. Она знала, что настоящий виновник — Ваньянь Чжань Пэн, и он устроил всё это, чтобы скрыть её прошлое рассказчицы. Разозлившись, что Янь Шо берёт вину на себя, она как следует его отругала.
Видя, что она всё прекрасно понимает, Янь Шо лишь усмехнулся. Он ещё не успел пообедать — спешил на встречу с ней!
Заметив, как он смотрит на еду, Линъянь поспешила налить ему горячего супа и умолять не вступать в конфликт с отцом Ваньянь Чжань Пэна. Янь Шо согласился не ссориться именно с Ваньянь Чжань Пэном, но не давал обещаний насчёт императора.
Когда он отказался давать полное обещание, она предложила заработать ему много серебра, чтобы помогать бедным. Он велел ей быть осторожнее, не выставлять напоказ свои таланты — иначе многие захотят ею воспользоваться. Он также предупредил, что Сюань Юань Чан и Лы Чэн протянули ей руку не бескорыстно, и посоветовал меньше с ними общаться.
Линъянь знала, что Янь Шо прав, но за те дни, что она провела с ними, их искренность тронула её. Позже, когда она и Люй Цинъянь оказались в темнице, они даже планировали нападение, чтобы освободить их. Она понимала, что в душе они неплохие люди, но, учитывая, что Янь Шо заботится о ней, поблагодарила за предостережение и пообещала быть осмотрительной.
Услышав её послушный ответ, Янь Шо положил руку ей на плечо и спросил, какие ещё у неё есть таланты.
Линъянь шутливо ответила, что умеет подавать блюда. Он не стал отказываться от её услуг.
Вспомнив о попугае и иволге, играющих за окном, Линъянь услышала их щебет: «Цзы-цзы… Га-га… Ку-ку-ли-ку-ку… Хо-пу-ку!» — и птицы влетели в комнату.
Янь Шо посмотрел на птиц, резвящихся у него на плече, и на Линъянь, которая подавала ему еду. Ему показалось, что этот обед — самый вкусный в его жизни.
Когда он наелся и напился, Линъянь вернулась к делу.
— Как только Ваньянь Чжань Пэн вернётся в столицу, я открою в городе нечто вроде ночного клуба, похожего на бордель. Ты вкладываешь две доли, я — восемь, но прибыль делим наоборот.
http://bllate.org/book/8671/793954
Готово:
