Тело Е Си медленно повернулось к нему, брови сошлись, выдавая смущение и неловкость.
— Ты бы раньше сказал, — пробурчала она и пошла следом.
Возможно, тишина стала слишком гнетущей, и Чэнь Сюнь почувствовал необходимость завести разговор. Он шёл вперёд, не оборачиваясь:
— Е Си, а какой у тебя был самый высокий балл по математике в старших классах?
Он шагал быстро, но она не отставала:
— Ну, около ста сорока.
Сначала захотелось прибавить к этой цифре ещё пять-шесть баллов, но, подумав, она решила, что в этом нет смысла. В прошлый раз в интернет-кафе она уже соврала ему — теперь стоило быть честной.
Чэнь Сюнь удивлённо обернулся:
— Правда? А у меня на три балла больше было.
Героям не пристало вспоминать прошлые подвиги, но в первом семестре десятого класса он регулярно набирал выше ста сорока по математике.
Он немного подумал и решил оставить ей лицо:
— Хотя это была контрольная по стереометрии — очень простая.
Е Си:
— …
Спортивный склад находился в левом нижнем углу учебного корпуса выпускников. Кладовка с инвентарём была маленькой и душной. Чэнь Сюнь открыл тёмно-зелёную железную дверь и, стоя в проёме, метнул баскетбольный мяч внутрь. Е Си, оставшись позади, прикинула на глаз: его руки поднялись на полметра выше её головы. Такой рост, наверное, вызывал зависть у половины парней в школе.
— Пошли, — легко и радостно произнёс он, развернулся и за несколько шагов сильно её опередил.
Е Си не спешила. Она остановилась, чтобы перевязать ослабевший хвост. Когда она снова подняла глаза, он уже значительно замедлил шаг.
В ту ночь было слишком темно, чтобы как следует разглядеть его велосипед. А сейчас, при ярком солнечном свете, Е Си наконец увидела его целиком: чёрно-белый, идеально сочетающийся со стилем его одежды.
Чэнь Сюнь сел на велосипед, вытянул ноги и упёрся ступнями в землю. Сначала он снял школьную форму и небрежно набросил её на руль, а потом только пригласил её садиться.
Е Си уже собралась забраться на сиденье, но он обернулся:
— Пощупай сначала, не горячее ли? Если горячее — положи мою форму под себя.
Как она могла согласиться на такое? Е Си даже не тронула сиденье, сразу села и ответила:
— Не надо.
Чэнь Сюнь снова издал тот самый неопределённый смешок. Не дожидаясь, пока она удобно устроится, он резко тронулся с места. Е Си не удержалась и рванулась вперёд, едва не ударившись подбородком ему в спину.
…Лень ругаться, — подумала она про себя.
Как только они выехали за школьные ворота, скорость плавно возросла. Ветер с обеих сторон охлаждал обжигающие солнечные лучи. Е Си оглядывалась по сторонам и чувствовала странную тоску. Она часто проезжала эти улицы, но всегда с мыслью: «Надо успеть в класс, чтобы ещё немного почитать» или «Надо добежать домой и закончить задачи до одиннадцати тридцати». У неё почти не было времени насладиться дорогой.
Она всегда была в пути, но, кроме конечной цели, никогда не смотрела никуда ещё.
Чэнь Сюнь крикнул сквозь шум ветра:
— Есть куда-нибудь хочешь поехать?
Е Си не успела ответить, как он тут же переспросил:
— А? Громче!
— … — она вздохнула и крикнула в ответ: — Нет! Куда хочешь, туда и езжай!
Помолчав, добавила:
— Только не слишком далеко! Боюсь опоздать после обеда!
После этого Чэнь Сюнь больше не заговаривал, и Е Си тоже замолчала. Недавно она видела пост одной выпускницы в соцсетях: «Безмерно скучаю по тем дням, когда сидела на заднем сиденье электросамоката и просто наслаждалась ветром, ни о чём не думая». Тогда она не очень поняла это чувство и просто поставила лайк. Но если бы увидела эту запись сегодня, то, наверное, написала бы комментарий: «Согласна».
Примерно через десять минут Чэнь Сюнь доехал до парка у болот, расположенного ещё дальше от центра, чем Первая средняя школа.
Этот парк, по сравнению с другими городскими парками, напоминал отшельника, ушедшего в добровольное затворничество. И без того немногочисленные посетители в такой жаркий полдень исчезли совсем. Кто, кроме них, стал бы сюда заезжать?
Он припарковал велосипед у самого дальнего цветника и, дождавшись, пока Е Си слезет, тоже сошёл с седла. Она шла впереди, оглядывая безынтересный пейзаж парка, и тихо проговорила:
— Так вот куда ты хотел привезти?
Чэнь Сюнь помолчал и ответил:
— Нет… Но сначала привёз тебя сюда, чтобы развеяться.
— А здесь чем развеиваться? — вырвалось у неё, и она тут же поняла, что звучит неблагодарно.
— Ты часто бываешь в парках? — спросил он, шагая так, будто измерял диагонали плитки на дорожке. Обернувшись, он уже опередил её на несколько метров.
— Нет… — за всю свою жизнь у неё почти не было ни возможности, ни настроения приблизиться к природе.
— Ну вот и отлично, — сказал Чэнь Сюнь, засунув руки в карманы, наклонил голову и подмигнул ей.
Е Си тут же отвела взгляд и направилась вправо от него.
В большинстве случаев человек раскрывает своё сердце полностью только тогда, когда эмоции достигают предела, а чувство безопасности — достаточного уровня. А разговор лицом к лицу с тем, кого почти не знаешь, иногда помогает достичь обоих условий одновременно.
Поэтому, перешагнув ещё несколько плиток, Е Си вдруг спросила:
— Чэнь Цзяньсюнь, у тебя есть… свои собственные секреты?
Чэнь Сюнь смотрел на её спину и ловил каждое движение, надеясь, что она сейчас обернётся.
— Есть, — ответил он. — У кого их нет?
— Ладно, у меня тоже… — Е Си не обернулась, а, заложив руки за спину, прыгнула ещё через несколько плиток. — На самом деле… у меня есть кое-что неприятное и даже греховное, что давит на душу.
Чэнь Сюнь, уже занёсший ногу, чтобы сделать шаг, замер:
— Что ты имеешь в виду?
Е Си пожала плечами:
— Если спрашиваешь о деталях, я пока не могу сказать. Просто очень неприятные и очень греховные события…
Чэнь Сюнь промолчал и подошёл ближе на две плитки.
— Я, наверное, очень эгоистична и холодна… — продолжала Е Си, улыбаясь где-то там, где он не мог видеть. — Мне почти нечего дать этому миру, да и семью свою я ненавижу. Я вся в трещинах.
Чэнь Сюнь опустил взгляд. Плитка под её ногами была расколота ровно посередине.
— У каждого есть трещины, — мягко ответил он.
— Но не каждый их принимает… — Е Си разжала переплетённые пальцы и, опустив руки, стала теребить шов на штанах. — Мне очень трудно принять это. Поэтому я стараюсь быть лучше всех: чем совершеннее человек, тем легче ему скрыть свои трещины.
— Тогда, возможно, ты ошибаешься, — сказал Чэнь Сюнь, закурил и глубоко затянулся. — Никто не может этого сделать. Совершенство тут ни при чём.
Е Си обернулась, уголки губ приподнялись:
— Но подумай: если я заменю все плитки на этой дорожке на самые дорогие и красивые, заметишь ли ты трещину на той, где я стою?
Чэнь Сюнь пристально посмотрел на неё, а потом, сняв сигарету с губ, прямо сказал:
— Замечу.
— Ладно… — Е Си слегка надула губы. — Всё равно это предположение нереально, так что ты можешь отвечать как угодно.
Она долго бродила между плитками, явно дуясь, пока тень от каменной статуи не сместилась. Наконец Чэнь Сюнь выбросил окурок и спросил:
— Ещё рано. Поехали туда, куда я на самом деле хотел?
На этот раз она не колебалась:
— Поедем!
Примерно через пятнадцать минут езды по обратному маршруту он привёз её к городскому училищу спорта, расположенному неподалёку от Первой средней.
Когда велосипед остановился, Е Си засомневалась:
— Не скажи, что ты реально хотел сюда?
Для большинства прилежных учеников с хорошими оценками спортивное училище ассоциировалось с хаосом и безалаберностью. У входа царила неряшливость, и мимо проходили лишь несколько студентов в вызывающей одежде, с небрежным видом. Е Си невольно подумала о худшем.
— Там есть одно хорошее место, — сказал Чэнь Сюнь, вынул ключ и остался сидеть на велосипеде, будто давая понять: если не слезешь сама — буду ждать здесь вечно.
— … — Е Си сдалась и, держась за бок седла, слезла.
Солнце уже не палило так яростно, как в полдень, и лёгкий ветерок приятно обдувал кожу. Чэнь Сюнь повёл её внутрь, явно зная дорогу. От тревоги Е Си шла быстро, боясь отстать от него дальше безопасного расстояния.
Широкая бетонная дорога тянулась долго и извивалась. Когда шум стал громче, она поняла, что они направляются к стадиону училища.
— … Не скажи, что ты хочешь побегать? — спросила она.
— Кто так сказал? — Чэнь Сюнь прошёл мимо ограды стадиона, даже не взглянув в ту сторону.
Она проследила за его взглядом, но ничего не увидела.
— Куда ты вообще идёшь? — нетерпеливо спросила Е Си.
Чэнь Сюнь вздохнул, остановился и, слегка повернувшись к ней, указал пальцем на высокую стену за стадионом:
— Видишь её?
Она посмотрела туда, а потом на него — с недоверием на лице:
— Ты серьёзно?
— Абсолютно, — ответил Чэнь Сюнь и, не дожидаясь её реакции, пошёл дальше.
— Слушай, — начал он рассказывать о стене, — когда я был маленьким, мой отец часто приводил меня сюда лазать по этой стене. Сначала я никак не мог залезть, а потом научился легко взбираться без его помощи. Для меня эта стена всегда имела особое значение. Возможно, лазать по ней не так уж и сложно по сравнению с настоящим скалолазанием, и это не сильно снимает стресс… Но когда мне грустно, я люблю сюда приходить. Наверное, для меня она окутана светом воспоминаний.
Е Си послушала и мысленно закатила глаза: «И это что, тоже в духе „Сделай шаг, ещё один шаг“?»
Чэнь Сюнь, словно почувствовав её мысли, добавил:
— Не суди её заранее. Попробуй сама залезть — тогда и поговорим.
Он угадал в точку.
Подойдя к подножию стены, Е Си подняла голову и увидела: то, что издалека казалось обычной низкой стенкой, вблизи оказалось высотой метров на пять.
К счастью, кирпичи были неровными — можно было за что ухватиться и где поставить ногу. Сердце у неё дрогнуло, но она упрямо заявила:
— Выглядит несложно.
— Хорошо, тогда я полезу первым, — сказал Чэнь Сюнь и в мгновение ока, ухватившись за кирпичи, поднялся на полметра.
Он двигался уверенно, переходя от одного выступа к другому без малейшего колебания. А Е Си внизу наблюдала и чувствовала, как по спине бежит холодный пот.
Солнце не доставало до этой стороны стены — свет падал только на верхушку, где росла трава.
Чэнь Сюнь не хвастался: за эти годы он, видимо, много раз здесь тренировался. Пока она не успела устать от того, что запрокинула голову, он уже легко и без остановок достиг верха.
Он сел на край, в свете солнца, и с довольной ухмылкой посмотрел на неё. На его белой футболке осталось немного пыли.
— Если понадобится помощь — скажи прямо, — поддразнил он.
Е Си молча бросила на него злобный взгляд.
— Ладно, — сказал Чэнь Сюнь, размял плечи и устроился поудобнее. — Думаю, ты всё равно не признаешься в поражении.
Эти слова прозвучали приятно. Е Си поправила волосы, закатала рукава до локтей и заново завязала шнурки на кроссовках.
Сначала она ухватилась за два ближайших кирпича сверху и поставила ноги на выступы пониже, стараясь повторить его движения. Подъём давался с трудом. Высота сама по себе не пугала — её тревожило неизвестное: получится ли или нет. А она терпеть не могла неопределённость. К тому же она почти не занималась спортом, и каждое движение давалось с усилием. То, что он преодолевал за полминуты, у неё уходило на две-три.
Е Си редко тренировалась, и сил в руках почти не было. Когда до верха оставалось всего ничего, она почувствовала усталость и слабость. Быть на полпути — хуже всего.
Чэнь Сюнь, сидя наверху, крутил в пальцах травинку и с наслаждением наблюдал за её мучениями.
Е Си глубоко вдохнула, стиснула зубы и рванула себя вверх. Наконец её пальцы коснулись края стены. Но кирпичи там сильно нагрелись на солнце — обжигающе горячие. Она инстинктивно отдернула руку и подняла глаза на него.
Чэнь Сюнь постепенно перестал улыбаться и встретил её немой взгляд.
Короткий порыв ветра заставил её протянуть к нему тонкую руку.
Трава и кусты зашуршали, и он встал.
— А? — спросил он, наклоняясь ближе, будто не понимая — или делая вид, что не понимает.
Когда ветер стих, солнце светило безжалостно. Чэнь Сюнь терпеливо ждал, когда она заговорит.
— Помоги мне, — сказала она.
Всё в Цзяннане прекрасно, кроме одного: здесь в любой сезон погода тороплива. Под жаркими лучами солнца земля быстро прогрелась до невыносимой температуры.
Наступило лето.
Мальчишки с задних парт любили выставлять кондиционер на максимум. На перемене у Е Си онемели руки и ноги от холода. Она отложила ручку, потерла ладони и достала термос с водой. Хань Су болтала с девочкой за соседней партой.
Хань Су:
— Эй, вы видели вчерашний пост Шэнь в соцсетях?
http://bllate.org/book/8664/793474
Готово:
