Она открыла страницу Хан Юя — и глаза тут же защипало.
В графе статуса чётко значилось:
«Не останавливайся в погоне за ветром и луной — за равниной уже ждёт весенняя гора».
— Я спрашиваю, похож или нет?!
Сердце Лу Цзяэнь дрогнуло. Она не понимала, почему Хан Юй до сих пор использует эту фразу в подписи.
Помедлив немного, она нажала «принять» заявку в друзья.
После этого отложила телефон в сторону и пошла умываться.
Когда вернулась, в мессенджере появилось новое сообщение.
Хан Юй: [Привет]
Лу Цзяэнь немного подумала и отправила в ответ смайлик-приветствие.
Никаких восторженных восклицаний, никаких трогательных воспоминаний.
Они просто вежливо поздоровались и спросили друг у друга, как дела.
Как два самых обычных бывших одноклассника.
О прошлом они почти не говорили.
Хан Юй увидел её пост во «ВКонтакте» о том, что она прошла отбор на выставку Пинчэна, и поздравил.
Лу Цзяэнь вежливо поблагодарила.
Между ними лежала не только пропасть времени, но и неловкость от долгого молчания и отчуждения.
Лу Цзяэнь не спросила про подпись, он тоже не стал объяснять.
После короткой беседы Лу Цзяэнь сослалась на то, что собирается выходить, и завершила разговор.
Спрятав телефон и переодевшись, она вышла из спальни.
Бабушка, одетая в пурпурно-красный цветастый халат, ухаживала за цветами на балконе и напевала старинную мелодию.
До Нового года оставалось совсем немного, и старушка была в приподнятом настроении.
— Бабушка, я схожу в магазин. Что-нибудь принести?
Сун Чжихуэй обернулась и улыбнулась:
— Купи новогодние наклейки, чтобы было праздничнее.
Лу Цзяэнь кивнула и вышла из дома.
Они жили в старом районе Си-чэна, где всё было уже изрядно поношено, но очень удобно: рядом и рынок, и магазины, и торговый центр.
От подъезда до супермаркета нужно было пройти несколько сотен метров и перейти дорогу.
Зима на юге была сырая и пронизывающе холодная. Сухие ветки на деревьях трепетали на ветру, будто отчаянно сопротивляясь ему.
Лу Цзяэнь плотнее завернулась в шарф, надела перчатки и шапку и остановилась у пешеходного перехода, ожидая зелёного света.
За несколько секунд до окончания красного сигнала мимо неё вплотную пронёсся чёрный автомобиль.
Лу Цзяэнь нахмурилась и невольно взглянула на машину.
Всего один взгляд — и её сердце сильно забилось.
Сквозь тонированное стекло ей показалось, что силуэт водителя удивительно напоминает Цинь Сяоцзэ.
Нет, не может быть.
Она тут же убедила себя в обратном.
Цинь Сяоцзэ не может быть в Си-чэне!
Он сейчас в Пинчэне, готовится к празднику вместе с семьёй.
Загорелся зелёный.
Лу Цзяэнь глубоко вдохнула и вместе с толпой перешла дорогу.
*
После радостно проведённых каникул Лу Цзяэнь не задержалась в Си-чэне.
Ей нужно было вернуться в Пинчэн, чтобы готовиться к выставке и дипломному проекту, но ещё важнее было другое — она решила воспользоваться этим временем и сделать операцию на сердце.
На следующий день после возвращения она одна пошла в больницу проконсультироваться насчёт операции.
Местные врачи не признали результаты анализов из Си-чэна, и ей пришлось пройти полное обследование заново.
Результаты оказались почти такими же, как и раньше, но из-за большого потока пациентов операцию могли назначить только на март.
От записи до повторного приёма она провела в больнице почти весь день.
Когда всё было улажено, уже начало темнеть.
Ранней весной сумерки наступают рано.
Лу Цзяэнь вышла из больницы, когда небо уже окрасилось в багрянец, а закатные лучи медленно угасали.
Увидев, что уже поздно, она зашла в ближайшую лапшечную, чтобы перекусить.
Она почти доела, когда вдруг зазвонил телефон.
Это был звонок от Цинь Сяоцзэ.
Лу Цзяэнь на мгновение задумалась и не стала отвечать, спокойно доедая лапшу.
Но Цинь Сяоцзэ не сдавался: как только один вызов обрывался, тут же поступал следующий.
Он явно не собирался отступать.
Лу Цзяэнь допила последний глоток бульона, вышла на улицу и наконец ответила.
— Где ты?
Голос на другом конце был ледяным, совсем не таким, как при их последней встрече.
Сердце Лу Цзяэнь слегка дрогнуло.
— На улице. Что случилось?
Цинь Сяоцзэ коротко фыркнул:
— Есть дело.
И сразу же сбросил звонок.
Лу Цзяэнь посмотрела на экран с прерванным вызовом и нахмурилась.
Что-то внутри неё заныло, и появилось смутное, тревожное предчувствие.
*
Когда она вышла из метро, небо уже совсем стемнело.
Лу Цзяэнь шла по узкой дорожке в сторону академии изящных искусств.
На ней было коричневое платье без рукавов, клетчатая рубашка и светлое шерстяное пальто.
Вечером стало значительно холоднее, и прохладный ветерок приносил с собой весеннюю сырость.
Дорога была плохо освещена, людей почти не было, и ночная тишина казалась особенно зловещей. Лишь изредка доносился рёв проезжающих машин.
Лу Цзяэнь невольно опустила голову и ускорила шаг, стремясь поскорее пройти этот участок.
Внезапно раздался резкий гудок.
Она вздрогнула и подняла глаза — мимо неё на большой скорости промчалась знакомая чёрная машина.
Доехав до неё, автомобиль резко развернулся и встал поперёк дороги, полностью перекрыв тротуар.
Шины визгливо заскрипели, оставляя на асфальте длинный след.
Лу Цзяэнь остановилась, оцепенев от изумления.
В следующее мгновение дверь распахнулась с грохотом.
Из-за руля вышел Цинь Сяоцзэ.
Его лицо было суровым, а взгляд — ледяным и пронзительным.
Сердце Лу Цзяэнь подскочило к горлу и заколотилось так сильно, что, казалось, вот-вот вырвется наружу.
Но когда она разглядела его одежду, у неё перехватило дыхание, спина напряглась, и всё тело охватил холод.
На Цинь Сяоцзэ была чёрная футболка и поверх — школьная куртка.
Молния расстёгнута, а полы развевались на ветру.
При свете фонарей и луны Лу Цзяэнь отчётливо увидела:
Это была форма старшей школы №1 города Си-чэн!
Она с изумлением посмотрела на Цинь Сяоцзэ, мысли в голове перемешались, а горло будто сжала невидимая рука.
Цинь Сяоцзэ сделал два шага вперёд, и его лицо стало ещё мрачнее.
Лу Цзяэнь хотела отступить, но ноги будто приросли к земле, и она не могла пошевелиться.
Она лишь смотрела, как Цинь Сяоцзэ наклонился к ней и, словно демон, прошептал:
— Похож?
Ресницы Лу Цзяэнь дрогнули, а пальцы, сжатые в кулаки, побелели от напряжения.
Всего за несколько секунд её тело будто окунулось в ледяную воду — она не могла ни думать, ни двигаться.
Видя её молчание, Цинь Сяоцзэ повысил голос и повторил:
— Я спрашиваю, похож или нет?!
Лу Цзяэнь крепко сжала губы до белизны.
Она сделала шаг назад и растерянно посмотрела на него.
В узком, тёмном переулке они молча стояли друг напротив друга, окутанные вечерним ветром и тусклым светом.
*
Хотя Цинь Сяоцзэ никогда не отличался ангельским характером, сегодня он был на грани ярости.
Он даже не мог вспомнить, как пережил эти дни с тех пор, как увидел тот рисунок.
Когда человек начинает сомневаться в том, во что всегда верил, трещина только расширяется.
В ту ночь он снова и снова пересматривал эскиз.
Ему не хотелось признавать, но он вынужден был согласиться: и место, и человек на рисунке были ему совершенно незнакомы.
Цинь Сяоцзэ не спал всю ночь.
В его голове возникло невероятное, почти безумное предположение.
Если это не он нарисован, тогда кто тот мужчина, которого Лу Цзяэнь рисовала в своём альбоме?
Он начал лихорадочно искать у себя дома любые доказательства того, что рисунки изображают именно его.
Но ничего не нашёл.
Зато в процессе поисков он вдруг вспомнил другие странности.
Как Лу Цзяэнь удивлённо переспросила: «Ещё?» — когда он попросил нарисовать его снова;
Как на всех её рисунках «он» никогда не был изображён анфас;
Как необычно страстно она всегда приходила смотреть его баскетбольные матчи…
Почему всё это происходило?
Чем больше он думал, тем сильнее становилось тревожное чувство.
Он не хотел обсуждать этого человека ни с кем и сразу же отправился в Си-чэн.
Когда Цинь Сяоцзэ чего-то действительно хотел, он действовал решительно и быстро.
Всего за два дня в Си-чэне он узнал всё.
О том парне по имени Хан Юй.
Уже при первом взгляде на фотографию он понял: именно Хан Юй изображён на её эскизах.
Как он раньше мог думать, что Лу Цзяэнь, поступившая в Пинчэньскую академию изящных искусств, рисует плохо?
Глупо.
Её мастерство было великолепным!
Она нарисовала Хан Юя с поразительной точностью, до мельчайших деталей.
Именно тогда Цинь Сяоцзэ окончательно осознал: Хан Юй, уехавший за границу из-за травмы, — это настоящая любовь Лу Цзяэнь, а он сам — всего лишь замена!
Вспоминая всё, что произошло за эти дни, он пришёл в ярость и готов был вырвать сердце Лу Цзяэнь, чтобы заглянуть внутрь.
Но она стояла перед ним, не проявляя никакой реакции.
Наконец она тихо прошептала:
— О чём ты говоришь?
Она не знала, что именно он узнал и зачем надел эту форму.
В голове мелькнуло подозрение, и она невольно сжала кулаки, чувствуя, как сердце колотится в груди.
— О чём я говорю? — Цинь Сяоцзэ пристально смотрел на неё. — О Хан Юе.
При тусклом свете фонарей лицо Лу Цзяэнь мгновенно побледнело, и она невольно задрожала.
— Я неплохо справлялся в роли замены?
Чем больше он копал, тем больше убеждался в этом.
Оба — баскетболисты, оба — студенты А-университета, похожего телосложения, и даже травма ноги у него случилась в самый нужный момент!
Цинь Сяоцзэ разъярился ещё сильнее, грудь тяжело вздымалась, на шее вздулись вены, а на лбу проступили кровеносные сосуды.
— Говори! — прорычал он.
Тело Лу Цзяэнь дрогнуло, сердце бешено колотилось, дыхание стало прерывистым.
Её самый сокровенный секрет был раскрыт, и она едва могла дышать.
Она не знала, как ответить на его обвинение, и лишь прошептала:
— Прости…
Для Цинь Сяоцзэ это было равносильно признанию.
Волна унижения, никогда прежде не испытанная, хлынула из глубины души.
Его пальцы хрустнули от напряжения, а правая рука резко схватила Лу Цзяэнь за подбородок, заставляя поднять голову.
Глаза, которые он так любил, теперь были красными, будто наполненными слезами, и отражали свет фонарей.
Цинь Сяоцзэ был вне себя от злости, горло судорожно сжалось.
— Сейчас ты плачешь из-за кого? Я, которого ты обманула, даже не плачу, а ты чего ревёшь!
Он говорил с яростью и упрёком, глаза его покраснели, и в них стояла боль.
Он вспомнил, как она плакала у его больничной койки.
Тогда он думал, что она так переживает из-за него, но теперь понял:
Она плакала из-за другого мужчины!
Цинь Сяоцзэ впервые почувствовал абсурдность судьбы.
Он идеально подошёл на роль замены.
Смешно!
И унизительно!
Он невольно усилил хватку, и во рту появился привкус крови — он прикусил губу.
Волосы Лу Цзяэнь рассыпались по плечам, глаза блестели от слёз, лицо было бледным, а кончик носа покраснел.
Чёрное, белое, красное и розовое гармонично сочетались на её лице, делая её в этом тусклом свете особенно хрупкой и трогательной.
Но Цинь Сяоцзэ не обращал внимания на эту красоту — его полностью заполняли гнев и чувство обманутого достоинства.
Лу Цзяэнь дрожащим голосом произнесла:
— Я искренне была твоей девушкой…
http://bllate.org/book/8658/793084
Готово:
