Ноябрь вступил в свои права, принеся с собой холодный фронт.
Несколько дней подряд шёл мелкий дождь — не сильный, но упорный, словно иглы, пронизывающие всё вокруг.
Воздух был влажным и пронизан ледяной свежестью.
Чи Ци вместе с медсестрой из травматологического отделения Цзэн Цянь пообедали в столовой и направились к корпусу. Между столовой и корпусом пролегала аллея, по обе стороны которой росли платаны. Несколько дней дождя смыли с них последнюю листву, оставив лишь редкие жёлтые листья, которые теперь блестели от влаги, будто снова обрели весеннюю свежесть.
Цзэн Цянь вздрогнула от холода и поморщилась:
— Какая мерзкая погода! Так и знобит. Эй, Чи Ци, иди ближе!
Чи Ци работала врачом в травматологическом отделении больницы Синьхуа чуть больше двух лет. Больница Синьхуа — одна из немногих в стране, удостоенных звания «тройной специализированной», и занимала среди них одно из ведущих мест.
Позади послышался нарастающий гул мотора. Чи Ци потянула Цзэн Цянь к обочине.
Мимо них медленно проехал чёрный автомобиль. На асфальте скопилась лужа, но водитель, судя по всему, был воспитанным человеком и сбавил скорость.
— Вот это водитель с манерами, — сказала Цзэн Цянь.
Чи Ци незаметно бросила взгляд на заднюю часть машины: серый металлик, Porsche 911.
Когда они подошли к входу в корпус, Чи Ци нажала на деревянную ручку зонта — и тот тихо сложился.
Вернувшись в кабинет, она сняла чёрный пуховик и повесила его на вешалку.
В термосе закончилась вода, и Чи Ци пошла в кипятильную за горячей. Выходя оттуда, она услышала рядом голос — чистый, низкий и спокойный.
Мужчина в чёрном кашемировом пальто стоял у окна вполоборота, его фигура была прямой и стройной.
Окно было приоткрыто, и лёгкий ветерок с мелким дождём вносил в комнату прохладу. Лицо мужчины в серой дымке выглядело особенно изысканно и красиво.
Возможно, почувствовав на себе её взгляд, он слегка повернул голову. Взглянул — спокойно, без эмоций — и тут же отвёл глаза.
Чи Ци замерла на мгновение, уши слегка покраснели, и в груди вспыхнуло смущение — будто её поймали на месте преступления. Она неловко сжала губы и крепче схватилась за кружку, чтобы скрыть замешательство, и быстро отвернулась.
Чжоу Мушэнь закончил разговор и положил телефон в карман.
Его взгляд задержался на белой фигуре, удаляющейся прочь. Женщина была облачена в длинный белый халат, скрывавший её фигуру. Халат доходил почти до колен, а на ногах были белые парусиновые туфли. Ростом она была невысока — не больше метра шестидесяти, — а длинные волосы просто собраны в хвост чёрной резинкой.
Она шла прямо, не покачиваясь, как другие девушки, чьи движения будто специально подчёркивали каждую линию тела.
Бабушка Чжоу на прошлой неделе поскользнулась в ванной и сломала ногу. После операции ей вставили несколько металлических штифтов в бедро.
Чжоу Мушэнь вошёл в палату. Бабушка, увидев его, сказала:
— У тебя, наверное, дел по горло — телефон всё звонит и звонит! Лучше уезжай.
Чжоу Мушэнь уселся на диван, слегка приподнял уголки губ и усмехнулся:
— Хорошо, сейчас выключу. Как вам такое решение?
— Только и умеешь, что бабушку радовать, — проворчала та, но в глазах мелькнула улыбка. Её взгляд упал на дверной проём, где стояла стройная фигура в белом. — Чи Ци!
Чи Ци остановилась и обернулась. Её взгляд скользнул по мужчине на диване. Тот теперь расслабленно откинулся на спинку, одна рука лежала на подлокотнике, ноги изящно скрещены. Его спокойные глаза были устремлены на неё.
Щёки Чи Ци слегка порозовели. Она колебалась мгновение, но всё же вошла в палату.
— Бабушка Мэн, вам нехорошо?
Старушка улыбнулась:
— Нет-нет, всё в порядке. Занята?
Чи Ци только что закончила обход и кивнула:
— Да, только что.
— Загляни как-нибудь ко мне домой. Через пару недель вернётся Яоцин. Вы ведь давно не виделись?
Затем она повернулась к Чжоу Мушэню:
— Мушэнь, дай Чи Ци мандаринку.
Чи Ци уже хотела сказать «не надо», но перед ней уже появился фрукт. На зеленоватой кожуре лежали длинные, стройные пальцы с чётко очерченными суставами. Она протянула руку и взяла мандарин. Кончики пальцев случайно коснулись его кожи — прохладной и гладкой.
— Ну как? — спросила бабушка.
Чжоу Мушэнь нахмурился:
— Бабушка, вам в больнице скучно стало?
— Да ладно тебе! — отмахнулась старушка и снова заговорила, глядя на Чи Ци: — Мне эта девушка очень нравится. Спокойная, тихая, такая милая.
Чжоу Мушэнь промолчал, лишь слегка улыбнулся. Бабушка заметила его молчание, нахмурилась, несколько раз собралась что-то сказать, но в итоге проглотила слова.
Вернувшись в кабинет, Чи Ци застала коллег за болтовнёй.
— Опять приходил этот господин Чжоу?
— Ага! Такой красавец, да ещё и из влиятельной семьи. Сам — заместитель начальника правового управления.
— Неужели тебе нравится?
— Да ладно, разве ты сама не заглядываешься?
Увидев, что вошла Чи Ци с мандарином в руке, Сяо Чэнь спросила:
— Эй, Чи Ци, откуда у тебя мандарин?
— Пациентка дала.
Коллега по имени Кун Сяо поддразнила:
— Вот и видно, что ты красивая — тебе и фрукты дарят. А я уже четыре года здесь работаю, а даже конфетки не получала!
Сяо Чэнь внимательно посмотрела на выражение лица Чи Ци и, усевшись на её стул, понизила голос:
— Эй, Чи Ци, ты что, знакома с бабушкой Чжоу?
Чи Ци как раз начала вносить данные в электронную карту пациента, но при этих словах пальцы замерли на клавиатуре. Она спокойно ответила:
— Раньше были соседями.
— Но ты же с юга? — удивилась Сяо Чэнь.
Чи Ци слегка сжала губы. Та сразу поняла, что задела больное место, и поспешила сменить тему.
Чжоу Мушэнь немного посидел с бабушкой в больнице, но та, помня, что внук только что вернулся из командировки на юг и, наверное, устал, отправила его домой.
Чжоу Мушэнь приехал в особняк семьи Чжоу и вышел из машины с ключами в руке.
Его мать, Хэ Дунцзинь, сидела на диване, держа на коленях маленькую девочку с двумя хвостиками. Девочка была белокурая и румяная, и в её возрасте, когда только учатся говорить, голос звучал особенно мило.
Увидев входящего сына, Хэ Дунцзинь спросила:
— Ещё не ел? Пусть тётя Тун сварит тебе лапшу.
Девочка тоже увидела Чжоу Мушэня и пропела:
— Дядя!
Тот снял пальто и повесил его на руку, а потом ласково потрепал девочку по щёчке:
— Хорошо.
Когда он сошёл вниз после душа и сел за стол, мать спросила:
— Навестил бабушку в больнице?
— Да, — ответил он, глядя на девочку на коленях матери. — А почему Хэси у вас?
Хэ Дунцзинь вздохнула:
— Да не говори! Хэчэн с Сюй Цзин опять поссорились. А малышка застенчивая — с чужими не идёт. Мать Сюй не знает, что делать, и попросила меня пока присмотреть.
Она поправила выбившуюся прядь волос у девочки:
— Хотя, честно говоря, мы с Хэси отлично ладим.
Чжоу Мушэнь взял палочками лапшу:
— Вам с ней не скучно, и хорошо.
— С чужим ребёнком — не то что с собственным внуком, — сказала мать с лёгким упрёком.
Чжоу Мушэнь понял намёк и лишь усмехнулся, вытирая уголки рта салфеткой.
— Не улыбайся. К счастью, бабушке на этот раз ничего серьёзного не случилось. Но ты ведь знаешь, как она переживает за тебя. Так что поскорее устрой свою личную жизнь.
Это была уже привычная речь, и Чжоу Мушэнь слушал её не в первый раз, поэтому промолчал.
Сегодня ночью Чи Ци дежурила — смена с Кун Сяо: первая половина ночи за ней, вторая — за коллегой.
Проходя мимо поста медсестёр, Цзэн Цянь угостила её кусочком ксилита.
— Ты тоже сегодня дежуришь?
Цзэн Цянь кивнула:
— А Кун Сяо уже спит?
Чи Ци тихо ответила:
— Да.
В кармане халата завибрировал телефон. Она достала его и увидела незнакомый номер.
Посмотрев на экран, она безразлично нажала «отклонить». Цзэн Цянь заметила:
— Почему не берёшь?
— Спам.
Цзэн Цянь усомнилась, но не стала настаивать:
— Ага.
Проходя мимо палаты бабушки Чжоу, Чи Ци заглянула в окошко на двери.
Экран телевизора внутри всё ещё светился. Она тихонько вошла.
В палате не было сиделки, которую наняла семья Чжоу.
Бабушка услышала шаги и обернулась. Её лицо выглядело уставшим:
— А, это ты, Чи Ци.
— Где тётя У? — спросила Чи Ци.
— Пошла за горячей водой.
Семья Чжоу хотела поместить бабушку в VIP-палату, но та всю жизнь была скромной и не любила роскоши, поэтому настояла на обычной одноместной комнате.
Бабушка тепло поманила Чи Ци к кровати и взяла её за руку:
— Чи Ци, скажи, у тебя есть парень?
Чи Ци знала, что пожилые люди любят устраивать свидания — без злого умысла, просто от доброты сердца.
За два года работы в больнице ей не раз предлагали знакомства от пациентов и их родственников, но она всегда вежливо отказывалась. Сейчас же перед ней была бабушка Чжоу — и отвечать было неловко.
Бабушка, решив, что Чи Ци стесняется, лукаво улыбнулась:
— Думаю, у тебя никого нет. Верно?
Чи Ци увидела, как старушка гордо приподняла брови, и не удержалась от улыбки:
— Работы слишком много, действительно некогда.
Бабушка похлопала её по руке:
— Давай я тебе кого-нибудь порекомендую?
Чи Ци удивилась, а бабушка уже сказала:
— Как тебе Мушэнь?
* * *
С тех пор как Чи Ци в последний раз столкнулась с Чжоу Мушэнем, они больше не встречались.
Иногда, в тишине, ей невольно вспоминались слова бабушки Чжоу.
Она сидела в кабинете, погружённая в размышления, когда вдруг снаружи раздался шум.
Чи Ци вышла из кабинета. У поста медсестёр собралась небольшая толпа — человек семь-восемь. Из палат тоже вышли пациенты, стояли у дверей и перешёптывались.
Раздался пронзительный женский голос:
— Ты, шлюха! Ты соблазнила моего мужа, грязная потаскуха!
Люди, увидев Чи Ци, сами расступились, давая ей дорогу.
Медсёстры, заметив её, облегчённо заговорили, жалуясь на агрессивную женщину и её неадекватное поведение.
Некоторые из них пытались унять её, но сами пострадали: прически растрёпаны, шапочки сбиты набок, а на лице одной даже виднелся отчётливый след пальцев.
Цзэн Цянь держала за волосы коротко стриженая женщина. Пряди спутались, спадая на глаза, глаза девушки покраснели от слёз, форма смята, а одна туфля валялась на полу — выглядела она жалко.
Чи Ци нахмурилась и холодно произнесла:
— Это больница. Прошу не мешать другим пациентам отдыхать.
Она попыталась поднять Цзэн Цянь, но женщина не отпускала её волосы и злобно уставилась на Чи Ци:
— А ты кто такая? Она соблазнила моего мужа! И ещё называется «ангелом в белом»? Фу! Все вы, снаружи — святые, а внутри — одна пошлость!
— Как ты разговариваешь?!
— А что? Не нравится, как я говорю? Тогда не делайте гадостей!
Цзэн Цянь, увидев Чи Ци, покачала головой и тихо всхлипнула:
— Чи Ци, я совсем не соблазняла её мужа. Это он мне писал, а я даже не отвечала…
http://bllate.org/book/8639/791791
Готово:
