Однако Эрья тут же добавила:
— Расскажу тебе секрет: папа сказал, что купит тебе новую машину — «Теслу». Уже заказали, и я сама выбрала цвет…
Гуань Лань на мгновение замерла и перебила:
— Как приедем домой, сразу доделай английское задание. Учительница опять торопит.
Эрья пробурчала:
— Папа говорит, у этой училки крыша едет.
Гуань Лань на секунду лишилась дара речи. Собравшись с мыслями, она мягко произнесла:
— Прости за то, что сказала, будто ты просто списываешь и читаешь вслух.
Эрья кивнула.
— Но папа всё равно неправ, так отзываясь об учителе. Главное — это неуважение. Раз в задании чётко сказано, как его выполнять, ты должна следовать инструкциям, — продолжила Гуань Лань, стараясь говорить мягче, но чувствуя, как бессильно звучат её слова.
Эрья явно расстроилась. Когда подъехала служба вызова такси, она молча села в машину и больше не заговаривала с матерью.
Гуань Лань не знала, дошло ли до неё хоть что-то, и тоже промолчала. Иногда ей самой казалось, что Эрья, возможно, действительно не подходит такая система обучения.
С самого начала начальной школы Ли Эрья училась неважно: ленилась, была рассеянной, постоянно писала иероглифы с ошибками.
Чэнь Минли удивлялась: ведь все в их семье были очень сообразительными. Втайне она даже гадала, не унаследовала ли девочка черты от родных Лэя Хуэя.
Но, судя по всему, и в семье Лэя Хуэя все до единого окончили Цинхуа или Пекинский университет. Наверное, они тоже думали, что проблема в генах со стороны Гуань Лань.
В итоге вину на себя взял Гуань Учжоу, смеясь:
— Разгадка найдена! Эрья точно пошла в меня. В детстве я тоже плохо учился, поэтому и пошёл в художественное училище.
Тогда Гуань Учжоу преподавал каллиграфию и изобразительное искусство в средней школе. Всякий раз, когда у него было свободное время, он забирал внучку из школы и вёз домой. Он даже купил комплект учебников начальной школы и, когда оставался без дела, готовился к урокам, чтобы помогать ей с домашними заданиями.
Поэтому Эрья до сих пор шутит, что всю её программу по китайскому, математике и английскому вела учительница рисования.
Потом отец ушёл из жизни, и теперь Гуань Лань снова и снова заставляла Эрья исправлять ошибки и пересдавать заученные наизусть тексты.
Она до сих пор помнит, как Эрья бесконечно путала иероглиф «си» (ручей): нижнюю часть справа, где должно быть «да» (большой), девочка упрямо писала как «сяо» (маленький).
Строку из стихотворения Ли Бо «Три тысячи чжанов седых волос — так велика печаль» она однажды записала как «Три тысячи чжанов седых волос — так велика злоба».
Когда Гуань Лань жаловалась на это Чжао Жуй, та, ссылаясь на «народную науку» из HR-кругов, объяснила:
— Наверное, это и есть регрессия к среднему значению интеллекта по законам генетики.
Лэй Хуэй, услышав об этом, безоговорочно встал на сторону дочери:
— Да это просто иероглифы нелогично устроены! «Сяо си» — «маленький ручей» — так там и должно быть «сяо» внизу!
Последние несколько лет их отношения с Лэем Хуэем постепенно наладились. Среди всех разведённых пар, которых она знала, они, пожалуй, были образцом взаимного уважения.
Но Лэй Хуэй всегда играл роль того, кто даёт ребёнку конфеты, а она — той, кто водит к стоматологу.
Если бы спросили у ребёнка, к кому он тянется больше и с кем хочет жить, ответ был бы очевиден. Жизнь часто бывает несправедливой.
Когда они разводились, у них почти ничего не было. Но сейчас дела Лэя Хуэя пошли в гору. Хотя он владел лишь небольшой долей в компании и отвечал за самое неприбыльное направление — киберспорт, этого хватало, чтобы обеспечить себе скромную финансовую независимость.
Обычные люди в такой ситуации часто чувствуют обиду. Среди клиентов, приходивших к ней за разводом, ходило выражение: «сорвать плоды победы». Многие затягивали развод, выдвигали нереалистичные требования по имуществу или устраивали скандалы, не щадя ни лица, ни последствий — всё из-за этой самой обиды.
А ей не нужны были «плоды победы» Лэя Хуэя. Она лишь хотела, чтобы он не пытался отобрать её собственные.
С тех пор как она заподозрила, что Лэй Хуэй собирается оспорить опеку, поговорить об этом она могла только с Чжао Жуй.
Чжао Жуй вновь прибегла к своему «психологическому багажу»:
— В подростковом возрасте так бывает. Каждый в этом возрасте стремится отделиться от того, кто воспитывал его в детстве, и начинает искать совсем иные ценности. Именно поэтому отец играет такую важную роль в жизни подростка — об этом даже в психологии говорится.
— Но почему именно отец? — спросила тогда Гуань Лань.
— В детстве дома ты зависишь от того, кто кормит, поит и ухаживает за тобой. А повзрослев и начав выходить в общество, ты видишь мир иначе, начинаешь хотеть другого и естественным образом восхищаешься тем, у кого больше социального веса и силы. А тот, кто дома всё время что-то напоминает и причитает, превращается в надоевшую старуху. Люди, увы, такие прагматичные, — ответила Чжао Жуй.
Но почему сильной стороной обязательно должен быть отец? — всё ещё хотела спросить Гуань Лань.
Вернувшись домой тем вечером, она стала сортировать статьи и дела, над которыми работала в последние годы. В процессе ей пришло уведомление в DingTalk: Эрья заново выполнила задание по заучиванию и загрузила его.
Гуань Лань облегчённо выдохнула и отправила дочери сообщение от имени родителя:
— Молодец, Сяо Я! Mua!
Система тут же выдала автоматический ответ:
«Вы @нули пользователя, который сейчас в режиме „безумно делаю домашку“. Пожалуйста, @ните позже.»
Гуань Лань невольно улыбнулась.
Поздней ночью, когда Эрья уже спала, она отправила исправленное резюме Ци Суну.
Тот как раз чистил кошачий туалет, но, освободив одну руку, взглянул на сообщение и нарочито спросил:
— Решила?
— Решила, — ответила Гуань Лань.
Ей нужно было зарабатывать деньги, но не только ради денег.
В январе 2022 года Юй Лина, получив степень магистра, вернулась в Китай и устроилась на стажировку в инвестиционно-банковский отдел брокерской компании в районе Биньцзян города А. Офис располагался на верхних этажах комплекса Q-центр с панорамными окнами на реку и выходом прямо в оживлённый торговый квартал. Всё это напомнило ей монолог Ма Ду из мультфильма: «Когда вырасту, буду офисной леди в Централе. В обед схожу поем, прогуляюсь по магазинам и куплю себе сумочку».
Ей казалось, что она живёт именно такой жизнью: работа, сверхурочные, кофе, бизнес-ланчи — и всё это делает её неразличимой в толпе. Но спустя несколько дней в pantry она услышала, как коллеги обсуждают:
— Видел новую стажёрку в нашей группе? Вернулась из Австралии, училась в каком-то университете, который даже в первой сотне не числится. В первый же день работы получила огромную корзину цветов — будто на открытие магазина! А потом MD сразу пригласил её на обед.
— Ну, VIP-персона, чего удивляться? — усмехнулся другой.
Юй Лина тихо вздохнула, но возразить было нечего: в тот же день MD снова пригласил её на обед.
Это была встреча с представителями другой брокерской фирмы. За столом сидели в основном опытные сотрудники, и разговоры велись на языке, который она плохо понимала и не особо стремилась понять, пока кто-то не представил её:
— Лена, наш Тяньци — твой земляк.
При этом он указал пальцем на молодого человека напротив. Тот был примерно её возраста и явно тоже новичок.
Она кивнула ему:
— Ты тоже из провинции Чжэ?
Она собиралась просто подтвердить родство, но он, к её удивлению, назвал её по имени и фамилии:
— Лена? Юй Лина?
Тон его голоса напомнил школьника, зовущего одноклассницу.
Она с недоумением посмотрела на него, сохраняя вежливую, но слегка неловкую улыбку.
— Не узнаёшь меня? — тоже улыбнулся он и указал левым указательным пальцем на тыльную сторону своей правой ладони. — Это же я, Се Тяньци.
Увидев этот жест, она вдруг вспомнила.
Примерно девятнадцать лет назад, когда им обоим было по пять–шесть лет, в их родном городке открылся новый рынок одежды. После церемонии открытия они играли на красной дорожке, усыпанной блестящими обрезками бумаги. У неё в руках была наклейка. Она оторвала одну и приклеила ему на тыльную сторону ладони:
— С сегодняшнего дня у нас «отношения наклейки».
— А что это за отношения? — спросил он.
Она серьёзно объяснила:
— Раз ты взял мою наклейку, больше не смей брать наклейки у других девочек.
Он кивнул, хотя и не до конца понял.
Прошло много лет, но она помнила это потому, что история постоянно всплывала в разговорах — можно сказать, это был первый «позорный эпизод» в её жизни.
С пяти до семи–восьми лет, когда она пошла в школу, мать Се Тяньци при каждой встрече называла её «невестой Тяньци» и «будущей невесткой». Но её собственная мать относилась к этому с явным пренебрежением и никогда не поддерживала разговор. Из-за такого противоречия девочке было неловко, а повзрослев и осознав ситуацию, она стала избегать Се Тяньци и его семьи.
Позже её родители открыли ещё больше торговых центров, холдинг переехал из маленького городка, и семья перебралась на постоянное жительство в город А. В то же время дела семьи Се Тяньци тоже шли в гору: от аренды прилавков они перешли к открытию собственных бутиков, реклама с иностранными моделями была повсюду — и всё равно почему-то выглядела по-деревенски.
На семейных сборах взрослые иногда упоминали: «Се Тяньци поступил в такую-то школу», «Се Тяньци тоже уехал за границу». Их пути были похожи, но встретиться им так и не довелось.
За обеденным столом было неудобно разговаривать, поэтому они лишь кратко вспомнили прошлое.
Лишь после того как все вышли из ресторана, а руководители ушли вперёд, они отстали и постепенно отдалились от группы. Проходя мимо Starbucks, Се Тяньци предложил сбежать за кофе.
Они встали в очередь, и только тогда смогли по-настоящему поговорить.
— Как ты сюда попала? — спросил Се Тяньци.
— Перед выпуском проходила кучу собеседований. Компании сами наперебой звали меня к себе. Я каждый день выбирала счастливчика, с которым пойду поболтать, — ответила Лина.
Се Тяньци рассмеялся:
— У меня примерно так же, только я не такой расслабленный. Всё думал, о чём же с ними разговаривать.
— Да просто болтай! Когда спрашивают про зарплату — называй цифру с потолка. Про карьерные планы — рисуй грандиозные перспективы. А когда спрашивают, есть ли у тебя вопросы, — выспрашивай у них всё подряд про их отрасль.
— И как именно?
— Например: «Каковы перспективы развития вашего направления?», «Как вы оцениваете потенциал такого-то сегмента на китайском рынке?», «Где здесь точка роста?», «Как выстраивается маркетинговая цепочка?»
— И бедный рекрутер в шоке: «Кто кого собеседует?» — подхватил Се Тяньци, изображая растерянность собеседника.
Лина громко рассмеялась, но потом вздохнула:
— На самом деле… я отлично училась на дизайнера и хотела этим заниматься. Но родители настояли, чтобы я перевелась на финансы. Что за «модель Монте-Карло», какой такой ROI? При чём тут я?
Се Тяньци тоже замолчал, а через некоторое время посмотрел на неё и сказал:
— Ты всё такая же, как в детстве.
Лина взглянула на него и вдруг почувствовала странность.
Они вернулись в Китай почти одновременно, сейчас работают в одной сфере, офисы у них рядом — даже из окна один другого видит. Обычно они обедают в тех же зданиях, и, возможно, уже не раз сталкивались в коридорах, просто не узнавали друг друга.
Так они и встретились вновь — Юй Лина и Се Тяньци.
В 7:50 утра Ци Сун назначил встречу с Гуань Лань у здания бюро «Чжи Чэн».
Утренний свет, проникая сквозь стеклянные стены, косо падал на мраморный пол. Он смотрел, как она идёт к нему через холл — в этот раз в полном деловом костюме, с нацепленной маской «опытного юриста»: спокойная, уверенная, но всё ещё с кучей сумок и пакетов в руках.
Однако здесь, вдали от её привычной среды, он один замечал лёгкую скованность, совсем не похожую на ту, что бывала у неё во время предыдущих дел.
Он протянул ей гостевую пропускную карту, провёл через турникет и по дороге спросил:
— Ну как?
http://bllate.org/book/8644/792081
Готово:
