У Тянь Ли не было особых талантов в учёбе, зато в бою она превосходила не только всех девушек, но и большинство парней. С детства её воспитывали вольготно, без строгих рамок, а дедушка, будучи тренером тхэквондо, с ранних лет привык видеть внучку непобедимой в своём зале. Объединив мужскую силу с женской изощрённостью, она вскоре стала побеждать даже самого деда.
— Ты, чёртова баба, немедленно отпусти!
Ли Ю беспомощно висела на запястье, которое Тянь Ли сжимала железной хваткой, но сотни вырванных волосков на затылке причиняли такую боль, что она визжала от боли.
Гао Шичжу на мгновение оцепенела от яростного напора и лишь через полминуты сделала неуверенный шаг вперёд, ограничившись словами:
— Ты, наверное, Тянь Ли? Советую тебе немедленно отпустить её, иначе, когда сюда зайдёт дежурный учитель, тебе самой не поздоровится.
Тянь Ли презрительно скривила губы:
— Не бывает такого, чего я Тянь Ли не смогла бы проглотить.
Она усилила хватку, и Ли Ю взвизгнула уже сорванным голосом:
— Так ты и есть Ли Ю? Как же так — в твоём возрасте уже сплетни распускаешь? Разве твоя мама не учила тебя, что нельзя за спиной говорить плохо о других?
— Я… я не говорила плохо! Я просто… просто констатировала факт!
Сжав зубы, Ли Ю бросила на Ло Ин взгляд, полный злобы:
— Спроси сама у своей подружки, правду ли я говорю! Я своими глазами видела, как она… а-а-а!
Тянь Ли фыркнула:
— Ло Ин — мой друг, и неважно, что она скрывает. Я не хочу слышать от тебя ни единого дурного слова о ней.
Эти слова прозвучали так резко и чётко среди общего шума, что Ло Ин вдруг почувствовала, как на глаза навернулись слёзы.
Это доверие стало для неё особенно драгоценным на фоне всех её тайн. Она жадно цеплялась за эту искренность, и чем сильнее боялась её потерять, тем острее ощущала вину. Возможно, настал последний момент — она твёрдо решила всё рассказать, даже если это разрушит их дружбу.
Вокруг их комнаты уже собралась толпа зевак. Белый свет ламп накаливания рассыпался по полу, а тень от скопившихся у двери людей делала проём ещё темнее.
— Инь, не подходи ближе, — остановила её Тянь Ли, слегка отступив и бросив подруге многозначительный взгляд.
Зная, что Ло Ин нема, Тянь Ли всегда особенно внимательно следила за языком тела. За неделю они успели выработать почти сестринскую связь без слов.
Ло Ин достала из пакета пачку томатного соуса — купленного Тянь Ли к картошке фри, но теперь пригодившегося совсем для другого.
Пока все смотрели на странные изгибы, в которые извивались Тянь Ли и Ли Ю, Ло Ин быстро вскрыла пакетик и, услышав крик «Идёт дежурная!», мгновенно выдавила содержимое на руку Тянь Ли.
— А-а-а, как больно! Я так боюсь!
Тянь Ли рухнула на пол, тщательно размазав соус по руке, и, прижав ладонь к «кровоточащей» ране, жалобно повернулась к двери:
— Тётя, я истекаю кровью! Пожалуйста, защитите меня!
Дежурная, пожилая добродушная женщина лет пятидесяти, пошатнулась, увидев алую «кровь», и, ухватившись за косяк, еле удержалась на ногах:
— У меня голова закружилась от вида крови! Кто-нибудь отведите эту девочку в медпункт!
Тянь Ли только этого и ждала. Когда Ло Ин наклонилась, она оперлась правой рукой на её плечо и, увлёкшись ролью, забыла, что «ранена» лишь рука — хромая и громко причитая: «Тётя, вы же за меня заступитесь!» — покинула комнату.
Ли Ю никогда не сталкивалась с такой нахалкой и не ожидала, что разъярённая Тянь Ли вдруг перевернёт всё с ног на голову. Она стояла как вкопанная, пока дежурная не уставилась на неё пронзительным взглядом. Тогда Ли Ю запнулась:
— Это не я! Она сама напала! Да у неё и раны-то нет, всё притворство!
— Девочка, ты думаешь, мои старые глаза — просто для красоты? — разочарованно покачала головой дежурная. — Иди за мной. Сейчас вызову вашего куратора, разберёмся по-взрослому.
— Ха-ха-ха-ха! Посмотрим, осмелится ли она теперь сплетничать! — Тянь Ли хохотала до слёз.
Когда Ло Ин остановилась, она немного пришла в себя и поспешно сняла вес с её плеча:
— Я так увлеклась, что всю тяжесть повесила на тебя. Надеюсь, не больно?
Ло Ин слегка прикусила губу. Горло першило — давно не пользовалась голосом. Она сглотнула и наконец произнесла:
— Мне нужно тебе кое-что сказать.
Тянь Ли вытащила из кармана салфетку и, не придавая значения, вытерла соус с руки:
— Что такое?
Лунный свет, пробиваясь сквозь тёмные облака, мягко ложился на хрупкие плечи девушки.
Ло Ин оглушило это беззаботное «что такое». Она не знала, что делать с бешеным стуком сердца или с досадой на медлительность подруги. Сейчас она чувствовала себя как приговорённая, а палач вдруг объявил, что нужно наточить тупой топор.
— Инь, не слушай эту сплетницу, — заговорила Тянь Ли, выплёскивая всё накопившееся. — Я уже выяснила: эти трое — знаменитая девичья клика в гуманитарном потоке. С первого курса травят всех подряд. Особенно Гао Шичжу — у неё зависть хроническая. Каждая, кто красивее её, автоматически становится врагом.
Разразившись потоком жалоб, Тянь Ли наконец осознала суть:
— Подожди… Ты сказала, что хочешь мне что-то рассказать?
— Да.
— Ну так говори! Я… я… я…
Тянь Ли запнулась на «я» и вдруг встрепенулась:
— Инь, ты что-нибудь слышала?
Ло Ин чувствовала, как лезвие над её шеей то поднимается, то опускается, не решаясь нанести удар. Она облизнула пересохшие губы и глубоко выдохнула:
— Тянь Ли, я не немая.
Летняя жара пропитала воздух, и горячий ветерок щекотал кожу.
Ло Ин наблюдала, как выражение лица Тянь Ли менялось: от растерянности к шоку, а затем к полному неверию.
— Инь… ты что сказала?
Тянь Ли мотнула головой:
— Нет, подожди… Ты можешь говорить?!
Ло Ин поняла: настал момент выбора. Паника в её глазах была заметна даже в темноте. Раскаяние накрыло с головой, но она знала — назад пути нет.
Долгое молчание. Наконец, собравшись с духом, она прошептала:
— Прости, Тянь Ли, я не хотела…
— Как же здорово, Инь!
Тянь Ли бросилась к ней, и её горячее дыхание смешалось с летним воздухом. Она крепко обняла подругу:
— Я всегда думала: не может Бог быть таким жестоким к такой милой девочке! Инь, я так счастлива! Даже больше, чем когда заняла предпоследнее место на контрольной!
Глаза Ло Ин снова наполнились слезами. За эти дни она представляла разные реакции: что Тянь Ли простит её или, наоборот, отдалится. Но чтобы та пожалела её — такого она не ожидала.
— Инь, скажи ещё что-нибудь! Боюсь, это просто сон, и завтра проснусь — всё исчезнет.
Глаза Тянь Ли сияли так ярко, что казалось — они сами по себе могут разогнать ночную тьму. Она отступила на шаг, схватила Ло Ин за руки, но, заметив её выражение, осторожно отпустила:
— Прости, я, наверное, слишком сильно сжала? Просто так обрадовалась!
Ло Ин старалась не пугать подругу, но в конце концов не выдержала и бросилась к ней в объятия. Голос дрожал, но в конце фразы неожиданно зазвенел радостью:
— Тянь Ли, спасибо… спасибо, что простила мою ложь… спасибо, что так обо мне думаешь.
— Стоп! — Тянь Ли отстранилась, и её лицо стало серьёзным. — Получается, ты всё это время меня обманывала?
Ло Ин смутилась и заговорила, запинаясь:
— Конечно, ты имеешь право злиться… Я сама виновата. Но дай шанс всё исправить!
Тянь Ли нахмурилась, явно думая о чём-то другом:
— Я первая, кто об этом узнал?
Ло Ин хотела соврать, но поняла — это усугубит вину. Поэтому честно ответила:
— Нет.
И поспешила добавить:
— До школы, в автобусе, я случайно встретила Пэй Яньчжоу. Из-за неловкой ситуации он узнал, что я не немая. Но кроме него — ты точно первая!
Тянь Ли кивнула:
— А почему так долго молчала?
— Было много возможностей… Просто не знала, как начать.
Ло Ин говорила правду:
— Я хотела спокойно отучиться в школе. В начале года у меня воспалились миндалины, и Чжоу Шаоцзинь запретил мне говорить. Так пошла молва, а мне было лень что-то объяснять. Потом даже понравилось — все думали, что я немая. А потом… ты сама подошла первой.
— Ха-ха-ха-ха!
Тянь Ли не выдержала. Её лицо расплылось в широчайшей улыбке, уголки рта, казалось, тянулись к затылку. Она снова обняла Ло Ин:
— По сравнению с тем, что ты можешь говорить, всё остальное — ерунда! Я просто подшучивала, глянь, как ты расстроилась — ведь ты просто без ума от меня!
— Да, — после всех эмоциональных взлётов и падений Ло Ин уже не стеснялась. — Я тебя очень-очень люблю.
На следующий день Тянь Ли выбросила блокнот для записок и заставляла Ло Ин говорить при каждой возможности. Она сияла, как гордая мамаша, чей ребёнок впервые сказал «мама».
— Инь, как читается это слово?
Тянь Ли бездумно ткнула пальцем в какое-то слово. Ло Ин сначала хотела отказаться, но не выдержала её умоляющего взгляда:
— big.
— Вот именно! — Тянь Ли подняла большой палец. — Идеальное произношение!
— Хотя я и удивлён, но ты перегибаешь палку, — не выдержал Шу Чжэ, наблюдая за её «лицом влюблённого дурака». — С самого утра заставляешь Ло Ин читать «Песнь о пахаре», а теперь спрашиваешь, как читается английское слово из третьего класса?
— Мне нравится, — Тянь Ли бросила ему один взгляд и тут же повернулась к Ло Ин. — Инь, у тебя такой прекрасный голос! Я никогда не слышала ничего подобного!
Её улыбка расцвела ещё шире:
— Давай прочитаешь «Песнь о гусе»? В детстве мне казалось, что в ней нет никакой поэзии, но, может, ты заставишь меня по-новому её услышать?
Ло Ин внутренне сопротивлялась, но под этим взглядом уже давно не могла отказать. Она только начала произносить первый слог, как в класс вошёл Чжоу Шаоцзинь.
Вчера он уже разобрался с инцидентом в общежитии. Узнав, что Гао Шичжу первой начала провоцировать, он включил режим «защитника стаи» и сам объяснил ситуацию руководству — девочкам даже не пришлось давать показания.
Он также слышал о «чуде немой девочки», но, будучи учителем, погружённым исключительно в учебный процесс, понятия не имел, что Ло Ин называли «немой». Услышав слухи, он пришёл в ярость и грозился «арестовать» обидчиков.
— Когда Ло Ин переводилась, у неё был сильный тонзиллит, — начал он с улыбкой, самому себе казавшейся забавной. — Поэтому она не представилась классу. Из-за этой случайности пошла молва, будто она немая. А некоторые даже начали насмехаться!
Класс взорвался.
— Кто посмел?!
— Да мы таких не прощаем!
— Пусть только попробует обижать нашу одноклассницу!
— Раз уж попала в первый «А», значит, теперь мы — одна семья!
…
Чжоу Шаоцзинь, довольный реакцией, хлопнул в ладоши, дождался тишины и сказал:
— В нашем классе издевательства над одноклассниками недопустимы. Но раз вы, как и я, ничего не знали — считаем это дело закрытым.
Он сошёл с кафедры:
— Обычно состав нашего класса почти не меняется. Вы проведёте вместе все три года школы. И поверьте — спустя годы вы будете вспоминать не столько оценки на экзаменах, сколько о том, как вместе шли к цели, поддерживая друг друга.
http://bllate.org/book/8599/788681
Готово:
