Еда и вправду оказалась восхитительной — за исключением тех кукурузных лепёшек с горьковатым привкусом лекарственных трав: Е Цзы откусила раз и больше к ним не притронулась. Фу Юйсюань громко икнула:
— Теперь я наелась — можно говорить!
В её прищуренных глазах читалась немая угроза: «Если не скажешь сейчас, я сделаю так, что ты больше никогда не заговоришь».
Ли Юньци уже собрался открыть рот, как вдруг зазвонил телефон.
— Эр-гэ, что случилось?
Фу Юйсюань сразу поняла по обращению, что звонит Цзян Чжэминь. Она услышала, как сидевший напротив мужчина ответил:
— Хорошо, сейчас уточню у специалиста по технической части. Если это вообще возможно, стоимость окажется намного выше изначального бюджета. Ты точно решил так поступить, эр-гэ?
В трубке раздался только гудок.
* * *
Ли Юньци никак не мог понять, что задумал его второй брат, но всё же пересказал случившееся:
— Книжный магазин «Листик» оставят!
— Какая ещё «вторая сноха»? — возмутилась Фу Юйсюань.
— Ты что, ещё не знаешь? Твоя подружка Е Цзы теперь вместе с моим вторым братом!
Фу Юйсюань так разволновалась, что опрокинула стакан на стол и даже не стала вытирать пролитое.
— Чёрт! Когда это случилось?
Ли Юньци протянул ей салфетку.
— Вчера вечером, наверное.
— Я же говорила, что между ними что-то есть! Как они посмели не рассказать мне? Надо немедленно позвонить и устроить допрос!
— Успокойся, — остановил её Ли Юньци, забирая телефон. — Они, скорее всего, заняты. Не мешай им.
Он вернулся к чертежам.
— Нужно оставить свободное место под книжную лавку и соединить два корпуса навесным переходом. Это не повлияет на термостабильные технологии?
В этом вопросе он не был специалистом и хотел уточнить.
— Теоретически — нет, но на практике я пока не знаю, — ответила Фу Юйсюань, возвращая себе телефон. — Цзян Чжэминь действительно готов вложить столько денег ради книжного магазина «Листик»?
Действительно, речь шла о колоссальных тратах. Лавка находилась прямо посередине между двумя зданиями, и предстояло не только решить проблему естественного освещения, но и заплатить огромную сумму за навесной переход. Кроме того, компании «Цзяншэн Интернэшнл» придётся выплатить компенсации арендаторам, уже подписавшим договоры.
— Ты не знаешь моего второго брата. Раз сказал — сделает! Хотя и мне кажется, что он тратит деньги без толку. Можно же найти другое место для лавки или перенести её внутрь здания позже.
Фу Юйсюань бросила на него презрительный взгляд.
— Ты ничего не понимаешь! Ты не знаешь, как много эта лавка значит для моей подруги!
Он промолчал. Каждый человек имеет то, от чего не может отказаться. Для него сейчас таким человеком была именно она.
Фу Юйсюань знала характер Е Цзы: если та узнает о расходах, ни за что не согласится.
— Ни слова Е Цзы о деньгах!
— Тогда хотя бы дай мне «премию за молчание»!
Фу Юйсюань тут же засунула ему в рот ту самую невкусную лепёшку.
— Держи, «премию за молчание»!
Ли Юньци: «…»
Е Цзы прислушалась к ровному дыханию Чжао Циньюэ — та, похоже, спала. Она осторожно встала с кровати и вышла из комнаты.
Чжао Циньюэ: «…»
Цзян Чжэминь никогда не закрывал дверь на ночь. Е Цзы, пользуясь лунным светом, бесшумно проскользнула в его комнату.
Он ещё не спал — сидел на кровати и читал. Услышав шорох, поднял глаза и увидел силуэт, по которому так скучал.
— Зачем пришла?
Он отложил книгу и пристально посмотрел на неё.
— Собираю тебе вещи на завтрашнюю поездку.
— Не торопись, выезжаем только во второй половине дня, — Цзян Чжэминь похлопал по месту рядом с собой, приглашая её присесть.
— А твоя мама не против, что я так поздно к тебе зашла?
Е Цзы запрыгнула на кровать и нырнула под одеяло.
— Мама уже спит, я только тогда и вышла!
— Ха-ха, — засмеялся он, и она почувствовала, как дрожит его грудная клетка под её ладонью.
— Тогда я пойду, — сказала она, но и не думала двигаться с места.
Цзян Чжэминь одним движением перевернулся и прижал её к постели.
— Раз пришла — не уйдёшь!
Однако, учитывая, что Чжао Циньюэ спит в соседней комнате, он сдержался, и они просто обнявшись заснули.
Лунный свет был мягким, а их чувства — нежными и тёплыми, словно сплетёнными в единое целое.
— Вице-президент, вы вернулись! — встретила Цзян Бо няня няня, зная, что он приехал накануне годовщины смерти супруги.
— Всё необходимое уже подготовлено?
— Да, завтра утром водитель всё загрузит в машину.
Цзян Бо нянь кивнул и направился наверх.
Няня вздохнула, вспомнив, какой была госпожа Цзян при жизни — настоящей затворницей, угнетённой жизнью в замкнутом мире. После рождения младшего сына она стала ещё мрачнее и в конце концов…
Сколько женщин, вышедших замуж за богатых, обрели настоящее счастье? Не зря ведь говорят: «Раз попав во дворец, уже не выйти наружу».
Цзян Бо нянь сел в главной спальне на плетёное кресло, в котором так любила сидеть Оуян Цянь. Оно было неудобным, но ей нравилось. Его спина выглядела одиноко, когда он смотрел в то же окно, куда так часто смотрела она — в чёрную пустоту ночи.
«Цянь, ты всё ещё ненавидишь меня? Но я до сих пор не жалею, что связал тебя со мной».
Е Цзы перед сном велела Цзян Чжэминю поставить будильник, чтобы разбудить её и она смогла незаметно вернуться в комнату к Чжао Циньюэ.
Но на следующее утро, когда солнечный свет уже заливал комнату, она резко вскочила с постели:
— Всё пропало!
Открыв дверь, она услышала из кухни весёлый смех матери. Неужели она болтает с Цзян Чжэминем?
— Мам, о чём вы так радостно беседуете? — спросила Е Цзы, обнимая мать за руку, но глаза её были устремлены на мужчину, который варил кашу.
— Говорим, как ты в начальной школе обмочила штаны!
Е Цзы: «…»
Она была уверена: её точно подбросили в роддоме. Какая ещё мать станет так унижать собственную дочь?
— Цзян Чжэминь, не смейся! — бросилась она к нему и зажала ему рот ладонями.
Трое ютились на кухне, болтая и смеясь, а за окном цветущий шиповник молча слушал их разговор.
Около одиннадцати часов Е Цзы, сидя в машине Цзян Чжэминя, получила звонок от Фу Юйсюань.
— Е Буле, немедленно выкладывай всё как есть! — голос Фу Юйсюань пронзил её насквозь.
Е Цзы сразу поняла, о чём речь.
— Ну, как получилось… — Она бросила взгляд на водителя: его длинные пальцы уверенно держали руль. — Он сделал мне предложение, и я согласилась!
— Вот чёрт! Я же говорила, что он в тебя влюблён!
— Ты опоздала на поезд, — парировала Е Цзы. — Разве нормальный мужчина просто так переедет в дом женщины?
Она тогда думала только о книжной лавке и не замечала очевидного. Щёки её залились румянцем, и она пробормотала что-то невнятное.
— Ты хоть немного стеснялась?
Е Цзы: «…» А кто гонялся за Ли Юньци по всему кампусу?
— Главное! Вы уже… переспали?
Лицо Е Цзы вспыхнуло. Она снова посмотрела на Цзян Чжэминя — тот, похоже, ничего не слышал.
— Я потом тебе расскажу. Пока! — и она резко положила трубку. «Да уж, какая же она безмозглая!»
Фу Юйсюань, слушая гудки в трубке, подумала: «Вот и дальше будь такой же скромницей!»
Е Цзы и Фу Юйсюань одновременно чихнули.
Е Цзы, Фу Юйсюань: — Кто меня ругает?
— Фу Юйсюань?
— Нет, звонок от агента по недвижимости.
Е Цзы часто получала такие звонки и, когда ей было скучно, даже болтала с операторами, в итоге всегда обещая «обязательно заглянуть». Поэтому фраза сорвалась с языка сама собой.
Цзян Чжэминь: «…»
— Куда мы едем? — спросила Е Цзы, глядя в окно. Деревьев становилось всё больше — они явно приближались к кладбищу Чэнши.
— Познакомлю тебя с мамой, — ответил Цзян Чжэминь, и в его голосе прозвучала лёгкая грусть.
— Мама умерла, когда мне было пять лет, — добавил он, не уточнив, что она покончила с собой.
Услышав это, Е Цзы положила ладонь на его прохладную руку и тихо прошептала:
— Прости, я не знала…
Она чувствовала, что по сравнению с ним была счастливой — ведь у неё была целая семья, которая долгие годы жила в любви и согласии.
Цзян Чжэминь поднёс её руку к губам и поцеловал.
— Глупышка, со мной всё в порядке.
Они больше не разговаривали. Он сосредоточенно вёл машину, а она молча смотрела, как деревья мелькают за окном.
Ду Сяо тоже знала, что сегодня годовщина смерти матери Цзян Чжэминя, и знала, что он всегда приезжает на кладбище поздно, чтобы избежать встречи с Цзян Бо нянем.
Когда она собиралась выехать, вдруг вспомнила кое-что и набрала номер Чжао Чэнъюэ:
— Чжао-ассистент, у вас сегодня важные дела утром?
— Вице-президент сегодня не пришёл в офис. Чем могу помочь, Ду надзиратель?
Чжао Чэнъюэ подумал, что она снова будет уговаривать его помириться с Е Цзы.
— Вы в офисе? Приезжайте в отель «Цзюньюй» в южном районе и заберите меня.
В прошлый раз Ду Сяо переехала в южный район вслед за Цзян Чжэминем, надеясь чаще видеться с ним, но кроме рабочих встреч личного общения почти не было.
— Я ассистент главы компании.
— Чжао-ассистент, напомнить вам о наших отношениях? Сегодня Цзян Бо нянь в офис не придёт, — резко оборвала она разговор.
«Ты всего лишь пешка, как смеешь напоминать мне о своём статусе?»
Чжао Чэнъюэ сжал кулаки от злости, но тут же разжал их и спустился в подземный паркинг.
— Цянь, как ты там? — Цзян Бо нянь положил на надгробие свежий букет роз и провёл пальцами по фотографии на мраморе.
На снимке женщина с небрежно собранными волосами, нежными глазами и приподнятыми уголками губ. Но в её взгляде читалась бесконечная печаль.
— Ты знаешь, что Чжэминь борется со мной за контрольный пакет акций? Он такой же непослушный, как и ты! — Его глаза не отрывались от фотографии. — Почему ты ушла от меня? Разве я был к тебе недостаточно добр?
— Из-за того мужчины? Он уже с тобой, ты довольна? — В голосе Цзян Бо няня не осталось прежней нежности, лишь жгучая ревность.
Он налил два бокала чая — любимого напитка жены.
— Давай выпьем вместе. — Он вылил один бокал на могилу, а второй выпил сам. — Почему ты всегда пила такой пресный чай, а не насыщенный аромат красного вина?
Женщина на фото по-прежнему улыбалась, но теперь эта улыбка резала ему глаза.
— Когда ты хоть раз улыбнёшься мне по-настоящему? Уже поздно… Поэтому я искал женщин, похожих на тебя: у кого-то глаза, у кого-то нос, у кого-то рот. Я заставлял их улыбаться мне, но ни одна не улыбалась так, как ты!
Цзян Чжэминь припарковал машину у рощи сосен.
— Нам ещё немного идти по тропинке.
— Ничего, я часто хожу в горы! — Е Цзы вышла вслед за ним.
Он достал из багажника фарфоровую чайную чашку с крышкой и маленькую пиалу.
— Твоя мама тоже любила чай? — спросила Е Цзы, сразу узнав в посуде чайный сервиз. У её отца был такой же, но она разбила его в детстве и получила наказание — долго стояла в библиотеке.
— В моих воспоминаниях она всегда сидела на балконе в плетёном кресле с этой чашкой и смотрела в небо часами, — сказал Цзян Чжэминь, поглаживая фарфор.
— Пойдём, посмотрим на твою маму, — Е Цзы взяла его за руку.
— Боишься встречи со свекровью? — усмехнулся он.
— А ты вчера, когда знакомился с моей мамой, волновался? — Е Цзы действительно нервничала, даже перед умершим человеком, ведь это была мать Цзян Чжэминя.
— Конечно, очень! — засмеялся он.
Е Цзы цокнула языком, и Цзян Чжэминь в ответ крепко прижался губами к её губам в знак наказания, после чего повёл её вверх по склону.
— Кто-то уже был здесь? — заметила Е Цзы свежие розы у надгробия.
— Неважный человек, — отрезал Цзян Чжэминь.
«Правда? — подумала она. — Кто же дарит красные розы „неважному“ человеку? Может, его отец?»
Он не хотел говорить — она не стала настаивать.
Цзян Чжэминь опустился на колени, открыл чашку и налил чай в пиалу.
— Мама, это Е Цзы, твоя невестка.
Щёки Е Цзы вспыхнули. Она выпрямилась и почтительно поклонилась надгробию:
— Здравствуйте, тётя. Я — Е Цзы, девушка Цзян Чжэминя. Обещаю заботиться о нём, не беспокойтесь.
http://bllate.org/book/8613/789868
Готово:
