Гу Наньси вытерла лицо, с трудом добралась до края бассейна, обхватила себя за плечи и слегка дрожала — раны болели. Уши заложило от воды, и она не слышала ни слова из того, что кричали вокруг.
Она протянула руку Сяо Юй:
— Сяо Юй, помоги мне выбраться.
Но та лишь растерянно стояла рядом, не решаясь подойти — не то что вытащить её из воды. Этих людей она не смела обижать. Оставалось только молча наблюдать, стараясь не ввязываться в неприятности.
Их взгляды встретились — и тут же разминулись.
Гу Наньси вдруг всё поняла. На губах мелькнула лёгкая улыбка — без обиды, с примиряющим пониманием. Она повернулась к окружавшим её женщинам и, немного помедлив, спросила:
— Я ищу молодого господина Цяо. Он здесь?
Её появление в пижаме в их глазах выглядело не иначе как вызов.
Тело покрывали синяки и мелкие царапины.
Ха, похоже, развлекаются всерьёз.
— Девочка, ты впервые с молодым господином Цяо? — спросила та самая женщина, что столкнула её в воду.
* * *
Намерения были явно недобрые.
Гу Наньси уже собиралась объяснить недоразумение, но слова застряли у неё в горле: прямо в лицо полетел волейбольный мяч.
Мокрые пряди прилипли к щекам.
Плечо ноюще заболело.
Она глубоко вдохнула, плотно сжала губы — и вдруг тихо улыбнулась.
Подняв глаза, она прямо посмотрела на них:
— Хватит?
...
В её взгляде вдруг вспыхнула яркая, острая решимость — настолько пронзительная, что стало жутко. Совершенно не вязалась с её хрупкой, измождённой фигурой.
Шум и хохот вокруг мгновенно стихли.
Она подумала, будто сама их напугала. Но на самом деле причиной внезапной тишины стал человек, появившийся у неё за спиной: он одним своим присутствием усмирил этих разбушевавшихся демониц.
— Молодой господин Цяо... — тихо позвала женщина. Её взгляд, полный нежной тоски, скользнул мимо Гу Наньси и устремился к тому, кто стоял позади.
Гу Наньси обернулась вслед за ней.
Её взгляд остановился на мужчине, шагавшем навстречу сквозь лучи света.
Аристократичный. Властный.
И с лёгким оттенком беззаботной дерзости.
Такое впечатление она получила о нём сразу.
В этот момент Гу Наньси была слабой, растрёпанной и вовсе не похожей на себя, тогда как приход Цяо Цзиньаня, окутанного тёплым светом, казался воплощением величия, красоты и абсолютной уверенности.
Он наклонился и протянул ей руку. Уголки его губ приподнялись, но в жесте чувствовалась лёгкая фамильярность:
— Не сняв обувь, лезть в бассейн — это пачкать мой бассейн.
Голос его был низким, бархатистым,
с магнетической хрипотцой.
Очень приятный на слух.
В этот миг он словно сошёл с небес — прекрасный, как божество. Любая девушка растаяла бы от такого зрелища.
Неудивительно... что столько благородных девиц и светских дам теряли голову от него.
Гу Наньси залюбовалась, как заворожённая, и, будто в трансе, положила свою ладонь в его руку. Цяо Цзиньань крепко сжал её пальцы, вытащил из воды и тут же укутал сухим полотенцем.
— Сяо Юй, проводи госпожу Гу переодеться. Потом пусть ждёт меня в столовой.
Его появление было настолько неожиданным,
что тепло его ладони всё ещё не исчезало.
Гу Наньси будто парила в облаках. Когда легендарный Цяо Цзиньань предстал перед ней во плоти, все вопросы и слова, которые она собиралась задать, испарились, оставив лишь пустоту.
Она могла лишь слушать и беспрекословно выполнять его указания.
— Сяо Юй, молодой господин Цяо... всегда так добр к женщинам? — спросила Гу Наньси, движимая простым, инстинктивным любопытством.
Сяо Юй немного подумала и дала самый честный ответ:
— Не совсем. Все здесь его побаиваются. Те женщины, что только что распинались перед тобой, в его присутствии ведут себя очень скромно.
— Понятно...
Гу Наньси удивилась. Значит, он вытащил её лишь из вежливости?
Всё-таки она находилась на его территории и подверглась нападению — как хозяин, он обязан был вмешаться.
Она слишком много себе вообразила.
...
Гу Наньси переоделась и последовала за Сяо Юй в столовую. За столом уже ждал Цяо Цзиньань, сменивший одежду на строгий костюм.
* * *
У окна, в белом кресле, Цяо Цзиньань читал журнал по экономике.
Длинные ноги небрежно скрещены.
Пальцы то перелистывали страницы, то подносили к губам бокал.
Тёплый свет окутывал его, превращая в силуэт, словно вырезанный из картины.
Казалось, трогать это зрелище — кощунство.
Гу Наньси замедлила шаги, невольно устремив взгляд на его озарённую фигуру. Его ресницы были длинными, и от света на щеках лежала глубокая тень. Она так увлеклась созерцанием, что не заметила, как он вдруг поднял глаза и поймал её врасплох.
Линь, служанка, много лет проводившая рядом с Цяо Цзиньанем, прекрасно знала его нрав. Увидев, что он поднял взгляд, она тут же сказала:
— Молодой господин, госпожа Гу пришла.
— Господин Цяо, — тихо произнесла Гу Наньси, стоя рядом с Сяо Юй и скромно кланяясь.
Её щёки горели от смущения. Цяо Цзиньань смотрел на неё, уголки губ тронула едва уловимая усмешка. Он отложил журнал и спокойно сказал:
— Проходите, садитесь.
Гу Наньси послушно заняла место вторым справа от него, нарочно оставив между ними расстояние.
Линь, уловив его настроение, молча вышла,
уведя за собой оцепеневшую Сяо Юй.
Дверь закрылась.
Звуки дождя за окном стихли.
Гу Наньси теребила пальцы, помолчала несколько секунд, а потом нарушила давящую тишину:
— Господин Цяо, спасибо, что спасли меня.
Спасли?
Ха.
Цяо Цзиньань смотрел на неё пристально, пальцы постукивали по столу. Немного подумав, он наконец произнёс:
— Госпожа Гу, не спешите благодарить. Давайте лучше поговорим о вашем молодом человеке Цинь Лане... и о том, как он похитил важнейшие документы моей компании.
— ...?
Гу Наньси изумилась. Только через долгую паузу до неё дошло, почему, упав с обрыва, она оказалась в доме первого человека Северного города.
— Значит, тот конверт, что дал мне Цинь Лан, был ваш?
— Да.
— ...
Значит, те люди, что преследовали Цинь Лана на обрыве, были вашими?
— Где он? Где Цинь Лан? — в её голосе слышалась искренняя тревога.
Реакция вполне естественная для человека, ничего не знавшего о происходящем.
Цяо Цзиньань прищурился, взял палочки и положил кусочек креветки в её тарелку.
— Он у меня. Цел и невредим. Госпожа Гу, мне нужен тот конверт. Верните его — и я отпущу его.
Конверт?
Ах да, где же он?
Гу Наньси занервничала. Когда она падала с обрыва, конверт был у неё в руках, но после пробуждения она о нём забыла. И сейчас его точно нет при ней!
— Господин Цяо, Цинь Лан действительно передал мне конверт, но сейчас я не знаю, где он. Наверное, он остался где-то внизу, у подножия обрыва! Пошлите людей — они обязательно его найдут!
— Госпожа Гу.
— А?
— Я уже прочесал всё у подножия обрыва. Там ничего нет.
— Не может быть! Он упал вместе со мной!
— Госпожа Гу, эти документы крайне важны для меня. Надеюсь, вы скажете правду. Иначе я подам на него в суд за хищение коммерческой тайны.
— ...
* * *
Она слышала от друзей-юристов: за хищение коммерческой тайны в лёгкой форме — штраф, в тяжёлой — тюремный срок.
А тюремная запись навсегда останется чёрным пятном в биографии.
Он ведь так молод, так талантлив... Зачем ему совершать преступление?
Гу Наньси никак не могла понять. Под давлением Цяо Цзиньаня она наконец решилась:
— Я не знаю, зачем Цинь Лан пошёл на кражу. Это его вина, и я приношу вам извинения. Но... господин Цяо, можно мне увидеть его?
— Извините, до тех пор пока документы не будут найдены, он не будет контактировать с внешним миром.
— Может, он сам скажет, где они?
— Он уже всё рассказал. Сказал, что документы у вас. Так что...
Цяо Цзиньань приподнял бровь. Смысл был ясен: документы находятся у Гу Наньси!
А она, как рыба об лёд, не могла ничего возразить. Пересохшие губы она облизнула и осторожно предложила:
— Господин Цяо, я честно говорю — документы не у меня. Дайте мне один день. Если я найду их, вы отпустите Цинь Лана?
— Один день?
Цяо Цзиньань покачал головой, усмехнулся, отправил в рот кусочек картофеля и, тщательно пережевав, спокойно ответил:
— Нет времени. Государственный тендер начнётся в два часа дня. Пока эти документы не попадут к конкурентам, проект достанется мне. Но если...
— Кто конкурент?
Гу Наньси ухватилась за то, что показалось ей ключевым. Цяо Цзиньань, услышав вопрос, отложил палочки, встал и принёс нотную тетрадь.
— Цинь Лан всё рассказал. Это нашли в вашей комнате. Здесь указан номер контакта посредника — господина Р.
Гу Наньси взяла тетрадь. Её лицо исказила сложная гамма чувств.
Выделенные ноты образовывали одиннадцать цифр — номер телефона.
То есть, контакт господина Р.
Она смяла страницу в комок.
Губы крепко стиснула, будто колеблясь. Цяо Цзиньань уловил её замешательство, сделал глоток супа и невозмутимо добавил:
— Он всего лишь посредник. Ничего полезного от него не добьётесь.
— ...Можете отвезти меня к тому обрыву?
Цяо Цзиньань опустил ложку и посмотрел на неё:
— Вы уверены, что документы не у вас?
— Совершенно уверена.
Гу Наньси покачала головой, её лицо было серьёзным. Цяо Цзиньань прищурился, оценивающе глядя на неё. После недолгого молчания он сказал:
— Госпожа Гу, я знаю, что кража документов не ваша вина. Раз вы утверждаете, что они не у вас, я поверю вам. Мои цели просты: получить проект. Если получу — отпущу вас обоих. Если нет, и вы не найдёте документы, придётся действовать через суд.
— Хорошо!
Гу Наньси согласилась без колебаний —
чётко и решительно.
Гораздо более ответственно и смело, чем Цинь Лан.
Цяо Цзиньань ослабил галстук и отодвинул тарелку.
— Обедать не получится. Поехали. К обрыву.
* * *
Цяо Цзиньань встал. Гу Наньси на мгновение замерла, а потом тоже поднялась.
— Вы тоже поедете? — удивилась она.
Ей казалось странным, что такой важный человек лично поедет ради такой мелочи.
Или... он просто не верит ей? Хочет проследить, не затевает ли она чего?
Такое объяснение казалось логичным. После краткого замешательства она промолчала.
Цяо Цзиньань странно на неё взглянул:
— Я уже говорил: проект для меня крайне важен. Естественно, я поеду сам.
Вот оно как...
Он снова подчеркнул значимость проекта. Если документы не найдутся и проект достанется конкурентам, Цинь Лану точно не поздоровится...
Лицо Гу Наньси побледнело от тревоги. Она последовала за Цяо Цзиньанем из столовой.
Дождь усилился.
http://bllate.org/book/8640/791837
Готово:
