Цинь Сянбэй выпустил клуб дыма.
— Дедушка, кажется, уже выбрал день… Но ему ещё больше хочется, чтобы я и дядюшка женились одновременно!
Цинь Сичэнь тихо усмехнулся:
— Дядюшке не терпит.
— Не терпит или недоволен старшей дочерью семьи Ань?
— Женщина — для того и нужна, чтобы помогать мужу и растить детей. Взять любую — всё равно что взять! — Цинь Сичэнь бросил многозначительный взгляд на главное здание усадьбы. — Пойдём, пора обедать.
Цинь Сянбэй глубоко затянулся сигаретой, и в уголках его губ заиграла холодная усмешка.
«Взять любую — всё равно что взять?»
Да уж, дядюшка ловко устроился: и выгоду получил, и скромником прикидывается!
Семья Ань — разве это обычная семья? Во всём Цзянчэнге, кроме дома Цинь, никто не осмелится смотреть свысока на остальных.
При этой мысли Цинь Сянбэй нахмурился, вспомнив о своей помолвке с Ся Цинъян. Он резко швырнул окурок под ноги и несколько раз яростно растёр его.
Старик обрадовался, увидев, что вернулись сын и внук, и тут же велел кухне добавить несколько блюд.
Когда Вэнь Сюлань вошла в столовую, всё ещё кипя от злости, она увидела, как Цинь Сянбэй нежно кладёт еду в тарелку Ся Цинъян. Её гнев мгновенно усилился, но из-за присутствия других пришлось сдержаться.
— Сюлань, почему ты сегодня такая недовольная? — спросил старик, нахмурившись.
Вэнь Сюлань поспешно натянула улыбку:
— Нет-нет, просто немного устала от сегодняшней прогулки по магазинам.
— Цинъян, — обратился старик к Ся Цинъян, — когда будет свободное время, чаще приходи домой, проводи с мамой время: вместе гуляйте, пейте чай. Потом она будет рада помогать тебе с детьми!
— Хорошо, — пробормотала Ся Цинъян, невольно взглянув на Вэнь Сюлань. Почувствовав её ледяной взгляд, она быстро опустила глаза.
Она знала: Вэнь Сюлань не так легко обмануть.
Тем временем Цинь Сичэнь то и дело бросал на Ся Цинъян долгие, пристальные взгляды. Когда он видел, как она общается с Цинь Сянбэем, в его глубоких глазах мелькала сложная, неясная тень.
А для Ся Цинъян эта встреча была почти невыносимой.
Она боялась смотреть на Цинь Сичэня, боялась встречаться взглядом с Вэнь Сюлань и не смела проявлять пренебрежение к Цинь Сянбэю. Сидеть за этим столом было словно на иголках.
Когда обед подходил к концу, старик положил палочки и, мягко улыбаясь, перевёл взгляд с сына Цинь Сичэня на внука Цинь Сянбэя:
— Хотя сегодня Сыаня нет, мы уже обсудили с ним одно дело, о котором договорились пять лет назад: маленькое соревнование между Сичэнем и Сяобэем.
Все за столом слегка удивились и одновременно повернулись к старику.
Цинь Янчжэнь добродушно продолжил:
— И Сичэнь, и Сяобэй отлично справились. Сичэнь старше Сяобэя, раньше начал заниматься делами компании, поэтому работает очень стабильно. А Сяобэй молод, полон задора, но при этом не действует безрассудно. Ещё будучи студентом, он взял в управление компанию стоимостью пять миллионов юаней и за пять лет вывел её на биржу, доведя рыночную стоимость до более чем двух миллиардов — причём без единой помощи от корпорации «Хэнъюань». Особенно впечатляет, как полгода назад он спас компанию от банкротства и за короткое время не только восстановил её, но и удвоил стоимость акций! Даже я бы, пожалуй, не справился. Вот что значит: новое поколение превосходит старшее! Я, старик, горжусь тем, что у меня такие замечательные сын и внук. Однако раз уж это соревнование, правила надо соблюдать. Пять лет назад я сказал: через пять лет, чья компания будет стоить дороже — тот и победит. Сегодня, изучив данные ваших компаний, я был весьма удивлён! Угадайте, почему?
Услышав похвалу в свой адрес, Цинь Сянбэй, конечно, решил, что его компания явно впереди. Скромно улыбнувшись, он сказал:
— Дедушка, дядюшка всё-таки мой предшественник. Думаю, его компания всё ещё лучше.
Цинь Сичэнь же сохранял полное спокойствие и элегантно вытер рот салфеткой.
Вэнь Сюлань тоже почувствовала себя особенно довольной: старик лишь кратко отметил Сичэня как «стабильного», зато расхвалил Сяобэя во всех подробностях… Неужели победил именно её сын?
Ся Цинъян же чувствовала тревогу, хотя и не могла понять, за кого ей хочется болеть.
Если выиграет Цинь Сянбэй, значит, Цинь Сичэнь — настоящий джентльмен, который сдержал слово и пожертвовал собой ради племянника.
Но если победит Цинь Сичэнь… тогда этот человек ещё опаснее и коварнее, чем она думала!
Пока все размышляли про себя, старик весело рассмеялся и наконец произнёс:
— Разница в общей рыночной стоимости ваших компаний составляет менее пятисот тысяч! Согласно нашему правилу, если разрыв меньше пятисот тысяч — это ничья! Значит, Сичэнь и Сяобэй сыграли вничью!
Вничью?
Ся Цинъян еле сдержала смех: такой вот результат!
Лицо Цинь Сянбэя и Вэнь Сюлань на миг застыло, а затем исказилось от разочарования.
— Это… — Вэнь Сюлань заговорила быстрее, чем успела подумать, — папа, вы точно не ошиблись? Компания Сяобэя явно…
— Мама! — раздражённо перебил её Цинь Сянбэй. — Не вмешивайся, послушай, что скажет дедушка.
Старик был в прекрасном настроении и не обиделся. Тайно улыбнувшись, он продолжил:
— Поскольку ничья, я имею право добавить дополнительное задание. Кто выиграет в этом задании, тому и достанется пост председателя совета директоров «Хэнъюаня». Более того, акции будут перераспределены так, что председатель получит более 30 %.
Тридцать процентов?
Вэнь Сюлань мгновенно начала считать в уме: сейчас у дедушки, как у председателя, всего 10 % акций, у каждого из четырёх детей — по 3–5 %... Если выиграть это соревнование, можно навсегда закрепить контроль над «Хэнъюанем»!
В отличие от Вэнь Сюлань, Цинь Сичэнь и Цинь Сянбэй сохраняли полное спокойствие.
Ясно было: всё, что сказал старик до этого, было лишь прелюдией. Сейчас начнётся самое главное.
Ся Цинъян же почувствовала внезапное беспокойство и тревожное предчувствие.
Помолчав немного, старик наконец продолжил, глядя на всех:
— Сичэнь, Сяобэй, у вас обоих уже есть возлюбленные или невесты. Вы знаете, я всегда придерживался традиционных взглядов: сначала создай семью, потом строй карьеру. Поэтому, кто из вас двоих первым женится, тот и станет председателем! Разумеется, жена должна мне понравиться!
С этими словами он ласково посмотрел на Ся Цинъян:
— Девочка, чувствуешь ли ты теперь огромное давление?
Ся Цинъян вздрогнула, лицо её вспыхнуло:
— Дедушка, это ведь не я сражаюсь за пост председателя.
Она прекрасно понимала, что имел в виду старик, но, взглянув на Цинь Сянбэя, заметила, как его лицо потемнело, будто он что-то обдумывал.
Вэнь Сюлань машинально посмотрела на Ся Цинъян и едва заметно скривила губы.
Для неё стало очевидно: старик прямо требует, чтобы Сяобэй женился именно на этой женщине!
Первым рассмеялся Цинь Сичэнь:
— Хе-хе! — Его тёмные глаза с насмешливой теплотой остановились на Ся Цинъян. — Так что же, милая Ся, хочешь, чтобы выиграл Сяобэй… или дашь шанс своему старшему дяде?
Сердце Ся Цинъян заколотилось, она опустила глаза:
— Дядюшка… вы так шутите.
Под столом её руки судорожно сжались.
В присутствии Цинь Сичэня она и так нервничала, а теперь он ещё нарочно так с ней заговорил — она боялась, что он скажет что-нибудь такое, с чем она не сможет справиться.
— Хе-хе, — Цинь Сичэнь легко улыбнулся и отвёл взгляд. — Отец, ваше дополнительное задание явно составлено специально для Сяобэя. Ведь он и Ся уже почти на пороге свадьбы, а я даже ещё не успел никому сделать предложение. Получается, я заведомо проигрываю?
Старик приподнял брови:
— Не обязательно. Предложение и ухаживания — это процесс. Кто первым принесёт свидетельство о браке, и чья невеста мне понравится — тот и победит! Но…
Он сделал паузу и добавил:
— Но после свадьбы в течение десяти лет нельзя разводиться. Иначе пост председателя и акции будут изъяты! Даже если меня уже не будет в живых, я внесу это условие в своё завещание! Всю первую половину жизни я был беден, а вторую половину разбогател благодаря бизнесу. Но в любом случае я всегда ценил честь и репутацию. Поэтому я категорически запрещаю членам семьи Цинь допускать беспорядки в личной жизни!
Старик глубоко вздохнул и с силой произнёс:
— Я знаю, что эпоха давно принадлежит вам. Я давно сошёл со сцены. Но как бы ни развивалось общество, человек должен заботиться о своей репутации. Я хочу, чтобы потомки говорили о наших детях и внуках так: пусть они и не заработали много денег, но в личной жизни были безупречны!
Едва старик замолчал, Вэнь Сюлань недовольно спросила:
— Папа, это несправедливо. Современная молодёжь чересчур свободна. Таких женщин, как я — всю жизнь преданных мужу и дому, становится всё меньше. А вдруг Сичэнь или Сяобэй сами ничего плохого не сделают, но их жёны позволят себе что-то непристойное? Неужели вы заставите нашу семью терпеть такое?
Щёки Ся Цинъян горели. Хотя Вэнь Сюлань не назвала имён, было ясно, что слова эти адресованы именно ей.
Цинь Сичэнь нахмурился, взглянул на опустившую голову Ся Цинъян, сделал глоток воды и спокойно обратился к Вэнь Сюлань:
— Похоже, большая сноха намекает именно мне?
Вэнь Сюлань растерялась:
— Как можно! Сичэнь, я ведь даже ещё не видела вашу невесту, госпожу Ань. Откуда мне такое говорить…
— Ся и Сяобэй выросли вместе с детства, дедушка лично наблюдал за ними. Думаю, все в семье прекрасно знают характер Ся. То, о чём вы только что упомянули, точно не относится к ней. Значит, вы действительно предупреждаете меня.
Цинь Сичэнь улыбался, но в его голосе чувствовалась ирония.
— Да что вы! — засмеялась Вэнь Сюлань. — Я просто так сказала… Вдруг вдруг, знаете ли!
При этом она специально снова посмотрела на Ся Цинъян.
Цинь Сянбэй раздражённо взглянул на мать, но промолчал.
Старик облегчённо выдохнул:
— Вот именно! Поэтому я и сказал: жёны должны быть одобрены мной! Возможно, мои вкусы немного отличаются от ваших, но в людях я разбираюсь — старый имбирь острее!
С этими словами он поднялся, опершись на управляющего Вана:
— Ладно, на сегодня хватит. Решайте сами, что делать дальше!
Проводив старика взглядом, Цинь Сичэнь повернулся к Цинь Сянбэю:
— Сяобэй, дядюшка ждёт приглашения на твою свадьбу!
Цинь Сянбэй обнял Ся Цинъян за плечи и ответил с улыбкой:
— Дядюшка, постарайтесь скорее! У меня есть наша Цинъян — мы можем пойти и зарегистрировать брак прямо сейчас!
— Хе-хе! Тогда дядюшка сдаётся! — Цинь Сичэнь усмехнулся, кивнул и неторопливо вышел.
Когда он ушёл, Ся Цинъян незаметно выдохнула с облегчением.
Похоже, дедушка доверяет обоим — неважно, кто возглавит компанию, главное — чтобы они сначала создали семью.
Но всё же ей казалось, что всё не так просто.
— Пойдём, в Северный сад, — Цинь Сянбэй стёр улыбку с лица и потянул Ся Цинъян за руку.
Вэнь Сюлань всё ещё размышляла над правилами старика, пытаясь найти лазейку, чтобы сын женился не на Ся Цинъян, но при этом выиграл соревнование.
Поразмыслив немного, она подняла голову — и обнаружила, что все уже ушли. Она поспешно встала и выбежала из главного здания.
В Северном саду Цинь Сянбэй вошёл в гостиную и, обернувшись, увидел, что Ся Цинъян всё ещё колеблется у двери, не решаясь войти. Он нахмурился:
— Не хочешь заходить?
Ся Цинъян смотрела себе под ноги, сердце её билось хаотично.
— Если не зайдёшь, сейчас придет мама. Не хочешь, чтобы она тебя отчитывала — заходи быстрее!
Цинь Сянбэй уже начинал злиться. Бросив эти слова, он развернулся и поднялся по лестнице.
Ся Цинъян подняла глаза, проводила его взглядом, крепко сжала губы и последовала за ним.
Только она добралась до двери его спальни, как он резко схватил её за запястье и втащил внутрь.
— А-а! — вскрикнула Ся Цинъян.
Дверь захлопнулась и тут же защёлкнулся замок.
— Отпусти меня! — вырвалась она, отшвырнув его руку и инстинктивно отступив на два шага.
Её реакция мгновенно вызвала раздражение у Цинь Сянбэя.
— Ся Цинъян, тебе сейчас очень противен я?
Она потерла запястье:
— Давай просто поговорим по делу.
Цинь Сянбэй стиснул зубы, подошёл и прижал её плечами к двери:
— Ты разве думаешь, что без тебя я не смогу выиграть это соревнование?
http://bllate.org/book/8666/793608
Готово:
