— Не приходилось встречать никого столь дерзкого и неразумного.
— Мы же хотим добра Ло Ци, разве нет?
— А где вы проявили заботу, кроме как угрожая ей?
— Да я вовсе не угрожала! Разве можно угрожать собственной племяннице? Господин Бай, здесь недоразумение. Вы не можете слушать только Ло Ци — позвольте мне объяснить…
Цзян Шэнхэ снова перебил тётю:
— У меня нет времени на ваши пустые отговорки. Что скажет Ло Ци — то и есть правда.
Тётя промолчала.
Она глубоко вдохнула, пытаясь взять себя в руки. С любым другим она бы немедленно дала отпор, но на другом конце провода был господин Бай — крупнейший клиент их компании, с которым нельзя было ссориться.
Ранее он упомянул, что их фирма сейчас сотрудничает с «Юаньвэй», причём именно Ло Ци курирует этот проект. Значит, Ло Ци — важный контакт, и ради интересов компании господин Бай непременно встанет на её сторону.
«Когда живёшь под чужой крышей — приходится кланяться».
Она проглотила гордость:
— Господин Бай, скажите, что мне нужно сделать, чтобы сотрудничество продолжилось?
Цзян Шэнхэ ответил без колебаний:
— Начиная с сегодняшнего дня вы больше не упоминаете долг в десять миллионов. Три года на погашение — так и будет три года. Вы больше не объединяетесь с другими родственниками, чтобы давить на Ло Ци и её родителей, не унижаете их и не беспокоите Ло Ци, не расстраиваете её.
Тётя поспешила заверить:
— Обещаю, всё сделаю, как вы сказали.
— Ещё не всё. Вы должны извиниться перед Ло Ци.
— За что… — чуть не вырвалось у неё.
Цзян Шэнхэ перехватил её слова:
— За то, что я влиятельнее вас. За то, что не потерплю, чтобы Ло Ци хоть немного страдала. За то, что терпеть не могу вашу манеру вести себя. И за то, что держу в руках судьбу вашей компании. Достаточно причин?
Тётя промолчала, но в душе уже ругалась последними словами. В жизни ей ещё не приходилось чувствовать себя настолько униженной.
— Знаю, вы недовольны мной. Но даже если недовольны — держите это при себе.
— Никакого недовольства, — выдавила она сквозь зубы, — господин Бай, вы меня неправильно поняли.
Господин Бай тем временем поднёс чашку к губам и спокойно отпил глоток чая. Он впервые встречал Цзян Шэнхэ и теперь ощутил его харизму, почувствовал его непоколебимую уверенность и дерзость.
Цзян Шэнхэ продолжил:
— В полдень позвоните Ло Ци и извинитесь. Если опоздаете хоть на минуту или тон будет не тот — сотрудничество прекращается.
Он отвёл телефон от уха и отключился.
— Спасибо, — вернул он аппарат господину Баю. — Извините, что втянул вас в это. Теперь тётя будет ругать вас несколько дней.
Господин Бай улыбнулся и махнул рукой:
— Ничего страшного. Она не первая и не последняя, кто меня ругает.
Вопрос с тётей был решён — оставалось дождаться извинений в полдень.
В одиннадцать сорок Цзян Шэнхэ взял два огурца и пошёл к Ло Ци:
— Как бы ни был занят, сначала поешь.
— Хорошо, господин Цзян, подождите немного, — ответила Ло Ци, спеша убрать важные документы в сейф. Когда у босса были поручения, он обычно обсуждал их за обедом.
Когда она закончила и поднялась, только тогда заметила огурцы в руке босса — всего два.
— Господин Цзян, дайте я понесу.
— Не надо, — Цзян Шэнхэ вышел, не замедляя шага и не дожидаясь её.
Ло Ци пришлось почти бежать, чтобы поспевать за ним. У босса были длинные ноги, и каждый раз, когда она шла за ним, приходилось семенить мелкими шажками. Как говорила Сяо Цзян: «Пробегаешь целый день — дома уже не надо заниматься спортом».
Она не понимала, зачем он принёс два огурца. Может, как десерт после обеда?
У руководства и директоров был отдельный обеденный зал, но в основном они либо в командировках, либо заняты встречами, поэтому в столовой их почти не бывало.
Сегодня маленький ресторан был пуст — только босс и она.
В столовой Цзян Шэнхэ передал огурцы повару.
Ло Ци села и ждала, когда босс начнёт говорить о работе.
Но Цзян Шэнхэ сказал:
— Разблокируй номер тёти. В полдень она позвонит и извинится.
— «?»
Ло Ци на мгновение растерялась:
— Вы с ней поговорили?
— Да. Раз и навсегда решил этот вопрос. Не хочу больше задерживаться из-за твоей тёти.
Ло Ци достала телефон и временно убрала номер тёти из чёрного списка.
Подали блюда — среди них оказался огуречный салат.
Оказывается, босс велел повару приготовить из этих двух огурцов закуску.
Они ещё не начали есть, как вовремя, ровно в двенадцать, зазвонил телефон тёти.
Цзян Шэнхэ сказал:
— Включи громкую связь. Послушаю, каков у неё тон.
Услышав голос господина Бая, тётя обрадовалась, что не стала хитрить и позвонила вовремя:
— Здравствуйте, господин Бай.
— Хм.
Ло Ци была в полном замешательстве, но не успела ничего подумать, как тётя уже заговорила с ней:
— Ло Ци, наверное, у меня сейчас климакс, характер стал взрывной, и я иногда говорю без такта. Не обижайся, пожалуйста.
Ло Ци ответила ровно:
— Не нужно извинений. Всё равно это фальшь.
Тётя почувствовала, как лицо её залилось жаром. Она сдержалась, чтобы не сорваться. Её, взрослую женщину, унизила племянница, и она не могла даже ответить. Внутри всё кипело от злости — никогда ещё она не чувствовала себя настолько униженной.
Ло Ци воспользовалась поддержкой босса и предупредила тётю:
— Мои родители не так богаты, как вы. Если вы их презираете — мне всё равно, я не могу вам запретить. Но если в следующий раз вы снова при всех родственниках будете открыто высмеивать их и унижать — я не позволю вам этого.
С этими словами она положила трубку.
Вспомнив, как родители последние годы не получали ни капли уважения от родни, она почувствовала горечь в сердце.
Цзян Шэнхэ сказал спокойно:
— Впредь они не посмеют.
Ло Ци немного успокоилась и вдруг спросила:
— А кто такой господин Бай?
— Крупнейший клиент компании твоей тёти. Тот самый господин, что был у меня в офисе сегодня утром.
Услышав, что это клиент, Ло Ци забеспокоилась:
— А как же сотрудничество господина Бая с компанией тёти?
Цзян Шэнхэ ответил:
— На нём это не отразится. Я лишь воспользовался господином Баем, чтобы надавить на тётю. Ло Юйли всегда хорошо относился к тебе — разве я стал бы ему мешать?
Он слегка кивнул подбородком:
— Ешь.
И мягко спросил:
— Настроение улучшилось?
— Да, — ответила Ло Ци. Давно она не чувствовала себя так легко.
Наступило краткое молчание.
Это не была обычная беседа между боссом и подчинённой.
За последние дни произошло слишком многое.
Та ночь, когда он держал над ней зонт.
Картина маслом в дождливую ночь, которую он выложил в соцсети.
И сегодняшняя защита.
Каждый раз он объяснял свою помощь деловыми причинами — чтобы работа не страдала. Если бы Сяо Цзян столкнулась с такой же проблемой, он, вероятно, помог бы и ей.
Подумав так, она решила, что, возможно, слишком много вкладывает в его поступки.
Но признаться себе, ей нравилось это открытое покровительство. Однако нельзя позволять себе терять чувство меры — в противном случае страдать будет только она сама.
В «Жуйпу Медикал» самое позднее к четвёртому кварталу пришлют нового сотрудника, а уже в конце сентября начнутся кадровые перестановки. Ради зарплаты и спокойствия, даже если ей жаль покидать офис президента, ей придётся уйти.
Она подняла на него глаза:
— Спасибо, господин Цзян.
Они никогда раньше так близко не смотрели друг на друга. Цзян Шэнхэ сказал:
— Пока не благодари. Мне тоже нужна твоя помощь.
Ло Ци отвела взгляд:
— Конечно, господин Цзян. Говорите.
Цзян Шэнхэ спросил:
— Цинь Молин женился, ты ведь знаешь?
— Да. Вы упоминали, что он сошёлся с дочерью вашей учительницы начальных классов. Они познакомились через сваху и без всяких чувств.
— У Цинь Молина и Цзянь Хан нет чувств, да и в школе он был самым проблемным учеником нашей учительницы. Теперь, раз уж женился, ему приходится навещать родителей жены. Ему одному неловко и скучно, поэтому он попросил меня сходить вместе, якобы навестить госпожу Чэнь. Но я же не умею сглаживать неловкость. Пойдёшь со мной и будешь создавать лёгкую атмосферу.
Ло Ци замялась:
— …Я всего лишь ассистентка. Мне неуместно там появляться.
— Ничего неуместного. Моя тётя часто берёт тебя с собой к своим друзьям на ужин. Да и ты с Цзянь Хан — одноклассницы.
Цзян Шэнхэ добавил:
— Освободи вечер следующей пятницы.
Он хотел, чтобы она почувствовала семейную атмосферу, чтобы перестала быть такой скованной и не воспринимала его исключительно как босса.
Она, вероятно, легко найдёт общий язык с Цзянь Хан, и постепенно, без давления, войдёт в его круг общения.
Вечером после работы Ло Ци снова заехала домой и сорвала несколько огурцов для Чу Линь. Сегодня Ло Юй задержалась на работе, поэтому Ло Ци поехала забирать её с офиса.
Когда она почти подъехала, отправила голосовое сообщение двоюродной сестре:
[Юйбао, можно выходить.]
[Сейчас!]
Ло Юй сунула планшет в сумку и только вышла из офиса, как навстречу ей шёл «папочка-заказчик».
С тех пор как сестра объявила в соцсетях о парне, Ло Юй стеснялась смотреть в глаза «папочке-заказчику». Раз сестра не хочет отношений, она не должна навязывать ей кого-то.
Изначально она сама активно искала для сестры подходящую кандидатуру и прицелилась именно на «папочку-заказчика». А теперь он даже имени не получил у сестры — просто отсечён.
— Господин Хэ, у вас ко мне дело?
Хэ Сюй ответил вопросом на вопрос:
— Как думаешь, зачем я к тебе пришёл?
Ло Юй захихикала:
— Ну да, глупый вопрос. Кроме проекта, у вас ко мне дел быть не может.
Хэ Сюй невозмутимо произнёс:
— Продолжай притворяться.
— Каждый день рисуешь мне радужные перспективы, обещаешь свести с девушкой… Где она?
Девушка сорвалась.
Ло Юй быстро сообразила и, указав на себя, заявила:
— Вот она! Я давно в тебя влюблена, но боялась признаться, поэтому и придумывала поводы приблизиться.
Хэ Сюй промолчал.
Ло Юй подумала про себя: «Пугану-ка я тебя до смерти».
Но Хэ Сюй оказался на высоте. Он подыграл:
— Влюблена, значит? Тогда я исполню твою мечту. Хочешь быть со мной?
Язык Ло Юй чуть не запнулся:
— Мне нужно спросить сестру. Если сестра разрешит — тогда да.
Она проскользнула мимо него:
— Господин Хэ, моя сестра уже здесь, ждёт меня. До завтра!
«Чёрт возьми…»
Она влипла.
Хэ Сюй развернулся — а Ло Юй уже исчезла.
Она добежала до машины, запыхавшись.
Ло Ци погладила её по спине:
— Ты чего так спешишь? Времени полно. Кто-то подумает, что за тобой собака гонится.
Ло Юй промолчала.
Хэ Сюй страшнее любой собаки.
Она махнула рукой:
— Ничего, ничего. Сестра, поехали.
Сердце всё ещё колотилось. Ло Юй пристегнула ремень.
Она не ожидала, что Хэ Сюй окажется таким крепким орешком. Видимо, спокойной жизни ей не видать.
Вдруг вспомнив, что они едут к Чу Линь, она хлопнула себя по лбу:
— Я приготовила блокнот, чтобы Чу Линь подписала его, а забыла взять!
Ло Ци ещё не трогалась с места:
— Поднимись и возьми.
— Не надо. В винном баре наверняка есть бумага. Главное — получить автограф.
Ло Юй не решалась возвращаться — боялась снова встретить Хэ Сюя и пока не хотела с ним сталкиваться.
По дороге до винного бара Ло Ци заметила, что сестра сегодня не в себе. Обычно болтливая, сегодня она молчалива.
— На работе неприятности?
— Нет же.
Ло Юй улыбнулась:
— С моим трепачеством я справлюсь с любой работой.
Она взяла сестру под руку и перевела разговор на Чу Линь.
На первом этаже уже сидели несколько посетителей. Чу Линь ждала их наверху.
Вино и закуски уже стояли на столе. Чу Линь не пила алкоголь и налила себе сок.
Ло Ци погладила Ло Юй по голове и представила её Чу Линь.
Чу Линь улыбнулась:
— Не нужно церемоний между нами. Садитесь.
Ло Ци поставила сумку и пошла мыть огурцы.
Чу Линь подумала, что Ло Ци сидит на диете и ест огурцы вместо ужина, но не стала спрашивать и завела беседу с Ло Юй:
— Вы с сестрой немного похожи.
Ло Юй ответила:
— У нас в семье все немного похожи — все в папу.
Чу Линь, казалось, небрежно спросила:
— У вас ещё есть брат?
Ло Юй кивнула:
— Двоюродный брат со стороны тёти.
Чу Линь сказала:
— Наверное, очень красив.
Упомянув брата, Ло Юй гордо заявила:
— По-моему, мало кто из мужчин может сравниться с моим братом по красоте.
Чу Линь лишь улыбнулась и отпила глоток сока.
Ло Ци принесла вымытые огурцы и протянула один Чу Линь:
— Я сама выращивала.
— Правда?
— Иначе зачем бы я их тебе принесла?
Чу Линь поставила стакан с соком и попробовала огурец.
От психологического эффекта показалось, что огурец немного сладковат.
Они заговорили об огуречной грядке на балконе квартиры Ло Ци. Чу Линь никогда не заводила друзей сама, но Ло Ци и Ло Юй были исключением. Она никогда не любила ходить в гости, но сегодня сделала исключение.
— Если не секрет, могу я как-нибудь посмотреть твой балкон?
http://bllate.org/book/8646/792247
Готово:
