После такой изнурительной нагрузки во рту стоял привкус крови, ноги сводило судорогой, и казалось, будто она вот-вот рухнет на землю.
Чжун Шэн поддерживала её одной рукой и с досадой ворчала:
— Хихи, честно говоря, я тебя совсем не понимаю. Ты же сама не хочешь, чтобы кто-то бегал за тебя, да и тренироваться не удосужишься. Зачем тогда вообще бежишь? Всё равно завалишь норматив. Признайся, разве это не глупо?
Юй Си была ленивицей. Несмотря на страх перед бегом на восемьсот метров, ей было лень даже попытаться преодолеть его.
Она относилась к этому забегу с тихим отчаянием, словно заранее смирилась с неизбежной неудачей. Она знала наверняка — всё равно не сдаст, но всё равно шла на старт, чтобы мучиться. Да, такое поведение действительно выглядело глуповато.
И напоминало её чувства к Вэнь Чуньчжи.
Но разве в этом мире хоть кто-то постоянно живёт в полном сознании и ясности, ни разу не совершив глупости?
Каждую пятницу вечером Люй Сяндун обязательно звонила Юй Си, спрашивала, как у неё дела и хватает ли денег.
Но в эту пятницу до девяти часов вечера звонка так и не поступило.
Юй Си не выдержала, вышла на балкон и сама набрала номер матери.
В комнате работал кондиционер, внешний блок которого был установлен прямо на стене балкона. Весь балкон окутывало жаркое дыхание машины, а в ушах гудел монотонный, давящий шум компрессора.
Юй Си почувствовала раздражение. Она долго ждала ответа — и наконец услышала голос отца:
— Сяо Си, почему звонишь?
Юй Си села на корточки и начала перебирать пальцем салфетку, лежавшую поверх белых парусиновых туфель. От солнца её края пожелтели, образовав причудливые линии, словно след змеи в траве — едва заметный, но предвещающий нечто важное.
— Пап, а мама где? Почему она не берёт трубку?
Отец бросил взгляд на ванную комнату и замялся:
— А, мама в туалете. Подожди немного.
Он уже собрался идти к двери ванной, чтобы постучать, как вдруг раздался пронзительный голос медсестры:
— Четырнадцатая койка, пора менять повязку!
Этот возглас Юй Си услышала отчётливо. Сердце её ёкнуло, и она торопливо спросила:
— Пап, вы где находитесь?
Отец знал, что дочь умна, и скрывать не стал:
— Мама прошла обследование на днях, нашли фибромиому. Нужно сделать операцию. Она боялась, что ты расстроишься, поэтому и не сказала тебе.
Юй Си кое-что знала об этом диагнозе и сразу спросила:
— Когда операция? Я завтра приеду домой.
Отец вздохнул:
— Не нужно. Я здесь. — Он бросил взгляд на выходящую из ванной Люй Сяндун. — Мама вышла, поговори с ней.
Передавая телефон жене, он тихо сказал:
— Дочка всё узнала.
Люй Сяндун посмотрела на мужа и взяла трубку:
— Сяо Си...
Юй Си повесила трубку и вернулась в комнату.
Спина её была покрыта липким потом. Чжун Шэн, которая только что принимала душ и слышала обрывки разговора, открыла раздвижную дверь балкона:
— Хихи, ты завтра едешь домой?
Юй Си кивнула.
Чжун Шэн, вытирая волосы полотенцем, спросила:
— Что случилось с тётей Люй?
— Фибромиома, — ответила Юй Си.
Чжун Шэн махнула рукой:
— Да это же мелочь! Не переживай, мне в прошлом году делали такую же операцию.
Юй Си кивнула.
...
На следующий день
Юй Си проснулась в шесть тридцать утра. Сокурсницы ещё спали, в комнате царила тишина.
Она осторожно спустилась с кровати, открыла раздвижное окно — за ним едва начинало светать.
Билет на автобус она купила на девять тридцать и не стала задерживаться: быстро умылась и вышла из общежития.
В город Ц. она приехала почти к полудню.
У выхода из вокзала Юй Си поймала такси и поехала в больницу.
Когда она прибыла, операция у Люй Сяндун уже закончилась.
Мать, увидев дочь, с лёгким упрёком сказала:
— Ведь говорила же, что всё в порядке. Зачем так рано ехать? Устала?
Юй Си покачала головой.
Соседка по палате, наблюдавшая за ними, вмешалась:
— Какая у тебя дочка заботливая! Вот мой сын уже неделю не показывается. Лучше бы родила дочь, чем такого бездельника.
Люй Сяндун улыбнулась:
— Да, моя дочка действительно заботливая.
Юй Си положила рюкзак в сторону и спросила:
— А папа где?
— Пошёл готовить обед для твоего брата, — ответила Люй Сяндун и погладила руку дочери. — Ты уже поела?
Юй Си снова покачала головой.
— Тогда скорее иди что-нибудь купи себе, — поторопила мать.
Юй Си решила прогуляться по окрестностям больницы и найти что-нибудь перекусить.
Когда лифт опускался на пятый этаж, двери открылись и вошёл Нин Цзэму.
Увидев её, он удивлённо приподнял бровь:
— Возвращаешься на выходные?
Юй Си кивнула.
Нин Цзэму, держа в руке ключи от машины, встал рядом:
— Ты больна?
— Нет, — ответила Юй Си. — Маме сделали операцию, я приехала проведать её.
Нин Цзэму кивнул и больше ничего не сказал.
Сегодня он выглядел особенно подавленным, между бровями залегла тень беспокойства.
— Э-э... Нин-дайге, а ты сам зачем в больнице?
Нин Цзэму коротко хмыкнул:
— Как и ты — у кого-то из семьи проблемы.
Юй Си кивнула, опустив глаза.
Нин Цзэму внимательно посмотрел на девушку:
— Ты вернулась... Вэнь Чуньчжи знает?
— Не знает, — ответила Юй Си.
Неясно было, имела ли она в виду, что Вэнь Чуньчжи не знает о её возвращении, или что она не знает, знает ли он.
Нин Цзэму не стал уточнять, но вспомнил кое-что:
— Кстати, те фотокарточки с автографами... Может, зайдёшь ко мне и заберёшь?
Юй Си помедлила:
— Мне ещё нужно обед принести маме. Давайте в другой раз.
Нин Цзэму кивнул:
— Ладно.
...
В последнее время жизнь Нин Цзэму складывалась не лучшим образом.
Недавно один из старших родственников попал в больницу и, чувствуя приближение конца, настоял, чтобы Нин Цзэму наконец женился. Так начался процесс знакомства с подходящей невестой.
Теперь семья начала давить на него всерьёз.
В их кругу всегда всё было именно так.
До свадьбы можно было вести себя как угодно. Но как только решено жениться — все «цветочки» вне дома должны быть аккуратно убраны.
Нин Цзэму откинулся на диван и закурил. Дым клубился над его лицом, скрывая черты под серой пеленой уныния.
Хоть они все внешне и казались беззаботными, внутри прекрасно понимали: вся эта свобода возможна лишь благодаря поддержке семьи. Без влияния рода они были бы ничем.
Цзян Сы, перетасовывая карты, бросил:
— Но эта госпожа Юй довольно красива, разве нет?
— Красива, конечно, — равнодушно отозвался Нин Цзэму, отводя взгляд. — Но характер у этой барышни... с ней не соскучишься.
Он постучал пепел в пепельницу и обратился к Вэнь Чуньчжи:
— Эти фотокарточки с автографами... передай их потом маленькой Сяо Си. Пока они у меня, Юй Цзинь будет устраивать сцены.
Юй Цзинь — та самая девушка, которую подыскали ему родственники. Её семья тоже происходила из учёных кругов, но воспитывали её в бархате и золоте. Когда настроение у Нин Цзэму было хорошее, он мог и приласкать её парой слов. Однако Юй Цзинь не умела вовремя остановиться — стоило ей начать капризничать, как он тут же отстранялся.
Нин Цзэму почесал бровь и добавил:
— Кстати, пару дней назад встретил Сяо Си в больнице.
Вэнь Чуньчжи, играясь зажигалкой, чуть приподнял глаза:
— Что она там делала?
— У её матери операция, — ответил Нин Цзэму.
...
Юй Си вернулась в общежитие к шести вечера.
Сокурсниц не было. Она поставила рюкзак и пошла в ванную.
Пока она принимала душ и стирала одежду, вернулась Чжун Шэн. Та сразу подошла к раздвижной двери балкона:
— Хихи, с тётей Люй всё в порядке?
Юй Си выключила воду:
— Всё хорошо.
Чжун Шэн радостно улыбнулась:
— Ну вот! Говорила же, не переживай!
Когда Юй Си досушила и повесила одежду, Чжун Шэн уже сидела перед компьютером, обхватив колени руками, и бурчала себе под нос:
— Мужчины — вообще никуда не годятся.
Юй Си машинально спросила:
— Что случилось?
Чжун Шэн обернулась, лицо её было полным обиды:
— Мой кумир и тот самый мистер У расстались!
Автор примечает: кумир Чжун Шэн — Линжань.
Скоро они будут вместе.
Юй Си ещё не успела опомниться, как Чжун Шэн продолжила:
— Романы в шоу-бизнесе вообще ни на чём не держатся...
Она болтала без умолку, но Юй Си молчала. Наконец Чжун Шэн махнула рукой перед её лицом:
— Эй, Сяо Си! О чём задумалась?
Юй Си очнулась:
— Ни о чём.
Про себя же она подумала: «Ушёл этот Линжань — скоро появится другой».
Она мысленно одёрнула себя: «Не строй из себя дуру. Тот человек и так известен своей непостоянностью. Кто знает, может, просто надоел».
С тех пор как в Рождество всё закончилось, Чэнь Цзянань некоторое время не появлялся, но последние два дня снова начал дежурить у общежития.
Ци Юй, жуя яблоко и прислонившись к перилам балкона, заметила:
— Ого, Чэнь Цзянань совсем спятил? — И закричала: — Сяо Си, иди скорее! Похоже, он собирается делать тебе признание!
Юй Си не шелохнулась.
— Где? Где? — Чжун Шэн вылетела на балкон, словно ураган.
Вдалеке, у клумбы, Чэнь Цзянань с несколькими парнями что-то делал на земле. Было уже темно, и разглядеть подробности было трудно, но по всему было ясно — готовится романтическое признание.
Чжун Шэн наблюдала несколько минут, потом вернулась и обняла Юй Си за плечи:
— Сяо Си, ты прямо магнит для плохих парней!
Юй Си зубрила слова для экзамена CAE и рассеянно ответила:
— Может, тебе стоит погадать мне?
Чжун Шэн в последнее время увлеклась всякими странными гаданиями.
Едва она произнесла эти слова, как снизу раздался гудок автомобиля.
Чэнь Цзянань громко выкрикнул её имя хриплым голосом.
Юй Си высунулась наружу:
— Ци Ци, скажи, что меня нет.
Ци Юй выглянула наполовину:
— Чэнь Цзянань, не кричи! Юй Си не в общежитии!
— Не верю! — отрезал он.
Он явно не собирался сдаваться. Чжун Шэн засучила рукава пижамы:
— Эй, эта гнилая ветка любви — я сейчас её обломаю!
Она вышла на балкон и начала сыпать градом язвительных замечаний.
Чэнь Цзянань сник, но всё же упрямо крикнул:
— Чжун Шэн, ты чего несёшь? Я давно с бывшей расстался!
— Ещё скажи, что вчера ночью мне привиделся призрак! — парировала она.
После такого Чэнь Цзянань, конечно, не смог продолжить своё признание.
Юй Си подумала, что теперь он наконец успокоится.
Но в понедельник, после пары, он снова её перехватил.
На лице его появилось выражение превосходства, смешанное с презрением:
— Юй Си, ты отказываешься от меня только потому, что связалась с каким-то стариканом на стороне?
Юй Си нахмурилась:
— Ты что несёшь?
Чэнь Цзянань фыркнул:
— Тот парень с университетского праздника.
Юй Си поняла. Помолчав, она сказала:
— Он не старик.
Чэнь Цзянань опешил и долго не мог подобрать слов.
Юй Си добавила:
— Чэнь Цзянань, я правда тебя не люблю. Не трать на меня время.
...
В четверг Вэнь Чань написала Юй Си в вичате и попросила в эти выходные съездить с ней в загородный курорт отдохнуть.
Тон её сообщения был серьёзным, и Юй Си заподозрила, что между Вэнь Чань и Гу Фанем снова возникли трения.
В пятницу вечером, около пяти часов, они сели в такси и отправились в аэропорт.
Вэнь Чань была в приподнятом настроении, совсем не похожей на ту, что писала накануне.
Юй Си спросила:
— Почему вдруг решила съездить?
Вэнь Чань игралась телефоном:
— В том курорте недавно открыли несколько новых вилл. Один дядя дал две бесплатные путёвки. Решила — раз уж есть, почему бы не съездить?
Она отложила телефон и принялась ворошить старые обиды:
— К тому же... Сяо Си, мне кажется, с тех пор как мы поступили в университет, ты совсем перестала со мной гулять.
На лице Вэнь Чань появилось растерянное выражение.
Юй Си почувствовала укол вины. Они учились на разных кампусах: Юй Си — в старом корпусе, а Вэнь Чань — в новом.
Кроме расстояния, она не могла не признать, что тут замешан и Вэнь Чуньчжи.
Внезапно Юй Си показалась себе настоящей неблагодарницей.
http://bllate.org/book/8608/789415
Готово:
