Чу Байи увидел, что она смеётся, и решил не тратить попусту слов — пусть радуется, как хочет.
— Ах, но мне нравишься ты в любом обличье.
Цзи Ланьшань, услышав это, тут же повеселела:
— Ну конечно! Кто ещё умеет так, как я? Я могу быть милой и глуповатой, изображать лолиту и королеву, показывать свою низкую планку и краснеть до ушей, быть нежной и при этом не морщась есть самую острую и тяжёлую еду, носить форму морячки и щёлкать кнутом, слушать классику и наслаждаться уличной едой. Если я начинаю троллить — она отвечает язвительностью, если делаю каменное лицо — становится коварной. Я прогоняла настырных и глупых юнцов и умела уворачиваться от пошлых, коварных дядёк. Когда ты рассказываешь анекдот, я хохочу, стуча по столу, а когда хочешь пофилософствовать — я смотрю на звёзды. Если ты со мной — тебе повезло, если нет — значит, такова твоя судьба!
Чу Байи нахмурился и издал неопределённое «э-э-э», но, немного подумав над её словами, кивнул в знак согласия:
— Слова занятные. А что тогда делать «хорошему юноше»?
Цзи Ланьшань нахмурилась, размышляя:
— Хороший юноша… ну, это, наверное… должен уметь быть гибким и стойким, милым и глуповатым, изображать мальчика и быть нежным, но при этом выдерживать тяжёлую пищу, притворяться девственником — а вот тройки, пожалуй, не надо. Он должен уметь носить форму морячки, щёлкать кнутом, слушать классику и есть в уличных забегаловках, быть язвительным, когда ты троллишь, и коварным, когда ты делаешь каменное лицо, хохотать, когда ты рассказываешь пошлые анекдоты, и смотреть на звёзды, когда хочешь пофилософствовать. Он должен плакать от трогательных фильмов, глядя в небо!
Чу Байи некоторое время смотрел на неё с нахмуренными бровями, затем поднял глаза к самым красивым облакам на небе и, наконец, повернулся к Цзи Ланьшань и кивнул с глубоким чувством:
— О.
Цзи Ланьшань поняла, что он ничего не понял, и засмеялась:
— Шучу, шучу! Просто я решила быть моральной разлучницей, бытовой примерной девушкой, внешне нежной девчонкой, а внутри — трансформером!
Чу Байи кивнул с полной серьёзностью:
— Тогда я решительно стану мужчиной, способным и растягиваться, и сжиматься.
— Способным и растягиваться, и сжиматься?
Цзи Ланьшань бросила мрачный взгляд на то место, куда недавно пришёлся её ядовитый пинок, уже причинивший Чу Байи увечье.
— Это «гибким и стойким»! — закричала она.
Чу Байи спокойно ответил:
— А, тогда гибким и стойким.
Цзи Ланьшань решила не спорить с ним и просто сменила тему, хлопнув его по плечу:
— Эй, мальчик, куда сегодня пойдём гулять?
Чу Байи огляделся:
— Ты ведь не наелась? Может, сначала перекусим?
Цзи Ланьшань кивнула:
— Отличная идея! Погнали!
С этими словами она сама взяла его за руку:
— Сегодня угощаю я! Считай, что у тебя появилась старшая сестра!
Над головой Чу Байи пролетела ворона. Он помолчал, глядя на то, как Цзи Ланьшань весело тащит его за собой, и понял, что надежды нет.
— Ладно… сестрёнка.
Цзи Ланьшань широко улыбнулась и потрепала его по волосам:
— Ах, наконец-то у меня появился родной человек.
— О? — Чу Байи приподнял бровь. — У тебя что, нет семьи?
При этих словах настроение Цзи Ланьшань сразу упало:
— Есть… Просто теперь мы далеко друг от друга. Мы в разных местах, возможно, больше никогда и не встретимся.
Увидев её грустное выражение лица, Чу Байи не стал больше расспрашивать и просто улыбнулся:
— Ничего страшного, ведь теперь у тебя есть я — младший брат! Говори, сестра, чего пожелаешь — твой младший брат всё исполнит!
Цзи Ланьшань растроганно кивнула и вдруг почувствовала, что этот человек становится всё милее и симпатичнее:
— Хорошо! Моё желание такое: маленький обжора, возьми меня на содержание!
Чу Байи громко рассмеялся:
— Без проблем! Погнали!
С этими словами он перехватил её руку и повёл к дальнему ресторану.
Цзи Ланьшань радостно улыбалась и весело шла за ним.
Насытившись и выпив до лёгкого опьянения, они наконец вышли из ресторана «Небесный Аромат». Был уже конец октября, и небо начало темнеть — оказалось, Цзи Ланьшань и Чу Байи болтали весь день.
— Братик, — Цзи Ланьшань схватила его за рукав, уже привыкнув называть его так за обеденным столом, — куда теперь пойдём?
Чу Байи не был пьян и, поддерживая её за талию, оглядывал улицу с ярко освещёнными лавками:
— Что в это время может быть интересного?
Цзи Ланьшань хитро улыбнулась и приблизилась к его уху:
— Тогда сестра покажет тебе одно отличное место. Там полно красавиц. И, благодаря милостивой госпоже Чэнь, я даже два месяца там выступала.
Она вспомнила Чэнь Пинтин и задумалась: а Дунфан Цзинь всё ещё там? Вернётся ли он сегодня? Что они сейчас делают — признаются друг другу в чувствах под луной или уже неразлучны?
Цзи Ланьшань горько усмехнулась и отогнала эти мысли:
— Пойду переоденусь! Сестра поведёт тебя в бордель!
Через четверть часа Цзи Ланьшань превратилась из яркой девушки в изящного юношу. Даже Чу Байи, взглянув на неё, подумал, что в таком облике она способна покорить любую девушку.
— Не ожидал, что в мужском наряде сестра станет такой, что даже младший брат чувствует себя убогим.
Цзи Ланьшань с удовольствием улыбнулась:
— Взаимно! Два красавца-юноши — чего ждём? Пора в путь!
Чу Байи развёл рукава и широко улыбнулся:
— Прошу, господин Цзи.
Цзи Ланьшань достала веер, ловко раскрыла его и, покачивая, направилась к «Небесному Наслаждению», а Чу Байи шёл рядом.
«Небесное Наслаждение» уже открылось. Хотя Цзи Ланьшань провела здесь два месяца, она либо выходила днём, либо вечером сразу шла на сцену и никогда не видела, как выглядит заведение ночью.
И теперь она была поражена.
Вся улица наслаждений перед «Небесным Наслаждением» была увешана разноцветными фонариками, окрашивая всё вокруг в яркие оттенки, будто само небо изменило цвет. Четырёхэтажное здание высилось перед ней, вызывая странное чувство, будто прошли века.
У входа стояли прекрасные девушки, как в сериалах: каждая держала ароматный платочек и манила прохожих мужчин, строя глазки и покачивая бёдрами.
— Ты тоже тут стояла? — с усмешкой спросил Чу Байи, представляя, как Цзи Ланьшань цветисто заманивает клиентов.
Цзи Ланьшань бросила на него взгляд:
— Да ты сам тут стой! И вся твоя семья пусть тут стоит!
Чу Байи усмехнулся и подтолкнул её к двери:
— Простите, господин Цзи, младший брат ляпнул глупость. Прошу великодушно простить!
Цзи Ланьшань наконец улыбнулась:
— Ладно, раз уж ты понял своё место.
Едва они подошли ближе, как их обступила огромная фигура.
— Ой-ой-ой! Откуда такие прекрасные юноши?! — прозвучал громкий голос, заставивший уши Чу Байи зазвенеть.
Даже Цзи Ланьшань невольно представила себе ведьм из «Путешествия на Запад» и чуть не выдала: «Я из Восточной империи Тан…»
Она подняла глаза — и увидела ту самую полную, но всё ещё привлекательную сводню, которая при её приходе настаивала на «осмотре».
— Вы, милостивые государи, впервые у нас? Какую девушку пожелаете — скажите, всё устрою! — сводня, увидев их благородный вид, сразу поняла, что перед ней богатые клиенты, и стала особенно любезной.
Цзи Ланьшань посмотрела на сцену:
— У вас сегодня есть выступления?
— Есть, есть, конечно! У нас гейши не только красивы, но и талантливы — каждая лучше другой!
— Ха-ха, это я и так знаю, — усмехнулась Цзи Ланьшань.
— Вы уже бывали у нас? — сводня, глядя на Цзи Ланьшань, вдруг почувствовала, что где-то её видела.
— Нет-нет, просто слышали. Иначе зачем бы мы сюда пришли?
Цзи Ланьшань указала на хорошее место и махнула рукой:
— Идите пока занимайтесь другими гостями. Мы посмотрим выступление, а потом сами вас позовём!
Сводня кивнула и ушла к другим клиентам.
Цзи Ланьшань потянула Чу Байи за собой и уселась, взяв горсть семечек.
— Выступление обязательно посмотри внимательно! Это лучшее, что ты когда-либо видел!
Чу Байи кивнул, но сомневался: он повидал многое в своих странствиях, и вряд ли что-то сможет оставить впечатление на всю жизнь.
В этот момент раздался звук гуцина. Оба замерли и подняли глаза на сцену.
На сцену медленно вышла девушка. Её глаза, словно вода, были пронизаны лёгкой холодностью, будто видящей насквозь. Её пальцы были тонкими и изящными, кожа — белоснежной с розовым отливом, будто готовой сочиться влагой. Её алые губы улыбались, как цветы весной. Каждое её движение напоминало танец. Длинные волосы спускались до лодыжек, и когда она распустила их, чёрные пряди закружились в воздухе, источая нежный аромат. Её талия была изящной, конечности — длинными и стройными, а вся фигура — будто у небесной феи. На ней было белое платье до пола с вышитыми бабочками, волосы были собраны в узел с бабочкой из золотой нити и подвесками. На лбу сияла жемчужина в форме бабочки, мягко светясь. Брови были едва очерчены, лицо — без косметики, но всё равно ослепительно прекрасно. На шее — хрустальный кулон, подчёркивающий изящество ключиц. На запястье — нефритовый браслет, оттеняющий белизну кожи. На ногах — золотые туфли, украшенные драгоценными камнями. Её глаза, полные жизни, напоминали бледную бабочку, потерянную во тьме. Её выражение лица было отстранённым, будто она не от мира сего. Уголки губ приподнялись в улыбке — такой же призрачной и прекрасной, как фейерверк.
Цзи Ланьшань тихо засмеялась:
— Ах, моя дорогая Бай Жо… всё такая же фея, как в первый день.
Чу Байи же был поражён. С того момента, как Бай Жо вышла на сцену, он не мог отвести от неё глаз. Вдруг в груди у него что-то дрогнуло. Разум опустел, и в теле зазвучало: «Я нашёл тебя». Остался только стук сердца, напоминающий, что он ещё жив.
Бай Жо слегка улыбнулась зрителям, села и, проверив звуки, начала играть «Высокие горы и бегущие воды».
Эта мелодия стала для Чу Байи самой прекрасной в жизни. После неё всё остальное казалось пустым.
Зал взорвался аплодисментами. Цзи Ланьшань тоже громко хлопала и потянула ошеломлённого Чу Байи к кулисам:
— Пошли! Ты что, и правда оцепенел?
Чу Байи пришёл в себя и последовал за ней.
Но у кулис их остановили несколько крепких мужчин. Цзи Ланьшань поняла, что не справится, и не могла раскрыть свою личность, поэтому направилась на второй этаж и заказала уединённую комнату. Она приняла позу богатого господина и приказала слуге:
— Позови сюда Бай Жо.
Чу Байи удивился: эта девушка принимает гостей?
Слуга тоже замялся и с улыбкой ответил:
— Господин, Бай Жо — гейша, она не принимает гостей.
Чу Байи облегчённо выдохнул.
Цзи Ланьшань заранее знала такой ответ.
— Ладно, не буду тебя мучить. Просто передай ей три слова: «комикс».
С этими словами она сунула слуге пять лянов серебра.
— Передашь — серебро твоё, независимо от того, придёт она или нет.
Слуга тут же спрятал деньги и заулыбался:
— Хоть сто слов передам!
Цзи Ланьшань улыбнулась:
— Просто скажи ей: «комикс».
— Хорошо! Сейчас же! — слуга радостно побежал вниз и исчез.
http://bllate.org/book/8649/792501
Готово:
