— Да у нас с ним ничего такого нет! — честно ответила Лян Цзинъань. — Сегодня в детском доме, где он работает, одного ребёнка собираются удочерить, и он попросил меня прийти, чтобы разобраться в ситуации. Мы как раз обедали, когда вы нас вызвали домой.
— Доченька, скажи мне прямо, — тихо заговорил отец, наклонившись к самому уху Лян Цзинъань, — ты что, неравнодушна к этому молодому Цяо?
Лян Цзинъань тут же нахмурилась и посмотрела на родителей с выражением полного недоумения:
— Да что вы такое говорите? Откуда вдруг эта мысль, будто мне нравится директор Цяо? Мы просто работаем вместе! Работаем — и всё!
— Я с тобой серьёзно разговариваю, не надо тут улыбаться и отшучиваться! — вмешалась мать, скрестив руки на груди. — Да, я постоянно тебя подгоняю найти парня, но это не значит, что можно связываться с кем попало!
— Это ещё что за «кем попало»? — возмутился отец. — По-моему, молодой Цяо — отличный человек: добрый, порядочный, во всём хороший. За всё время, что мы с ним общались, я не заметил ни единого скрытого недуга!
— А ты думаешь, такие вещи сразу видны? — парировала мать. — Недуги не всегда на поверхности!
Лян Цзинъань вдруг почувствовала, что перед ней стоит чужая женщина. Её собственная мать никогда бы не сказала таких грубых слов, особенно при посторонних — она всегда сохраняла приличия. Не желая больше оставаться дома, Цзинъань схватила сумку и выбежала на улицу, будто спасаясь бегством. Позади ещё доносился крик матери, но она сделала вид, что не слышит.
Сев в машину, она вдруг ощутила непреодолимое желание закурить. Раньше она никогда не понимала, зачем люди курят и действительно ли это помогает снять усталость.
Пять минут Лян Цзинъань колебалась, сидя в автомобиле, но в итоге вышла и направилась к ларьку во дворе.
Продавщица хорошо её знала, поэтому Цзинъань пришлось притвориться, будто покупает сигареты для отца. Только она расплатилась и собралась уходить, как в ларок вошёл ещё один человек. Она не обратила внимания и поспешила выйти, спрятав пачку в карман.
— Директор Цяо? — удивилась Лян Цзинъань, подняв глаза и увидев перед собой Цяо Сы.
Она почувствовала себя неловко и прикрыла карман рукой: ведь он всё видел. Однако Цяо Сы ничего не купил и просто вышел вслед за ней.
— Ты купила сигареты? — спросил он сзади.
Лян Цзинъань неловко улыбнулась:
— Для папы.
— Дядя не курит, — тихо ответил Цяо Сы.
Она удивилась: откуда он знает, что её отец не курит?
— У вас дома нет пепельницы, — пояснил он, заметив её недоумение.
Лян Цзинъань не знала, как объяснить, зачем она купила сигареты сама. Ей не хотелось, чтобы Цяо Сы подумал, будто она заядлая курильщица.
— Дай-ка их сюда, — сказал он, протянув руку. На запястье всё ещё болталась повязка в виде «зайчика». Цзинъань, словно под гипнозом, достала пачку и отдала ему.
— Не хочешь зайти ко мне на чашку чая? — предложил Цяо Сы. — Я как раз убирался на балконе и увидел, как ты выскочила из подъезда, села в машину, а потом побежала в ларок.
Он последовал за ней и увидел, как она покупает сигареты и говорит продавщице, что это для отца.
Настроение у Лян Цзинъань было паршивое, и ей очень хотелось выговориться. Шу Синь точно не подходила для таких разговоров, а поговорить с Цяо Сы было бы неплохо.
Она кивнула. Хотела было попросить вернуть сигареты, но стеснялась и молча последовала за ним в квартиру.
— Если хочешь покурить, у меня есть зажигалка, — сказал Цяо Сы, вынимая её из кухонного ящика и кладя на стол вместе с пачкой.
Цзинъань вдруг вспомнила, что купила только сигареты, но не зажигалку.
— Почему ты не спрашиваешь, зачем я захотела закурить? — подняла она на него глаза. — Разве это не странно — вдруг начать курить?
— Раз начнёшь — будет и второй раз, — ответил Цяо Сы загадочно.
— Какой второй раз? — не поняла она.
Цзинъань села на край дивана, Цяо Сы — напротив, на стул. Они смотрели друг на друга.
— В прошлый раз, когда ты перебрала, твой коллега дал тебе сигарету. Ты разве забыла? — напомнил он.
Лян Цзинъань вдруг всё вспомнила. Лю Хао, конечно, курил, но она и не подозревала, что в тот пьяный вечер он дал ей затянуться! Негодяй! Как только вернётся на работу, обязательно выяснит с ним отношения.
Но тут же её охватило тревожное подозрение: не натворила ли она чего похуже в тот вечер?
Тридцать третья глава. Два сердца делятся тайнами
— Скажи честно… я ведь ничего ужасного не натворила в тот раз? — вырвалось у неё. — Ты и так много для меня сделал, не хочу ещё больше опозориться.
Уголки губ Цяо Сы тронула едва заметная улыбка, и это заставило Лян Цзинъань ещё больше заволноваться. Всё ясно! В тот вечер точно произошло что-то по-настоящему неловкое!
— Нет, ты просто была пьяна. Ничего больше не случилось, — мягко ответил он, решив оставить кое-что при себе — маленький секрет, который останется только в его памяти.
«Неужели я влюбился?» — мелькнуло у него в голове, но он тут же отогнал эту мысль. Двадцать восемь лет — и ни разу сердце не дрогнуло от кого-либо.
Лян Цзинъань облегчённо выдохнула:
— Слава богу! Главное, чтобы тебе не пришлось снова меня выручать!
В комнате воцарилось молчание. Цзинъань нервно теребила пальцы, а Цяо Сы взглянул на пачку сигарет на столе:
— Если у тебя есть какие-то проблемы, можешь рассказать мне. Может быть… мы обменяемся секретами?
— Обменяемся? Как это? — оживилась она. Ей так не хватало собеседника, и предложение Цяо Сы показалось заманчивым.
Цяо Сы чуть приподнял бровь:
— Ты ведь больше всего интересуешься делами детского дома.
Голова Лян Цзинъань закивала, будто китайский болванчик:
— Конечно, конечно!
— Тогда будешь курить? — улыбнулся он, вдруг осознав, насколько хитроумным он стал.
— Хе-хе… нет! — воскликнула она и с силой швырнула пачку сигарет вместе с зажигалкой в мусорное ведро. Но тут же сообразила, что зажигалка-то не её, и побежала вытаскивать её обратно.
— Прости… — пробормотала она, чувствуя себя неуклюжей. Раньше она никогда не была такой расторопной, а теперь ведёт себя, словно школьница.
Цяо Сы взял зажигалку и положил её обратно на стол, внимательно слушая, как Лян Цзинъань, словно горох, начала высыпать свои переживания.
— Мама меня просто выводит из себя! — начала она. — Вечно гоняет меня выйти замуж, но сама же не даёт мне выбрать! Обязательно хочет устроить свидание вслепую! Помнишь того парня, с которым я приходила к тебе? Тан Ижань! Человек, в общем-то, неплохой, но мне совершенно неинтересно с ним общаться. И потом, разве можно приходить на первое свидание в таком виде?
Цяо Сы задумался и ответил:
— Возможно, он просто очень серьёзно отнёсся к свиданию и хотел произвести хорошее впечатление.
— Может быть… — согласилась она. — Но он ещё заявил, что терпеть не может детей и от одного их вида покрывается мурашками! И мама после этого пошла к врачу и спрашивала, не является ли это психическим расстройством! Разве это не абсурд? Я же даже не собиралась с ним встречаться, а она уже бегает по докторам! Вот что меня больше всего бесит!
— Ты любишь детей? — вырвалось у Цяо Сы, но он тут же пожалел о своём вопросе: ведь по тому, как она общается с Сяо Сяо, это и так очевидно.
— Конечно! — улыбнулась Цзинъань. — Дети — это маленькие ангелы, посланные на землю. Стоит увидеть их — и все заботы исчезают.
Она вспомнила Сяо Сяо и спросила:
— Директор Цяо, для Сяо Сяо, наверное, очень хорошо, что у неё появится полноценная семья.
— Да… Жэнь Сяо Сяо — одна из немногих здоровых девочек в нашем доме. Мне очень приятно, что её удочерили. Что до детей с особенностями здоровья… я стараюсь помогать им всем, чем могу. Когда вижу, как они постепенно выздоравливают и, может быть, даже находят приёмных родителей — это самое большое счастье для меня.
В его глазах мелькнула грусть, и Лян Цзинъань поняла, насколько нелёгок путь директора детского дома.
— Директор Цяо, скажи… это просто гипотетически! Если я никогда не выйду замуж, смогу ли я удочерить ребёнка?
Цяо Сы удивлённо поднял на неё взгляд:
— Не выйдешь замуж?
— Ах, это я так, вслух подумала… — поспешила она отшутиться. — Боюсь, что никогда не встречу того самого человека. Ладно, с моей стороны всё. Теперь твоя очередь — расскажи мне что-нибудь взамен?
Она старалась говорить легко, но внутри действительно боялась одиночества.
Цяо Сы не знал, с чего начать:
— А что именно ты хочешь узнать?
— Э-э… — задумалась она. Она знала, как болезненно он относится к вопросам о детском доме, поэтому решила не касаться этой темы. — Просто ответь на мой вопрос: какие условия нужны для удочерения ребёнка?
— Только это? — удивился он. Он думал, она спросит о детском доме, но она этого не сделала.
— Ну да! А что ещё? Если захочешь рассказать — сам скажешь!
— А у тебя… никогда не было парня? — спросил он.
Лян Цзинъань покачала головой:
— В школе и университете я была полностью погружена в учёбу. Кто-то признавался мне в чувствах, но я отказывала. Однажды даже случился целый скандал — тому парню чуть не отчислили.
Она рассказала Цяо Сы, как тогда выглядела: в чёрных очках, с книгами под мышкой, постоянно в библиотеке.
— Цзинъань! Цзинъань! — раздался крик снизу, когда она читала в библиотеке. Студенты тут же бросились к окнам: внизу стоял юноша с мегафоном.
— Лян Цзинъань! — не унимался он. Она вышла на балкон.
— Лян Цзинъань! Я тебя люблю! Меня зовут Ли Синь, я на год младше тебя. Ты, возможно, не знаешь меня, но я заметил тебя ещё на церемонии поступления!
Цзинъань оставила книгу у библиотекаря и спустилась вниз.
— Лян Цзинъань, ты ведь скажешь «да»? — бросился к ней Ли Синь.
— Ли Синь? С какого ты факультета? — нахмурилась она. Ей не нравилось, когда кто-то ставит её в неловкое положение перед толпой.
— С компьютерных наук! — выпалил он и, увидев, что она обратила на него внимание, снова включил мегафон: — Будь моей девушкой! Я давно в тебя влюблён!
— Ли Синь, потише! — взмолилась она, заметив, что он собирается встать на колено, и поспешно подняла его. — У меня сейчас нет ни малейшего желания встречаться! Прошу тебя, не устраивай здесь цирк!
— Какой цирк? Признаться в любви — это же проявление мужества! Пожалуйста, скажи «да»! Я буду тебя очень любить!
— Хватит! — прижала она ладонь ко лбу.
— Что здесь происходит? — раздался строгий голос. Появились представители студенческого совета и деканата. У Ли Синя уже был один выговор за драку вне кампуса, поэтому, увидев их, он тут же выбросил мегафон и пустился наутёк.
Лян Цзинъань невольно усмехнулась. Она не была «недоступной богиней» — просто подобные сцены ей порядком надоели. Студенческий совет разобрался в ситуации и всё же поймал Ли Синя.
Из-за этого инцидента его чуть не отчислили — ведь у него уже был выговор. Цзинъань даже ходила в деканат ходатайствовать за него.
Цяо Сы не ожидал, что она до сих пор помнит ту давнюю историю. А ведь именно он тогда, будучи студентом, помогал деканату и передал информацию о нарушителе.
В тот день он зашёл в альма-матер по делам и увидел коротко стриженную девушку, которая явно не знала, как отказать ухажёру. Он просто помог — и не подозревал, что это была Лян Цзинъань.
Выходит… их судьбы были переплетены гораздо раньше, чем они думали.
Тридцать четвёртая глава. Парк развлечений①
Время летело незаметно, и за окном уже загорелась заря. Лян Цзинъань взглянула на часы — было уже без четверти пять. Зимние сумерки наступали особенно рано.
— Ты не мог бы сходить со мной в одно место? — спросила она, но тут же добавила: — Хотя если тебе нужно возвращаться в детский дом, то, конечно, не стоит!
— Куда? — согласился Цяо Сы.
— В торговый центр! Хочу купить Сяо Сяо прощальный подарок.
Услышав, что речь о Сяо Сяо, Цяо Сы сначала отказался, но уступил упорству Лян Цзинъань. Они вышли из квартиры один за другим.
Перед уходом Цзинъань заменила на его руке «зайчика» обычным пластырем.
Цяо Сы взглянул на выброшенную в мусорное ведро повязку и почувствовал лёгкую грусть.
Они пришли в торговый центр «Чуаньло». Лян Цзинъань надела маску и вместе с Цяо Сы вошла в магазин игрушек.
http://bllate.org/book/8636/791621
Готово:
