На этом свете никто не может быть счастлив вечно. Кто-то несёт бремя семьи, кто-то теряется в отчаянии, не видя пути назад. Чаще всего люди сталкиваются с ударами и испытаниями — даже если долгое время хранят веру, им редко удаётся увидеть свет.
Но пока живёшь — есть надежда.
Е Айцзюнь переступил порог, и Е Си на миг растерялась: этот человек изменился не просто немного.
Он сильно похудел — плечи под воротником запали, придавая ему почти зловещий вид. Борода густо покрывала нижнюю часть лица, спутавшись в один неряшливый комок. Глаза, запавшие в орбиты, казалось, вываливались наружу, но взгляд остался прежним — диким и грубым.
Едва дойдя до прихожей, он начал снимать обувь и носки, будто возвращался домой как хозяин.
— Сынок! Дай папе посмотреть, подрос ли ты! — прогремел его низкий, но пронзительный голос, заставив воздух задрожать.
Е Си холодно отвернулась и юркнула в свою комнату. В то же мгновение она услышала, как Е Нань с грохотом бросился к отцу и самодовольно закричал:
— Да ладно! Я теперь выше тебя!
На миг воцарилась тишина, но вскоре из гостиной донёсся нетерпеливый возглас:
— Ну же! Давай деньги!
Смех тут же оборвался, и голос Е Айцзюня стал раздражённым:
— Зачем тебе, мелкому, деньги?
— Ты же сам обещал! — завопил Е Нань, топнув ногой от злости.
— Отвали! Потом поговорим! — буркнул Е Айцзюнь.
— Да ты что, не держишь слово?!
— Хочешь, снова отлуплю?
— Давай! Посмотрим, сможешь ли ты меня сейчас побить?
Их голоса, высокий и низкий, столкнулись, словно разбиваясь друг о друга, как кастрюли и тарелки. Е Си закатила глаза… Всего несколько минут прошло, а они уже устроили перепалку.
Затем наступила краткая тишина, но вскоре её сменил гул телевизора.
Е Си потерла лоб, надела наушники и выкрутила громкость на максимум. Покачивая головой в такт музыке, она написала Чэнь Сюню:
[Ты во сколько выходишь?]
Чэнь Сюнь:
[Примерно в шесть. Сегодня не смогу заехать за тобой — машина сломалась. Встретимся прямо в кинотеатре?]
Е Си:
[Хорошо, не надо меня забирать.]
Чэнь Сюнь:
[Ой, какая же ты у меня послушная!]
Е Си:
[…]
Внезапно в наушниках прозвучал резкий скрип — дверь распахнулась. Е Си испуганно обернулась и увидела Е Айцзюня, стоявшего босиком в дверном проёме.
Они молча смотрели друг на друга.
Е Си мрачно отвернулась, но услышала его вопрос:
— Е Си, у тебя всё в порядке с учёбой?
Она фыркнула носом и равнодушно ответила:
— Не твоё дело. Всё отлично.
— О-о, ха-ха, — неловко хихикнул он, — ну и славно.
— Я думал, вам с мамой будет тяжело.
— Ты слишком много о себе воображаешь.
Он прислонился спиной к дверной раме и почесал затылок:
— Когда твоя мама вернётся, я хочу поговорить с ней… и забрать Наня к себе.
— А, правда? — в душе Е Си ликовала. — Отлично.
— А? Почему? — удивлённо спросил Е Айцзюнь, будто надеялся на похвалу.
Тогда она подыграла ему:
— С тобой ему точно будет веселее. Я за Наня рада.
Получив «грамоту», Е Айцзюнь довольно ухмыльнулся:
— Вот именно! Если бы у меня были деньги, я бы и тебя забрал!
От этих слов у Е Си всё перевернулось внутри, и её бросило в дрожь.
К вечеру вернулась Линь Ли, принеся с собой простую бутылку дешёвого байцзю и арахис — будто они вели обычную семейную жизнь. Со стороны никто бы не сказал, что эти двое уже давно чужие люди.
Мама так и не научилась быть по-настоящему жёсткой — вот за что Е Си её и ненавидела.
Первая половина ужина прошла спокойно: никто не ругался, за столом слышались лишь звуки жевания.
Но Е Си улавливала ещё один звук — тиканье секундной стрелки настенных часов.
Она с нетерпением ждала встречи с Чэнь Сюнем — или, точнее, стремилась к тому спокойствию, что исходило от него.
Изменения начались с одного пьяного замечания Е Айцзюня:
— Линь Ли, сегодня я забираю Наня с собой.
Воздух мгновенно стал ледяным, будто каждая молекула покрылась восковым налётом — густым, удушающим и готовым вспыхнуть в любой момент.
Линь Ли с гневом швырнула на стол свою тарелку:
— Ни за что!
Под этой ледяной коркой уже пылал огонь, и воск начал плавиться.
Е Айцзюнь нахмурился, хрустя арахисом, и уставился на неё без выражения. Его челюсть двигалась, издавая громкие щелчки:
— Почему?
Линь Ли откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди, молча.
Е Айцзюнь опрокинул в горло ещё один стакан и повторил:
— Почему?
Возможно, гнев придал ей смелости, а может, мысль о том, что сын уйдёт, окончательно вывела её из себя. Линь Ли схватила со стола палочки и швырнула их в Е Айцзюня, истошно закричав:
— Нет причин! Просто нет! Ты не имеешь права его забирать! Это ты довёл его до такого состояния! И теперь хочешь продолжать?! У меня только один сын! Прошу тебя! Умоляю, оставь его в покое!
Голос её сорвался, и спустя долгую паузу сквозь рыдания вырвался пронзительный вопль:
— Е Айцзюнь! Ты вообще человек?! Ты хуже скотины! Хуже любого зверя! Оставь нас в покое! Оставь Наня!
Наступила тишина. Мрачная. Напряжённая.
Е Айцзюнь молча влил в горло ещё один стакан, а затем с силой швырнул его на пол.
Стекло разлетелось вдребезги — воск закипел.
В мгновение ока Е Айцзюнь опрокинул стул и бросился к Линь Ли. Один удар — и она слетела со стула, скользнув по полу на несколько плиток.
— Да пошла ты к чёрту! Кто ты такой, чтобы называть меня скотиной?! Ты сама-то лучше? Не прикидывайся святой! Ты вообще кто такая?!
Е Нань остолбенел, застыв у стола, словно окаменевшая статуя.
Е Си бросилась на отца, пытаясь оттащить его, но тот одним движением руки отшвырнул её в сторону.
Линь Ли лежала на полу, судорожно дергая ногами и беззвучно рыдая. Е Айцзюнь наступил ей на руку и, наклонившись, ударил ещё раз — её голова мотнулась вбок, шея будто сломалась, и тело безжизненно скатилось на соседнюю плитку.
Крики впивались в уши Е Си, заставляя её дрожать всем телом. После ещё одного безжалостного удара она рванула на кухню, схватила с плиты нож и, вернувшись в гостиную, подняла его над головой, дрожащим голосом крича в телефон:
— Ещё раз ударишь — я вызову полицию! Или сейчас же зарежу тебя!
Е Айцзюнь, сильно пьяный, пошатнулся и косо взглянул на неё с насмешкой:
— У тебя хватит духу?
Е Си тряслась с ног до головы, но всё же угрожающе взмахнула ножом:
— Проверь!
Е Айцзюнь немного пришёл в себя и прищурился, разглядывая дочь. Перед ним стояло хрупкое существо, но в её глазах пылал багровый огонь, а занесённый нож делал её похожей на дикого зверька, готового вцепиться в горло.
Ему стало не по себе. Он фыркнул и отступил, взял с стола полупустую бутылку и, лениво натягивая туфли, бросил:
— Ладно, ты крутая! Линь Ли, твоя дочь — настоящая убийца! Ничего, пойдём в суд! Решение о Нане было в мою пользу — посмотрим, что скажут судьи!
Как только дверь с грохотом захлопнулась, нож в руке Е Си упал на пол.
Она бросилась к матери. Лицо Линь Ли распухло до неузнаваемости, черты сплелись в одну сплошную маску боли. Губы были вывернуты наружу, и она тихо всхлипывала.
Е Си помогла ей встать и спокойно сказала:
— Мам, ничего страшного. Я отвезу тебя в больницу.
Линь Ли оперлась на дочь, но тут же снова осела на пол.
Е Си захотелось плакать, но, поймав безразличный взгляд Е Наня, она быстро сглотнула слёзы.
До начала фильма оставалось двадцать минут. За окном загремел гром, и начался ливень.
Она зашла в комнату и набрала номер Чэнь Сюня. В темноте, стараясь скрыть страх и полная раскаяния, она тихо произнесла:
— …А Сюнь, я, наверное, сегодня не смогу прийти.
В трубке повисла тишина. Сердце Е Си сжалось, и она уже собралась что-то объяснить, как вдруг услышала его мягкий, успокаивающий голос:
— Ничего страшного. Дождь льёт как из ведра — посмотрим в другой раз.
— Хорошо… — прошептала она, чувствуя лёгкое облегчение, но тут же — тревогу, проникающую в каждую клеточку тела.
За окном чёрное небо прорезала ослепительная молния.
Насколько яркая? На миг показалось, что наступило утро.
***
Как только разговор оборвался, Чэнь Сюнь глубоко выдохнул. Его сердце сжалось, будто смятый комок бумаги, который никак не разгладить. Он задыхался. Прислонившись к стене, он медленно опустился на пол, оставляя за собой мокрый след от промокшей одежды.
В длинном коридоре вокруг царила суета и паника, и повсюду звучала одна и та же фраза:
— Проглотила двести таблеток диазепама! Пациентка в тяжёлом шоке! Промывание желудка раствором перманганата калия 1:15000!
Хотя на самом деле никто не говорил ни слова — только гром после молнии, молния после грома.
Пациентку спасали всю ночь, и к утру дождь прекратился. Когда Чэнь Сюнь поднялся, ему показалось, что ноги стянуты мокрыми штанами, будто он натянул два ведра с краской. Он остановился у двери палаты, но не решался войти. Чэнь Бин тоже не двигался. Отец и сын молча смотрели на бледный рассвет за окном напротив.
Попытка самоубийства Сюй Ванья стала следствием одного решения Чэнь Бина.
Решения странного, непохожего на него.
Вчера вечером, сразу после ужина, Сюй Ванья спокойно убирала со стола, когда Чэнь Бин закурил и серьёзно произнёс:
— Давай… откажемся от преследования того мальчика.
Слова ударили её, как гром среди ясного неба. Тарелки и палочки выскользнули из её рук и с грохотом упали на пол.
— Что ты имеешь в виду? — её голос дрожал, и слёзы тут же навернулись на глаза — за столько лет она привыкла плакать при малейшем волнении.
Чэнь Сюнь тоже был ошеломлён и зол, но слова застряли в горле, будто превратились в цемент.
Чэнь Бин, скрываясь за дымом, с грустью и усталостью сказал:
— Прошло уже столько лет… Мы всё это время цеплялись за дело, в котором нет и не будет результата. Пора отпустить.
Сюй Ванья пошатнулась, будто подкосились ноги:
— Чэнь Бин! Ты с ума сошёл? Ты что, святой? Ты сострадателен? Тогда верни мне дочь!
Чэнь Бин покачал головой. Его голос, пропитанный дымом, стал хриплым, и он долго молчал, прежде чем выдавил:
— Я не из сострадания… Просто…
— Ты хочешь, чтобы мы и дальше жили так? Ты хочешь, чтобы она и дальше так жила? А? Все эти годы у нас не было ничего, ради чего стоило бы ждать! Мы застряли в ненависти, не можем поднять головы, не можем вырваться!
— Ты понимаешь, что дальше преследовать бесполезно! Я могу лишь продолжать подавать предложения по изменению возрастного порога уголовной ответственности — это всё, что я могу сделать! Уже прошло больше трёх лет… Мне правда хочется вырваться. Эта жизнь превратилась в кошмар! Ты всё время плачешь — но помогает ли это? Скажи честно: похож ли наш дом сейчас на настоящий дом?!
Его голос становился всё громче. В конце концов, он встал, схватил пепельницу и вышел на балкон.
Сюй Ванья последовала за ним. Её грудь судорожно вздымалась, и она зарыдала:
— А Сяоми? Она была такой маленькой… Она ничего не сделала плохого! Разве мы не должны отстоять справедливость за неё?
— Она была такой доброй, такой чистой… Все её любили! Никто не мог не любить её… Она была моей жизнью! Моя жизнь оборвалась!
Её хрупкая фигура рухнула на пол, дрожа от рыданий, и отчаянные стоны, вырывающиеся из груди, тоже дрожали.
Эти звуки, полные отчаяния и боли, достигли Чэнь Сюня и застыли в его душе ледяной коркой.
Чэнь Бин сделал последнюю затяжку, дрожащей рукой потушил сигарету в пепельнице и резко махнул рукой — будто пытался отогнать что-то невидимое.
Он закричал, сорвав голос:
— Ты думаешь, только тебе больно? Только ты не хочешь жить? Мне давно всё безразлично!
— Если бы не Сюнь… — он бросил взгляд на сына, — я бы давно покончил с собой!
В этом взгляде Чэнь Сюнь прочитал множество чувств. Сначала он оставался спокойным, но чем дольше думал, тем сильнее в сердце впивались острые зубы.
Он не выдержал и, оставив родителей спорить, ушёл в свою комнату.
Несмотря на зной летнего дня, в спальне, где не было включено кондиционирование, стоял ледяной холод. Чэнь Сюнь закрыл глаза ладонями, зажал уши большими пальцами, но никак не мог заглушить бесконечную пустоту в душе.
http://bllate.org/book/8664/793491
Готово:
