— Господин Чэнь, да вы мне прабабушку сто лет не хоронили! — схватился за голову Чжан Каншэн. — Я же только что вышел из банкетного зала и объяснил вам правила аукциона! Личная вещь — это не просто браслет.
Чэнь Буко лишь рассмеялся и лениво подбросил в руке коробочку:
— То есть получается, один браслетик — и Цюэ Ся продала себя мне?
— Конечно, не может быть… — начал было Чжан Каншэн, но вдруг насторожился и недоверчиво повернулся к нему. — Откуда ты знаешь имя этой девушки?
— Ты сам сказал.
— Я говорил?
— Да.
— А…
Чжан Каншэн не стал углубляться в этот вопрос и продолжил увещевать его с отчаянием в голосе:
— Даже если вы хотели её выручить, не стоило устраивать такой спектакль! Весь этот круг так и норовит прилипнуть к вам, мы сами еле от них отбиваемся, а вы тут ещё и сами подставляетесь — дарите повод прилепить к себе их шлейф популярности!
— Она этого не сделает.
— Ну хоть повезло, что она совсем никому не известна… — пробормотал Чжан Каншэн, но вдруг замолчал, словно осознав что-то с опозданием.
— Этот шлейф популярности она цеплять не станет, — повторил Чэнь Буко неторопливо.
— Откуда вы так уверены?
Чэнь Буко слегка приподнял запястье и стал разглядывать в руках квадратную чёрную коробочку из сандалового дерева. Его длинные чёрные ресницы полуприкрыли глаза, скрывая мерцающий свет в глубине взгляда.
Неизвестно, о чём он вспомнил, но вдруг усмехнулся и бросил взгляд в окно.
— Она и так старается держаться подальше. Сама к тебе не пойдёт.
·
Редкий день, когда можно поспать подольше. Едва перевалило за восемь утра, как Цюэ Ся уже подверглась настоящей бомбардировке сообщений и звонков от Юй Мэнжань.
Она несколько раз сбросила вызов, но та не сдавалась. В конце концов Цюэ Ся покорно провела пальцем по экрану, включив громкую связь, и снова зарылась лицом в подушку. Её волосы средней длины растрепались, мягко рассыпавшись вокруг.
Похоже на Цзюньцзы, которую жизнь так измотала, что она просто отказалась работать.
— Какого чёрта ты знакома с Чэнь Буко?! Такой колоссальный ресурс, и ты даже не поделилась им со своей лучшей подругой? Да ты вообще совесть потеряла, Ся-рыба?! Признавайся честно: пока я снимаюсь в сериале где-то в провинции, ты тайком завела себе другого пёсика?!
— Если бы сегодня утром режиссёр не включил случайно групповой чат на громкую связь во время обсуждения сценария, я бы до сих пор ничего не знала! Я столько раз ущипнула себя за переносицу, прежде чем поверила, что это действительно твоё имя! Как ты вообще ухитрилась заполучить такого безоговорочного топового звездяка? Срочно выкладывай всю правду!
— Даже если вы просто любовники — не беда! Я сама готова предложить свои услуги! Ведь Чэнь Буко уже много лет занимает первое место в моём списке мечты!
— …
Цюэ Ся онемела.
Юй Мэнжань в прошлой жизни явно была пулемётом «Гатлинг» — способна строчить без остановки. Пять минут монолога в таком темпе, и Цюэ Ся уже чувствовала, как у самой начинает кружиться голова от нехватки кислорода.
Сон как рукой сняло.
Цюэ Ся покорно встала и, словно лунатик, поплелась в ванную. Пока она безучастно полоскала рот после чистки зубов, в голове уже зрело решение. Она взяла телефон.
Цюэ Ся:
— Не знаю его. Не спала с ним. Забудь.
Юй Мэнжань:
— …
Каждая секунда молчания звучала как хруст разбитой мечты.
После долгой паузы Юй Мэнжань всё же не выдержала:
— Правда ни разу не спали?
— Нет.
— Может, через какое-то время получится внезапно переспать с ним?
— ?
Цюэ Ся тихо рассмеялась от злости, и в её голосе появилась ледяная нотка:
— Как только пересплю — сразу оповещу весь мир.
Юй Мэнжань прекрасно понимала, что это сарказм, но всё равно сокрушённо вздохнула:
— Эх… Значит, правда никаких отношений? Тогда зачем он пошёл на такой риск, чтобы выкупить твой «контракт на продажу в рабство»?
— Откуда я…
Мысли Цюэ Ся, ещё затуманенные сном, вдруг застопорились. Через несколько секунд она медленно подняла ресницы и посмотрела на своё отражение в зеркале:
— Что значит «контракт на продажу в рабство»?
— Ага, значит, ты действительно не знала! — злорадно захихикала Юй Мэнжань. — Тебе давно пора учить правила нашего круга! На твоём месте я бы трижды поклонилась ему в ноги за то, что он выкупил твой браслет! Если бы не он, ты бы сейчас была в серьёзной беде, понимаешь?
— Главное, — терпеливо перебила её Цюэ Ся.
Юй Мэнжань наконец перестала ходить вокруг да около:
— Суть в том, что когда кто-то выставляет на аукцион свою личную вещь, это равносильно тому, будто сам человек выставлен на торги.
Цюэ Ся:
— ?
Юй Мэнжань:
— Хорошо ещё, что выкупил именно Чэнь Буко. Иначе тебя бы уже приклеили к какому-нибудь богатому папике в качестве любовницы.
Цюэ Ся:
— …
Ей потребовалось почти десять секунд, чтобы переварить эту информацию. Потом она устало опустила глаза и направилась из ванной в комнату, держа телефон в руке.
— А чем отличается Чэнь Буко?
— Ну как же! Он же «цветок борделя»! Все в индустрии мечтают хотя бы раз переспать с ним. Ты же понимаешь, насколько огромна его фан-база? — Юй Мэнжань, зная больную точку подруги, весело колола её дальше. — Теперь, когда именно он тебя выкупил, никто не решится гадить в слухах — ведь тогда непонятно, кто кого «проституировал».
Цюэ Ся с трудом сдерживала раздражение, но постепенно оно улеглось. Она открыла холодильник, наугад взяла ломтик цельнозернового хлеба и зажала его зубами, не отвечая на провокации.
Юй Мэнжань:
— Но не радуйся слишком рано. Хотя слухов о содержании и нет, других хватает с лихвой.
Хлеб застыл у неё во рту:
— Например?
— Да всего понавыдумывали! Самая «достоверная» версия гласит, что ты очень похожа на первую любовь Чэнь Буко, которая умерла в юности. Он, мол, увидел в тебе её образ и решил оставить себе утешительный сувенир.
— Это называется «достоверно»?
— Очень даже! Подумай сама: вы же совершенно незнакомы. Почему он должен был тратить миллион, чтобы выкупить твой «контракт на продажу»… то есть твой двадцатирублёвый браслет? Это же Чэнь Буко! Ему достаточно просто встряхнуть волосами — и в индустрии начнётся ураган! Даже если бы это была благотворительность, зачем так рисковать?
— …
Цюэ Ся чуть не поверила.
Нахмурившись, она быстро прокрутила в памяти все их встречи, особенно последнюю.
…«Ты же собиралась мне поклониться?»…
…«Клоняйся, я готов»…
Образ его вызывающе поднятого подбородка всплыл в сознании.
Выражение лица Цюэ Ся стало совершенно пустым.
Она вынула хлеб изо рта и спокойно сделала глоток воды:
— Вероятность того, что он захочет стать мне отцом, выше, чем вероятность, что я его первая любовь.
Юй Мэнжань:
— ?
Ему двадцать шесть, тебе двадцать три — о чём ты вообще несёшь?
Когда Цюэ Ся наконец отделалась от этого звонка, она поняла, что Юй Мэнжань была лишь закуской перед основным блюдом сплетен.
Сообщения и звонки посыпались со всех сторон — от тех, с кем она работала, и от тех, с кем никогда не пересекалась. Всё это настолько вывело её из себя, что она в сердцах включила режим полёта, и только тогда наступило затишье.
Но не полное.
Через три дня домашнего затворничества к ней заявился представитель агентства «Тяньлэ».
Под предлогом «обсудить новое предложение», они буквально усадили её в чёрную машину.
— Зачем ехать в главный офис ради обсуждения предложения? — спросила Цюэ Ся, впервые оказавшись в роскошном, чуть даже вульгарном холле агентства. Она огляделась и спокойно задала вопрос, достойный актрисы-невидимки.
— О, Ся, ты всегда такая остроумная! — засмеялся её менеджер, которого она видела раз пять за всё время контракта. — Важное предложение требует особого подхода.
Цюэ Ся осталась равнодушной.
— Ага, — буркнула она и последовала за ним в VIP-лифт, демонстрируя полное отсутствие карьерных амбиций.
Этот лифт останавливался лишь на нескольких этажах.
Когда они вышли, Цюэ Ся удивилась: этаж был оформлен в строгой серо-белой цветовой гамме с элементами чёрного — редкость для «Тяньлэ». Проходя по коридору, она мельком заметила металлическую табличку с холодным свечением.
«Конференц-зал высшего уровня».
Название звучало не очень высокопарно.
Погружённая в свои мысли, она шла за менеджером к двери в конце коридора. Та была приоткрыта.
Внутри за длинным столом уже сидели двое.
Главное место занимал Кан Лицзян — директор департамента актёров агентства «Тяньлэ». А рядом с ним сидела женщина, которую Цюэ Ся тоже знала.
Та элегантно запрокинула голову на кресле, но, к сожалению, в ту же секунду, как их взгляды встретились, потеряла всю свою грацию.
— Что она здесь делает?!
Цюэ Ся машинально отступила на полшага назад — на всякий случай, чтобы избежать попадания свеженанесённого маникюра Цинь Чживэй в лицо.
Менеджер Цюэ Ся попытался сгладить ситуацию:
— Ах, Чживэй, не горячись! Вы же обе — артистки агентства…
— Кто «мы»?! — взорвалась Цинь Чживэй. — Какой у меня статус, а какой у неё? Она всего лишь мой дублёр, а до этого — обычная массовка! Как она может быть «такой же», как я?!
Менеджер «обычной массовки» смущённо забормотал:
— Я не это имел в виду…
— Хватит, Чживэй. Мы в офисе, не позволяй себе капризы, — наконец вмешался Кан Лицзян.
Цинь Чживэй хотела что-то сказать, но сдержалась. Она лишь сердито бросила взгляд на Цюэ Ся и фыркнула, усаживаясь обратно.
— Цюэ Ся, присаживайся, — обратился к ней Кан Лицзян.
Цюэ Ся безэмоционально кивнула и заняла место поближе к двери.
Кан Лицзян:
— Ты знаешь, зачем тебя вызвали?
Цюэ Ся покачала головой.
Кан Лицзян помолчал немного, затем неожиданно спросил:
— У тебя есть личные отношения с Чэнь Буко?
Цюэ Ся чуть заметно прищурилась.
— Как это возможно! — с ненавистью выпалила за неё Цинь Чживэй.
Кан Лицзян недовольно нахмурился:
— Чживэй.
Но Цинь Чживэй уже не могла остановиться:
— Вы серьёзно из-за этого её позвали? Да вы слишком много себе позволяете! Она же вообще не из того круга, где вращается Буко! Какие могут быть между ними связи?
— Агентство просто хочет уточнить…
— Что уточнять? Я уже через знакомых спросила у менеджера Чэнь Буко! Господин Чжан лично сказал, что Буко её не знает!
— …
В зале повисла тишина.
Кан Лицзян с трудом сдержал раздражение и повернулся к Цюэ Ся.
Она не дала ему заговорить первой.
— Никаких личных отношений, — сказала она равнодушно, опустив уголки глаз.
Кан Лицзян на миг опешил.
Цюэ Ся не знала, поверил ли он, поэтому через пару секунд добавила, откинувшись в кресле и отведя взгляд:
— Как они и сказали: Чэнь Буко меня не знает. Мы никогда не встречались. С браслетом — просто совпадение.
Цинь Чживэй презрительно фыркнула и многозначительно посмотрела на Кан Лицзяна, словно говоря: «Видите?»
Кан Лицзян уже собрался что-то сказать, но в этот момент дверь конференц-зала постучали.
— Войдите, — произнёс он, сглаживая интонацию.
За дверью, похоже, не собирались ждать.
Практически сразу тяжёлая деревянная дверь распахнулась, и внутрь вошёл человек в худи с капюшоном, натянутым почти до переносицы. Высокий ворот свитера скрывал нижнюю часть лица, а тёмные глаза, мелькнувшие сквозь растрёпанные пряди, были полны ленивой, рассеянной надменности. Один лишь взгляд создавал ощущение абсолютного превосходства над всеми присутствующими.
Кан Лицзян впервые за всё время поднялся со своего кресла, мгновенно приняв вежливую и учтивую улыбку:
— Господин Чэнь.
— …?
Тот остановился, но не повернулся к Кан Лицзяну.
— …
Цюэ Ся несколько секунд смотрела в окно, пытаясь сохранить невозмутимость, но не выдержала.
Чужой взгляд был слишком навязчив.
Она встала, подняла глаза и встретилась с ним взглядом.
— Господин Чэнь, приятно познакомиться. Меня зовут Цюэ Ся, — сказала она без энтузиазма и машинально протянула руку для пожатия.
Беспокоиться не стоило.
По характеру Чэнь Буко точно не стал бы жать руки.
Как и ожидалось, он проигнорировал её протянутую ладонь.
Но неожиданно…
Он снял капюшон, опустил тёмные, рассеянные глаза и засунул руку в просторный карман ветровки.
Из кармана он достал сандаловую коробочку.
— Твой браслет, — произнёс он, небрежно наклонившись и положив коробку ей в ладонь. — Забирай.
Цюэ Ся:
— …
Чэнь Буко сделал пару шагов к выходу, но вдруг остановился.
— А, — бросил он через плечо с безразличием. — На этот раз кланяться не надо. Сделаем в следующий раз.
Цюэ Ся:
— ?
В конференц-зале воцарилась тишина.
И виновник этой тишины, похоже, даже не замечал этого. Чэнь Буко засунул руки в карманы, подошёл к окну, небрежно отодвинул одно из кресел и расслабленно уселся, закинув длинные ноги.
http://bllate.org/book/8610/789510
Готово:
