— Учись как следует, поступай потом в хороший университет, найди хорошую работу — и будешь постепенно отдавать мне.
— Сколько?
— Целая квартира! Сто «пин» в этом городе.
Чуньчэн не относился к городам первой категории: здесь круглый год весна, размеренный ритм жизни, идеальные условия для пенсии, а цены на жильё невысоки. Сейчас сто «пин» стоили всего двадцать тысяч юаней.
Её условие превзошло все ожидания Шэнь Шаньнаня.
Двухсотпроцентная прибыль превратила её из горячо отзывчивой и доброй девушки в хищную шакалку, готовую воспользоваться чужим бедствием.
Но он мог это принять. Он верил, что сумеет расплатиться.
— Хорошо, — сказал он, хотя и стоял сейчас на краю пропасти. Однако он был уверен в своих оценках: если ничего не помешает, он спокойно окончит школу и поступит в один из лучших университетов страны.
— Квартира, — посмотрел он на неё. — Я обязательно докажу тебе это, Цзи Шао.
— Кроме того, у меня есть ещё одно условие, — сказала Цзи Шао, глядя на Шэнь Шаньнаня. Эта мысль только что возникла у неё в голове: — Я хочу, чтобы ты этим летом занимался со мной физикой. На осенней контрольной я должна получить девяносто баллов.
— У тебя пятьдесят восемь. Это сложнее, чем купить квартиру.
— Я не такая глупая!
— Когда выйдут результаты экзаменов, если окажется, что у тебя проблемы только с физикой, я соглашусь. А если…
— Договорились! — перебила его Цзи Шао, решив, что он уже согласился. Она радостно подпрыгнула, подняла с земли конверт и протянула ему. — Я пойду готовить ужин. Шэнь Шаньнань, поедим вместе?
— Нет, — ответил он. В голове мелькнул образ Гу Чунье, с аппетитом доедающего её ланч-бокс.
— Ладно, раз не хочешь, я не настаиваю, — сказала Цзи Шао и попрощалась с ним, отправившись домой первой.
Когда она ушла, Шэнь Шаньнань опустил взгляд на конверт в руке. Жёлтая бумага будто вспыхнула, обжигая ладонь.
*
*
*
Цзи Шао вернулась домой и глубоко вздохнула с облегчением.
Прошлой ночью, после ссоры с Шэнь Шаньнанем в переулке, она позвонила отцу и рассказала ему обо всём:
— Папа, я хотела помочь ему, но не понимаю, почему он рассердился.
— Маленькая Ложечка,
— Если тебе непонятно, попробуй поставить себя на его место. Его родные родители вот так бросили его, а ты, совершенно чужой человек, предлагаешь помощь. Смог бы ты легко принять такое?
— Дай подумать… — задумалась Цзи Шао. — Я бы принял. И даже старался бы отблагодарить вдвойне.
— Маленькая Ложечка, вам скоро восемнадцать. Он внезапно остался брошенным, а ты проявляешь к нему больше заботы, чем его собственные родители. На его месте я тоже заподозрил бы скрытые мотивы. Я даже не видел его, но чувствую — он очень гордый человек. Он скорее пойдёт работать в магазин на подработку, чем примет чужую помощь. Как ты думаешь?
— Я об этом не подумала.
— Тогда скажи, папа, стоит ли мне помогать ему? — сомнения закрались в её сердце. Отношение Шэнь Шаньнаня заставило её почувствовать, что она лезет не в своё дело. — Если он не заплатит за обучение, его отчислят. А ведь он отличный ученик — на каждом городском экзамене занимает первое место… Было бы очень жаль, если бы он бросил школу из-за семейных проблем.
— Похоже, тебе этот парень очень нравится, — пошутил Цзи Тяньси.
Цзи Шао всполошилась:
— Не говори так! Теперь я сама себе кажусь какой-то развратной особой, которая бросается на красивых парней!
— Дорогая, я просто шучу. Чего ты так разволновалась?
Цзи Тяньси добавил:
— Знаешь, когда я выбирал специальность, вся семья была против. Но моё стремление было твёрдым: я хотел заниматься гибридным рисом. Маленькая Ложечка, на Земле около восьми сотен миллионов голодающих людей. Я мечтаю, чтобы каждый из них мог наесться досыта. Вот мой идеал. А поблагодарят ли меня за это или нет — вне пределов моих мечтаний.
— Я поняла, — сказала Цзи Шао, принимая решение. — Папа, я помогу ему. Завтра утром сниму со счёта все свои новогодние деньги.
— Это немалая сумма, — напомнил ей Цзи Тяньси.
— Папа, я верю, что у него светлое будущее.
— Он этого достоин, — добавила она.
Хотя между ними и возникло такое соглашение, в школе Шэнь Шаньнань по-прежнему не обращал на неё внимания.
Цзи Шао не возражала — это его личное право. Она одолжила ему деньги, но не имела права требовать, чтобы он улыбался ей в ответ.
Однажды утром, как только Цзи Шао села за парту, Гу Чунье, сидевший сзади, радостно хлопнул её по спине и протянул телефон:
— Ну как? Красиво?
На экране девушка выглядела как фарфоровая кукла, с чуть голубоватыми глазами, настолько прекрасная, что казалась ненастоящей. Цзи Шао искренне похвалила:
— Красивая.
Гу Чунье хитро подмигнул и снова хлопнул её по спине:
— Ты думала, что все такие же уроды, как ты?
Сердце Цзи Шао сжалось. Хотя она никогда не придавала значения своей внешности, такие прямые оскорбления всё равно больно ранили — особенно при Шэнь Шаньнане.
Тот, впрочем, никак не отреагировал и продолжал заниматься своими делами.
— Моя сестра говорила, что у меня красивые черты лица, — слабо возразила Цзи Шао.
— Ха-ха! — беззаботно объяснил Гу Чунье. — Ты ничего не понимаешь в коварстве людей! Моя сестра хвалит только тех, кто уродливее её самой.
Цзи Шао сердито сверкнула на него глазами, но у неё были глаза как у оленёнка — даже в гневе они выглядели скорее мило, чем угрожающе, и даже добавляли ей немного девичьей капризности. Гу Чунье на мгновение опешил.
Он быстро тряхнул головой, напоминая себе: как бы ни бушевали гормоны, перед такой загорелой и простоватой Цзи Шао он обязан сохранять мужскую стойкость. Да.
Он крепко держал телефон и представил:
— Это моя поклонница. Вчера призналась, что считает меня крутым в играх, и сегодня после уроков зовёт на чай с молоком.
— Ага, — отозвалась Цзи Шао, доставая учебник английского. До урока оставалось совсем немного.
Гу Чунье вдруг воодушевился:
— Давай сегодня после занятий пойдём вместе?
— Почему я должна идти, если другая девушка приглашает тебя на чай?
— Она наверняка сегодня специально нарядится. Пойдём, посмотришь, как настоящие красавицы ухаживают за собой.
— Не хочу. Мне нужно готовиться к экзаменам.
— Ого, да ты совсем не стремишься к саморазвитию! — не успокоился Гу Чунье. Он потянулся к Шэнь Шаньнаню: — Староста, скажи ей, что ей пора учиться ухаживать за собой!
Шэнь Шаньнань проигнорировал его, но Гу Чунье начал трясти его за руку.
Наконец Шэнь Шаньнань поднял голову и холодно бросил:
— Отпусти.
В глазах Гу Чунье Шэнь Шаньнань был белокожим занудой, с которым невозможно договориться: если тот чего-то не хотел, уговорить его было почти невозможно.
Когда-то Гу Чунье тоже баллотировался в старосты. Если бы не остригся наголо в тот момент, он бы точно победил Шэнь Шаньнаня благодаря внешности и завоевал поддержку всех девочек класса, а не стал бы простым физруком.
— Цц, — обратился он к Цзи Шао. — Если бы у тебя была хотя бы половина его белизны, ты уже вышла бы из разряда уродин.
Этот голос был словно пытка. Цзи Шао зажала уши и, упав на парту, трагично воскликнула:
— Учитель, пожалуйста, скорее приходите!
Её поведение показалось милым. Шэнь Шаньнань заметил это.
К полудню Шэнь Шаньнань пообедал на крыше и вернулся в класс. Оттуда снова доносился соблазнительный аромат еды. Цзи Шао как раз отсутствовала. Он спросил Гу Чунье:
— Вкусно?
Гу Чунье тут же протянул ему только что наколотый на вилку шаомай:
— У этой девчонки столько всего! Даже пельмени умеет лепить с цветочками.
— Шаомай — это не пельмени, — поправил его Шэнь Шаньнань.
— Да много ты понимаешь! Берёшь или нет? Рука уже устала держать.
Шаомай выглядел аппетитно: тонкое тесто, щедрая начинка, аккуратная форма — как у профессионального повара из дорогого ресторана. Горло Шэнь Шаньнаня дрогнуло. Он уже собирался ответить, как вдруг вернулась Цзи Шао.
— Не надо, — сказал он.
— Так бы сразу и отказался! — проворчал Гу Чунье. — Зачем мучать человека?
Он похлопал Цзи Шао по плечу:
— Завтра хочу стейк.
Цзи Шао сердито сверкнула на него глазами — мило и недовольно одновременно:
— Я тебе нянька, что ли?
— А знаешь, идея неплохая, — ухмыльнулся Гу Чунье, уголок рта которого украшала крупинка гриба. Он придвинулся ближе: — Если после выпуска не найдёшь работу, приходи ко мне в няньки. За такое кулинарное мастерство я буду платить тебе… нет, не десять, а двадцать тысяч в месяц!
Цзи Шао отстранилась, явно недовольная его приближением.
*
*
*
После уроков Цзи Шао уже забыла об утреннем разговоре Гу Чунье о встрече с поклонницей.
Но он не шутил. Увидев, что она не собирается идти с ним, он просто схватил её рюкзак и пошёл прочь.
В рюкзаке лежали ключи от дома. Цзи Шао, понурившись, вынуждена была последовать за ним.
Это был первый раз в её жизни, когда она увидела юбку, доходящую почти до корней бёдер.
Подойдя ближе, она заметила, что у девушки ресницы длиннее её собственных — а у Цзи Шао от природы густые и длинные ресницы.
Девушка с любопытством посмотрела на Цзи Шао. Гу Чунье пояснил:
— Это мой друг.
Тогда Цзи Шао была смуглой, с короткими волосами до ушей, совершенно не следила за одеждой. Разве что большие выразительные глаза хоть как-то выручали. Никто не причислил бы её к числу красавиц.
Любой юноша, взглянув на неё, не захотел бы иметь такой девушки.
Любая девушка, увидев её, не стала бы рассматривать как соперницу.
— Эй, Чёрная, что будешь пить? — громко спросил Гу Чунье, заставив посетителей чайной оборачиваться и с интересом разглядывать Цзи Шао.
Цзи Шао этого не замечала — она внимательно изучала меню.
«Чай с молоком „в чулках“»?
Чулки?
Или «грязный чай с бобами и желе»?
От такого названия создаётся впечатление, что пить это нельзя — неужели правда гигиенично?
Гу Чунье, увидев, как она долго колеблется, догадался: она ведь с деревни, наверняка никогда не пробовала такого. Он великодушно махнул рукой официантке:
— Ей то же, что и мне! Две порции чая с молоком и крупными бобами! Полный сахар!
Вспомнив, что она каждый день приносит ему обед, он решил «отблагодарить» и добавил:
— И ещё пудинг!
Они сели за один столик втроём. Девушка представилась Юки. Она тут же устроилась рядом с Гу Чунье, оставив Цзи Шао сидеть напротив одной.
Как только Юки села, её короткая юбка ещё немного задралась, открывая ещё больше белой и нежной кожи бёдер. Цзи Шао, хоть и была девушкой, не смогла удержаться и бросила взгляд — неудивительно, что Гу Чунье так заворожён.
Юки достала телефон:
— Я давно смотрю твои стримы. Ты отлично играешь, и мне очень нравится твой голос.
Услышав столь откровенный комплимент от красивой девушки, Гу Чунье расцвёл. Он тут же достал свой телефон:
— Давай сыграем вместе! Я тебя подтяну!
Цзи Шао испугалась, что та сейчас оголится, и, желая помочь, протянула ей свою школьную куртку из рюкзака:
— Здесь кондиционер, боюсь, тебе станет холодно.
— Не нужно, спасибо, — ответила Юки.
Цзи Шао показалось, что она увидела, как та закатила глаза.
Она не понимала, что сделала не так и почему снова вызвала неприязнь.
— Как тебя зовут в игре? Я добавлю тебя в группу, — Гу Чунье полностью игнорировал Цзи Шао.
— «Как можно есть кроликов?» Добавься ко мне в вичат — так удобнее.
Они всё ближе наклонялись друг к другу, увлечённые игрой.
Цзи Шао почувствовала себя лишней:
— Может, я пойду домой?
— Чай даже не допила — куда собралась? — не разрешил Гу Чунье.
Цзи Шао сдалась. Она достала из рюкзака сборник задач по физике и начала решать.
В чайной было оживлённо, прохожие то и дело бросали взгляд на их компанию.
Два ярко одетых человека увлечённо играли в телефон, а напротив сидела простоватая девчонка и усердно решала задачи. Картина получилась странная.
В этот момент на столе замигал индикатор заказа. Юки подняла глаза на Гу Чунье:
— Пусть твой друг сходит за едой. Ей же сейчас нечем заняться?
— Эй, Чёрная, сходи за заказом.
http://bllate.org/book/8595/788416
Готово:
