Никогда не думала, что бабушка заболеет такой болезнью. Теперь она забыла даже о том, как ездила в Корею стажироваться. А вдруг однажды она совсем забудет, кто она?
Тан Тан крепко сжала её руку — шершавую, потрескавшуюся от тяжёлого труда.
Она помнила, как в юности именно эти руки, ловко раскатывая блины на уличной лотке, оплатили ей учёбу в университете.
Отстранившись, Тан Тан внимательно осмотрела бабушку с головы до ног. К счастью, видимых травм не было.
В темноте слёзы незаметно накопились в глазах. Свет уличного фонаря дрожал, разбиваясь на осколки.
Тан Тан шмыгнула носом, нарочито легко подхватила бабушку под руку и улыбнулась:
— Бабушка, где ты последние два дня пропадала? Семья Фан не причинила тебе вреда?
Пожилая женщина растерянно посмотрела на неё, нахмурилась, и на лице её отразилась боль:
— Семья Фан? Опять пришли Фаны!?
Она испуганно огляделась по сторонам, и всё тело её задрожало.
Её рука вцепилась в запястье Тан Тан — сама дрожа от страха, она всё же решительно загородила внучку собой.
— Тан Тан, не бойся! Семья Фан ничего нам не сделает! Твоя мама уже порвала с нами все отношения! Зачем они снова сюда явились!? Они ничего не могут сделать! Мы же пообещали больше не связываться с твоей мамой! Правда ведь!? Эти Фаны! Семья Фан!
Внезапно она схватилась за голову обеими руками, её тело сотрясалось от дрожи, а костлявые пальцы, словно сухие ветви, впились в тонкое запястье Тан Тан. В глазах читались ненависть и ужас.
Слёзы, которые Тан Тан так долго сдерживала, хлынули из глаз. Она всё ещё пыталась улыбаться, но слёзы текли сами собой.
Она не знала, что сильнее — боль от сжатия запястья, горечь или что-то ещё.
— Бабушка! Бабушка! — громко позвала она и обхватила старушку руками. — Никого нет! Семья Фан не приходила и больше никогда не придёт! Я здесь, Тан Тан, и я буду тебя защищать. Не бойся, бабушка.
Она мягко похлопывала бабушку по спине. Успокоившись, та постепенно затихла.
Ночной ветерок проник под одежду, и эта ночь стала ещё холоднее и печальнее.
Прошло немало времени.
— Тан Тан? — вдруг вырвалась бабушка из объятий и с недоверием уставилась на неё. — Ты… ты вернулась из Кореи?
Она смотрела на внучку, не веря своим глазам.
При болезни Альцгеймера воспоминания путаются. Иногда больной вдруг вспоминает давно забытые события.
Тан Тан не могла этого вынести. Ведь она отсутствовала всего три года!
Всё это время она думала: стоит только усердно заниматься танцами, и когда они снова встретятся, она сможет дать бабушке лучшую жизнь. Они будут жить вместе долго-долго и никогда не расстанутся.
Теперь же все силы покинули её тело.
Тан Тан безвольно опустилась на корточки, зарыв лицо в ладони. Нижний край её пиджака коснулся земли и запылился.
Горечь, боль, отчаяние — но больше всего страх.
Она вдруг осознала: времени у неё с бабушкой осталось гораздо меньше, чем она думала.
Вдалеке, в свете фонарей, сверкал изящный силуэт Rolls-Royce.
Цинь Жан стоял неподвижно, его высокая фигура казалась ледяной. Его лицо скрывала тень, и невозможно было разгадать, о чём он думает.
Девушка вдалеке съёжилась на земле, словно маленький комочек, полный безысходности.
Чжан Сюань, наблюдавший за всем происходящим, давно утратил свою обычную развязность. Его лицо стало серьёзным.
— Бабушка Тан Тан, наверное, больна?
Ли Фэй переглянулся с ним, и оба посмотрели на Цинь Жана. Тот по-прежнему стоял в тени, его силуэт был холоден и отстранён.
У входа в жилой дом пожилая женщина стояла, сгорбившись, руки беспомощно подняты в воздух.
Чжан Сюань несколько секунд всматривался в неё, потом прищурился:
— Такие симптомы… напоминают одну служанку у нас дома. Это ведь болезнь Альцгеймера?
Подумав ещё немного, он уверенно кивнул:
— Да! Точно болезнь Альцгеймера!
Цинь Жан молчал, его глаза были холодны. От напряжения слегка вздулись жевательные мышцы.
В это время в темноте та хрупкая девушка медленно поднялась. Она стояла спиной к нему и вытирала слёзы с лица.
Цинь Жан представил себе её выражение — и от этой мысли стало больно.
— Бабушка, на улице прохладно. Пойдём внутрь, я тебя провожу, — сказала Тан Тан, стараясь говорить бодро.
Бабушка кивнула, будто все силы покинули её, и тихо ответила:
— Хорошо… Пойдём поедим. С домашним заданием не торопись. Ты ведь всегда первая…
Говоря это, она медленно закрыла глаза и глубоко зевнула:
— Бабушка не хочет, чтобы ты слишком напрягалась. В следующий раз можешь и не быть первой. Это не страшно.
Девушка опустила голову, её мягкими волосами было почти полностью скрыто лицо.
Длинные ресницы дрожали, под глазами проступили тёмные круги от усталости, а губы плотно сжаты.
Тан Тан ничего не ответила. Подхватив бабушку под руку, она повела её внутрь. Их фигуры — одна высокая, другая пригнувшаяся — медленно исчезли во тьме.
Под светом подъездного фонаря у чёрного лимузина стоял мужчина с безупречной осанкой.
Его черты лица были поразительно красивы, короткие чёрные волосы аккуратно зачёсаны, а взгляд — пронзительный и отстранённый. Он выглядел совершенно чужим среди обветшалых домов.
Вскоре на третьем этаже вспыхнул яркий свет, и за окном мелькнула изящная фигурка.
Цинь Жан опустил глаза, и его лицо стало ещё холоднее обычного.
Он плавно открыл дверь машины и сел внутрь, откинувшись на сиденье.
Закрыв глаза, он излучал такую ледяную отстранённость, что Чжан Сюань и Ли Фэй невольно замедлили дыхание.
— В резиденцию Цинь, — произнёс он без тени эмоций.
Ли Фэй немедленно завёл двигатель и направил машину к резиденции.
В салоне повисла гнетущая тишина. Чжан Сюань и Ли Фэй переглянулись.
Вспомнив о взаимопомощи среди танцоров, Чжан Сюань, схватившись за спинку сиденья, повернулся к Цинь Жану:
— Э-э-э… — начал он, собравшись с духом. — Жань-гэ, может, пожертвовать Тан Тан немного денег? Девчонке явно нелегко приходится.
В ледяной тишине Цинь Жан медленно открыл глаза. Его миндалевидные глаза холодно скользнули по лицу Чжан Сюаня.
Тот невольно дёрнулся. Этот взгляд… этот взгляд!
Всё пропало!
Когда машина выехала на мост, озарённый неоновыми огнями, Цинь Жан бросил:
— Выходи.
Голос был спокоен, но не допускал возражений.
Чжан Сюань, чья карьера танцора только что пострадала из-за того, что он задел больное место начальника, растерянно огляделся на яркие огни за окном и указал на себя:
— Я?
Цинь Жан лишь взглянул на него — и всё стало ясно.
Не смея возражать, Чжан Сюань вышел из машины.
Он накинул пиджак на руку, наклонился к окну и спросил:
— А зачем мне выходить?
Не дожидаясь ответа, дверь машины тихо защёлкнулась на замок.
Цинь Жан снова закрыл глаза. Его ресницы слегка приподнялись, и вся ледяная отстранённость будто испарилась, оставив лишь спокойную, почти безобидную картину.
Чжан Сюань опешил. Почувствовав неладное, он потянул за ручку двери — безрезультатно.
Из машины донёсся спокойный голос:
— Завтра приходи в офис и подпиши расторжение контракта.
— Эй, Цинь Жан! Ты с ума сошёл?! — закричал Чжан Сюань, бросаясь вслед за уезжающей машиной, словно загнанная собака. — Брат, Цинь Жань! Господин Цинь! Молодой господин Цинь! Не бросай меня здесь! У меня же нет кошелька!
— Да я с Тан Тан вообще ничего не имею! Мы просто коллеги-танцоры, душевно сближаемся, и всё!
Ли Фэй сочувственно посмотрел на него в зеркало заднего вида.
Крики быстро стихли вдали, и в машине снова воцарилась тишина.
Ли Фэй не выдержал:
— Господин Цинь, вы правда собираетесь расторгнуть контракт с Чжан Сюанем?
Мужчина на заднем сиденье не открывал глаз:
— Завтра принеси ему контракт на должность хореографа в проекте «Девушки-9». Пусть подпишет.
— Но разве Чжан Сюань не отказался? — осторожно спросил Ли Фэй. — К тому же он считает себя международной звездой. Этот контракт противоречит его планам.
В салоне повисла мёртвая тишина. Ли Фэй покрылся холодным потом и мысленно проклял себя сотню раз: зачем он лез, куда не следует?
Он сидел, опустив голову, как обречённая жертва.
Холодный, безжизненный голос прорезал ночную тьму, заставив вздрогнуть:
— Похоже, он ещё не насмотрелся на танцы.
Ли Фэй: …
Тан Тан наконец вернулась домой после трёхлетнего отсутствия.
Яркий свет лампы освещал всё, что хранилось в памяти. Горечь подступила к горлу, и Тан Тан отвела взгляд, чувствуя, как глаза наполняются слезами.
Бабушка, уставшая и сонная, крепко сжимала её руки, позволяя вести себя за собой шаг за шагом.
— Бабушка, осторожнее, — тихо сказала Тан Тан, укладывая её на кровать.
— М-м… — та еле слышно пробормотала, не открывая глаз.
Тан Тан аккуратно укрыла её тонким одеялом, выключила свет и вышла из комнаты.
Лампа в гостиной пожелтела от времени.
Диван с белыми кружевными накидками, красный деревянный столик с вышитой салфеткой, маленький жидкокристаллический телевизор — всё осталось таким же, как три года назад. Дом был небольшим, но уютным и чистым.
Сердце Тан Тан, долгие годы скитающееся в чужбине, словно вмиг пустило корни. Вся усталость последних лет будто смылась.
Она медленно прошлась по комнате, касаясь пальцами белых стен, и вошла на кухню, включив свет.
На кухне площадью меньше четырёх квадратных метров не было привычной чистоты и аромата свежеприготовленной еды. Вместо этого в сковороде зачернели остатки овощей в прогорклом масле, а в рисоварке каша выкипела дочиста — золотистая пшёнка превратилась в чёрную корку на дне.
Газ на плите остался открытым.
Тан Тан стояла в дверях кухни, ошеломлённая этим хаосом.
Из спальни доносился тяжёлый храп бабушки. Тишина летней ночи делала пустоту в душе ещё ощутимее.
Глубоко вдохнув, Тан Тан с трудом улыбнулась и бросила взгляд в сторону спальни.
— Бабушка, с этого момента я буду тебя защищать, — прошептала она твёрдо, хотя голос был тихим.
Когда она всё убрала на кухне, уже было два часа ночи.
Тан Тан быстро приняла душ и легла спать, поставив будильник на пять утра.
В пять часов утра будильник зазвонил пронзительно и настойчиво.
За три года в Корее Тан Тан привыкла жить в постоянном напряжении.
На второй звонок она уже открыла глаза.
Проснувшись, она сразу занялась приготовлением трёх приёмов пищи для бабушки.
Рисовая каша, паровая корзинка с пельменями и четыре маленьких закуски.
К семи утру всё было сложено в термосы.
Тан Тан села за стол в гостиной и начала делать карточку с информацией для бабушки:
【Ли Цайхуа, 65 лет. Адрес: город Х, улица Фэнхуа, д. 16. Если пожилая женщина потеряется, пожалуйста, свяжитесь со следующим лицом. Спасибо! Контактное лицо: Тан Тан. Телефон: 1993626764.】
— Тан Тан, чем ты занимаешься? — раздался знакомый голос за спиной.
Бабушка в пижаме вышла из спальни и встала рядом.
Тан Тан улыбнулась и пододвинула стул:
— Бабушка, проснулись? Хорошо спалось?
Пожилая женщина молчала, глядя на карточку на столе.
Улыбка Тан Тан замерла. Она инстинктивно попыталась прикрыть карточку рукой и поспешила сменить тему:
— Бабушка, я приготовила твои любимые пельмени, ещё кашу и четыре закуски. Попробуешь сейчас?
Бабушка смотрела на её руку, прикрывающую карточку, и долго не шевелилась.
— Бабушка, тебе нехорошо? — Тан Тан побледнела от тревоги.
Болезнь Альцгеймера прогрессирует быстро. Как только начинается, состояние пациента стремительно ухудшается.
http://bllate.org/book/8638/791720
Готово:
