Цзян Шэнхэ будто не услышал и промолчал.
Цзян Сысюнь медленно выдохнул последнюю струйку дыма, потушил сигарету и подошёл ближе. Взглянув на меню, он наконец понял, почему Цзян Шэнхэ так заинтересовался им:
— Есть местные сучэньские блюда?
— Да, — кивнул Цзян Шэнхэ, выбрал несколько позиций и отправил заказ, после чего отложил планшет.
Цзян Сысюнь сел напротив и некоторое время пристально смотрел на двоюродного брата.
— Привезти Ло Ци что-нибудь?
— Незачем, — ответил Цзян Шэнхэ, словно напоминая Цзян Сысюню, но на самом деле предостерегая самого себя. — Она скоро выходит замуж. Неприлично её беспокоить.
— Понял, учту, — сказал Цзян Сысюнь. Только в вопросах, касающихся Ло Ци, он никогда не позволял себе ни малейшей шутки. Что бы ни сказал Цзян Шэнхэ, он всегда принимал это как есть и никогда не возражал.
После обеда Цзян Шэнхэ сразу вернулся домой из частного ресторана: завтра утром ему предстояло вылетать за границу, а значит, нужно было ложиться спать пораньше. Он даже не заехал в больницу.
Если бы Ло Ци там оказалась, возможно, он всё же заглянул бы проведать тётю.
Вплоть до седьмого июня ни в палате, ни на совещаниях высшего руководства Ло Ци так и не встретила Цзян Шэнхэ.
За это время секретарь Цзюй позвонила ей, чтобы запросить данные её удостоверения личности — нужно было забронировать билеты на скоростной поезд в Сучэн.
Ло Ци заодно спросила, в каком отеле они будут жить.
Секретарь Цзюй, следуя указаниям Цзян Шэнхэ, забронировала номер в пятизвёздочном отеле в центре Сучэна. В центре города всё удобно, разве что пробки ужасные. Обычно её босс терпеть не мог останавливаться в шумных местах, но на этот раз сделал исключение: сказал, что собирается встретиться с другом, а центр — самое подходящее место.
Услышав адрес отеля, Ло Ци сразу прикинула: от него до её родного дома в старом переулке меньше пятисот метров по прямой. Вечером вполне можно будет заглянуть домой.
Секретарь Цзюй знала лишь то, что Ло Ци родом из Сучэна, но не представляла, где именно она живёт.
— Далеко ли твой дом от отеля? Расписание не слишком плотное. Если недалеко, можешь провести ночь дома.
Ло Ци честно ответила:
— Очень близко, минут десять пешком.
И сама предложила:
— Если вечером не будет деловых ужинов, я покажу тебе город.
Секретарь Цзюй без церемоний согласилась:
— Тогда я точно прицеплюсь к тебе!
Она добавила:
— Восьмого числа вечером никаких ужинов нет — это личное время Цзян Шэнхэ. Когда у него личные дела, он всегда даёт нам выходной и не требует присутствия. Так что гуляем вдвоём, а потом ты спокойно идёшь домой.
Ло Ци почувствовала, что это не совсем правильно. Если бы она сопровождала Цзян Юэжу, то могла бы позволить себе немного «прикарманить» рабочее время для личных целей. Но сейчас её первая командировка с боссом, и важно произвести хорошее впечатление.
— Я просто зайду проведать родителей, но ночевать буду в отеле, — сказала она.
Секретарь Цзюй успокоила её:
— Не переживай. Цзян Шэнхэ строг только в рабочее время. Вне работы он довольно внимателен к подчинённым. Например, такие полуторачасовые перерывы во время командировок — делай что хочешь: встречайся с друзьями или гуляй по достопримечательностям. И поверь, в это время он тебя точно не потревожит.
Она привела свой пример:
— Однажды, когда мы были в моём родном городе, Цзян Шэнхэ сам предложил мне провести вечер с родителями. Так что спокойно проведи дома вечер и утро. Совещание у нас только девятого числа во второй половине дня — главное, чтобы ты вовремя на него пришла.
Ло Ци поблагодарила:
— Спасибо, наставница.
— Это не моя заслуга, благодари Цзян Шэнхэ. Хотя… «наставница» — звучит приятно! — весело заявила секретарь Цзюй. — Ладно, мне пора. Пока!
Она повесила трубку с лёгкой улыбкой.
Ло Ци сразу же сообщила маме хорошую новость: восьмого числа днём она приедет в Сучэн и вечером сможет побыть дома.
Мама спросила: [У Шисяо есть время приехать? Вам нужно как можно скорее выбрать свадебное платье. На ручную работу уйдёт три-четыре месяца. Лучше закончить до ноября, чтобы осталось время на подгонку.]
Ло Ци даже не стала спрашивать Пэй Шисяо — он в последнее время постоянно задерживался на работе, и все их видеозвонки проходили прямо из офиса. [Скорее всего, нет времени,] — ответила она.
Мама: [Тогда я схожу с тобой. Ты примеришь платье и снимешь видео для Шисяо.]
Ло Ци: [Хорошо.]
Мама не забыла напомнить: [Не забудь зонт в сумку. В этом году дожди начались рано.]
Ло Ци: [Зонт всегда со мной.]
Незаметно прошла уже половина года, и снова наступило время сезона дождей. Каждый год в это время старые дома в переулках отсыревали и слегка пахли плесенью.
Отец всегда старался бороться с сыростью, но поскольку дом стоял у реки, летом вода поднималась, и все усилия оказывались почти бесполезными.
После помолвки с Пэй Шисяо в начале года мама специально предупредила её: в июне и июле лучше не приводить Пэй Шисяо домой на обед — вдруг ему не понравится запах сырости.
Восьмого числа в Пекине стояла ясная, солнечная погода.
Ло Ци взяла с собой только небольшую дорожную сумку и заранее отправилась на вокзал. Поезд в Сучэн был удобнее самолёта, да и виды за окном радовали глаз.
На станции она направилась в зал ожидания для пассажиров бизнес-класса, катя чемоданчик перед собой.
Издалека она заметила у входа в зал ожидания высокую, подтянутую фигуру. Её взгляд привлек не столько широкоплечий силуэт и длинные ноги, сколько внезапное чувство давления, которое она всегда испытывала при виде босса.
Цзян Шэнхэ стоял в тёмных очках, засунув руки в карманы, и разговаривал по телефону.
Неожиданно он повернул голову и посмотрел прямо в её сторону.
Другие женщины, проходя мимо Цзян Шэнхэ, чувствовали от него мощный магнетизм, но Ло Ци была не в настроении любоваться. Она лишь подумала с тревогой: «Как так получилось, что я приехала позже босса?»
Цзян Шэнхэ как раз завершил разговор и опустил телефон от уха.
Он не ждал её специально — просто получил звонок из дома и не хотел говорить при подчинённых, которые уже сидели в зале ожидания.
Ло Ци вежливо поздоровалась:
— Цзян Шэнхэ.
Цзян Шэнхэ кивнул:
— Проходи.
Секретарь Цзюй и несколько коллег сидели вместе и тихо переговаривались. Увидев Ло Ци, они помахали ей рукой.
Ло Ци поставила чемодан рядом с диваном и села рядом с секретарём Цзюй.
Та показала на свои балетки и многозначительно подмигнула.
Ло Ци улыбнулась — она сразу поняла: балетки надеты для вечерней прогулки по Сучэну.
Всего в эту поездку отправлялось пять человек, включая её, — как раз на один вагон.
В поезде секретарь Цзюй и остальные не стали занимать места по билетам, а просто устроились где попало. Поскольку Ло Ци работала у Цзян Юэжу, для них она считалась «чужой», поэтому относились к ней особенно вежливо и оставили два лучших отдельных кресла — ей и Цзян Шэнхэ.
Ло Ци не спешила идти к своему месту, а шла за боссом, давая ему выбрать первым.
Цзян Шэнхэ знал, что Ло Ци часто ездила этим маршрутом и, скорее всего, уже насмотрелась на пейзажи за окном. Возможно, она вообще не станет смотреть в окно. Тем не менее он всё равно уступил ей место с лучшим видом, заняв противоположную сторону.
Ло Ци убрала чемодан и задумалась, чем заняться в дороге.
Этот поезд не был современным «умным» составом, и места почти не имели приватности — всё, что она делала, босс видел совершенно отчётливо.
Притворяться, будто она усердно работает, было бессмысленно — Цзян Шэнхэ сразу раскусил бы её. Поэтому она достала планшет и включила фильм.
Надев наушники, Ло Ци почти машинально открыла папку с любимыми фильмами и запустила тот самый, который уже пересмотрела четыре раза.
Сегодня — в пятый.
Это была малоизвестная картина. В год её премьеры Ло Ци училась за границей, и Пэй Шисяо сходил с ней в кино дважды — просто потому, что она хотела. Сам он фильм не оценил.
Пэй Шисяо, казалось, никогда не иссякал терпения к ней: хотя ему было неинтересно, он всё равно предложил посмотреть ещё раз.
Поезд покинул город, и пейзаж за окном стал просторным и открытым.
Цзян Шэнхэ невольно повернул голову и увидел, как Ло Ци фотографирует пейзаж за окном. Она сделала несколько снимков подряд, просмотрела их, потом снова подняла телефон, явно недовольная результатом.
Он смотрел на неё столько же, сколько она фотографировала.
На столе зазвонил телефон — пришло сообщение от друга: [Во сколько приедешь? Я заеду за тобой.]
Цзян Шэнхэ медленно отвёл взгляд и ответил: [Не надо, у меня есть машина. Вечером сам к тебе заеду.]
Отправив сообщение, он снял тёмные очки и надел тонкие очки в металлической оправе, после чего подключил ноутбук к питанию.
Через проход Ло Ци встала и тут же снова села. Цзян Шэнхэ больше не смотрел в ту сторону — он включил ноутбук и начал просматривать почту.
Ло Ци отрегулировала спинку кресла и выбрала две фотографии из тех, что только что сделала, чтобы отправить Пэй Шисяо. Она написала, что уже в пути и скоро будет в Сучэне.
Через полчаса он ответил одним коротким предложением: [Неплохо, техника съёмки улучшилась.]
Он не спросил, как она, где находится или чем занимается — как раньше.
Она написала: [Ты только что проснулся после дневного сна?]
Пэй Шисяо: [Сегодня не спал, сейчас на улице.]
Ло Ци решила, что он, наверное, занят деловыми переговорами: [Тогда не отвлекаю.]
Пэй Шисяо: [Хорошо. Вечером позвоню.]
Ло Ци задумчиво посмотрела на экран, больше не ответила и продолжила смотреть фильм.
Когда заиграла финальная музыка, прошло уже больше двух часов, а она этого даже не заметила.
Выключив планшет, Ло Ци машинально взглянула направо — и только тогда осознала, что это место босса. Она собиралась быстро отвернуться, но было уже поздно: Цзян Шэнхэ опередил её и сам посмотрел в её сторону.
В момент их встречи взглядов Ло Ци слегка удивилась: она никогда не видела Цзян Шэнхэ в очках для зрения. Правда, в компании девушки-коллеги иногда восторженно обсуждали, как он выглядит в очках — «такой аскетичный и строгий».
Но сейчас она чувствовала лишь холод в его взгляде — ещё более отстранённый и безэмоциональный, чем обычно.
Чтобы разрядить неловкость, Цзян Шэнхэ не отвёл глаз, а спокойно нарушил молчание:
— Ты что-то хотела? Я не расслышал.
Ло Ци: «......»
В такой момент нельзя было сказать боссу: «Я вас не звала».
Сохраняя хладнокровие, она подыграла ему:
— Это личное дело. Отель, где мы остановимся, недалеко от моего дома. Вечером я хотела бы навестить родителей. Хотела заранее вас предупредить.
Цзян Шэнхэ всегда раздражало, когда она обращалась к нему на «вы», но у него не было оснований просить её говорить иначе.
— Сегодня вечером и завтра утром у вас свободное время, — сказал он. — Пока это не мешает работе, предупреждать не нужно.
— Спасибо, Цзян Шэнхэ.
Цзян Шэнхэ ничего не ответил и снова уставился в экран ноутбука.
Ло Ци дождалась, пока он отвернётся, и только тогда поспешно отвела взгляд.
«Напомни себе: справа сидит босс. Без причины не поворачивайся!» — строго приказала она себе.
Погода за окном сменилась: с ясного неба на облачное. А в Сучэне уже шёл дождь. Воздух был влажным и душным. Мелкий дождик лил полдня и прекратился всего пару часов назад.
От ветра с деревьев капали крупные капли воды.
Цзян Шэнхэ не снял очки даже после выхода из поезда.
На вокзале их ждали две машины: минивэн и внедорожник.
Водитель внедорожника вышел, передал ключи Цзян Шэнхэ и сам сел на переднее пассажирское место минивэна.
Цзян Шэнхэ никого не взял с собой и уехал один.
Секретарь Цзюй проводила взглядом удаляющийся внедорожник и сказала Ло Ци:
— Цзян Шэнхэ поехал к другу. Теперь мы свободны!
— Как так — даже охрану не взял? — невольно вырвалось у Ло Ци.
Секретарь Цзюй уже привыкла:
— Каждый раз, когда он приезжает в Сучэн, встречается с другом в одиночку. Даже охрану отпускает. Наверное, очень особенный друг... Скорее всего, женщина.
Разумеется, это были лишь её догадки, без всяких доказательств.
Она обожала гулять под дождём и спросила Ло Ци:
— Куда пойдём сначала?
Ло Ци уже продумала маршрут:
— Сначала заглянем к моему дому. Если в Сучэне не побывать в нашем районе, считай, и не был в городе. Днём и ночью здесь совершенно разные виды. А потом отправимся на улицу гастрономических изысков.
— Решено! Куда скажешь — туда и пойдём, — согласилась секретарь Цзюй.
Обе отлично нашли общий язык.
Заселившись в отель, Ло Ци достала из чемодана платье с открытой спиной и переоделась, сняв строгие брюки и рубашку. Затем она достала зеркальце и подкрасилась.
Секретарь Цзюй, с которой она делила номер, вышла из ванной как раз в тот момент, когда Ло Ци уже закончила.
— Поехали гулять! — весело воскликнула секретарь Цзюй, подхватила сумочку и взяла Ло Ци под руку.
— Наставница, ты ведь уже бывала в Сучэне в командировках? Почему раньше не гуляла?
— Нет. Всегда останавливались в новом районе. Это мой первый раз в центре. Раньше, когда Цзян Шэнхэ встречался с другом и давал нам выходной, я одна не хотела далеко ходить. Сидела в номере — то сериалы смотрела, то с сыном общалась по видеосвязи.
На улице было оживлённо и людно.
Кроме нескольких дней на Новый год, Сучэн круглый год кипел жизнью, а в туристический сезон становился особенно многолюдным.
Разговаривая, они незаметно перешли к теме Цзян Шэнхэ.
— Наставница, тебе тяжело работать с Цзян Шэнхэ каждый день?
— Ещё бы! — засмеялась секретарь Цзюй. — Не замечала, какая я теперь дерзкая? Это всё последствия работы с Цзян Шэнхэ. Но зарплата высокая, так что терпимо. Честно говоря, среди боссов он один из лучших. Вот сейчас — можем спокойно гулять.
Болтая, они вышли на набережную у дома Ло Ци.
Только что зажглись декоративные фонари, и их мягкий изумрудно-золотистый свет отражался в воде, украшая берега реки.
http://bllate.org/book/8646/792212
Готово:
