— Цзи Сянжуй? — повторил Ши Цзянь, будто слегка усмехнувшись.
Он пристально смотрел на собеседника, используя своё неоспоримое преимущество в росте, и с явной целью спросил:
— Вы что, близки?
Этот вопрос, заданный в такой напористой манере, заставил Сюй Цзицзина на мгновение растеряться и вновь оказаться в проигрышной позиции.
Ши Цзянь тут же уловил эту деталь. Вытирая руки бумажной салфеткой, он добавил:
— Раз не близки, называй её по имени-отчеству.
Сюй Цзицзину крайне не нравился этот высокомерный тон Ши Цзяня. Подавленные до этого эмоции словно нашли выход:
— А ты сам какое имеешь к ней отношение?
Ши Цзянь бросил салфетку в стоявшее рядом мусорное ведро. Он сразу понял: Сюй Цзицзин питает к Цзи Сянжуй особые чувства.
Это был отличный шанс воспользоваться ситуацией. Не колеблясь, он прямо ответил:
— Отношения с моей невестой. Те, кому положено знать, давно всё знают.
— А тем, кому не положено, — холодно добавил Ши Цзянь, его взгляд в ночи стал ещё пронзительнее и ледянее, — знать не следует. Разве не в этом суть?
Он усмехнулся, легко, но с нажимом подчеркнул:
— Не так ли?
* * *
В этот момент ночной ветер, шелестевший у ушей, будто пронизывал до костей ледяным холодом. Взгляд Ши Цзяня, полный насмешки и уверенности, без промаха вонзился в Сюй Цзицзина.
Тот застыл с комом в горле, не в силах возразить.
В умении распознавать слабости противника Сюй Цзицзину было далеко до Ши Цзяня.
К тому же, Ши Цзяню не хотелось тратить время на бесполезные объяснения. Вытерев руки, он развернулся и, толкая стойку с капельницей, направился к выходу, не давая Сюй Цзицзину возможности сказать хоть слово.
Он оставил его в проигрышной позиции — окончательно и бесповоротно.
Тем временем Цзи Сянжуй, полусонная, чувствовала, как что-то тяжёлое давит на неё, мешая спокойно спать.
Она перевернулась, пытаясь устроиться поудобнее, но тут же её телефон вибрировал.
Цзи Сянжуй с трудом открыла глаза и машинально посмотрела на соседнее место — там никого не было, но на ней лежало пальто Ши Цзяня.
«Как он вообще вышел, надев всего лишь это? Куда ещё он ушёл?» — подумала она.
Не успев даже посмотреть сообщение, Цзи Сянжуй схватила пальто и уже собиралась искать его, но в этот момент Ши Цзянь подкатил к двери капельницы.
Они оказались по разные стороны двери — всего в паре шагов друг от друга.
Цзи Сянжуй тут же распахнула дверь ему навстречу.
Едва он вошёл, она, поднявшись на цыпочки, накинула на него пуховик и пробормотала:
— Как ты вообще вышел, надев всего лишь это? Опять бегаешь?
Ши Цзяню не было холодно, и он изначально не собирался надевать куртку, но, уступая её упрямству, покорно наклонился, чтобы ей было удобнее, и позволил укрыть себя.
— Я только в туалет сходил, — пояснил он.
Услышав такое объяснение, Цзи Сянжуй не стала настаивать. Помогла ему сесть на прежнее место, после чего сама разблокировала телефон и открыла групповой чат, где накопилось множество сообщений.
Посреди ночи Фу Цзювэй прислал ссылку.
[Не говорите потом, что я к вам плохо отношусь. Вот информация о предстоящем мероприятии знакомств. Все, у кого нет пары, — регистрируйтесь!]
Юй Иньлэй: [?]
Фу Цзювэй: [Да, именно ты. Нет пары — регистрируйся.]
Юй Иньлэй: […]
Фу Цзювэй: [И ещё — зайди в мой вичат и поставь лайк под самым верхним постом.]
Су Фу: [Босс, разве тебе не пора спать?]
Фу Цзювэй: [Как только сделаете эти два дела — пойдёте спать.]
Фу Цзювэй: [@Цзи Сянжуй, уже спишь? Разве ты не ночной зверёк?]
Цзи Сянжуй с досадой ответила: [Нет, сейчас поставлю лайк.]
Фу Цзювэй тут же отправил пять больших пальцев вверх.
Цзи Сянжуй зашла в его ленту и увидела сверху пост о том, что их новостное агентство получило престижную премию. Под ним уже набралась целая колонка лайков, а комментарии могли заполнить целый экран.
Особенно выделялся ряд смайликов с хлопающими ладошками от самого Фу Цзювэя.
Цзи Сянжуй поставила лайк, вернулась в чат и увидела, что Фу Цзювэй всё ещё призывает холостяков регистрироваться.
Юй Иньлэй, после своего многоточия, неожиданно написала: [А Цзи Сянжуй разве не одинока? Босс, почему ты её не подгоняешь? @Фу Цзювэй]
Фу Цзювэй тут же ответил: [Мне за неё переживать? Ты бы лучше сама подумала, что делать.]
Юй Иньлэй: […]
Цзи Сянжуй не вступала в переписку, но ей показалось, что тут что-то не так.
В прошлый раз в подземной парковке она видела, как Цзя Синьань привёз Юй Иньлэй на работу. Но разве они не встречаются? Ведь Фу Цзювэй только что назвал её одинокой…
Цзи Сянжуй уставилась в экран, погружаясь в бесконечные размышления, и совершенно не заметила, как за ней наблюдает Ши Цзянь.
Он смотрел на неё, склонившую голову, и чувствовал, как больно становится от её безразличия.
Это состояние началось ещё с появления Сюй Цзицзина и не проходило до сих пор.
Ши Цзянь чётко понимал свои чувства, но не мог разгадать, о чём думает Цзи Сянжуй.
И это его тревожило.
Решив попробовать заговорить с ней, он протянул руку, чтобы откинуть прядь волос, спадавшую ей на щёку. Но в этот самый момент Цзи Сянжуй неожиданно подняла голову.
Его движение, задуманное как лёгкое прикосновение, превратилось в то, что его чуть прохладная от воды ладонь плотно прилегла к её щеке — будто он её ласкал.
Цзи Сянжуй замерла, не в силах вымолвить ни слова. Её чувства обострились от этого неожиданного прикосновения.
Ши Цзянь не убрал руку. Напротив, воспользовавшись моментом, он осторожно заправил ей за ухо рассыпавшиеся пряди.
Его пальцы, согревшись от её тела, коснулись чувствительной зоны у основания уха — лёгкое, почти невесомое прикосновение, но от него по телу Цзи Сянжуй пробежал электрический разряд.
Она напряглась, не в силах пошевелиться.
Звук электронного сигнала, оповещавшего о наступлении нового часа, и вибрация входящих сообщений растворились в пустоте.
Всё её внимание сосредоточилось исключительно на нём — на его взгляде, на его прикосновении.
Даже часы будто замедлили ход.
Дыхание Цзи Сянжуй стало прерывистым, а Ши Цзянь оставался спокойным и невозмутимым, будто ничего особенного не происходило.
— Чего ты нервничаешь? — прямо спросил он, не давая ей времени на подготовку.
— Я? Нервничаю? — вырвалось у неё, прежде чем она успела подумать. Она лишь повторила его слова, поменяв местоимение, но тем самым выдала своё смятение.
Это чувство было таким же, как в прошлый раз у старого дома — сердце заколотилось, дыхание перехватило.
Но страннее всего было то, что ей не хотелось отстраняться от этого внезапного сближения.
Сердце её бешено колотилось, будто олень, запертый в груди, вдруг получил дозу адреналина и рвался наружу без всяких ограничений.
Каждый удар отдавался в висках, заставляя дышать всё труднее.
Все эти проявления не ускользнули от внимания Ши Цзяня.
Именно этого он и добивался.
Он перестал её дразнить. Перед тем как убрать руку, он аккуратно поправил ей волосы, заправив последние пряди за ухо.
Кончики его пальцев скользнули по чувствительной косточке уха, и от этого прикосновения кровь Цзи Сянжуй будто закипела.
Она вздрогнула и инстинктивно отпрянула назад, упершись в подлокотник кресла. Сбивчиво пробормотала:
— Давай скорее закончим капельницу, уже поздно.
Ши Цзянь мягко усмехнулся. Его взгляд, освещённый холодным белым светом лампы, стал ещё притягательнее и загадочнее.
Цзи Сянжуй подумала, что в этом деле она явно проигрывает. Неужели в их многолетней подготовке учат ещё и таким штукам?
Иначе откуда у него такой опыт?
Чем больше она думала, тем тяжелее становилось дышать. «Неужели у меня с сердцем что-то не так?» — мелькнуло в голове. Ведь достаточно было просто прикоснуться к уху, чтобы сердце застучало, как бешеное.
Бесплодно поразмыслив и не найдя ответа, она решила просто сменить тему, чтобы разрядить обстановку.
— Давай поговорим, — сказала она.
— О чём? — поднял на неё глаза Ши Цзянь.
От его взгляда слова, которые она тщательно подбирала, вылетели из головы, и она запнулась:
— Уже поздно… Я могу…
Она не договорила, но Ши Цзянь уже тихо ответил:
— Можешь.
— Я же ещё не сказала, что хочу! — раздражённо воскликнула Цзи Сянжуй. — Почему ты не дал мне договорить?
— Остаться у меня, — спокойно улыбнулся он. После короткой паузы добавил: — Разве не об этом?
Цзи Сянжуй покраснела — он угадал её мысли. Да и вообще, как-то неловко получалось: она сама предлагает остаться у него ночевать, да ещё и вдвоём…
Но Ши Цзяню это было только на руку.
— Если да — кивни, если нет — покачай головой. У тебя три секунды на размышление, — сказал он.
Цзи Сянжуй не успела опомниться.
— Три, — начал он отсчёт.
— Подожди! — в панике воскликнула она.
— Два.
Будто перед ней стоял вопрос жизни и смерти, Цзи Сянжуй зажмурилась — и в этот момент в голове вспыхнул ответ, заставивший её принять решение.
— Один.
Одновременно с этим она начала кивать, как заведённая.
Ши Цзянь смотрел, как она растерянно кивает, потом осознаёт, что натворила, и, не сказав ни слова, со всей дури бьёт его кулаком в плечо. В его глазах мелькнули тёплые искорки.
Цзи Сянжуй хотела стереть себе память. Раздражённо бросила:
— Ты меня подловил!
— Нет, — честно ответил он. — Я дал тебе выбор.
Цзи Сянжуй промолчала.
Но её главная цель в этом разговоре была не в этом. Она подумала и подняла два пальца:
— Я не могу жить у тебя просто так. Давай договоримся.
Ши Цзяню не понравилось это число. Он покачал головой:
— Есть другие варианты?
— Что ты хочешь? — спросила она, давая ему возможность ответить.
Вопрос повис в воздухе, но Ши Цзянь не спешил с ответом.
Его выражение лица изменилось — он что-то вспоминал или обдумывал, но точно не то, что могла предположить Цзи Сянжуй.
Неожиданно он произнёс:
— Просто спи спокойно.
Цзи Сянжуй: [???]
Она не поняла, в чём дело, и вежливо уточнила:
— А что не так с моим сном?
Ши Цзянь знал, что во сне она совершенно не контролирует себя. С лёгкой усмешкой он добавил:
— Если посреди ночи ты свалишься мне на грудь — это хорошо?
Мысли Цзи Сянжуй, и без того путавшиеся, словно клубок шерсти на ветру, теперь окончательно запутались, и ей захотелось провалиться сквозь землю.
— Как именно «свалюсь»? — выдавила она, чувствуя, как голос становится вялым.
Чем больше Ши Цзянь молчал и улыбался, тем сильнее она чувствовала себя на иголках.
В конце концов, он сжалился и подал ей «ступеньку», хотя и не ту, о которой она мечтала.
— Не представляешь, как именно? — спросил он с видимым терпением.
Цзи Сянжуй долго колебалась, но в итоге кивнула.
— Тогда проверим, когда вернёмся домой.
— …
Эта капельница далась Цзи Сянжуй с трудом — сердце всё время колотилось.
И когда она вошла вслед за Ши Цзянем в его квартиру, слова «проверим, когда вернёмся домой» снова заставили её сердце забиться чаще.
Не давая ему опомниться, она бросила:
— Я сейчас в ванную!
— и, схватив сумку с недавно купленной сменой одежды, метнулась к ванной комнате.
Дверь за ней захлопнулась с громким «бах!»
Ши Цзянь, глядя на закрытую дверь, расслабленно улыбнулся.
В этот момент его телефон вибрировал. Сообщение от Цинь Цаня: [Всё в порядке?]
Ши Цзянь: [Всё нормально.]
Цинь Цань: [Ладно, отдыхай. Впереди ещё одно полевое задание, боюсь, твоё здоровье не выдержит.]
Ши Цзянь: [Ничего страшного.]
Ши Цзянь: [Завтра я не приду. Если что — пиши.]
Цинь Цань: [Хорошо.]
Закончив переписку, Ши Цзянь случайно нажал на чат со стариком Цзи. Их дневной диалог в основном касался того, где Цзи Сянжуй будет ночевать.
http://bllate.org/book/8648/792384
Готово:
