Увидев его, Сюй Чжи невольно дёрнула бровями и сказала:
— Не ожидала, что ты действительно придёшь.
Кань Сюэмэй не мог скрыть улыбки. Он принёс с собой рюкзак и целую стопку контрольных — всё-таки он уже в выпускном классе, а домашних заданий, похоже, не осилить до конца жизни.
Сюй Чжи, увидев эти листы, машинально отступила на шаг, и в груди шевельнулась тревога:
— Ты чего хочешь?
Кань Сюэмэй слышал от соседа по комнате: девчонки сейчас влюбляются только в тех, кто помогает им делать уроки, особенно по точным наукам — физика вообще вне конкуренции. В тот самый момент, когда ты объясняешь задачу, ты выглядишь максимально круто!
Но Сюй Чжи — художественная студентка, учится на гуманитарном потоке: обществознание, история, география. Единственная точная наука у неё — математика.
Ничего страшного: математика тоже его сильная сторона.
Кань Сюэмэй вдруг смутился, опустил голову и тихо произнёс:
— Я хочу… делать домашку вместе с тобой!
Сюй Чжи:
— …??
Человек приехал за тысячи километров только ради того, чтобы вместе делать уроки! И учёба не пострадает, и общение наладится — двойная выгода. Сюй Чжи, казалось, и возразить-то нечего.
— Но мне сейчас не хочется делать домашку, — серьёзно отказалась она.
Как староста класса, Кань Сюэмэй задал вопрос, от которого у неё душа ушла в пятки:
— Ты хоть каникулярные задания закончила?
Сюй Чжи второй раз за два дня почувствовала, как её мир рушится:
— Нет…
Провести праздничный Новый год в тумане из задачек — тоже своего рода блаженство.
Сюй Чжи нужно не только разучивать фортепианные пьесы, но и выполнять задания по общеобразовательным предметам. Для её ума это — настоящий подвиг.
Выпускные экзамены в вуз уже на носу, приближаются и вступительные в среднюю школу.
Сун Цинъэр тоже перешёл в выпускной класс. Он, конечно, учится на естественно-математическом направлении и всегда держится в числе лучших — его место в рейтинге ещё никто не отбирал.
Он — любимец всех учителей.
Поэтому даже обязательное проживание в общежитии для выпускников в его случае стало необязательным.
А вот Чжоу Цзюнь, мать Лю Ша, еле-еле провалилась на минимальный проходной балл и поступила в старшую школу Юнчэна. Этого Сун Цинъэр совсем не ожидал. Он уже поговорил с дедушкой и чётко дал понять: он против того, чтобы эта семья поселилась у них.
Чжоу Цзюнь чуть ли не на колени встала, рыдая так, что слёзы лились ручьями, а крик её пронзительно разносился сквозь несколько домов.
Сун Цинъэр стоял холодно, на лбу у него словно горели четыре иероглифа: «Меня это не касается!»
— Это невозможно. Как вы будете решать вопросы с водой и электричеством? Зарплаты дедушки не хватит на содержание всей вашей семьи. Даже если вы будете платить за проживание, мне это не нравится. Лучше жить отдельно — друг друга видеть не хочется.
Чжоу Цзюнь и не думала платить за проживание, но даже если бы заплатила — Сун Цинъэр всё равно не принял бы.
Лю Ша тоже называла дедушку Суна «дедушкой», но тот не признавал этого обращения. Ещё раньше он не любил родню со стороны своей покойной жены.
Деньги, одолженные им, считались безвозвратными — возврата никогда не было и в помине.
Их семья словно бездонная яма, которую невозможно заполнить. Особенно Чжоу Цзюнь — она брала немало, но всегда посылала вперёд мужа, Лю Хая.
Будучи в гостях, они ни разу не заговаривали о возврате долгов. Раньше, когда родители Сун Цинъэра были живы, дедушка из вежливости не поднимал этот вопрос — всё-таки родственники. Теперь же он не собирался церемониться.
«Цинъэр прав, — подумал дедушка Сун. — Некоторые беды надо устранять, пока не поздно».
У дедушки Суна почти нет связей, но и с младшей сестрой покойной жены он не хотел поступать слишком жестоко. В итоге он предложил:
— Ладно. Сейчас Цинъэр готовится к выпускным экзаменам. После экзаменов он сам поможет вам найти жильё. Жить вместе — это помешает ему учиться.
По сути, он просто не собирался пускать их в дом. Чжоу Цзюнь кипела от злости.
Раньше она всё искала свидетельство о собственности на этот дом, но так и не нашла!
Экзамены в начале июня, а сейчас уже середина мая — разве это не значит: «собирайте вещи и уезжайте немедленно»?!
Этот старикан явно смотрит на неё свысока.
С тех пор как они сюда приехали, Лю Хай даже не пытался найти работу. Чжоу Цзюнь только и делала, что работала в поле, а Лю Ша всё ещё учится.
Чжоу Цзюнь злилась всё больше. Кто поймёт её горе?!
Если бы её сестра с небес увидела, как племянник обращается с младшей тётей, она бы непременно наказала его!
Но в душе у Чжоу Цзюнь таился и другой расчёт: ей очень хотелось завладеть свидетельством о собственности на этот дом. Лю Хай хотел отремонтировать их дом в деревне, но на это нужны деньги.
Откуда им взять деньги? Вот она и прицелилась на виллу. Родители Сун Цинъэра когда-то, пока цены ещё не взлетели, сразу внесли первый взнос, а остальное выплатили через ипотеку.
Трудились не покладая рук несколько лет, только-только погасили кредит — и погибли в автокатастрофе. Люди только руками разводили.
Теперь Лю Хай спит себе спокойно, Лю Ша учится плохо и только деньги тратит. Чжоу Цзюнь срывала злость прямо на них.
Лю Ша не выносила этих упрёков и вышла из дома.
На улице она вдруг увидела, что школьная красавица Нин Шэн из десятого класса школы Юнчэн уже выходит из дома Сюй Чжи.
Правда, звание «школьной красавицы» признавали далеко не все — по крайней мере, половина девочек школы с ним не соглашались. Но семья Нин Шэн, хоть и попала в неприятности, ещё не обанкротилась. В школе Юнчэн большинство семей — из среднего класса, и никто не хотел с ней ссориться. Кто знает, вдруг она снова поднимется?
Нин Шэн вышла из дома Сюй Чжи с неважным видом, прошла несколько шагов и обернулась:
— Ты точно не пойдёшь со мной?
Сюй Чжи закатила глаза и решительно отказалась:
— Нет уж, спасибо. В такие места мне нельзя — мама убьёт.
Да и Сун Цинъэр сегодня сказал, что у него дела. Она точно не пойдёт.
Нин Шэн тяжело вздохнула, пнула ногой бетонную дорожку у ворот. Тусклый свет фонаря придавал её лицу желтоватый оттенок.
Подростковые прыщи высыпали обильно, и теперь они стали ещё заметнее.
Бессонные ночи в клубах, сигареты и алкоголь — жизнь Нин Шэн катилась под откос. Её брат Нин Цзинь уже не мог её контролировать.
Сюй Чжи не раз пыталась её отговорить, но Нин Шэн слушала вполуха и даже звала Сюй Чжи присоединиться к своей компании.
Нин Шэн бывала у Сюй Чжи не впервые, дорогу знала хорошо. Сюй Чжи проводила её только до калитки и ушла. Нин Шэн, в общем-то, была неплохой — не настаивала, если отказывали. Поэтому Сюй Чжи не переживала.
Но сейчас Нин Шэн отчаянно нуждалась в компании. Её подружки из светского общества уехали на пляж — жарить шашлыки и загорать. Если бы не учёба, Нин Шэн поехала бы с ними!
Когда она уже собиралась уныло уйти, в свете уличного фонаря вдалеке показалась знакомая фигура, но вспомнить, кто это, не получалось.
Подойдя ближе, Нин Шэн закатила глаза ещё выше лба.
Это же та самая «собачка», что постоянно таскается за её братом, — Лю Ша.
Лю Ша говорила слащаво, девчонкам это не нравилось, но мальчишкам такой тон приходился по душе.
К тому же она мастерски льстила, особенно Нин Цзиню, которого постоянно восхваляла до небес. В школе все уже считали Лю Ша его девушкой — просто официально не объявили.
Но Нин Шэн терпеть не могла таких женщин. Всё в ней вызывало отвращение.
Нин Шэн хотела просто проигнорировать её, но ведь сегодня вечером она собиралась ещё разок заскочить в клуб — без компании будет скучно. А те парнишки уже давно не видели новых лиц…
В голове Нин Шэн стала зреть дерзкая идея.
Она подошла ближе. Лю Ша, увидев её, загорелась восторгом, уголки губ приподнялись в милой улыбке.
— Сестра Нин Шэн.
Нин Шэн рассеянно кивнула:
— У тебя сейчас есть время?
Лю Ша кивнула:
— Есть.
Нин Шэн поманила её пальцем:
— Пойдём со мной.
Лю Ша обожала прилипать к богатым, так что сразу же засеменила за ней. Всю ночь она не вернулась домой.
Чжоу Цзюнь не волновалась — Лю Ша заранее предупредила её перед выходом.
Сун Цинъэру стало спокойнее: Чжоу Цзюнь всю ночь не устраивала скандалов.
Сюй Чжи сидела на полу и гладила пушистого Цзызы, на лице сияло счастье.
— Ушки, зачем ты меня искал?
Прозвище «Ушки» она не употребляла давно. Неожиданно озвучив его сейчас, она заставила сердце Сун Цинъэра дрогнуть.
Сун Цинъэр тоже присел на корточки. Его красивое лицо выражало осторожность:
— Ты уже решила, в какой университет поступать?
Рука Сюй Чжи, гладившая шерсть, замерла. Не поднимая глаз, она ответила:
— Не хочу уезжать из дома. Наверное, останусь где-нибудь рядом, в районе А-сити.
В пригороде А-сити много вузов — и бакалавриат, и колледжи. Есть даже один университет уровня «985».
Сюй Чжи раньше думала, что Сун Цинъэр точно не останется в этом захолустье, поэтому никогда не говорила ему о своих планах. Теперь же, когда он сам завёл об этом речь, она чувствовала себя виноватой.
Сун Цинъэр долго молчал. Сюй Чжи подняла на него глаза и увидела: его взгляд ясен, без тени сомнения.
— А ты? — спросила она.
Сун Цинъэр положил руку на Цзызы, всего в нескольких миллиметрах от руки Сюй Чжи:
— Я, наверное, тоже останусь здесь.
— Почему?
— Нужно заботиться о дедушке… Все, кто мне дорог, здесь. Я никуда не уеду.
Сюй Чжи дотронулась пальцем до тыльной стороны его ладони. Сун Цинъэр удивлённо взглянул на неё. Она улыбнулась:
— Тогда я спокойна. Кхе-кхе-кхе.
Сун Цинъэр:
— …
Через несколько секунд Сюй Чжи вдруг нащупала под шерстью комочек. Пальцы скользнули глубже — и она обнаружила чёрное пятнышко, похожее на ожог.
— Что это?
Сун Цинъэр тоже растерялся:
— Похоже на свежую рану. Надо сходить в ветеринарную клинику.
Сюй Чжи очень переживала:
— Пойду с тобой!
В клинике выяснилось, что у Цзызы не один ожог, а целых пять-шесть — разбросаны по всему телу.
Врач сказал, что по форме раны похожи на ожоги от сигарет.
Это было странно… Никто в доме Сюй Чжи не курит, Сун Цинъэр тем более. Цзызы без сопровождения никогда не выходит на улицу.
Как такое могло случиться?
У выхода из клиники Сюй Чжи вдруг вспомнила:
— Неужели Нин Шэн? Нет, она у меня дома не курила… Может, Лю Ша?
Голос её становился всё тише, и Сун Цинъэр уже не расслышал. Он спросил:
— Ты догадалась, кто это?
Сюй Чжи покачала головой:
— Не уверена. Но ты понаблюдай за своей двоюродной сестрой.
Сун Цинъэр сразу понял, что она имеет в виду. Просто не верилось, что Лю Ша курит. Дома он никогда этого не замечал.
Но Лю Ша действительно курила. В школе она часто курила вместе с братом и сестрой Нин. Она уже очень сблизилась с Нин Цзинем — остался последний шаг.
Правда, Чжоу Цзюнь не одобряла таких поступков, поэтому дома Лю Ша не курила. Только когда никого рядом не было, позволяла себе пару затяжек.
Сун Цинъэр весь день сидел наверху, готовясь к экзаменам, и не обращал внимания на то, что происходит внизу. Главная проблема была в собаке!
Как только Лю Ша закуривала, Цзызы начинал лаять без умолку.
Все эти ожоги на теле Цзызы нанесла именно она — два-три дня подряд. После этого собака стала тихой и послушной.
Сюй Чжи изначально не любила Лю Ша. Во-первых, Нин Шэн раньше часто говорила о ней плохо. Во-вторых, Лю Ша казалась лицемеркой: на людях — одно, за спиной — совсем другое.
Однажды в выходные Сюй Чжи стояла на балконе и увидела, как Лю Ша тайком вышла из главных ворот и куда-то направилась. Пока Сюй Чжи размышляла о ней, с балкона напротив раздался лай Цзызы.
Это напугало не только Сюй Чжи, но и саму Лю Ша.
Звук доносился снизу, и Лю Ша тут же подняла голову. Сюй Чжи не стала прятаться — просто помахала ей и улыбнулась.
Лю Ша очень боялась Сюй Чжи — казалось, за её улыбкой скрывается нож. Поэтому она поспешно опустила голову и быстро ушла.
Сюй Чжи подмигнула Цзызы и спустилась вниз.
Перед выходом она захватила фотоаппарат «Полароид».
Лю Ша ушла недалеко — только до парковки. С виду кроткая, она быстро и умело зажгла сигарету и затянулась.
Цзызы появился перед ней, но Сюй Чжи осталась в укрытии и всё наблюдала.
Она успела сфотографировать каждый момент курения.
Лю Ша уже не боялась Цзызы. Как только он залаял, она подошла ближе, готовясь прижечь его сигаретой.
Сюй Чжи не выдержала:
— Что ты делаешь?!
Лю Ша так испугалась, что сигарета вылетела у неё из пальцев. Сюй Чжи подошла и растоптала окурок своей парусиновой туфлей.
— Ты что, не понимаешь, что издеваешься над животным? Я могу подать на тебя в суд!
В этот момент Сюй Чжи даже отдалённо напоминала Му Си Сюэ — в ней проснулась та же решительность.
http://bllate.org/book/8660/793204
Готово:
