Шэнь Инъин слегка грустно улыбнулась:
— Сестрица знает своё место. Я всего лишь наложница, согревающая постель, — как мне мечтать стать законной женой? А ты совсем другое дело. Я слышала от слуг, что ты родом из иного государства. По статусу и значимости ты ничуть не уступаешь Лю Фу Жун. Да и ясно вижу: князь тебя очень жалует. Если бы ты стала его супругой, никто бы и пикнуть не посмел.
У Цзи Ланьшань внутри всё похолодело. «Да где там „волкоподобная хаски“! Передо мной чистокровный, злобный волк! Какие глубины скрывает эта женщина!» — подумала она, нахмурившись.
— Но ведь это то, чего хотят они… чего хотите вы. Только не то, чего хочу я.
Шэнь Инъин сделала шаг вперёд:
— Что ты имеешь в виду, сестрица? Неужели ты не хочешь стать княгиней?
Она не верила: разве найдётся хоть одна женщина, которая откажется стать супругой князя?
Цзи Ланьшань тоже приблизилась:
— Да я не только не хочу быть княгиней… Я даже не собиралась становиться его женщиной.
— Тогда… — Шэнь Инъин явно не ожидала таких слов и растерялась. — А что было между вами прошлой ночью?
Цзи Ланьшань лукаво улыбнулась:
— Считай, что я отблагодарила его за спасение. Да, наверное, так и есть.
С этими словами она развернулась и направилась к Павильону Цзиньхуа.
— Прости, но я не могу исполнить твою мечту. Мне пора.
Шэнь Инъин проводила её взглядом, всё ещё не в силах понять: неужели эта женщина правда не желает ни стать княгиней, ни даже любовницей князя?
Тут Хуаньша поспешила вслед за госпожой и нагнала её:
— Госпожа, вы так прямо отказали наложнице… Не подумает ли она теперь, что вы в сговоре с законной женой и станете вас преследовать?
Цзи Ланьшань взяла служанку под руку, будто ту самую подругу из своего времени:
— Даже если она решит меня преследовать — не в этом дело. Лю Фу Жун — добрая женщина. Пусть и грубовата, но сердце у неё чистое, и ко мне она относится без злобы. Мы только встретились — зачем мне отбирать у неё мужа и её положение? Я не хочу быть третьей.
— Третьей? — Хуаньша, казалось, смутилась от такой близости и непривычного обращения, но всё же робко спросила.
Цзи Ланьшань взглянула на неё, но объяснять не стала, лишь добавила:
— Да и вообще, разве не скучно целыми днями соревноваться с кучей женщин за одного мужчину? Это точно не та жизнь, о которой я мечтаю.
Хуаньша кивнула, хотя и не до конца поняла.
К тому времени они уже добрались до Павильона Цзиньхуа. Цзи Ланьшань села в гостиной, схватила со стола пирожное и отправила его в рот, после чего направилась к кровати.
— У вас тут просто скукотища. Пойду лучше посплю.
Она подняла остатки пирожного:
— Вот мой обед. Буду спать до вечера, так что не будите ни на обед, ни на ужин.
И действительно, сразу же улеглась спать.
— Позвольте помочь вам переодеться, — сказала Хуаньша, собираясь подойти.
— Ни в коем случае! — Цзи Ланьшань быстро обернулась. — Если меня будут одевать и раздевать другие, боюсь, когда вернусь домой, превращусь обратно в четвероногое животное. Я сама справлюсь.
Хуаньша, похоже, уже привыкла к её странным речам, поэтому просто закрыла дверь и вышла.
Цзи Ланьшань разделась и легла в постель. Прошлой ночью из-за Дунфан Цзиня она почти не спала, а утром съела немного и весь день провозилась с этой кучей жён и наложниц. Теперь, уютно устроившись на мягкой постели, она быстро начала клевать носом. Хотела ещё подумать, как вернуться в своё время, но едва коснулась подушки — и провалилась в сон.
* * *
Цзи Ланьшань проснулась в полной темноте. Ничего не было видно. Она потянулась, чтобы встать, но вдруг чья-то рука схватила её за запястье. От неожиданности она чуть не закричала, но тут же рот зажали ладонью.
В комнате царила кромешная тьма. Хуаньшу она сама отправила прочь. Кричи не кричи — никто не услышит. «Неужели Шэнь Инъин послала убийцу, потому что я её сегодня обидела?» — мелькнуло в голове. От этой мысли Цзи Ланьшань окончательно проснулась. Умирать здесь она точно не собиралась.
Она замерла, но странно — нападавший тоже не двигался. Его хватка постепенно ослабла. Цзи Ланьшань уже собралась закричать, как вдруг мужчина наклонился и прошептал:
— Это я.
Цзи Ланьшань сразу замолчала.
— Господин Фан?
— Ты умеешь спать, — сухо произнёс господин Фан, усаживаясь рядом с ней на ложе. — Я уже полчаса здесь сижу.
Цзи Ланьшань повернулась к нему:
— Ты ведь не за тем пришёл, чтобы отомстить Дунфан Цзиню?
Господин Фан приподнял бровь:
— Что, стало жалко?
— Э-э… — Цзи Ланьшань онемела. Жалко — не то слово. Просто их ссора началась из-за неё, и ей не хотелось, чтобы между ними снова вспыхнул конфликт.
Увидев её колебания, господин Фан почувствовал укол ревности, но всё же насмешливо проговорил:
— Видимо, правда жалко. Вот и сказка: новая радуется, старая плачет.
И, жалобно опершись на её плечо, добавил:
— Как же так...
Цзи Ланьшань с притворным отвращением отстранила его лицо:
— Хватит дурачиться. Я просто не хочу, чтобы ты пострадал в их распрях. Он — князь, а ты, как бы ни был силён, всё равно не сможешь противостоять ему.
В комнате резко изменилось давление. Господин Фан, ещё мгновение назад шутливый и расслабленный, вдруг стал серьёзным. Его глаза сузились, на шее напряглись жилы.
Цзи Ланьшань испугалась:
— Что случилось? Я что-то не так сказала?
Господин Фан вернулся к себе, глубоко вздохнул:
— Нет… Спасибо, что обо мне подумала.
Наступило неловкое молчание.
Первой заговорила Цзи Ланьшань:
— Зачем ты пришёл?
Господин Фан встал:
— Просто проверить, как ты здесь. Вдруг стала довольной жизнью в золотой клетке князя?
Цзи Ланьшань тоже поднялась и налила ему чай:
— Ты храбрец. Осмеливаешься называть нынешнего князя по имени.
Подала ему чашку.
Господин Фан принял её и слегка усмехнулся:
— Он мне ничего не дал, зачем мне перед ним преклоняться?
Цзи Ланьшань кивнула и отхлебнула тёплого чая:
— И ещё… Я не его женщина. Просто отрабатываю долг за то, что он выкупил меня из «Небесного Наслаждения».
— Зачем тебе было уходить оттуда? Ты же знаешь, я никогда не заставлял тебя делать то, чего ты не хочешь.
— Да, ты никогда не принуждал меня к разврату и всегда позволял поступать по своей воле. Ты был ко мне добр. Но ты ограничивал мою свободу — не давал уйти.
— Почему ты так настаиваешь на том, чтобы уйти? — Господин Фан сделал шаг ближе, требовательно глядя на неё. Он не понимал: зачем ей бросать его и идти в эту золотую клетку?
— У меня есть свои дела.
Господин Фан резко схватил её за плечи:
— Твои дела — это бросить меня и бежать к этому мужчине?
Цзи Ланьшань пыталась вырваться, но её силы были ничтожны. Рассерженно выкрикнула:
— Отпусти! Это не твоё дело!
— Не моё дело? — Господин Фан сжал ещё сильнее. — Всё, что может делать Дунфан Цзинь, сделаю и я! Всё, что он хочет иметь, получу и я!
И в следующий миг повалил её на постель, навалившись сверху.
— Ты с ума сошёл?! Что ты делаешь?! — Цзи Ланьшань отчаянно отталкивала его. Неужели и господин Фан такой же, как Дунфан Цзинь?
— Что я делаю? То же, что и он! Знаешь ли, в ту ночь, когда он овладел тобой, я сидел в соседней комнате весь вечер. Я чувствовал себя беспомощным, ненавидел свою слабость!
Цзи Ланьшань поспешно перебила:
— Подожди! Ничего такого не было! Я сама его оглушила! Между нами ничего не происходило!
Тело над ней дрогнуло.
— Правда? — спросил он, наклоняясь ближе.
Цзи Ланьшань энергично закивала:
— Честно-честно! Честнее некуда!
Но господин Фан лишь мрачно прошептал:
— …Тогда я тем более должен обладать тобой. Пусть то, чего не смог получить Дунфан Цзинь, достанется мне.
У Цзи Ланьшань потемнело в глазах. «За язык надо было держать! Зачем я ему всё это рассказала?!» — подумала она в панике и торопливо выпалила:
— Нет-нет! Мы с ним прошлой ночью уже…
И зажмурилась от страха.
Господин Фан, который уже склонялся к её губам, нахмурился:
— Так вы… действительно…
Цзи Ланьшань открыла глаза. Маска на его лице блестела в темноте. Не раздумывая, она рванулась к маске.
Господин Фан оказался проворнее — моментально отпрянул и прикрыл маску, не дав ей сорваться.
Цзи Ланьшань вскочила и указала пальцем на дверь:
— Если ещё раз так поступишь, я закричу!
И уже потянулась к дверной ручке.
В этот самый момент раздался стук в дверь.
Цзи Ланьшань отдернула руку, будто её ужалили. «Неужели правда сработало? Достаточно было показать пальцем — и кто-то пришёл?»
Господин Фан мгновенно распахнул окно и выпрыгнул наружу.
Едва его фигура исчезла в темноте, дверь открылась.
— С кем ты сейчас разговаривала? — раздался звонкий голос.
Цзи Ланьшань подняла глаза. Это был Дунфан Цзинь. Вернулся ли он только что или уже давно стоял за дверью? Услышал ли он что-нибудь?
Она постаралась выглядеть спокойной:
— Ни с кем. Просто так говорила вслух.
Чтобы не соврать, глядя ему в глаза, она отвернулась.
Дунфан Цзинь вошёл, зажёг свечу, и комната наполнилась мягким светом. Он сел за стол и налил себе чай. Его взгляд упал на два чайных стакана. Он дотронулся до них — чай был ещё тёплый.
Но он не стал разоблачать её, лишь спросил:
— Скучно тебе в доме? Служанки сказали, ты поела утром, немного поиграла с ними, а потом ушла спать и проспала до сих пор.
Цзи Ланьшань немного успокоилась. Пусть слышал или нет — главное, что не настаивает. Она тоже села за стол и отхлебнула чая:
— Да, проспала до самого твоего возвращения.
Дунфан Цзинь усмехнулся:
— Правда? А перед сном ещё угостила друга чашкой чая?
И поставил перед ней стакан с остатками напитка.
Цзи Ланьшань занервничала и бросила первое, что пришло в голову:
— Откуда мне друзей в твоём доме? Может, это был убийца?
— О? — Дунфан Цзинь будто заинтересовался. — Убийца? Прямо с первого дня в доме?
Цзи Ланьшань быстро сообразила и состроила презрительную мину:
— А почему бы и нет? Все твои наложницы, наверное, мечтают избавиться от меня. Ведь я — простая девка из борделя, а вдруг получаю твою милость? Разве они не кипят от злобы?
Дунфан Цзинь мягко улыбнулся:
— Кто сказал, что ты из борделя? Если услышу ещё раз — язык вырву. А если какая-то наложница осмелилась тебя обидеть или послала убийцу — скажи, я немедленно разведусь с ней и отправлю домой.
Он самодовольно улыбнулся, ожидая, что женщина сейчас бросится к нему в слезах благодарности.
Но вместо этого Цзи Ланьшань встала и холодно рассмеялась:
— Говорят: «Один день с мужем — сто дней доброты». Не думала, что ты такой жестокий человек. Готов развестись с ними ради меня, с которой встречался всего несколько раз. Интересно, каково им будет это слышать?
http://bllate.org/book/8649/792481
Готово:
