А восстановление утерянного паспорта… Последний раз это случилось лет пять или шесть назад.
Поскольку такие заявки поступали крайне редко, в отделении не собирались тратить на это ни людей, ни ресурсы. Поэтому почтальон, отвечающий за сбор заявлений, приезжал в Сицзян лишь раз в три месяца.
И даже при этом местные жители чувствовали себя неловко перед почтовой службой — мол, заставляют человека ехать сюда зря.
— Девушка, вы же сняли здесь жильё? Не волнуйтесь, подождите немного, — утешал её дядька. — У нас тут всё равно нет ничего, где бы понадобился паспорт.
Разве это аргумент?
А если ей вдруг срочно понадобится купить авиабилет обратно в город Б?
Мэн Жуань улыбнулась, стараясь сохранять спокойствие:
— Товарищ полицейский, не могли бы вы связаться с работниками почты и попросить их приехать чуть раньше? Я готова оплатить срочное оформление.
— Нельзя, — отрезал дядька. — Это не вопрос денег, а правила и регламент.
...
Внутри Мэн Жуань клокотала ярость, готовая в любой момент вырваться наружу. Ей хватило бы одной искры, чтобы вспыхнуть!
Ни романтики, ни удачи, да ещё и бюрократия до мозга костей!
Что за дикая глушь!
Когда она уже была на грани взрыва, молодой парень вдруг сказал:
— Может, сходите в «Мэнда Экспресс» и спросите там?
***
Перед дверью пункта выдачи «Мэнда Экспресс».
— Адонг, не скажу тебе лишнего. Вчера вечером собственными глазами видела, как Шэнь Дуо ужинал с девушкой за чашкой вонтонов. Как ты можешь просить меня подыскивать ему невесту? Это же просто обман!
Толстушка-тётка одной рукой энергично махала большим веером, другой держала свежекупленные булочки с начинкой, а родинка на подбородке подпрыгивала в такт её словам.
— Невозможно! — возразил Чжу Цзиньдун, вытирая пот со лба подолом майки, а затем быстро прикрывая им животик с надписью «шесть месяцев».
— Разве я не знаю, есть ли у моего брата Дуо девушка? Мы вместе проводим триста дней из трёхсот шестидесяти пяти! Тётушка, скорее дайте мне новые фотографии, я сам их проверю.
— Ох, ну ладно! — вздохнула тётушка, тыча веером ему в живот и вытаскивая из кармана снимки. — Не то чтобы я говорю, но Шэнь Дуо чересчур красив! Почему он до сих пор не женится? Мой сын в его возрасте уже почти женился!
Кто бы сомневался?
Чжу Цзиньдун буквально изводил себя заботами о личном счастье своего старшего друга.
Хотя каждый раз тот проявлял полное безразличие и даже не удостаивал взглядом ни одну из фотографий, Чжу Цзиньдун знал: просто душа, слишком долго живущая в одиночестве, стесняется проявлять чувства.
— Эй, Дун-гэ! Пришла новая партия посылок, иди посмотри!
Услышав зов товарища, Чжу Цзиньдун распрощался с тётушкой и заторопился обратно в лавку.
Эрхэй, завидев его, тут же услужливо протянул стакан ледяной воды и, потирая руки, сказал:
— Дун-гэ, опять ищешь невесту для брата Дуо? Покажи нам сначала, мы ведь тоже холостяки!
Чжу Цзиньдун сразу понял, что у них тут затевается что-то неладное.
Вся компания прошла через двор и вошла в маленькую комнату на первом этаже.
Чжу Цзиньдун положил фотографии на стол, и братья тут же окружили их плотным кольцом, начав комментировать:
— Эта неплохо выглядит.
— У этой характер, кажется, мягкий.
— Мне нравятся красивые.
— А мне — стройные.
Чжу Цзиньдун, помахивая веером и потягивая цветочный чай, вздохнул:
— Вот что говорит моя мама: нельзя выбирать слишком красивую жену. Красотки — для мечтаний. А хороший характер — вот что нужно для жизни. Вы слишком поверхностны.
— Дун-гэ, — возразил Эрхэй, — тогда зачем ты каждый день сидишь перед телевизором и глазеешь на красавиц? Зря время тратишь!
— Ты ничего не понимаешь! — парировал Чжу Цзиньдун. — Да Ми-ми — моя богиня! Богиня должна оставаться в мечтах!
Все рассмеялись и продолжили весело обсуждать снимки.
Тем временем за воротами Мэн Жуань уже отбила себе руки, стучась в дверь.
Она и её последнее упрямство были готовы сложить головы на благодатной земле Сицзяна. Если сейчас не получится решить вопрос, она уедет.
И никогда больше сюда не вернётся!
Подождав ещё немного и убедившись, что её никто не слышит, Мэн Жуань решила войти без приглашения — и прямо в дверях увидела, как компания весело обсуждает что-то вокруг стола.
— Извините, можно задать вопрос? — вежливо произнесла она.
Никто не отреагировал.
— Простите…
Смех продолжался.
Мэн Жуань сделала паузу, сжала кулаки, собрала всю силу в животе и громко выкрикнула:
— Все замолчите и послушайте меня!
Разговор мгновенно прекратился. Все разом повернулись к ней.
В центре внимания стояла девушка, белая, будто светится изнутри. Её присутствие превращало серые, запылённые коробки во дворе в настоящие произведения искусства.
— Извините за беспокойство, — Мэн Жуань сделала шаг вперёд и снова стала вежливой и обходительной. — Я пришла из участка и хотела попросить вас отправить посылку.
Все в один голос:
— ...
Значит, правда: заговорили о богине — и вот она явилась лично.
***
— Госпожа Мэн, выпейте сок. O-oran-ge ju-ice.
Мэн Жуань вежливо поблагодарила, взяла стакан и поставила его в сторону, ожидая ответа.
— Этот заказ, — Чжу Цзиньдун положил объяснительное письмо на стол, — мы не можем принять.
Мэн Жуань удивилась:
— Но в участке сказали, что можно…
— А если что-то случится? — перебил он. — Если что-то пойдёт не так, к кому вы потом обратитесь? Конечно же, к нам, курьерской службе. Такие важные документы мы не возим. Попробуйте крупные компании, а мы не берёмся.
Мэн Жуань прикусила губу, нахмурилась:
— Но в Сицзяне есть только вы.
Раньше Сицзян был довольно изолированным местом.
Кроме почты, которая раз в несколько месяцев заезжала к границе посёлка, чтобы забрать или доставить посылки, ничего не было. Чтобы добраться до ближайшего уезда, нужно было ехать на электровелосипеде полчаса — крайне неудобно.
Именно поэтому в Сицзяне и появился собственный курьер — «Мэнда Экспресс».
Это была не обычная служба доставки, а скорее посредник между Сицзяном и внешним миром: сотрудники «Мэнды» сами ездили в соседний уезд за посылками и привозили их обратно для распределения.
За три года жители Сицзяна полностью доверяли «Мэнде».
— Пожалуйста, помогите мне, — Мэн Жуань смягчила тон, в голосе прозвучала мольба. — Я могу написать дополнительную гарантию — в случае чего не буду предъявлять претензий вам.
Чжу Цзиньдун ещё не успел ответить, как Эрхэй уже взволнованно вмешался:
— Так ведь участок уже выдал справку! Дун-гэ, давайте поможем госпоже Мэн!
Остальные у входа тоже стали поддакивать, кто-то даже вызвался лично отвезти посылку и гарантировал, что ничего не случится.
Чжу Цзиньдун с грустью посмотрел на этих поклонников красоты!
Когда брата Дуо нет в лавке, именно он отвечает за всё происходящее здесь. Как он может нарушить правила ради какой-то красавицы? Разве это соответствует доверию, которое возложил на него брат Дуо?
— Нет — значит нет, — Чжу Цзиньдун эффектно развернул кресло владельца.
Красота — отвергнута.
За всю свою жизнь Мэн Жуань ещё никогда не чувствовала себя такой неудачницей, как эти два дня!
Но воспитание и врождённая вежливость не позволяли ей срываться на незнакомцев или умолять, унижаясь.
Она глубоко вздохнула, ничего не сказала, взяла своё письмо со стола и ушла.
Мэн Жуань начала сомневаться, не сбудутся ли одно за другим слова матери:
— Доченька, тебе не нужны большие амбиции. Всё, что тебе нужно, мы можем дать сами. Мы лишь хотим, чтобы ты была здорова и в будущем вышла замуж за того, кто тебя любит.
Ей не хотелось жить по заранее заданному сценарию, когда вся жизнь словно видна на годы вперёд.
Поэтому она и уехала в Сицзян.
Но, похоже, это была просто глупая затея!
Мэн Жуань глубоко вдохнула, складывая объяснительное письмо, и вышла во двор. Она сейчас же вернётся, соберёт вещи и уедет обратно в город Б.
Погружённая в мысли, она не заметила, как на повороте у ворот столкнулась с человеком.
Грудь у него, наверное, была выложена из каменных плит — такая твёрдая, что ударилась носом и почувствовала острую боль.
Мэн Жуань не выдержала:
— Ты что, дорогу не смотришь? Улица, что ли, твоя личная?
Тот, кого она окрикнула, на секунду замер от неожиданности.
Не дождавшись ответа, Мэн Жуань принялась мять уже не складывающееся письмо в комок и засовывать его в сумочку, после чего подняла глаза и сердито бросила:
— Ты хотя бы извиниться не можешь? Что за люди у вас тут… Как?! Это же вы?
Шэнь Дуо в чёрной поло-рубашке выглядел иначе, чем прошлой ночью.
Его фарфоровая кожа на фоне чёрного цвета казалась ещё более безупречной. А при дневном свете его черты лица становились особенно выразительными: глубокие глаза с тёплым блеском, чёткие скулы, зрелая, мужественная аура.
— Извините, — низко и чётко произнёс Шэнь Дуо.
Мэн Жуань знала, что виновата сама — ведь это она не смотрела под ноги и врезалась в него. Но раздражение требовало выхода, и она сорвалась на нём.
— Это не ваша вина, — её голос стал мягче, но в интонации всё ещё слышалась обида. — Просто у меня плохое настроение.
Её уголки губ опустились, глаза покраснели, носик тоже стал розовым — словно подсолнух, увядающий под дождём. Такая обиженная и ранимая, что сердце сжималось от жалости.
Он ведь думал, что они больше не встретятся.
Шэнь Дуо не должен был ничего говорить, не должен был расспрашивать.
Но в итоге всё равно спросил:
— Что случилось? — Он слегка прикусил губу, правый большой палец нервно впился в сустав указательного. — Не плачь.
Автор: Чжу Цзиньдун: «Брат Дуо, тут одна особа хотела нарушить наши правила — я её прогнал! Я разве не молодец?»
Братья: «Светлая тебе память».
С момента открытия «Мэнда Экспресс» здесь ещё никогда не наблюдалась такая картина.
Все сотрудники прильнули к стенам и двери кабинета владельца, затаив дыхание.
Внутри кабинета
Шэнь Дуо налил в новый стаканчик воду комфортной температуры и поставил перед Мэн Жуань.
Пусть выпьет — и утихомирится.
Выпив стакан, она захотела ещё, но стеснялась просить.
Мэн Жуань вкратце рассказала о своей проблеме, по-прежнему не упомянув, что её обокрали, а лишь сказав, что потеряла паспорт.
Шэнь Дуо выслушал, не задавая лишних вопросов.
Он встал, налил ещё воды и, поставив стакан на стол, сказал:
— Этот заказ мы не примем.
— Но в участке сказали, что можно! — Мэн Жуань полезла в сумочку за объяснительным письмом, которое уже превратилось в комок.
Едва улегшийся гнев снова начал подниматься.
Похоже, ей не стоит задумываться о смысле жизни — даже если она всеми силами пытается вырваться, что-то обязательно потянет её обратно.
— Ладно, — сказала Мэн Жуань, вставая. — Спаси…
— Можно оформить напрямую в городе С, — перебил Шэнь Дуо.
— ...
— Здесь слишком хорошая звукоизоляция! Эй, не толкай меня!
— Впервые вижу, чтобы рядом с братом Дуо стояла девушка! Жить стал дольше обычного!
— А как же весной тётушка Чунь приходила зарегистрировать посылку и никак не хотела уходить? Разве это не считается?
— Да сравнишь ли её с этой? Сравнишь?!
Чжу Цзиньдун, придавленный снизу, несмотря на дискомфорт, с презрением смотрел на этих поклонников красоты.
Он на сто процентов верил в своего брата Дуо: тот точно будет следовать принципам, ставить бизнес выше всего и не поддастся соблазну красоты!
Раз — и дверь распахнулась. Подслушивающие все как один ввалились внутрь.
Мэн Жуань испуганно отпрянула.
Шэнь Дуо встал перед ней, нахмурившись и сурово глядя на эту компанию. Его взгляд был настолько пронзительным, что даже без гнева внушал страх.
Эти ребята, которые уже два года работали с Шэнь Дуо, сразу поняли: дело плохо. Они тут же начали сваливать вину:
— Брат Дуо, Дун-гэ волновался за тебя и настоял на том, чтобы подслушать! Мы уже уходим! Уходим!
Чжу Цзиньдун: «Да пошли вы!»
Компания вскочила на ноги.
Чжу Цзиньдун был слишком тяжёл — двое еле-еле вытаскивали его, и в итоге Шэнь Дуо пришлось подать руку.
— Брат Дуо, — Чжу Цзиньдун воспользовался моментом и зашептал: — Нельзя соглашаться! Если что-то пойдёт не так, нам несдобровать.
Шэнь Дуо спокойно кивнул:
— Хм.
Вот это мой брат Дуо!
Не то что эти пошляки!
Чжу Цзиньдун бросил взгляд на Мэн Жуань — пора было вежливо, но твёрдо проводить гостью. Но тут же услышал:
— Отвезу её в город С оформить документы.
— ???
Остальные сначала не поняли, но через мгновение осознали: в Сицзяне оформление медленное, а в городе С — точно быстро!
Через десять минут Шэнь Дуо и Мэн Жуань отправились в путь.
Вся команда стояла у ворот и с завистью смотрела, как их босс увозит богиню на личном автомобиле.
— Где брат Дуо вообще нашёл такую высшего класса красавицу? — кто-то спросил.
Эрхэй причмокнул:
— Да признайтесь, они отлично подходят друг другу! Она — ослепительна, он — прекрасен. Одно удовольствие смотреть!
Все согласно закивали.
Только Чжу Цзиньдун раскрыл веер и с презрением фыркнул:
— Где тут они подходят? Я что-то не вижу.
— Может, брат Дуо слишком холоден? — спросил Эрхэй. — Я же говорил: пусть чаще улыбается, чаще улыбается! Посмотри, какая у нашей богини целительная улыбка…
http://bllate.org/book/8622/790634
Готово:
