Их жилой комплекс построили несколько десятков лет назад. Он стоял в глухом уголке старого города, где селились люди самых разных мастей. Многие безответственные собственники переделали квартиры под съёмные, а охрана давно превратилась в формальность и совершенно ничего не контролировала.
Она пришла не для того, чтобы требовать ответа за халатность. Вежливо улыбнувшись, она опустила голову, вытащила из сумочки самую крупную купюру, достала блокнот с ручкой и записала номер телефона.
— Помогите, пожалуйста, — сказала она, указывая на подъезд. — Если заметите подозрительных людей, позвоните мне. Наш подъезд прямо там — вам даже шею не придётся вытягивать.
— Вы, молодёжь, всё время неприятности устраиваете… — буркнул дедушка, принимая купюру и стряхивая пепел с сигареты. — Ладно.
— Спасибо.
*
Когда Шао Ци пришла в клуб «Blood», было уже семь вечера — ни рано, ни поздно. Она сняла шарф и вошла в раздевалку. Едва дверь открылась, внутри сразу воцарилась тишина: несколько горничных, только что оживлённо болтавших, переглянулись и мгновенно замолчали.
Шао Ци нахмурилась, но не стала ничего спрашивать. Переодевшись в униформу, она направилась в соседнюю гримёрную.
Миньминь сидела в самом углу, уже переодетая в сценический наряд, и поправляла лицо пудрой. Увидев Шао Ци, она замерла, будто хотела что-то сказать, но не решалась.
Шао Ци интуитивно села рядом и тихо спросила:
— Что случилось?
Миньминь шевельнула губами, наклонилась ближе, чтобы заговорить, но в этот момент у двери раздалось громкое «тук-тук-тук».
Девушки обернулись.
Дверь была распахнута, и на пороге, прислонившись к косяку, стояла Фан Цзе. Она дважды резко постучала костяшками пальцев и сверлила их ледяным взглядом.
Шао Ци ничего не понимала, но почувствовала, что дело касается именно её, и слегка нахмурилась.
— Это ты, да? — внезапно спросила Фан Цзе.
— …?
Видя, что та молчит, Фан Цзе резко повысила голос, бросилась вперёд и схватила её за воротник:
— Это ты! Ты, воровка, обманщица, дешёвка, развратница…
— Эй, эй! — Миньминь в ужасе вскочила. — Фан Цзе, успокойтесь! Ничего ещё не выяснили!
Шао Ци холодно отстранила её руку и повернулась к Миньминь:
— Что происходит?
Миньминь раскрыла рот, чтобы объяснить, но её перекрыл пронзительный плач Фан Цзе:
— Это ты! Ты, дешёвка! А я-то ещё вначале так к тебе относилась! Предательница… — кричала она так громко, что за дверью уже начали собираться любопытные, перешёптываясь.
Миньминь наклонилась к уху Шао Ци и быстро прошептала:
— Она подозревает, что ты украла её ожерелье. И… — голос её стал ещё тише, — что ты заигрываешь с братом Луном.
Брови Шао Ци удивлённо приподнялись. Она повернулась и внимательно посмотрела на Фан Цзе.
— Какое ожерелье?
— Ты ещё и прикидываешься? — Фан Цзе оскалилась. — Ты соблазняешь моего мужчину и ещё и крадёшь вещи! Ожерелье, которое брат Лун только что купил, ты за пять минут умыкнула!
Снаружи шёпот усилился.
— Но ведь у вас нет доказательств… — попыталась вмешаться Миньминь, но Шао Ци бросила ей взгляд, и та замолчала.
Ситуация выглядела подозрительно: Фан Цзе явно пришла устраивать скандал. Миньминь только усугубит дело, если будет вмешиваться.
Шао Ци повернулась к ней и чётко, по слогам спросила:
— Какое именно ожерелье? Где и когда оно пропало? И какие у вас доказательства?
— Ты…
Грудь Фан Цзе тяжело вздымалась. Она тыкала пальцем почти в лицо Шао Ци и кричала собравшимся:
— Посмотрите на эту мерзавку! Какая наглость! Ей-то самой всё прекрасно известно, а она ещё требует доказательств!
— Вы не можете ответить ни на один вопрос?
— Ты… — Фан Цзе вышла из себя. — Вчера я положила ожерелье в ящик стола в офисе, а ты после смены всё крутилась у двери, пока все не разошлись! Кто ещё, если не ты?!
— Тогда давайте проверим видеозапись?
Фан Цзе фыркнула:
— Ты же здесь давно работаешь и, наверняка, знаешь, как обойти камеры!
Шао Ци достала телефон из сумочки:
— Тогда остаётся только вызвать полицию.
Лицо Фан Цзе изменилось. Она рванулась, чтобы вырвать телефон, но Шао Ци встала. Будучи высокой, она сразу взяла верх и легко отвела руку Фан Цзе:
— Вызовем полицию. Или вы боитесь?
— Дешёвка! Воровка! Соблазнительница! Притворяется такой чистенькой, а на самом деле, наверное, уже…
Её ядовитые слова оборвались на полуслове — их резко прервал чужой голос:
— Вы тут что устроили?
Шао Ци внешне оставалась спокойной, но внутри кипела от злости. Увидев вошедшего, она на миг замерла.
В дверях стоял Цяо Чэ. Его волосы были взъерошены, под глазами залегли тёмные круги — видно было, что он давно не спал. Голос его звучал так же непринуждённо, как всегда, будто он не замечал напряжённой атмосферы в комнате.
Фан Цзе не знала его настоящего положения и считала лишь младшим по званию в банде брата Луна. Она раздражённо махнула рукой:
— Тебе нечего здесь делать.
Цяо Чэ усмехнулся:
— Сестра, я и не собирался вмешиваться.
— Я просто принёс кое-что.
Он порылся в кармане и вытащил золотую цепочку, которую помахал перед её носом:
— Вот.
Шао Ци скрестила руки на груди и с интересом наблюдала за ним.
— Вы вчера забыли это в машине босса, — вежливо пояснил он.
Фан Цзе побледнела и с изумлением уставилась на него.
Миньминь облегчённо выдохнула:
— Ой, как напугали! Просто недоразумение, всё прояснилось.
— И ещё… — Цяо Чэ бросил мимолётный взгляд на Шао Ци и улыбнулся. — Сестра, я головой ручаюсь: у босса с ней ничего нет.
Фан Цзе покраснела до корней волос и не могла вымолвить ни слова.
Наконец она вырвала цепочку из его руки, обернулась к собравшимся у двери девушкам и зло крикнула:
— По местам! Не видите, который час?
Так скандал и закончился.
Миньминь застегнула косметичку и тихо сказала Шао Ци:
— Я пойду.
Увидев, что та всё ещё стоит, холодная и неподвижная, она добавила:
— Не злись. Всё же просто недоразумение.
Фан Цзе бросила на Миньминь такой взгляд, что та вздрогнула и, цокая каблуками, пустилась бегом.
Фан Цзе презрительно фыркнула, бросила ещё один злобный взгляд на обоих и тоже ушла, громко стуча каблуками.
Звук шагов постепенно затих.
В гримёрной остались только они двое. Свет был яркий: над каждым туалетным столиком горел ряд лампочек, и золотистые лучи чётко выделяли черты лица юноши.
Настолько чётко, что можно было разглядеть даже мельчайшие волоски на щеках и тёмную щетину на подбородке.
— Это и есть причина, по которой ты просил меня сегодня не приходить? — прямо спросила она, пристально глядя на него.
— Что?
Оба инцидента выглядели крайне подозрительно, и его появление каждый раз в самый нужный момент казалось слишком уж странным. Хотя он и помогал ей, она не могла не сомневаться.
А ещё вспомнились слова Чжан Минъяна.
Почему человек с таким образованием работает в «Blood» вместе с Чжан Луном?
— О чём ты? — Цяо Чэ плюхнулся на стул, устало взъерошил волосы и уныло пробормотал: — Я и так вымотан до предела, а ты ещё такие странные вещи говоришь.
Шао Ци молчала, не отводя от него взгляда.
Цяо Чэ прикрыл рот ладонью и зевнул. Подняв глаза, он посмотрел на неё. Его ногти были аккуратно подстрижены, но под большим и указательным пальцами виднелась ярко-красная краска — выглядело почти комично.
Его взгляд был невинным и обиженным, он смотрел на неё, не моргая.
Странное чувство начало постепенно сменяться благодарностью.
— Цяо Чэ, — тихо сказала она, наклоняясь ближе.
— А? — глаза его вдруг заблестели. Он широко распахнул их, решив, что она собирается его поцеловать, и послушно закрыл глаза, слегка вытянув губы.
Его густые чёрные ресницы дрожали, как маленькие веера.
— … — слова застряли у неё в горле.
Если он притворяется, то делает это слишком убедительно. Она мысленно перебрала оба происшествия, но в голове царил хаос.
Прошло несколько долгих секунд. Юноша открыл глаза и разочарованно вздохнул:
— Думал, ты меня поощришь. Я ведь уже второй раз тебе помогаю.
Шао Ци ничего не ответила и отвела взгляд.
Посмотрев на время в телефоне, она сказала:
— Мне пора на работу.
— А? — Цяо Чэ пожал плечами. — Ладно…
После её ухода он тоже не задержался в гримёрной.
Едва он вышел через боковую дверь клуба «Blood», как раздался звонок от Чжан Луна.
Вспомнив только что случившееся, Цяо Чэ взорвался:
— Ты совсем с ума сошёл?
Чжан Лун несколько секунд глубоко дышал, явно сдерживая раздражение, и наконец произнёс:
— Молодой господин, зачем вы мне всё портите?
Цяо Чэ крепко сжал телефон и подошёл к голому платану. Снижая голос, он сказал:
— Если хочешь уволить — уволь. Но зачем клеветать и оклеветать?
Тот что-то бормотал в ответ, а в конце добавил: «Времени остаётся мало».
Цяо Чэ поднял голову и посмотрел на ветви платана. Сквозь прорехи в ветвях пробивались огни неоновых вывесок — красные и зелёные пятна.
— Ты же знаешь её характер. Чем больше ты так делаешь, тем упрямее она становится.
Чжан Лун помолчал, будто что-то понял:
— Тогда как быть?
Цяо Чэ потер виски и промолчал.
Она словно алмаз — неуязвимый и твёрдый. Он сам не знал, что делать.
И, честно говоря, ему совсем не хотелось, чтобы она уходила.
Чжан Лун подождал немного, увидел, что тот в растерянности, и предложил:
— Может, наймём пару человек, похитим её, сфотографируем… Женщины на это всегда ведутся. После этого она точно станет послушной…
— Катись, — Цяо Чэ чуть не раздавил телефон, стиснув зубы. — Ты хочешь умереть?
Автор говорит: Приятных выходных. =3=
Спасибо за поддержку с самого начала публикации: Мяу из дома Аоао, Юаньцюань, Шесть Сюаней, Цзян Шэ w, Сяо Шань, Сяо Ваньцзы, Люйхай Саншайн, Пикачу, Чэнь Му, Сые Йе за питательные растворы.
Спасибо Сяо Шуцзю, И Ча, Господину из горы Гэлэ, Цидаю, Амяоу за грозовые шары.
После разговора Цяо Чэ прислонился к платану, достал из кармана пачку сигарет, вытащил одну и зажал в зубах. Он повернул голову и смотрел вдаль, на бескрайнюю ночную панораму. С другой стороны — дорога, по которой мимо него с гулом проносились роскошные автомобили, огни, вино, роскошь и разврат.
Сигарета медленно догорала, остался лишь короткий окурок, почти обжигающий пальцы. Цяо Чэ бросил его на землю, засунул руки в карманы и направился к обочине.
Дома он быстро принял горячий душ, вытер мокрые волосы полотенцем и вышел в гостиную. На журнальном столике без остановки вибрировал телефон.
На экране мигало слово «Отец».
Цяо Чэ презрительно скривил губы, мысленно составил краткий отчёт о ситуации с Шао Ци и нажал на кнопку ответа.
Голос Сюй Пиншаня, как всегда, звучал холодно и ровно, но если прислушаться, в нём чувствовалась сдержанная паника.
Он коротко сказал:
— Приезжай к Иньинь. Быстро.
Не дожидаясь ответа, он положил трубку. В динамике раздался длинный гудок.
На экране было 20:30. Цяо Чэ не думал, что Сюй Пиншань зовёт его на семейный ужин. Он швырнул телефон на диван, быстро натянул чистую одежду и схватил ключи от машины.
Последнее время одно за другим происходили странные события, и он не успевал со всем справляться. Давно не высыпался. Глядя на асфальт, освещённый фарами, он чувствовал тяжесть в голове.
Сюй Мэйинь переехала из загородной виллы «Венера» в апартаменты в центре города, совсем рядом с больницей. Цяо Чэ поднялся на лифте и вежливо постучал в дверь. Подождав немного, он услышал, как замок щёлкнул.
Он склонил голову и стоял у двери с почтительным выражением лица.
Изнутри доносилось глухое рычание — хриплое, прерывистое, как будто завывал зверь. У Цяо Чэ мурашки побежали по шее, волосы на затылке встали дыбом, но лицо его оставалось невозмутимым.
Сюй Пиншань молча взглянул на него:
— Проходи.
Сам он выглядел так, как никогда раньше: обычно элегантное лицо выглядело постаревшим, морщины стали заметнее, ворот рубашки растрёпан, рукава закатаны, а на предплечье — свежие царапины.
Цяо Чэ сделал несколько шагов вперёд. Яркий свет в прихожей заставил его прищуриться.
— Нужна твоя помощь, — хрипло произнёс Сюй Пиншань.
Он смотрел на дверь напротив, ноздри раздувались при каждом слове, и он явно старался сохранить спокойствие.
Цяо Чэ кивнул. Его взгляд тоже упал на запертую дверь. Из-за неё снова донёсся звук падающих предметов и скрежет ногтей по стене. Звукоизоляция в таких апартаментах обычно отличная, но даже сквозь неё слышалось, насколько всё плохо внутри.
Цяо Чэ сжал пальцы, не зная, что сказать.
http://bllate.org/book/8631/791228
Готово:
