Се Тин уже сидела в первом ряду. Под вспышками камер её глубокое синее платье подчёркивало белизну кожи, а обнажённые плечи сверкали в софитах, будто фарфор.
Она незаметно бросила взгляд к двери — и, увидев его, чуть приподняла уголки губ. Глаза на миг засветились. Она едва заметно помахала рукой и беззвучно прошептала:
— Ты наконец-то пришёл!
Взгляд Чжу Цы всё ещё задерживался на её шее.
Следы той ночи исчезли бесследно, будто ничего и не случилось.
Он лишь слегка приподнял веки в её сторону — и растворился во мраке задних рядов.
Напротив сидел знаменитый актёр.
Се Тин ощущала, как на неё то и дело падает взгляд Цзи Ланфына.
Она выпрямила спину, не сводя глаз с подиума, и ждала, когда погаснет свет.
Показ длился сорок минут. Затем сотрудники пришли известить звёзд, которым предстояло выйти на подиум, чтобы те прошли за кулисы.
Се Тин и Цзи Ланфын наконец встретились лицом к лицу.
Бренд отлично понимал суть пиара: лучше всего намёками — оставить простор для домыслов. Поэтому напарником Се Тин назначили другого мужчину.
Цзи Ланфын, как и ожидалось, шёл вместе с Фэн Синжань — даже закрепил за собой место в финальном выходе, прикрываясь авторитетом первой дивы.
Се Тин стояла чуть впереди него и тихо перебрасывалась шутками со своим партнёром.
Цзи Ланфын, всё же юн и несдержан, несколько раз колебался — но в конце концов не выдержал:
— Тиньтинь, я…
Се Тин, улыбаясь, повернулась к Фэн Синжань:
— Вы меня звали, госпожа Фэн?
В глазах Фэн Синжань мелькнула быстрая тень недоумения.
…Неизвестно, правда ли она ослышалась или сделала вид.
Та тоже улыбнулась:
— Я хотела сказать, что вы сегодня прекрасно выглядите.
— Спасибо, — вежливо ответила Се Тин. — Вы тоже.
Показ прошёл гладко. Се Тин не растерялась, но её партнёр явно нервничал.
Они остановились у края подиума, продемонстрировали наряды и, взяв друг друга под руки, развернулись.
Когда они проходили обратно по центру подиума, им навстречу шли Фэн Синжань и Цзи Ланфын.
Они шли по одной дороге, но давно уже в противоположных направлениях.
Свет погас, показ завершился. Се Тин, скрывшись в тени, наконец выдохнула с облегчением.
Её напарник тихо рассмеялся:
— У меня от волнения ладони всё в поту.
— У меня тоже, — вмешался Цзи Ланфын, естественно присоединяясь к разговору. — А ты, Тиньтинь, волновалась?
Се Тин даже не удостоила его взглядом и сразу же направилась к выходу.
Вокруг сновали сотрудники. Она сделала лишь один шаг — как вдруг почувствовала, что кто-то наступил на подол её платья.
Пол был гладким, каблуки — десять сантиметров. От неожиданности она потеряла равновесие и начала падать вбок.
Из толпы уже раздались крики. Цзи Ланфын хрипло выкрикнул:
— Тиньтинь!
Его рука вытянулась и крепко схватила её за предплечье.
В тот миг Се Тин почувствовала, будто её обожгло. В голове промелькнула лишь одна мысль: «Лучше бы я упала, чем он меня спасал».
Но его руки крепко держали её; боль от сжатия пронзила мышцы, однако она уже не обращала на это внимания. Она судорожно отталкивала его и тихо, но резко приказала:
— Цзи Ланфын, не трогай меня!
Цзи Ланфын застыл.
Юношеская гордость, оскорблённая такой ненавистью со стороны любимой девушки, вспыхнула в нём яростью. Он не только не разжал пальцы, но ещё сильнее притянул её к себе.
В завязавшейся схватке Се Тин резко подвернула ногу и от боли тут же расплакалась.
Про себя она выругалась: «Чжу Цы, ты мерзавец! Ты же обещал сегодня быть моим телохранителем! Где ты шатаешься?!»
— Благодаря твоему пожеланию, — раздался холодный, насмешливый голос мужчины, — пока ещё не умер.
Значит, она вслух это выкрикнула? Се Тин в замешательстве подумала об этом, когда горячие ладони мужчины сжали её плечи. Сердце её резко сжалось, дрожь пробежала по шее и распространилась по всей спине, заставив её на миг задрожать.
Чжу Цы подумал, что она дрожит от боли, и прижал её ближе к себе, так что она почти повисла на его руке.
Се Тин крепко вцепилась пальцами в его предплечья, чувствуя, как напряглись мышцы под её руками.
Это ощущение приносило ей безопасность.
Цзи Ланфын уже давно был оттеснён в сторону.
Се Тин покрывалась испариной. Вдыхая лёгкий цитрусовый аромат Чжу Цы, она тихо, почти капризно прошептала:
— Мне так больно…
Брови Чжу Цы нахмурились. Он увидел, как она стиснула зубы от боли, и понял, что она не притворяется. На мгновение он замялся, а затем, не раздумывая, поднял её на руки.
По-настоящему, как принцессу.
Се Тин инстинктивно обвила руками его шею. Их лица оказались почти вплотную друг к другу, и в таком ракурсе его родинка под глазом чётко проступила перед ней.
Эту сцену заметили те, кто ещё не покинул зал. Кто-то уже достал телефон и начал снимать.
Чжу Цы будто не замечал этого и, неся её, направился прямо за кулисы.
Цзи Ланфын встал у него на пути.
Чжу Цы поднял на него глаза и холодно усмехнулся:
— Малыш, — произнёс он с насмешливой вежливостью, — снова встретились.
— Малыш, — в его голосе звучала усмешка, изысканная вежливость, но пропитанная ледяным презрением, — снова встретились.
Опять этот мужчина.
Большая маска скрывала его черты, он выглядел ленивым и безразличным, но смотрел на всех сверху вниз, с явным пренебрежением.
А на него — особенно.
Унижение той ночи вновь обрушилось на Цзи Ланфына.
А сейчас этот незнакомец держал на руках его девушку. Её белоснежная шея была слегка наклонена, лицо прижато к его плечу, они дышали в унисон.
Старая обида и новая злоба смешались в нём. Цзи Ланфын сжал кулаки до побелевших костяшек, глаза его покраснели.
Но в этот момент сотни камер были направлены на него. Все затаили дыхание, с нетерпением ожидая, что произойдёт дальше.
Если он сейчас ударит — его сияющая карьера может закончиться здесь и сейчас. Он не имел права позволить себе такую вольность.
Однако огонь в его груди разгорался всё сильнее, обжигая сердце.
«Почему бы и нет? — подумал он. — Мы с Тиньтинь росли вместе. Я всегда знал, что она моя. Сейчас на руках у него должна быть не какая-то тень, а я!»
Этот незнакомец вёл себя так, будто Се Тин принадлежит ему, и с таким высокомерием унижал его.
Как он мог это стерпеть?
Мысли Цзи Ланфына метались в буре чувств. Шёпот толпы, яркие огни подиума — всё отдалилось. Перед глазами осталась лишь Се Тин в чужих объятиях. Как во сне, он сделал полшага вперёд и преградил путь Чжу Цы.
Вдруг чья-то мягкая рука обвила его локоть.
Голос Фэн Синжань, обычно такой спокойный и нежный, теперь звучал с идеально подобранной тревогой:
— Как Се Тин? Надо скорее отвести её за кулисы. Сяофэн, встань сюда, освободи дорогу.
Цзи Ланфын почувствовал, будто его ударили кувалдой по голове. Перед глазами замелькали звёзды, на лбу выступил холодный пот.
«Что я делаю?» — растерянно подумал он, повернувшись к Фэн Синжань. Та улыбнулась и успокаивающе сказала:
— Не волнуйся, с Се Тин всё будет в порядке.
Перед ним освободили проход.
В глазах Чжу Цы мелькнуло презрение.
Он чуть наклонил голову и почти неслышно прошептал:
— Ну и вкус у тебя, право… Ниже плинтуса.
Рука Се Тин дрогнула. Она нащупала мягкую внутреннюю часть его предплечья и, схватив, резко провернула.
— Сам дурак! — прошипела она.
Чжу Цы нахмурился и прикусил кончик языка, чтобы сдержать стон боли.
«Чёрт, эта маленькая дьяволица умеет больно щипать».
Он крепче прижал её к себе и предупредил:
— Если не хочешь, чтобы я тебя прямо здесь бросил на пол, убери свои коготки.
Се Тин потянулась к краю его маски.
Чёрная маска приподнялась на узкую щель, и её тёплое дыхание коснулось его кожи.
Чжу Цы напрягся.
— Угрожаешь мне? — На её лице ещё блестели слёзы, но в глазах уже сверкала дерзость. Она приблизила губы к его уху и тихо фыркнула: — Осторожнее, а то я прямо здесь сорву твою маску и посмотрю, кто же ты такой, раз так боишься показать лицо?
Чжу Цы опустил на неё тёмный, пристальный взгляд.
Се Тин задорно приподняла брови, уголки губ дерзко приподнялись. Она смотрела на него с вызовом, совершенно без стеснения.
Чжу Цы молчал.
Он смотрел на неё несколько секунд, потом отвёл глаза и решительно зашагал вперёд.
Се Тин, одержав верх, даже забыла про боль в ноге. Она тихонько фыркнула у него на руках, довольная, как кошка.
Хэ Вэньфан метался за кулисами, терзая волосы.
— Ах ты, маленькая ведьма! — закричал он, увидев их. — Положи её, положи!
Чжу Цы аккуратно усадил Се Тин на диван и опустился на одно колено.
— Эй-эй, ну не обязательно так преклоняться, — сказала она, всё ещё находя силы поддразнивать его.
Чжу Цы проигнорировал её, откинул длинный подол платья и взял её ногу в руки.
Лодыжка уже сильно опухла, ремешок туфли глубоко врезался в припухлость.
Чжу Цы нахмурился:
— Потерпи.
Он быстро снял с неё туфлю.
Се Тин вскрикнула от боли, и слёзы, которые она сдерживала на подиуме, хлынули вновь.
Она всегда была избалованной. Теперь, оказавшись рядом с близким человеком, она не сдерживала слёз и жалобно всхлипывала:
— Так больно…
Хэ Вэньфан хмурился, весь в тревоге, и утешать её не собирался.
— Хватит! Опять попадёшь в горячие новости! Да что с тобой вообще происходит в последнее время? — Он бросил взгляд на Чжу Цы, всё ещё осматривающего её ногу, и недовольно проворчал: — Сначала ночные клубы и «утешители», потом телохранитель… Какие у вас там игры? Теперь совсем разошлись! Как ты объяснишь фанатам, кто он такой?!
Се Тин тоже обиделась. Сквозь слёзы она возразила:
— Разве я сама хотела упасть? Кто-то наступил мне на платье!
Хэ Вэньфан разозлился ещё больше:
— Я же говорил: не надо было устраивать сцену той сотруднице у входа! Наверняка это она всё подстроила!
Се Тин онемела от обиды и боли и заплакала ещё сильнее.
Она упрямо отвернулась от Хэ Вэньфана и вытерла слёзы, размазав макияж по лицу.
Выглядела она жалко.
Чжу Цы поднялся и бросил на неё взгляд.
Обычно она была дерзкой, живой, полной огня. А сейчас — маленькая, растерянная, плачущая. Это было непривычно.
Ещё минуту назад она угрожала ему, а теперь сидела, опустив голову, как обиженный щенок.
Ему следовало бы насладиться её унижением.
Но почему-то внутри у него всё сжалось.
Се Тин не должна плакать. Се Тин должна смеяться — дерзко, беззаботно, безудержно.
Он холодно посмотрел на Хэ Вэньфана:
— Если мешаете, господин Хэ, можете уйти. Я отвезу её в больницу.
— Нет, — резко возразил Хэ Вэньфан. — Вы там развлекайтесь сколько угодно, но теперь, когда случилась беда, надо быть осторожнее! Я отвезу её сам, а вы уходите.
— Мой работодатель — госпожа Се, — спокойно, но непреклонно ответил Чжу Цы. — Сегодня я её телохранитель. Договор действует до последней минуты. Я беру деньги за работу, надеюсь, вы понимаете.
Хэ Вэньфан замолчал.
Он смотрел, как Чжу Цы снова поднял Се Тин на руки и направился к выходу, и в отчаянии хлопнул себя по лбу:
— Ладно, не туда идёте! Тут есть чёрный ход, за мной.
Хэ Вэньфан сел за руль.
Се Тин откинулась на сиденье и смотрела в окно, выглядя подавленной.
Чжу Цы скрестил руки на груди и прикрыл глаза, будто дремал.
В машине стояла гнетущая тишина, нарушаемая лишь тихими всхлипами Се Тин.
Чжу Цы выдержал несколько минут и сказал:
— Перестань плакать.
Дыхание Се Тин мгновенно перехватило, и она удивлённо посмотрела на него.
«Разве из-за такой мелочи стоит так расстраиваться?» — подумал он.
Чжу Цы вздохнул, открыл глаза и повернулся к ней. В его голосе прозвучала несвойственная мягкость:
— С твоей ногой всё в порядке. Немного отдохнёшь — и всё пройдёт. В больницу едем просто для спокойствия. Чего бояться?
Се Тин помолчала.
В машине снова воцарилась тишина, даже всхлипы прекратились. Ему стало слишком тихо.
— Ещё болит?
— Болит, — ответила она с сильным носовым звуком и после паузы спросила: — Чжу Цы, ты думаешь, я правда такая эгоистка? Днём та девушка первой начала бросать на меня злобные взгляды, и я не сдержалась…
Чжу Цы удивлённо приподнял бровь.
Хэ Вэньфан спереди не удержался:
— Не скажу, что ты иногда не…
Чжу Цы поднял глаза и бросил на него ледяной взгляд в зеркало заднего вида.
От этого взгляда Хэ Вэньфан похолодел и замолчал, не осмеливаясь продолжать.
http://bllate.org/book/8600/788762
Готово:
