Взгляд Ся Синь незаметно скользнул с лица Сюй Мэнъяна. Она с трудом вернула чертам обычное спокойствие, кивнула в ответ и, входя в лифт, произнесла:
— Ага.
Лу Тяньжань, следовавший за ней, помахал Сюй Мэнъяну:
— Эй, дружище, опять встретились!
Сюй Мэнъян лёгкой усмешкой ответил на кивок и спокойно окинул взглядом обоих.
Ся Синь остановилась на свободном месте справа от Чжоу Сэня.
— Мэнъян, раз уж встретил старых одноклассников, почему не поздороваешься? — с улыбкой похлопал Чжоу Сэнь по плечу мужчину слева.
Сюй Мэнъян взглянул поверх него и, едва заметно задержав глаза на Ся Синь, равнодушно произнёс:
— Давно не виделись.
Тон был настолько ровным и безразличным, будто он обращался к совершенно чужому человеку.
Лу Тяньжань с восторгом вклинился:
— Так вы и правда одноклассники?
Ся Синь неловко ответила:
— Давно не виделись.
Подумав, добавила сухо:
— Не думала, что ты тоже работаешь в этом здании. Какое совпадение.
Сюй Мэнъян невозмутимо отозвался:
— Я здесь работаю уже три года. Не такое уж и совпадение.
Ся Синь мысленно вздохнула: «Действительно. Ведь мы не встречались целых восемь лет — не так уж и удивительно».
Чжоу Сэнь, совершенно не замечая напряжённой атмосферы между ними, спросил Ся Синь:
— Куда вы идёте обедать?
— Ещё не решили, сначала посмотрим. Мы только приехали сюда и плохо ориентируемся.
— Раз так, пойдёмте вместе, — весело предложил Чжоу Сэнь и снова хлопнул Сюй Мэнъяна по плечу. — Старые одноклассники в одном здании работают — это же судьба! Сегодня угощает Мэнъян.
Ся Синь инстинктивно возразила:
— Нет, спасибо, мы сами куда-нибудь зайдём.
Лу Тяньжань больно ущипнула её.
В этот момент лифт достиг первого этажа, двери открылись, и люди начали выходить. Увидев, что Сюй Мэнъян не реагирует, Чжоу Сэнь незаметно толкнул его:
— Братец, раз уж встретил старых одноклассников, прояви инициативу.
Сюй Мэнъян сделал шаг вперёд и слегка придержал дверь лифта, давая всем выйти первыми.
Ся Синь вспомнила — он всегда был таким воспитанным.
Когда все вышли, Сюй Мэнъян последним последовал за ними и, подхватывая разговор Чжоу Сэня, сказал:
— Да, раз уж встретились со старыми одноклассниками, я, пожалуй, угощу. Рядом есть неплохое хунаньское заведение, наверное, ещё есть свободные столики.
После таких слов Ся Синь было бы неловко продолжать отказываться. Ведь теперь они будут работать в одном здании — рано или поздно всё равно пересекутся. Она кивнула:
— Тогда не будем церемониться.
Им повезло: в ресторане как раз оказался свободный столик на несколько человек. Заведение действительно было уютным. Сюй Мэнъян и Чжоу Сэнь уверенно прошли внутрь — явно бывали здесь не раз.
Усевшись, официант принёс меню. Чжоу Сэнь передал его Ся Синь:
— Гости выбирают, вам решать.
— Вы же здесь бывали, выбирайте вы, — ответила Ся Синь.
Лу Тяньжань весело подхватила:
— Да-да, вы выбирайте!
Чжоу Сэнь больше не стал спорить, взял меню и, листая, спросил:
— У вас есть что-то, чего нельзя есть?
Все трое одновременно покачали головами.
Ся Синь поняла: муж Линь Инь и правда очень открытый и добродушный человек — он незаметно сгладил неловкость между ней и Сюй Мэнъяном.
— Тогда я закажу, — сказал Чжоу Сэнь и, не задумываясь, выбрал шесть блюд. Потом повернулся к Сюй Мэнъяну, который молча пил чай: — Что-нибудь добавить?
Сюй Мэнъян поставил чашку:
— Добавьте маленький жареный баранину по-хунаньски и уберите сухой горшок с лягушками.
Чжоу Сэнь удивился:
— Сухой горшок с лягушками — их фирменное блюдо! Раньше ты всегда его ел.
Не дожидаясь ответа Сюй Мэнъяна, Лу Тяньжань вдруг вспомнила:
— Да-да, без лягушек! Ся Синь их не ест.
Ся Синь неловко потрогала нос и, словно пытаясь что-то скрыть, опустила голову и сделала глоток чая. Действительно, она не ела лягушек — и Сюй Мэнъян это знал.
Чжоу Сэнь взглянул на своего бесстрастного младшего товарища и едва заметно усмехнулся.
Сюй Мэнъян велел официанту повторить заказ и вернул меню:
— Всё, спасибо.
Заметив, что чай Ся Синь почти закончился, Чжоу Сэнь тут же взял чайник и вежливо налил ей, между делом спросив:
— Чем занимается ваша компания?
— Да это не компания вовсе, просто небольшая студия — нас всего трое. Снимаем простенькие документальные фильмы.
Чжоу Сэнь кивнул:
— Понятно. Сейчас ведь очень популярны самодостаточные медиа и видеоконтент. Обязательно подпишусь на вас.
Ся Синь улыбнулась:
— Так, для души. Ничего серьёзного.
Чжоу Сэнь бросил взгляд на своего молчаливого товарища и вдруг прямо спросил:
— Кстати, Ся Синь, ты замужем?
— Нет-нет! — Ся Синь, как раз делавшая глоток чая, чуть не поперхнулась от такой прямолинейности. Инстинктивно она взглянула на Сюй Мэнъяна напротив и прямо встретилась с его чёрными, как чернила, глазами. Поспешно отвела взгляд.
Чжоу Сэнь усмехнулся:
— Такая красивая — наверняка куча женихов. Значит, есть парень?
Ся Синь неловко облизнула губы. Обычно такие вопросы не вызывали у неё дискомфорта, но сейчас, при Сюй Мэнъяне, чувствовала себя крайне неловко.
Не успела она ответить, как Лу Тяньжань уже весело вставила:
— Братан, ты ошибаешься. Наша Ся Синь — красавица, конечно, но заядлая холостячка.
Ся Синь покраснела:
— Заткнись!
Лу Тяньжань лишь фыркнула в ответ.
Сюй Мэнъян молча наблюдал за слегка покрасневшими щеками женщины и неспешно отпил глоток чая. Но едва чай коснулся горла, как Чжоу Сэнь с силой хлопнул его по спине:
— Как раз и совпало! Послушай, наш младший братец до сих пор холост!
Сюй Мэнъян слегка закашлялся, поставил чашку и усмехнулся:
— Кто сказал, что я всю жизнь холостяк?
Ся Синь с любопытством посмотрела на него и снова встретилась с его взглядом.
Чжоу Сэнь удивился:
— Я же знаю тебя с первого курса — ни разу не видел, чтобы у тебя была девушка. Линь Инь тоже говорит, что ты никогда не встречался.
Сюй Мэнъян спокойно ответил:
— Мне что, теперь отчитываться перед вами, была у меня девушка или нет?
Чжоу Сэнь махнул рукой:
— Ладно, я тебя знаю. Ты точно холостяк с университета. Если и встречался с кем, то только до университета.
До университета?
Сердце Ся Синь резко ёкнуло. Она постаралась не думать об этом.
Чжоу Сэнь не стал развивать тему и, сменив тон, весело спросил Ся Синь:
— Кстати, каким был Сюй Мэнъян в старших классах? Тоже таким молчуном?
Ся Синь взглянула на Сюй Мэнъяна — тот тоже смотрел на неё, будто ожидая ответа.
Она слегка запнулась:
— Кажется, да.
Уголки губ Сюй Мэнъяна чуть дрогнули.
Чжоу Сэнь похлопал его по плечу и назидательно сказал:
— Вот видишь, тебе надо менять характер. Иначе как заведёшь девушку? Думаешь, достаточно быть красивым и успешным? С таким-то характером, даже если и заведёшь, через месяц бросит.
Сюй Мэнъян лишь усмехнулся и покачал головой.
А Ся Синь неловко потрогала нос.
В этот момент официантка подошла, чтобы долить чай. Девушка, похоже, новичок: налив чай, она неуклюже дёрнула чайником, и капли попали на руку Ся Синь.
К счастью, чай был не кипяток — лишь слегка намочил рукав, не обжёг.
— Простите, простите! — заторопилась официантка, судорожно вытаскивая салфетки.
Ся Синь взяла салфетку и мягко улыбнулась:
— Ничего страшного, не переживайте.
— Извините ещё раз...
— Вы же не специально, — успокоила её Ся Синь.
Девушка, увидев, что клиентка действительно не злится, с облегчением отошла.
Небольшой инцидент никто не заметил — только Сюй Мэнъян задумчиво наблюдал за происходящим.
Так как рабочий день ещё не закончился, как только блюда подали, Чжоу Сэнь пригласил всех приступать к еде и умолк.
Еда оказалась вкусной, особенно жареная баранина — острая и ароматная. Ся Синь съела две порции риса и почувствовала, что это самый сытный обед за всё время после возвращения.
Лу Тяньжань и Сяо Ай быстро поели — им нужно было ехать на съёмки — и, попрощавшись, ушли, оставив троих за столом.
— Насытилась? — спросил Чжоу Сэнь, заметив, что Ся Синь отложила палочки.
Она улыбнулась:
— Аж объелась. Спасибо, господин Чжоу.
Чжоу Сэнь рассмеялся:
— Не надо так официально. Я тоже из Третьей средней, вы с Мэнъяном и Линь Инь — мои одноклассники. Зови просто «старший брат». К тому же, обед угощает Мэнъян — благодари своего старого друга.
Из-за такой горячности старшего брата она почти забыла, кто угощает.
— Спасибо, — сказала она, глядя на мужчину, долго молчавшего.
Сюй Мэнъян встретил её взгляд и покачал головой:
— Не за что.
Чжоу Сэнь добавил:
— Теперь мы в одном здании работаем — будет ещё много поводов пообедать вместе.
Ся Синь мысленно вздохнула: «Да...»
Действительно. Если бы они были просто обычными старыми одноклассниками, всё было бы проще. Но между ними было нечто большее. Хотя она давно уже не думала о прошлом, всё равно не могла вести себя с ним совершенно спокойно.
А вот он, похоже, чувствовал себя вполне непринуждённо — будто она и правда просто давняя знакомая.
Если так — тоже неплохо.
*
Вернувшись в офис, Чжоу Сэнь с чашкой кофе вошёл в кабинет Сюй Мэнъяна, закрыл дверь и, прислонившись к столу, весело уставился на него, молча.
Сюй Мэнъян поднял глаза:
— Что тебе нужно?
— Мне кажется, она неплохая.
— Кто?
Сюй Мэнъян прекрасно понимал, о чём говорит его старший товарищ, но сделал вид, что не в курсе.
Чжоу Сэнь пояснил:
— Твоя красивая одноклассница снизу.
Рука Сюй Мэнъяна, державшая мышку, слегка дрогнула, но лицо осталось невозмутимым:
— Будь осторожен. Линь Инь рассердится, если будешь так хвалить других девушек.
Чжоу Сэнь махнул рукой:
— Я думаю о тебе. Честно, как только увидел Ся Синь, сразу подумал — идеально тебе подходит. А за обедом убедился окончательно. Ты — красавец, всё ещё холостяк. Она — красавица, тоже одна. И вот — случайно оказались в одном здании. Это же явно судьба!
Сюй Мэнъян помолчал и сказал:
— Мы не виделись с выпуска. Судьба ждала восемь лет, чтобы всё устроить?
Чжоу Сэнь цокнул языком:
— Хороший обед не боится опоздания. Может, судьба просто решила, что сейчас самое время.
Сюй Мэнъян покачал головой:
— Старший брат, не трать на меня силы.
— Да я уже начинаю сомневаться, всё ли у тебя в порядке! Восемь лет холостяком ходишь — как не волноваться?
— Уверяю, со мной всё в порядке.
Чжоу Сэнь оглядел его с ног до головы:
— Не верю, пока не увижу твою девушку.
— Ладно, я тебе докажу.
Чжоу Сэнь наконец отпустил его, но у двери вдруг обернулся:
— Серьёзно, Ся Синь — хорошая девушка. Говорят, характер виден в мелочах. Когда официантка пролила чай, она не злилась, а даже утешила бедняжку. По-моему, добрая и спокойная. С такой тебе, молчуну, будет хорошо. С другой, наверное, бы страдал.
Сюй Мэнъян на мгновение задумался, словно про себя:
— Действительно, сильно изменилась.
Чжоу Сэнь заинтересовался:
— Раньше она не такой была?
Сюй Мэнъян опомнился:
— Мы учились вместе всего год. Не знаю.
Чжоу Сэнь прищурился:
— Ты мне кажешься странным.
Сюй Мэнъян сдался:
— Старший брат, оставь меня в покое.
Чжоу Сэнь рассмеялся:
— Ладно-ладно, не буду мешать.
Когда тот вышел, Сюй Мэнъян откинулся на спинку кресла, задумчиво глядя на закрытую дверь, а потом тихо усмехнулся.
Восемь лет прошло — и правда, совсем не та, что раньше. Волосы отрастила, появились друзья, стала мягче и спокойнее. Больше не та колючка, что вспыхивала с полоборота.
Он вспомнил их первую встречу — в первый же день после возвращения в школу после года отпуска. Он шёл по аллее, никого не трогая, как вдруг кто-то швырнул ему в затылок рюкзаком.
http://bllate.org/book/8604/789081
Готово:
