Казалось, многолетняя братская связь наконец разорвалась — последняя нить привязанности обратилась в осколки.
Он бросил на Шэнь Цзинмо последний холодный взгляд и произнёс:
— Тогда и я скажу тебе напоследок: впредь не лезь в мои дела. Я и без тебя прекрасно обойдусь! Не надо делать вид, будто всё, чего я достиг, — исключительно твоя заслуга.
Едва слова сорвались с его губ, он развернулся и пошёл прочь.
Но когда он проходил мимо Шэнь Цзинмо, почти касаясь плечом, его резко дёрнули за локоть сзади — и он оказался снова лицом к лицу со своим братом.
Их взгляды, острые, как клинки, теперь стали ещё враждебнее, чем прежде.
Шэнь Цзинмо, чуть выше ростом, смотрел на него сверху вниз. За тонкой золотой оправой полусферических очков его глаза казались бездонными.
Некоторое время он молчал, и лишь спустя мгновение на его лице мелькнуло нечто совершенно иное — эмоция, резко контрастирующая с прежним безразличием, с которым он вёл себя с самого начала вечера.
Тонкие губы его чуть приоткрылись, голос стал тише, но звучал твёрдо и сдержанно:
— По крайней мере, я не стану болтать кому попало о помолвке, пока сам не улажу все свои дела.
«…»
Шэнь Хэянь ещё не успел разобраться, какая именно сложная эмоция промелькнула на лице брата, как тот уже отпустил его руку.
Цзинмо распахнул дверь каюты и первым вышел наружу.
*
Чэнь Иньинь договорилась встретиться с Синди в десять часов вечера.
Она перекусила наскоро и собралась идти вместе с Вэнь Ляном, но ассистентка Синди подошла и сказала, что та сегодня примет только её одну.
Вэнь Лян мучился от тревоги и даже заметил, что манера Синди принимать гостей «только одну» почему-то напоминает поведение Шэнь Цзинмо.
Чэнь Иньинь осталась одна на палубе. Вдали уже виднелось северное побережье — яхта вышла из южной гавани Гонконга и почти достигла северной части залива.
Из кают яхты пробивался свет, словно россыпь звёзд.
Взгляд её устремился к огромному светящемуся колесу обозрения на площади Гавани Северного Гонконга.
Оно уже почти завершило полный оборот.
Море сегодня было необычайно спокойным — ветер стих по сравнению с днём.
Она плотнее запахнула пальто и постояла немного, позволяя ветру унести накопившееся раздражение.
Однако беспокойство не уходило. В конце концов она стряхнула пепел с сигареты и направилась обратно с палубы.
Поднявшись по лестнице на вторую палубу, она прошла до самого конца коридора и остановилась у двери каюты, из-под которой пробивался тусклый свет.
На всякий случай она подняла глаза и проверила номер.
Это была частная каюта Синди, но вместо обычной таблички с цифрой на двери был выгравирован золотой розой, у которой отсутствовал один лепесток.
Это был логотип бренда Cindy Sue.
Она осторожно постучала. Внутри тут же отозвались.
Дверь открыла ассистентка Синди.
— Мисс Чэнь.
Иньинь кивнула и вошла внутрь.
Просторная каюта была ярко освещена, словно небольшой бальный зал. Обстановка — изысканная и аккуратная, напоминала президентский люкс.
Над головой висела хрустальная люстра, под ногами — мягкий шерстяной ковёр с рисунком, повторяющим знаменитую западную картину «Эдемский сад».
Адам и Ева, страстные и молчаливые, обнимались, осторожно деля одно яблоко.
На дереве рядом с ними свернулась огромная змея с раздвоенным красным языком, пристально и угрожающе следя за ними, готовая в любой момент вонзить яд в одного из них.
Чэнь Иньинь вошла с замиранием сердца. Ей показалось, что ноги не держат. Она опустила глаза на ковёр, и в тот миг, когда её взгляд встретился с глазами змеи, тревога усилилась.
Она подняла голову и увидела женщину, сидящую в центре диванной группы.
На ней был безупречно сидящий белоснежный костюм haute couture, на переносице — золотые полусферические очки, причёска — без единой выбившейся пряди. Вся её внешность излучала безупречный вкус.
Хотя Синди считалась легендой в мире моды, её личный стиль никогда не был эксцентричным, как у многих дизайнеров.
Как и её бренд Cindy Sue, она стремилась к элегантности через простоту и сдержанность.
Основательница бренда обладала той же аурой, что и её творения — благородной, спокойной и невероятно аристократичной.
Шу Ян всё ещё работала за ноутбуком.
Ассистентка, открывшая дверь, подошла и тихо сказала:
— Пришла директор по дизайну LAMOUR, мисс Чэнь.
— Хм.
Шу Ян не подняла глаз, её пальцы продолжали быстро стучать по клавиатуре. Она велела ассистентке выйти и плотно закрыть дверь — на улице, мол, прохладно.
Так в просторной каюте остались только они вдвоём.
Шу Ян даже не предложила гостье сесть.
Иньинь стало ещё тревожнее.
Тем не менее, она вежливо и спокойно поздоровалась.
Но долгое время Шу Ян не отвечала.
В комнате повисло напряжённое молчание.
Иньинь стояла в нерешительности, не зная, что делать. Даже она, всегда считавшая, что не растеряется в подобной ситуации, теперь чувствовала, как теряет самообладание.
Прошло ещё немного времени, прежде чем Шу Ян поправила очки и, наконец, подняла на неё взгляд.
Иньинь вздрогнула.
Лицо перед ней было безупречно — черты изящные, кожа гладкая, без единой морщинки. Несмотря на близкое расстояние, невозможно было разглядеть ни одного признака возраста. Кожа — белоснежная, как жирный фарфор, глаза — ясные, но взгляд — мягкий и спокойный. На вид ей было не больше сорока.
Если Иньинь не ошибалась, Шу Ян была ровесницей Жуань Цы — ей явно перевалило за пятьдесят.
Жуань Цы всегда тщательно ухаживала за своей внешностью и не жалела денег на это. Иньинь считала, что та выглядит отлично, но теперь, увидев Шу Ян, была поражена ещё больше.
Шу Ян тем временем внимательно разглядывала свою гостью.
Она давно слышала о восходящей звезде индустрии моды — LAMOUR и его талантливом директоре по дизайну, но лично встречались они впервые.
Ей было любопытно: как выглядит женщина, связанная с Шэнь Цзинмо уже шесть–семь лет, и которая на днях так опрометчиво рассердила Шу Цицзюнь?
С тех пор Цицзюнь даже избегала встреч с Цзинмо.
Перед ней стояла молодая женщина лет двадцати четырёх–двадцати пяти, в тёмно-синем ципао и простом, но элегантном пальто. Длинные волнистые волосы небрежно ниспадали на одно плечо, придавая образу непринуждённую, естественную красоту.
В её взгляде сквозила лёгкая решимость, но без агрессии.
Три части холода и семь — обаяния, причём не напускного, а врождённого, настоящего.
Шу Ян чуть прищурилась, размышляя про себя.
Эта девушка определённо не вызывала антипатии с первого взгляда.
А Иньинь всё ещё нервничала, стараясь сохранять спокойствие. В руках она сжимала папку с эскизами и материалами, которые так и не успела показать Синди ранее.
Она слегка прикусила губы и снова вежливо, но уже официально представилась:
— Здравствуйте, Синди. Я Чэнь Иньинь из LAMOUR.
— Я знаю о вас.
Шу Ян слышала о ней ещё до того, как та вошла в индустрию. Теперь, глядя на неё, она немного смягчилась, сняла очки и, подняв тёплый, мягкий взгляд, сказала:
— Не стойте. Проходите, садитесь.
Иньинь подошла, аккуратно положила папку на журнальный столик и села, стараясь не выдать волнения.
Шу Ян тоже устроилась в кресле главы, поправив юбку костюма.
Иньинь, сдерживая дрожь в пальцах, выпрямилась и с лёгкой улыбкой начала:
— Ранее мы уже обращались к вам с просьбой принять участие в интервью для нашей зимней специальной рубрики. Мы приглашали вас ещё на первом номере журнала, но тогда не сложилось.
Пальцы её были ледяными от нервов, и она опустила глаза, чтобы перелистать материалы на столе.
— Вот то, что я привезла сегодня. Хотела бы услышать ваши замечания и советы…
Шу Ян внимательно слушала.
Голос Иньинь поначалу дрожал от волнения, но постепенно стал ровным и уверенным. Даже в состоянии стресса она говорила чётко, вежливо и последовательно.
Совсем не так, как другие представители молодых брендов, которые, едва войдя, начинали хвастаться, делать громкие заявления и критиковать чужие коллекции без всякого основания.
Дизайнеры — творцы, и у многих из них огромные амбиции. Но если нет таланта, такие люди лишь раздражают, особенно когда позволяют себе высокомерно судить о работе других.
Часто их рекомендовали общие знакомые, но такие встречи обычно заканчивались неловкостью для всех сторон.
Именно поэтому Шу Ян изначально не хотела соглашаться на интервью с LAMOUR. Даже без учёта отношений с Шу Цицзюнь.
Но Шэнь Цзинмо дал ей чёткое обещание: если возникнут какие-либо последствия, он возьмёт всю ответственность на себя.
Цзинмо, которому всего двадцать два года, возглавил S&R и прошёл долгий путь, чтобы закрепить бренд на вершине индустрии высшего люкса.
За все эти годы — да и вообще за всю жизнь — он никогда никому так не поручался.
Шу Ян не заметила, как постепенно втянулась в разговор с Иньинь.
Каким-то образом они нашли общий язык, обменивались мнениями и даже почувствовали лёгкое взаимное уважение.
По итогу беседы впечатление Шу Ян оказалось гораздо лучше, чем она ожидала.
Сначала у неё действительно были предубеждения.
Теперь же она искренне восхищалась этой девушкой: амбициозной, но скромной, с оригинальным мышлением, лишённым штампов, и умеющей вести себя тактично даже с признанными мастерами своего дела.
Иньинь оказалась очень приятной в общении.
Разговор шёл настолько хорошо, что Иньинь даже не заметила, как стало жарко. Когда тема исчерпала себя, она сняла пальто и слегка обмахнулась ладонью, чтобы освежиться.
Шу Ян взглянула на часы и вдруг улыбнулась:
— Скоро придёт.
«…»
Иньинь с недоумением посмотрела на неё. Кто ещё должен был прийти?
Она подумала: неужели Вэнь Лян? Или кто-то другой?
— Честно говоря, если бы не он, я бы сегодня не приняла вас.
Иньинь слегка опешила.
Вскоре раздался стук в дверь.
— Я сама открою.
Шу Ян встала и велела Иньинь оставаться на месте.
Сквозь приоткрытую дверь, сквозь лунный свет и ночной холод, Иньинь увидела того, кто стоял снаружи.
— Хэ Янь?
— Тётя Шу.
Недавно Шэнь Хэянь заключил контракт на рекламу одного из продуктов Cindy Sue. В тот день, когда он приходил вместе с менеджером обсуждать детали, Шу Ян была на совещании, и они не успели встретиться.
Шу Ян была широко известна в мире моды, давно переехала во Францию и редко бывала в Гонконге. Кроме того, она всегда выступала под псевдонимом Cindy Sue, поэтому мало кто знал её настоящее имя. Ещё меньше людей знали, что она — тётя Шэнь Цзинмо.
Шу Ян никогда не выходила замуж и всегда относилась к Цзинмо как к родному сыну.
К Хэяню она тоже была добра, но он никогда не привык называть её «тётей», ведь между ними не было кровного родства.
Сегодня на приёме он лишь мельком поздоровался с ней и сразу ушёл — их круги иногда пересекались, но вечеринка была модной, Шу Ян общалась с другими гостями, и он не хотел мешать.
Теперь же, решив, что она, вероятно, уже освободилась, он пришёл выразить уважение.
http://bllate.org/book/8594/788333
Готово:
