Му Сигуэй заранее предупредила маму, что приедет домой, и когда она добралась до аэропорта, мама уже ждала у выхода, сидя в машине.
Му Сигуэй тащила за собой чемоданчик, едва доходивший ей до колен. Увидев маму, она ускорила шаг.
— Устала в дороге?
— Нет, всего-то час на самолёте.
Мать и дочь болтали и смеялись — атмосфера была тёплой и непринуждённой.
Мама всё время слушала, как дочь с воодушевлением рассказывает о школьных забавах, а чемоданчик между тем летел за ней, будто на крыльях. Му Сигуэй одной рукой тянула чемодан, другой — крепко обнимала мамино плечо, не скрывая нежности.
Подошли к короткому спуску по ступенькам. Му Сигуэй ловко увела чемодан от протянутой маминой руки, опустила телескопическую ручку и легко подняла его:
— На этот раз вещей совсем немного, совсем не тяжело.
Мама слегка отвела руку назад, и на лице её мелькнуло удовлетворение.
Её дочь всегда умела заботиться о себе вдали от дома и при этом оставалась невероятно внимательной. Сколько бы ни весил чемодан, мама ни разу не дотронулась до него — и всегда гордилась этим.
«Моя Сяосяо… всегда такая рассудительная, такая чуткая. Ни о чём не нужно беспокоиться — всё у неё идёт как по маслу. По сравнению с тем шалопаем из соседнего дома — просто ангел!»
Кто это сказал, что только сын может быть опорой в старости? Мама Му Сигуэй с удовольствием смотрела на дочь: «Разве дочь хуже? Вот ведь моя маленькая тёплая шубка!»
Она уложила чемодан в багажник, и Му Сигуэй устроилась на пассажирском сиденье. Девушка разблокировала телефон и увидела сообщение от Чэнь Чжаочжи: [Добралась?]
Му Сигуэй перевернула экран вниз и потянулась за ремнём безопасности.
Мама ничего не заметила — не уловила лёгкого изменения в настроении дочери — и весело спросила, сильно ли занята та в студенческой организации.
— Да нормально, — улыбнулась Му Сигуэй.
— Я видела статью в вашем университетском аккаунте в соцсетях: ты ведь выступала на сцене во время крупного мероприятия, — вздохнула мама с сожалением. — Жаль, я не смогла прийти и послушать тебя лично.
Му Сигуэй улыбнулась и положила локоть на подлокотник между водительским и пассажирским сиденьями:
— Я столько сил вложила в этот номер! Мам, подумай сама: я же абсолютный бездарь в музыке! Заставить меня играть — всё равно что приговорить к смерти!
— Но ты всё же вышла на сцену. Значит, хорошо отработала.
— Да не я отработала, а мне хорошо объяснили.
— Объяснили? — оживилась мама. — Мужчина или женщина? Обучал лично? Из вашего курса?
Му Сигуэй рассмеялась:
— Мам, ты чего это?
Мама театрально вздохнула:
— Хочу, чтобы у тебя появился заботливый парень, и тогда я спокойна буду.
Му Сигуэй фыркнула.
Она прекрасно знала: мама никогда не торопила её с замужеством, не давила и, скорее всего, не будет давить в будущем.
Как же здорово иметь такую маму, которая не торопит выйти замуж!
К тому же после всего, что случилось с Му Минхуа, мама стала ещё строже в требованиях к будущему партнёру дочери. К счастью, с детства внушала ей: нельзя полагаться на мужчину. И дочь не подвела — во всём проявляла самостоятельность и умение принимать решения.
Поговорив о студенческих делах, мама вдруг небрежно бросила:
— Твой отец переехал к своим родителям.
Му Сигуэй кивнула, давая понять, что в курсе.
Мама приподняла бровь, удивлённо спросив:
— Ты знаешь? Ты с ним связывалась?
Му Сигуэй покачала головой, опустив глаза. Она обеими руками держала телефон, а большие пальцы нервно теребили экран.
— Я звонила бабушке.
Мама промолчала.
— Бабушка сказала, что папа в командировке, — продолжила Му Сигуэй, заметив, что на лице мамы не отразилось никакой реакции. — Я сказала им, что на эти выходные в честь праздника проведу у них пару дней.
В салоне воцарилась гробовая тишина.
Му Сигуэй слышала только гул работающего двигателя и не знала, что сказать маме.
Ситуация в семье Му была особенной: всё имущество было заработано исключительно мамой. За двадцать лет брака Му Минхуа не внёс в дом ни копейки, зато регулярно изменял и содержал любовниц. Когда мама бросила доказательства измен на семейный стол, бабушка стала упрекать её, мол, жена сама виновата — недостаточно хороша. А дедушка лишь добродушно улыбнулся: «Это значит, твой муж обладает настоящим шармом!»
В глазах мамы Му Сигуэй было ясно: свекор и свекровь никогда не разбирали, кто прав, кто виноват. А позже, когда отец, поощряемый родителями, совершил серьёзную ошибку, это стало лишь логичным продолжением. Отношения между невесткой и свекровью всегда были напряжёнными. И сейчас, в самый острый момент развода, когда Му Сигуэй объявила, что проведёт несколько дней у бабушки с дедушкой, мама невольно почувствовала: дочь тоже уходит от неё.
— Мама, — Му Сигуэй потянула маму за рукав, — мне их жалко. Да и ты же знаешь, они всегда меня очень любили.
Машина проехала пустынный участок дороги и медленно въехала в город. Мама долго молчала, но наконец произнесла:
— Если хочешь поехать — я тебя отвезу.
— Ведь именно она тебя растила.
* * *
Чэнь Чжаочжи провёл весь день в офисе и лишь к вечеру смог отправиться домой. Дядя Линь Шэннань специально заехал за ним, чтобы подвезти по пути.
Сидя на заднем сиденье, Линь Шэннань велел секретарю Цянь отправить Чэнь Чжаочжи электронные версии всех документов и, закончив с поручениями, перешёл к обсуждению дел.
Семейный бизнес Линь начался ещё со времён деда Чэнь Чжаочжи — знаменитого режиссёра Линь Чанъе. Он основал медиакомпанию «Шэнши», укрепил её позиции, а затем передал всё сыну Линь Шэннаню. Его дочь, писательница Линь Си, получила даже больше акций, чем брат, несмотря на то, что никогда не участвовала в управлении компанией.
Линь Си интересовались только деньги и литература. Управлять компанией она не умела и не хотела учиться. Отец не настаивал, лишь крепко похлопал сына по плечу, возложив на него бремя заботы обо всей семье.
Хотя Линь Шэннань и не горел желанием, он принял ответственность — отец возлагал на него большие надежды.
За эти годы компания «Шэнши» выросла в одного из трёх гигантов индустрии развлечений наряду с «Цзяе» и «Сяожэнь».
Посторонние не знали, что главным владельцем «Сяожэнь» является отец Чэнь Чжаочжи.
Именно о возможном слиянии «Шэнши» и «Сяожэнь» сейчас и говорили Линь Шэннань с племянником.
— Я поговорил с твоим отцом, — сказал Линь Шэннань. — Он хочет сосредоточиться на актёрской карьере и не хочет больше управлять «Сяожэнь».
Чэнь Чжаочжи молчал.
— Да ладно тебе, — усмехнулся Линь Шэннань. — Разве дело в том, что он не хочет управлять компанией? Просто управление отнимает слишком много времени, которое он мог бы провести с женой.
— И вы согласились? — спросил Чэнь Чжаочжи.
— А почему бы и нет? — Линь Шэннань самодовольно улыбнулся, положил руки на колени и посмотрел на племянника. — Скажи-ка, какова суть коммерсанта?
Чэнь Чжаочжи подумал о характере дяди и, рискуя жизнью, ответил:
— Коварство.
Линь Шэннань резко выпрямился и стукнул племянника по лбу:
— Взаимная выгода! Прибыль!!!
Разозлившись окончательно, он бросил:
— Ты столько лет учился — и всё впустую!
— …
— Твоя сестра в компанию не пойдёт — решила, что актёрская карьера выгоднее. Хотя какие там выгоды? Съёмки на ветру и под дождём, а в офисе было бы куда комфортнее!
Чэнь Чжаочжи вздохнул.
Его сестра всего месяц назад получила престижную премию «Лучшая актриса»! Как же она в глазах отца превратилась в безалаберную лентяйку? Видимо, это профессиональное заболевание: если тебе нравится твоя профессия, ты хочешь, чтобы и дети пошли по твоим стопам — ведь так они будут обеспечены.
Линь Шэннань откинул спинку сиденья, уставился в потолок машины и, наконец, закрыл глаза:
— Чжаочжи, учись как следует. На тебя вся надежда.
В их поколении старшей была дочь Линь Шэннаня — Линь Чжицао, затем шёл Чэнь Чжаочжи, а младшей — Линь Цзялэ.
Линь Чжицао с юных лет пошла в актрисы. Собственная семейная киностудия значительно облегчила ей путь. Благодаря таланту она собрала целый шкаф наград. Каждый раз, когда Чэнь Чжаочжи заходил к ней, она тащила его к витрине с трофеями, чтобы похвастаться новой статуэткой.
Было ясно: она искренне любит свою профессию и никогда не возьмётся за управление компанией.
А вот младшая сестра…
Давно заявила о желании открыть собственное дело и твёрдо держится своего решения.
— Много лет назад твой дед сказал мне: «Теперь всё бремя семьи лежит на тебе». А теперь, — Линь Шэннань торжественно хлопнул племянника по плечу, — я передаю эти слова тебе.
Он умолчал, что через неделю после этих слов дед с бабушкой уехали в кругосветное путешествие, оставив детей сражаться за успех в Бэйцзине.
«Бремя одного поколения переходит к следующему», — подумал Линь Шэннань. «Хорошо, что есть кому передать. Ситуация не безнадёжна».
Чэнь Чжаочжи был мягким и доброжелательным, унаследовав от отца благородную сдержанность. Он всегда прислушивался к старшим и почти безоговорочно следовал их советам. К счастью, в семье царила демократия — детей никогда не заставляли, и детство у всех прошло счастливо.
Даже при выборе специальности, несмотря на разногласия, семья уважала его решение.
Обычно весёлый и непринуждённый, в присутствии старших Чэнь Чжаочжи становился послушным, как фарфоровая кукла: внимательно слушал всё, что говорят, и лишь изредка, когда приходило его время, тихо высказывал собственное мнение.
Но на этот раз, услышав слова дяди, он медленно повернул голову.
Машина остановилась на красный свет. Мальчик тихо произнёс:
— Пока… я не могу взять на себя это.
Линь Шэннань рассмеялся:
— Я с таким трудом убедил тебя этим летом согласиться, а теперь ты передумал? Чэнь Чжаочжи, человек должен держать слово!
Чэнь Чжаочжи промолчал.
— Неужели боишься, что работа помешает ухаживать за девушкой?
Свет переключился на зелёный, машина тронулась. Чэнь Чжаочжи наконец выдавил:
— Да.
Линь Шэннань: «…»
«Ладно, вы оба — и жена, и племянник — заняты своими половинками, а мне, видимо, одному и вечно сидеть в офисе?!»
Он был очень зол.
Очень.
Линь Шэннань высадил Чэнь Чжаочжи у подъезда, резко тронулся и даже не оглянулся. Уезжая, он велел племяннику передать привет Линь Цзялэ, которая осталась дома одна.
Упоминание сестры вызвало у Чэнь Чжаочжи раздражение. Он усмехнулся, взял подаренную дядей коробку изысканных конфет и направился домой.
В маленьком доме уже горел свет. Тёплый жёлтый свет из окон создавал ощущение уюта и домашнего тепла. Чэнь Чжаочжи стоял во дворе и смотрел, как за стеклом его сестра играет с кошкой. Его насмешливая улыбка постепенно смягчилась и превратилась в тёплую, заботливую улыбку старшего брата.
Щёлкнул замок входной двери, и взгляды сестры и кошки мгновенно устремились к нему. Линь Цзялэ подхватила кошку и бросилась к брату:
— Братик! Ты вернулся!
— Ага, — Чэнь Чжаочжи протянул ей коробку конфет. — Дядя велел передать. Говорит, что должен был тебе.
Увидев сладости, Линь Цзялэ загорелась. Она поставила кошку на пол и уставилась на коробку, будто перед ней сокровище.
Теперь Чэнь Чжаочжи устроился рядом с ней на диване, держа на руках пушистого британского вислоухого кота, и с улыбкой наблюдал, как сестра, устроившись по-турецки, с наслаждением лакомится шоколадом.
— Ну как у вас с тем дальним двоюродным братцем? — спросил он.
Рука Линь Цзялэ замерла. Она скрипнула зубами:
— Этот человек — мой главный враг за всю мою пятнадцатилетнюю жизнь!!!
Брат и сестра ещё немного поболтали ни о чём. Линь Цзялэ с удовольствием доела конфеты, растянулась на диване и спросила, как у Чэнь Чжаочжи идут дела с той девушкой.
Чэнь Чжаочжи подумал о Му Сигуэй, вспомнил её сообщение с подтверждением, что она благополучно добралась домой, и откинулся на спинку дивана:
— Всё отлично. Способ, который ты подсказала, действительно в разы эффективнее.
— Ну конечно! Это ведь… — Линь Цзялэ уже собралась похвастаться, но вдруг осеклась.
«Ой, чуть не слила маму!»
Она перевела взгляд на брата, пытаясь придумать, как выкрутиться, но вдруг нахмурилась:
— А это у тебя какое выражение лица?
— Ты разве не нажаловалась маме?
Линь Цзялэ: «?»
«Неужели я сама случайно проболталась брату?!»
http://bllate.org/book/8619/790474
Готово:
