Он достал телефон, сделал Сысы фотографию и отправил её в закреплённый чат в «Вичате».
[Этот толстяк скучает по тебе]
— Лу Цзяэнь знает, что ты тогда из-за своего брата…
Лу Цзяэнь увидела сообщение от Цинь Сяоцзэ лишь на следующее утро.
Нахмурившись, она открыла фото и на мгновение растерялась: что он этим хотел сказать?
По сравнению с прошлым, Сысы, кажется, снова немного поправился.
Лу Цзяэнь сохранила снимок, вышла из чата и проверила время отправки — почти полночь.
Если бы Цинь Сяоцзэ действительно решил расстаться по-хорошему, он не стал бы писать ей так поздно.
Значит, остаётся единственный вариант: он снова напился.
Будучи не в себе, он в который раз связался с ней.
«Если хочешь расстаться — не лезь ко мне! И не отвечай на мои сообщения! Поняла?!»
Вспомнив его предупреждение, шепнутое ей на ухо в тот день, Лу Цзяэнь сжала губы и не стала отвечать.
Когда он протрезвеет, всё само собой уладится.
Однако к её удивлению, в последующие дни Цинь Сяоцзэ продолжал время от времени присылать ей сообщения.
Иногда — фото Сысы, иногда — свои снимки с баскетбольной площадки.
Фотографии были разные, но все они изображали то, что Лу Цзяэнь раньше особенно любила.
Раз-два можно списать на опьянение, но пять-шесть раз?
Лу Цзяэнь вспомнила, как её сестра сказала, что Цинь Сяоцзэ провожал её взглядом весь путь, и слегка нахмурилась.
В голове начала зарождаться смутная догадка.
Пока она размышляла, что делать, пришло очередное сообщение от Цинь Сяоцзэ.
На этот раз на фото была часть его руки — на смуглой коже ясно виднелись красные царапины.
Цинь Сяоцзэ: [Он опять поцарапал меня. Что делать?]
У Лу Цзяэнь на лбу дёрнулась жилка.
Похоже, Цинь Сяоцзэ совершенно забыл собственные слова и снова и снова писал ей.
Она не отвечала — ему было всё равно. Просто в следующий раз писал снова.
Создавалось впечатление, что он не сдастся, пока она не заблокирует его.
Глядя на царапины на его руке, Лу Цзяэнь на мгновение задумалась, а потом всё же набрала ответ:
[Сысы очень спокойный. Просто не провоцируй его.]
Она немного волновалась: вдруг Цинь Сяоцзэ сделает что-нибудь плохое Сысы?
Сейчас она не могла взять кота к себе, и для Сысы было лучше остаться у Цинь Сяоцзэ.
Цинь Сяоцзэ быстро ответил: [Приходи домой и научи меня.]
Лу Цзяэнь посмотрела на эти слова и больше не стала отвечать.
Если она до сих пор не поняла его намёков, значит, зря провела с ним почти три года.
Подумав немного, она набрала номер Цзи Таньнин и договорилась встретиться в выходные.
*
В субботу днём Лу Цзяэнь снова приехала в дом Цзи Таньнин.
Как и следовало ожидать, там снова оказался Цзян Чэншуй.
Цзян Чэншуй слегка кивнул ей в приветствии и, опустив голову, продолжил смотреть в планшет.
Цзи Таньнин обрадовалась, увидев Лу Цзяэнь, и с заботой спросила, когда та уезжает домой.
Лу Цзяэнь улыбнулась:
— Думаю, через несколько дней. Хотела повидаться с тобой перед отъездом.
В их университете на четвёртом курсе уже почти не следили за студентами, многие давно перестали ходить на занятия.
В общежитии в эти дни осталась только Лу Цзяэнь.
Она планировала закончить текущую картину и как можно скорее вернуться домой к бабушке.
Цзи Таньнин тихо «охнула» и слегка надула щёчки.
Лу Цзяэнь с улыбкой посмотрела на девочку и мягко спросила:
— Хочешь во что-нибудь поиграть?
Глаза Цзи Таньнин загорелись, и она с надеждой произнесла:
— Сестра Цзяэнь, ты можешь научить меня играть?
Лу Цзяэнь слегка удивилась:
— Во что? Я почти не играю…
— Таньнин хочет, чтобы ты научила её в «Ду Дизу», — спокойно вмешался Цзян Чэншуй, сидевший неподалёку.
Он поднял глаза, взглянул на Цзи Таньнин и спросил:
— А меня почему не хочешь?
Цзи Таньнин отвернулась и надула губки:
— Не хочу тебя.
У Цзян Чэншуя в груди кольнуло болью, и выражение лица стало мрачнее.
В последнее время Цзи Таньнин почему-то стала держаться от него на расстоянии.
Она всё ещё ребёнок, любит говорить обидные детские слова и совершенно не понимает, каково ему слышать такое.
Взгляд Лу Цзяэнь на мгновение скользнул между ними, и она поспешила вмешаться:
— «Ду Дизу» я умею. Где будем играть?
Она хорошо разбиралась в подобных карточных играх и без проблем могла научить Цзи Таньнин.
— Пойдём наверх! — Цзи Таньнин потянула Лу Цзяэнь за руку.
Цзи Таньнин запустила компьютерную игру, а Лу Цзяэнь села рядом и наблюдала за её игрой.
Спустя несколько партий Лу Цзяэнь поняла уровень девочки.
Когда Цзи Таньнин снова проиграла, она обиженно посмотрела на Лу Цзяэнь с жалобным выражением лица:
— Сестра Цзяэнь, я такая глупая.
Лу Цзяэнь мягко улыбнулась:
— В начале игры, если карты не очень хорошие, лучше не брать роль землевладельца. Лучше играть вдвоём против него…
Она запустила новую партию и начала давать подсказки Цзи Таньнин прямо во время игры.
— Эту карту пока не клади, подожди, пока землевладелец сходит.
— Смотри, у нижнего игрока осталась всего одна карта — придержи её, а потом сбрось самую маленькую пару, чтобы он вышел.
— Выкладывай более крупную одиночную карту, иначе землевладелец уйдёт.
…
— Я снова выиграла! — восторженно закричала Цзи Таньнин. — Сестра Цзяэнь, ты такая умница!
После нескольких побед подряд Лу Цзяэнь заинтересовалась:
— Таньнин, а почему ты вообще захотела научиться в эту игру?
По её представлениям, современные дети обычно предпочитают мобильные игры вроде «Honor of Kings» или «PUBG», а не карточные.
Цзи Таньнин замялась, глаза забегали, и она смущённо произнесла:
— Потому что дедушка любит такие игры. Я хочу уметь играть с ним на Новый год.
В семье Цзи много молодых, но никто не хочет сидеть с дедушкой за карточным столом. А она сама раньше была такая неумеха… На последней семейной встрече ей вдруг показалось, что дедушка совсем одинокий — такой же, как она сама иногда чувствует себя.
Странное чувство солидарности возникло у неё в душе.
— Понятно, — улыбнулась Лу Цзяэнь. — Таньнин очень заботливая. Я тоже начала играть в такие игры из-за бабушки.
После выхода на пенсию бабушка часто сидела с подругами за маджонгом или картами. А на праздники играла с внуками и внучками. Так Лу Цзяэнь и научилась.
Остаток времени они не только играли, но и Лу Цзяэнь немного поучила Цзи Таньнин рисовать.
После этого Лу Цзяэнь, как обычно, осталась ужинать в доме Цзи Таньнин.
Поужинав, Цзян Чэншуй отвёз её обратно в университет.
На улице стоял январь, ветер был ледяной, деревья стояли голые.
В машине Лу Цзяэнь повернулась к Цзян Чэншую и наконец озвучила настоящую цель своего визита:
— Можно поговорить?
Цзян Чэншуй слегка удивился, но, похоже, не был удивлён:
— Про Сяоцзэ?
Лу Цзяэнь кивнула:
— Да.
— Хорошо, — Цзян Чэншуй не стал расспрашивать и остановил машину у обочины.
— Хочешь чего-нибудь выпить? — спросил он, указывая на кафе напротив.
Лу Цзяэнь покачала головой:
— Нет, спасибо. Я уже наелась.
Цзян Чэншуй кивнул и молча ждал, когда она заговорит.
Лу Цзяэнь пристально посмотрела на него и прямо сказала:
— Я хочу уточнить у тебя одну вещь.
— Более трёх лет назад Цинь Сяоцзэ начал встречаться со мной из-за своего брата?
Цзян Чэншуй удивился:
— Кто тебе это сказал?
Выражение лица Лу Цзяэнь оставалось спокойным, лишь уголки губ дрогнули:
— Не хочу говорить. Просто скажи — правда это или нет.
Тогда она часто просила Цинь Сяоюаня впускать её в дом и была ему очень благодарна.
Однажды она даже специально принесла ему подарок в знак благодарности. Они хорошо побеседовали.
Именно в тот же день Цинь Сяоцзэ вдруг остановил её и предложил встречаться.
Но после того как она согласилась, он будто забыл о ней и долгое время не выходил на связь.
Словно в порыве предложил отношения, а потом сразу пожалел.
Анонимное письмо, возможно, было отправлено с какой-то целью, но поведение Цинь Сяоцзэ в тот период сильно подтверждает его правдивость.
Цзян Чэншуй слегка нахмурился, опустил глаза и молчал, лицо его выражало сложные чувства.
В машине повисло тягостное молчание.
— Я верю тебе, — тихо сказала Лу Цзяэнь. — Надеюсь, ты не соврёшь.
Цзян Чэншуй помолчал, потом кивнул и признал:
— Да.
— Но это было только вначале. Позже всё, что происходило между вами, уже не имело отношения к его брату, — добавил он. — Я видел — он искренне относился к тебе как к своей девушке.
Лу Цзяэнь кивнула.
То, в чём она была уверена на семьдесят–восемьдесят процентов, теперь получило полное подтверждение.
Она опустила глаза, пальцы, сжимавшие край одежды, стали влажными от пота.
Через мгновение она приняла решение, глубоко вдохнула и посмотрела на Цзян Чэншуя:
— Ты ещё помнишь, что обещал мне помочь?
Он давал это обещание давно, когда благодарил её за то, что она проводит время с Цзи Таньнин.
— Помню. Всё, что не противоречит морали и этике.
Лу Цзяэнь тихо рассмеялась — звук прозвучал особенно отчётливо в тишине салона.
— Не волнуйся, это мелочь.
Цзян Чэншуй:
— Что именно?
Она моргнула, на лице появилось выражение одновременно облегчения и решимости, голос звучал спокойно и чётко:
— Очень просто. Просто расскажи ему то, о чём я тебя только что спрашивала.
Цзян Чэншуй на мгновение замер, потом уголки его губ сжались.
В салоне воцарилась тишина.
Лу Цзяэнь не торопила его, спокойно глядя на огни улицы за окном.
Далеко мерцали неоновые вывески, откуда-то доносилась приглушённая музыка.
Наконец Цзян Чэншуй заговорил:
— Почему?
Лу Цзяэнь откинулась на сиденье и выдохнула:
— Я просто хочу расстаться.
Цзян Чэншуй посмотрел на неё, в глазах мелькнула сложная эмоция, и он тихо произнёс:
— Лу Цзяэнь, ты довольно жестока.
Снаружи она выглядела мягкой и хрупкой, но внутри всегда чётко знала, чего хочет. Почти трёхлетние отношения — и она так легко от них отказывается.
Очевидно, она узнала об этом не сегодня, но молчала всё это время.
Вероятно, Цинь Сяоцзэ дал понять, что хочет вернуть отношения, и тогда она решила использовать этот ход, чтобы окончательно перерезать все пути назад и исключить возможность воссоединения.
Она сказала, что хочет лишь, чтобы он передал информацию Цинь Сяоцзэ, но на самом деле рассчитывала, что Цзян Чэншуй сам уговорит и остановит Цинь Сяоцзэ, если тот попытается вернуть её.
Цзян Чэншуй вздохнул:
— Я передам. Но, боюсь, меня побьют.
Зная характер Цинь Сяоцзэ, он не был уверен, что сможет его удержать.
Брови Лу Цзяэнь слегка приподнялись, и она тихо извинилась:
— Прости.
Цзян Чэншуй покачал головой и завёл машину.
— Ничего. Я обещал.
*
Тем временем Цинь Сяоцзэ так и не дождался ответа от Лу Цзяэнь.
Зато ему написал Цзян Чэншуй и предложил вместе поиграть в баскетбол.
— Конечно, — небрежно согласился Цинь Сяоцзэ. — Позову ещё пару ребят.
Он собрал несколько бывших одноклубников по баскетбольной команде, и они договорились встретиться в спортзале университета А.
После насыщенной и энергичной игры настроение Цинь Сяоцзэ заметно улучшилось.
— Пошли, угощаю всех ужином, — великодушно объявил он.
Они зашли в столовую университета А, где Цинь Сяоцзэ заказал всем еду и напитки.
Пока ели и болтали, запивая пивом и соками, время быстро пролетело.
Когда они вышли из столовой, на улице уже стемнело.
Был конец семестра, большинство студентов сидели в аудиториях на занятиях, на улицах кампуса было пустынно.
Однокурсники вернулись в общежития, а Цинь Сяоцзэ, Цзян Чэншуй и Чэнь Се направились к парковке.
По дороге Цинь Сяоцзэ неспешно шёл, опустив голову и набирая сообщение в «Вичате».
Цзян Чэншуй посмотрел на его профиль и тихо произнёс:
— Сяоцзэ.
— А? — Цинь Сяоцзэ, не отрываясь от телефона, рассеянно отозвался.
Цзян Чэншуй открыл рот, чтобы что-то сказать, но его прервал звонок на телефоне Цинь Сяоцзэ.
Цинь Сяоцзэ ответил, голос звучал лениво:
— Алло.
Из трубки донёсся голос Ши Цзин:
— Цинь Сяоцзэ, когда ты заберёшь это?
— Как тебе удобно, — ответил Цинь Сяоцзэ, и его слова растворились в зимнем воздухе. — Чем скорее, тем лучше.
Ши Цзин:
— Я сейчас в университете. Приходи, если сможешь.
Цинь Сяоцзэ посмотрел на время:
— Ты там сейчас?
Ши Цзин помолчала и тихо ответила:
— Да.
http://bllate.org/book/8658/793079
Готово:
