В коридоре гудели голоса: кто-то ругал преподавателя за жестокость и извращённые задания, кто-то спорил о правильном решении задачи. В такой атмосфере Чэнь Цзяньсюнь даже боялся заговорить — казалось, стоит уступить центр сцены Е Си.
А она вдруг спокойно спросила:
— Что поесть?
Он опешил и, прижав жевательную резинку к нёбу, ответил:
— Мне всё подходит. Решай сама.
Спустившись в продуваемый сквозняком пролёт лестницы, они наконец оказались в просторе. Е Си задумалась и спросила:
— Как насчёт лапши с тонкой нарезкой? Давно не ела — очень хочется.
— Хорошо, — сказал он. Ведь она сама решила.
Е Си вдруг оживилась:
— Ты знаешь ту «Цяньлисян» рядом с книжным магазином «Пудун»? У них особенно вкусная яичная лапша!
Чэнь Цзяньсюнь невольно вытянул руку, защищая её от хаотично мелькающих в гараже электросамокатов.
— Я часто там ем, — улыбнулся он.
Незаметно их общение стало удивительно гармоничным. Хотя, возможно, уже в следующую секунду они снова начнут перепалку.
Чэнь Цзяньсюнь, судя по всему, пользовался большой популярностью — совсем не так, как она. По дороге он то и дело поднимал руку, здороваясь с прохожими. Даже студенты, проезжавшие мимо на велосипедах, хлопали его по плечу в знак приветствия. Все без исключения называли его «А Сюнь».
Е Си опустила голову и про себя повторила: «А Сюнь…»
Выбравшись из учебного корпуса, они легко и быстро добрались до лапшевой «Цяньлисян» — меньше чем за пятнадцать минут.
Е Си считала себя завсегдатаем этого заведения, но, к её удивлению, хозяин оказался гораздо ближе знаком с Чэнь Цзяньсюнем. Увидев его, он сразу радостно воскликнул:
— Опять пришёл! Говяжью лапшу с лёгкой остротой, верно?
Чэнь Цзяньсюнь кивнул и протянул ему сигарету, затем повернулся к Е Си:
— А ты что будешь?
Е Си немного поколебалась над меню и ответила:
— Мне тоже говяжью лапшу… Только без кинзы.
— Принято! — Хозяин, хоть и был весь в поту от наплыва клиентов, лучился радостью и заботливо указал им место за столиком.
Усевшись друг против друга, Чэнь Цзяньсюнь взял пару салфеток и тщательно вытер поверхность стола перед ними обоими. Е Си беспомощно опустила руки, чувствуя, что он лишил её возможности проявить заботу.
В небольшом заведении сидело полно студентов — все пришли раньше них, и, судя по всему, лапшу придётся ждать ещё долго. Е Си заскучала и достала из сумки телефон, чтобы послушать музыку.
Чэнь Цзяньсюнь заметил это и с любопытством спросил:
— Какую музыку ты любишь?
Не отрывая взгляда от экрана, она машинально ответила:
— Эврил Лавин. Она мне очень нравится.
Он приподнял бровь:
— Я тоже слушаю её… Правда, нечасто. Сейчас, кажется, только одна песня у меня в телефоне.
Он полез в карман, нашёл трек и показал ей. Е Си сняла один наушник, наклонилась поближе и радостно улыбнулась:
— «Nobody’s Home»! Мне тоже эта песня очень нравится!
Чэнь Цзяньсюнь чуть улыбнулся:
— Кажется, в её тексте есть глубокий смысл.
Да, действительно глубокий, согласилась про себя Е Си. Люди с травмированными отношениями в родной семье обязательно услышат в ней свою историю. Она незаметно взглянула на него и задумалась: неужели и у него есть свои невысказанные раны?
В этот момент двое парней с мощными плечами, сидевших у дальнего угла, встали расплачиваться. Проходя мимо их столика, они вдруг остановились и, тыча пальцем в Чэнь Цзяньсюня, громко возмутились:
— Да ну?! Какого чёрта тебя в последнее время вообще не видно?!
Чэнь Цзяньсюнь бросил взгляд на Е Си, а потом дружелюбно улыбнулся парням, явно знавшим его давно:
— Ну, понимаете… Экзамены, родители строже стали — приходится зубрить.
Парни посмотрели на него, потом на Е Си и тут же многозначительно заулыбались:
— А-а-а… Поняли, поняли!
Чэнь Цзяньсюнь лишь усмехнулся в ответ, но в глазах его веселье медленно угасло.
— После экзаменов точно соберёмся? — Один из парней протянул ему сигарету и уже собирался прикурить.
Чэнь Цзяньсюнь мягко отстранил зажигалку:
— Пока не буду курить…
— Ладно, — парень убрал зажигалку и тут же сменил тему: — В прошлый раз мы тебя звали, а ты не пришёл… Жаль получилось.
Чэнь Цзяньсюнь опустил глаза, положил полученную сигарету обратно в пачку и через некоторое время вежливо произнёс:
— Да Дун, сейчас мне не очень удобно… Давай потом поговорим, хорошо?
Тот широко раскрыл рот, словно всё понял, и кивнул:
— Конечно! Без проблем! Обязательно встретимся!
— Договорились.
Между ними, очевидно, существовала какая-то тайна. Их короткие фразы и взгляды были полны скрытых смыслов, недоступных Е Си.
Как только парни ушли, воздух вокруг словно похолодел на несколько градусов. В этот самый момент официант принёс лапшу. Е Си молча взяла палочки и начала перемешивать подливу. Чэнь Цзяньсюнь не спешил есть и спустя долгую паузу спросил:
— Ты, наверное, удивлена, о чём только что говорили те двое?
Е Си вздрогнула, кивнула, потом покачала головой:
— Да, удивлена… Но объяснять мне не обязательно.
У каждого есть свои секреты. Они создают особую дистанцию — ни близкую, ни далёкую. Иногда именно в этом и заключается красота.
В глазах Чэнь Цзяньсюня мелькнуло удивление и лёгкая грусть, но исчезло мгновенно.
Он отправил в рот кусочек говядины, прожевал и серьёзно сказал:
— Е Си, я… уже считаю тебя другом.
Е Си как раз втягивала лапшу и чуть не поперхнулась. Она была поражена, но в то же время рада. Проглотив, она застенчиво улыбнулась:
— Я тоже… уже почти считаю тебя другом.
Палочки в руке Чэнь Цзяньсюня несколько раз поднялись и опустились, наматывая на себя лапшу, которая зависла у самых губ:
— Поэтому мне очень хочется тебе всё рассказать.
Лапша исчезла во рту, и спустя паузу он немного робко спросил:
— Ты… хочешь послушать?
Пар от горячей лапши поднимался между ними. Е Си подняла взгляд от миски и встретилась с его искренними, чистыми глазами, в которых читалась неясная, но сильная надежда. Отказать она не могла — да и не хотела.
Она взяла одноразовый бумажный стаканчик, сделала глоток воды, положила палочки на край миски и улыбнулась:
— Говори. Я внимательно слушаю.
Где-то вдалеке прозвенел звонок — наверное, третий после окончания занятий. Из заведения ушла основная волна посетителей, остались лишь несколько девушек, которые, опасаясь чьих-то замечаний, тихо перешёптывались, выбирая остатки лапши из мисок.
Оба понимали: сейчас не самое подходящее время. Е Си кивнула и снова уткнулась в свою миску. Чэнь Цзяньсюнь последовал её примеру.
Между делом они затронули и другие темы.
Чэнь Цзяньсюнь полушутливо спросил:
— Сегодня днём английский. Не поделишься советами?
— Советы девочкам, не мальчикам, — с довольной ухмылкой ответила она.
Чэнь Цзяньсюнь тоже усмехнулся:
— Может, сделаешь исключение?
Он помолчал и добавил:
— Считай, что заранее беру уроки в долг на лето.
Он явно намекал на свою уверенность в успехе, и Е Си было одновременно и смешно, и досадно.
От природы она мало ела, и вскоре уже наелась, оставив половину миски нетронутой. Отодвинув её, она вдруг стала серьёзной, сделала пару глотков воды и спросила:
— Ладно, какие у тебя вопросы?
Две девушки прошли мимо их столика, освободив ещё одно место. Теперь в зале оставались только они.
Чэнь Цзяньсюнь положил палочки и, чуть запрокинув голову, спросил:
— Например… э-э… когда нужно выбирать what, а когда that? Я не вижу разницы.
Е Си сразу поняла, о чём речь:
— Ты имеешь в виду именные придаточные и определительные придаточные? В именных придаточных можно использовать и what, и that — зависит от контекста. А в определительных придаточных what вообще не используется.
— … — Взгляд Чэнь Цзяньсюня начал блуждать, выдавая смутное понимание. — Кажется… я немного понял? Если и там, и там можно использовать that, почему бы мне просто всегда выбирать that?
Е Си рассмеялась и решительно покачала головой:
— Конечно, нельзя. В именных придаточных that служит только соединительным элементом — не имеет значения и не выполняет синтаксической функции. А в определительных придаточных that не только соединяет части предложения, но и играет роль члена предложения.
Чэнь Цзяньсюнь:
— …
Е Си неторопливо отпила глоток чая, и её глаза лукаво прищурились:
— Понял?
— Почти… — Его пальцы постукивали по деревянному столу без особого ритма. — Просто мне нужно упростить это… Если вдруг попадётся такое задание, есть ли какой-нибудь лёгкий способ определить правильный выбор?
Она уже собиралась ответить, как вдруг последние посетатели тоже встали и ушли. В зале остались только они двое.
Е Си немного подумала и сказала:
— Сначала расскажи свою историю… А потом я тебе всё объясню.
Ей нужно было время, чтобы собраться с мыслями. Ведь это её первый опыт в роли учителя, и важно было передать не просто правило, а метод.
Чэнь Цзяньсюнь слегка удивился:
— Ты же только что не очень хотела слушать?
Е Си мягко улыбнулась:
— Теперь хочу.
Ведь… для человека, почти не имеющего друзей, само это слово обладало огромной притягательной силой.
Зал почти опустел, и даже шум кипящего котла за стеклянной перегородкой стих. Чэнь Цзяньсюнь посмотрел на Е Си, в глазах которой читалось искреннее ожидание, и начал рассказывать:
— Те двое, которых ты видела… Худощавого зовут Да Дун, а полного — А Бао. Это мои одноклассники по средней школе. Тогда мы довольно хорошо общались…
Пока он говорил, его взгляд опустился, фокусируясь на пустоте. Е Си наблюдала за ним и молча предположила, что воспоминания эти, скорее всего, не самые приятные.
— Но ты ведь знаешь, в том возрасте у многих мальчишек дружба рождается в драках и проказах… Так было и у нас. Только наши «проказы» были не совсем обычными… После того как мы сблизились, мы часто издевались над слабыми и устраивали драки и в школе, и за её пределами.
Действительно тяжёлая тема… Е Си затаила дыхание и не удержалась:
— Это они заставляли тебя делать это?
Чэнь Цзяньсюнь сжал губы и медленно покачал головой:
— Строго говоря, нет.
Именно в этом и заключалась страшная часть. Чтобы сохранить эту «дружбу», он постоянно внушал себе, будто причинение боли другим доставляет ему удовольствие. Так он становился «своим» среди них.
Хоть он и хотел забыть всё это, воспоминания остались — яркие и чёткие. Он помнил, как жертвы умоляли о пощаде, как потом, встречая их снова, те в ужасе прятались… Правда, лица и имена этих людей уже давно стёрлись в памяти.
В конце концов, память всё же выбирает, что хранить.
Он помнил самого избитого из них — тощего парня почти под метр восемьдесят, который весил, наверное, не больше пятидесяти килограммов. Именно из-за этого он стал объектом насмешек всего класса, а потом и всей школы. В глазах многих его худоба и отсутствие «мужественности» считались преступлением, а вместе — двойным преступлением.
Идею «проучить» его первым выдвинул Да Дун, время и место выбрал А Бао. Но в итоге оба отстранились, стояли в стороне, курили и наблюдали, оставив всю «работу» Чэнь Цзяньсюню.
Это случилось в узком, сыром переулке, где по земле стекала вонючая вода с пятнами старой зелёной плесени. Парень лежал на земле, весь в синяках, не в силах подняться.
Когда он закричал: «Простите меня!», кулак Чэнь Цзяньсюня на мгновение замер. Но Да Дун и А Бао тут же подначили:
— А Сюнь, бей сильнее! Ты что, сегодня не ел?
Когда они уходили, парень уже лежал без сознания. Последний луч закатного солнца, пробившийся сквозь узкое небо над переулком, падал ему на спину, делая кровь ещё краснее и ярче.
Позже они больше никогда не видели этого парня в школе. Лишь спустя полгода узнали, что тот, выздоровев, перевёлся в другую школу.
Чэнь Цзяньсюнь вернулся из воспоминаний и посмотрел на Е Си:
— Это чувство возбуждения от насилия продолжалось примерно до начала второго семестра восьмого класса… Тогда в моей семье произошло событие, которое навсегда отвратило меня от подобного.
Е Си молчала, не спрашивая, что именно случилось.
Чэнь Цзяньсюнь увидел, как хозяин закурил, и сам потянулся за пачкой. Взглянув на Е Си, он вновь закрыл крышку.
Е Си поняла:
— Кури, если хочешь.
Ей не было неприятно смотреть, как он курит.
Чэнь Цзяньсюнь вытащил сигарету, зажёг и, отвернувшись от неё, выпустил струю дыма.
— Когда я сам стал жертвой насилия, я наконец понял, насколько глубока боль, которую оно причиняет.
Его можно было назвать раскаявшимся грешником, но у него больше не было шанса найти тех, кому он причинил боль, и искренне сказать им «прости».
http://bllate.org/book/8664/793477
Готово:
