В воздухе поднимался лёгкий дымок, окутывая её взгляд и слегка размывая очертания мира. Она дотронулась пальцем до края фарфоровой чашки.
Чашка всё ещё была обжигающе горячей — от одного лишь прикосновения нежная кожа на кончике пальца слегка покраснела.
— Спасибо, — тихо сказала Сюй Вэй.
Этот мальчик и вправду заботлив. Каждый раз, когда он рядом, в её душе просыпается мягкость, и она невольно смягчает и выражение лица, и тон голоса.
Совсем не так, как при встрече с Гу Цзэ — там только конфронтация, и даже мимика становится суровее.
Поскольку чашка была слишком горячей, Сюй Вэй больше не касалась её, а подняла глаза на Бай Шаня и слегка улыбнулась.
— Тогда я пойду работать. Пока ещё очень горячо — подожди немного, чтобы не обжечься.
Сюй Вэй кивнула и смотрела, как Бай Шань на цыпочках вышел из кабинета, тихо и вежливо прикрыв за собой дверь, не издав ни звука.
Едва он скрылся за дверью, на экране телефона Сюй Вэй всплыло уведомление из WeChat.
[Мама]: Вэйвэй, приведёшь в этом году парня домой?
...
После расставания с бывшим три года она никого домой не водила.
Родители, конечно, волновались, но не давили — просто время от времени спрашивали. Но как она может привести кого-то, если у неё и нет парня?
Да и даже если бы был — она больше не хочет никого знакомить с семьёй.
Отношения слишком хрупки, и знакомство с родителями не имеет смысла. К тому же словно наложено проклятие: каждый, кого она приводила домой, вскоре после этого расставался с ней.
Сюй Вэй немного помечтала, глядя на поднимающийся пар, и ответила в чат:
[В этом году не получится.]
***
За дверью кабинета Сюй Вэй Бай Шань достал телефон и тайком отправил сообщение одному человеку:
[Цзэ-гэ, лекарство доставлено!]
Если пролистать чуть выше, можно увидеть, что человек с чёрной аватаркой ранее написал:
[Она нетерпеливая, может сразу выпить. Напомни, что вода обжигает.]
Сюй Вэй и Гу Цзэ много раз обсуждали этот проект, но так и не нашли точки соприкосновения. Их подходы слишком различались, и найти компромисс казалось невозможным.
После очередного провала в согласовании условий Сюй Вэй швырнула папку с документами на стол Гу Цзэ.
— Если ты не хочешь идти на уступки, как могу я? Раз обе стороны считают свой вариант лучшим и не готовы отказаться от своей позиции, проект никогда не будет успешным!
— Гу Цзэ, мы часто идём разными путями, но в этом сотрудничестве я уже пошла на множество уступок.
— Похоже, нам действительно подходит только роль соперников.
Сюй Вэй была вне себя от злости, даже не забрав документы, резко вышла из кабинета Гу Цзэ и направилась обратно к себе.
Усевшись за свой стол, она лишь провела рукой по вискам.
Она и Гу Цзэ, вероятно, были рождены быть противниками — сотрудничать им было невозможно. Она понимала мотивы обеих компаний и старалась изо всех сил, но не ожидала, что работать с Гу Цзэ окажется настолько трудно.
Оба упрямо стояли на своём, не желая жертвовать собственными принципами. Они были как огонь и вода.
После ухода Сюй Вэй Гу Цзэ не стал убирать разбросанные документы, а лишь откинулся на спинку кресла и прищурился.
На работе он действительно не мог уступить Сюй Вэй ни на йоту. Его принципы были незыблемы.
Во всём остальном он, возможно, и пошёл бы ей навстречу, но не в делах, касающихся всей команды, а не только его лично.
Каждый проект — результат коллективного труда.
За дверью кабинета царила суета. Он бросил взгляд наружу: сотрудники о чём-то шептались, но из-за шума не мог разобрать деталей.
— Эта Сюй Вэй, похоже, сильно с Цзэ-гэ поссорилась?
— Да они не просто поссорились — до этого проекта были заклятыми врагами!
— Ага… и какое решение они вообще могут выработать?
— Сюй Вэй, конечно, красива, но сегодня выглядела особенно злая. Наверное, только что наорала на Цзэ-гэ.
Группа сотрудников всё ещё обсуждала их, когда дверь кабинета внезапно распахнулась.
Холодный взгляд Гу Цзэ скользнул по собравшимся, и он, прислонившись к косяку, спокойно произнёс:
— Меньше болтайте. Вы уже закончили правки?
Болтают на рабочем месте, да ещё и о нём с Сюй Вэй?
Перед тем как вернуться в кабинет, он добавил:
— Увидите результат — тогда и судите, хорош ли наш проект.
Хотя даже простейший шаг пока не удавалось сделать, он всё ещё не терял надежды на сотрудничество с Сюй Вэй.
Во всех смыслах.
Рано или поздно всё получится.
***
Через полмесяца наступал срок сдачи проекта заказчику. Встреча должна была пройти в офисе клиента, где соберутся представители заказчика, руководители проекта и…
один архитектор.
Пока шла подготовка к встрече, стало известно, что архитектор недавно вернулся из-за границы и обладает выдающимися достижениями в своей области.
Он неоднократно побеждал на международных конкурсах и умел гармонично сочетать традиционные китайские элементы с западными архитектурными решениями — задача, на первый взгляд простая, но на деле крайне сложная.
Именно это и создавало его уникальный стиль.
Гу Цзэ и Сюй Вэй поехали вместе — за рулём был Гу Цзэ. Сюй Вэй изначально не собиралась с ним ехать.
— Что, раз уж сотрудничаем, не хочешь даже подвезти? — с лёгкой издёвкой спросил он. — Ты же не впервые в моём кабинете, а теперь и в машине ехать не хочешь?
Сюй Вэй взглянула на него. Его миндалевидные глаза, полные соблазна и лёгкой дерзости, будто манили.
«Как только проект закончится, я навсегда разорву с ним все связи», — подумала она.
Она уже сидела в его машине раньше, и это место не было для неё чем-то новым.
Прошлый раз она сама пришла к нему на разговор, но и тот завершился ссорой.
Похоже, у них никогда не получалось спокойно и мирно договориться — любая встреча заканчивалась конфликтом.
Они приехали вовремя — ни рано, ни поздно. Секретарь у стойки регистрации проводила их к лифту. Сюй Вэй, войдя в кабину, опустила голову и стала рыться в сумочке, доставая документы для встречи.
В последнюю секунду перед тем, как двери лифта закрылись, ей показалось, что кто-то крикнул снаружи:
— Сюй Вэй!
Голос был до боли знаком, но звучал издалека. При этом она была уверена — он не мог оказаться здесь.
Казалось, это просто галлюцинация, но звук был слишком чётким и реальным.
Когда Сюй Вэй подняла глаза, двери уже захлопнулись, и она успела лишь мельком увидеть силуэт человека.
Нахмурившись, она продолжила искать нужные бумаги, не заметив выражения лица мужчины рядом.
Гу Цзэ сжал губы, в глазах мелькнул холод.
Только что…
После того как они зашли в лифт, снаружи подбежал высокий мужчина в костюме и, запыхавшись, крикнул вслед:
— Сюй Вэй!
Если бы Сюй Вэй подняла голову, она бы увидела эту сцену.
Выражение лица того человека…
Он явно знал её. И то страстное, нетерпеливое сияние в глазах могло означать лишь одно —
встречу давних возлюбленных после долгой разлуки.
В конференц-зале большинство уже собрались, но Сюй Вэй всё ещё обсуждала детали с Гу Цзэ.
Поскольку им так и не удалось объединить свои подходы, они пришли к вынужденному решению — представить оба варианта.
Многое ещё можно было согласовать с архитектором, и хотя для заказчика это было не идеально, у Сюй Вэй и Гу Цзэ уже был готов ответ на возможные вопросы.
Пока они тихо переговаривались, дверь открылась. Сюй Вэй не собиралась оборачиваться — её место было спиной к входу, и поворачиваться было неудобно.
В тишине зала все готовились к началу встречи, и в такой обстановке оборачиваться при каждом шорохе было бы странно и привлекло бы внимание.
Лучше сосредоточиться на своих делах.
— Гу Цзэ, — её ручка скользнула по его документам, — как ты собираешься объяснить вот это место?
Она непроизвольно придвинулась ближе, и Гу Цзэ уже собирался ответить, но их разговор прервал чужой голос.
Голос, который Гу Цзэ уже слышал несколько минут назад внизу.
Мягкий, благородный мужской тембр произнёс:
— Сюй Вэй.
Она резко подняла голову и чуть не стукнулась подбородком о Гу Цзэ, так близко они сидели. Отстранившись, она посмотрела на вошедшего — в её глазах мелькнули изумление и дрожь, которую Гу Цзэ не преминул заметить.
В тот самый момент, когда её глаза дрогнули, он почувствовал, как что-то дрогнуло и в его собственной груди.
— Фан Ши? — её голос дрожал. — Ты здесь?.
— Давно не виделись, — мягко улыбнулся мужчина. — Вэйвэй.
Услышав это прозвище, зрачки Сюй Вэй снова сузились. Гу Цзэ не мог понять её выражения лица.
Было ли это радостное замешательство при встрече с бывшим возлюбленным? Или просто сильное волнение? Или, может, пробуждение давно забытых воспоминаний?
Сюй Вэй опустила голову, закрыла колпачок ручки и попыталась взять себя в руки. Когда она снова подняла глаза, в них уже читалось спокойствие.
— И правда давно не виделись. Ты вернулся? Я даже не знала.
Она нервно постучала пальцами по столу.
— Недавно приехал и сразу получил этот проект. Не ожидал, что ты тоже будешь вести его.
Сюй Вэй прищурилась и с лёгкой усмешкой сказала:
— Хотя, конечно, кто же из бывших парней станет сообщать своей экс-девушке о возвращении?
Она особенно подчеркнула слова «бывшая девушка», и Гу Цзэ не мог понять, зачем она это сделала.
Он бросил на неё взгляд и незаметно провёл ногой по её лодыжке под столом. Почувствовав прикосновение к её нежной коже, он на мгновение замер и отвёл ногу.
Сюй Вэй посмотрела на него снизу вверх, нахмурилась и беззвучно прошептала:
Но Гу Цзэ уже знал, что она хотела сказать.
Например: «Гу Цзэ, ты, блин, совсем с ума сошёл?»
Он даже ответ придумал:
«Да.»
Фан Ши заметил странное напряжение между Сюй Вэй и Гу Цзэ, но, заглянув под стол, ничего не увидел.
Сюй Вэй сердито сверкнула глазами на Гу Цзэ, затем подняла голову:
— Это мой партнёр по проекту, Гу Цзэ.
— Партнёр? — приподнял бровь Фан Ши.
Мужская интуиция подсказывала ему: между Гу Цзэ и Сюй Вэй было нечто большее, чем просто деловое сотрудничество.
Тем временем Фан Ши уже привлёк к себе слишком много внимания, поэтому он быстро сказал:
— После встречи пойдём вместе? Давно не виделись — давай пообедаем?
Сюй Вэй замахала руками:
— Хватит, Фан Ши. Лучше не надо. Мы с тобой сейчас просто вежливо поздоровались — этого достаточно. Не боишься, что твои родные узнают и избьют тебя?
Гу Цзэ, не отрываясь от документов, спокойно вставил:
— После встречи нам нужно вернуться в офис. Рабочий день ещё не закончился.
Не дав им ответить, он добавил:
— Сюй Вэй, мы поедем вместе.
Сюй Вэй кивнула, проглотив слова, которые уже вертелись на языке.
Ещё один недостаток сотрудничества с Гу Цзэ — каждый раз, когда она хочет ответить ему резкостью, приходится сдерживаться, чтобы не выдать лишнего при посторонних.
Она не хотела признавать, что спала с Гу Цзэ, но он, наоборот, обожал это выпячивать.
Вот ещё одно различие между ними.
У неё и Гу Цзэ не было ничего общего.
—
Встреча прошла успешно. Гу Цзэ и Сюй Вэй представили свои варианты, и заказчик остался доволен.
— У нас два рабочих решения, оба достойны внимания, и мы не можем выбрать между ними. Поэтому просим вас решить, какой вариант вам больше подходит.
Формулировка была дипломатичной и не выдавала, что на самом деле они просто не смогли договориться.
Когда настал черёд архитектора высказать своё мнение, Фан Ши сказал:
— Оба проекта действительно отличные. Они немного различаются по акцентам и концепции, поэтому и архитектурные решения тоже будут разными.
— Лично я…
— склоняюсь к варианту госпожи Сюй Вэй.
http://bllate.org/book/8598/788638
Готово:
