Они шли вперёд. Мо Ули решительно шагала по тропе, а Вэй Исын следовал за ней. Она строго придерживалась маршрута. Вэй Исын больше не заговаривал — лишь однажды нарушил молчание, заметив на листе семиточечную божью коровку. Однако всё пошло не так гладко: Мо Ули постепенно начала чувствовать, что что-то не так.
Она обернулась — неохотно, но первой спросила Вэй Исына:
— Мы случайно не проходили здесь раньше?
— Мы заблудились, — ответил он, оглядываясь по сторонам, положил в рот карамельку и спросил: — Хочешь?
Она проигнорировала предложение.
Зелёные тени, словно облака, нависли над головой; повсюду витал аромат травяных семян, а следов присутствия человека почти не ощущалось. Они обошли ещё один круг и даже не увидели привычной таблички с надписью «Не разводите костры — берегите лес от пожаров». Скалы покрывал мох, деревья над головой густо смыкали кроны. В правом верхнем углу экрана телефона исчезли полоски сигнала — звонок не проходил.
Они действительно заблудились.
— После окончания марафона, наверное, будут пересчитывать участников, — сказал Вэй Исын.
Обычно после финиша собирали браслеты. Если кто-то не появлялся, организаторы звонили по телефону. При отсутствии связи связывались с экстренным контактом, чтобы уточнить, добрался ли человек до финиша и где сейчас находится.
Мо Ули спросила:
— Кто у тебя указан как экстренный контакт?
Он без тени смущения ответил:
— Ты.
— …
— …
Они переглянулись, и обоим стало ясно: что-то явно пошло не так. В конце концов Вэй Исын неуверенно спросил:
— …А кого указала ты?
Мо Ули честно ответила, не шутя:
— Просто выдумала имя и номер.
Положение явно ухудшалось.
Марафон стартовал в полдень. Они ещё немного бродили, и солнце уже заметно склонилось к закату; время на экране телефона выглядело всё более тревожным. Обойдя ещё пару кругов, они наткнулись на ручей. В горах течение ручья — хороший ориентир для определения направления. Вэй Исын предположил:
— Если идти вдоль него, наверное, сможем спуститься с горы?
— Нет, — возразила Мо Ули. — В горах так делать нельзя. Спускаться вниз по воде опасно. Нужно идти вверх.
Она не стала его убеждать — точнее, ей было всё равно, последует ли он её совету. Сказав это, она просто развернулась и пошла дальше.
Вэй Исын естественно двинулся за ней, и теперь они шли бок о бок. Он был из тех, кого не задевает прямое возражение — стоит только убедить, и он без обид примет любое решение.
Бегать не приходилось, но тело всё равно не остывало. Горная прогулка сильно выматывала, и Мо Ули незаметно вспотела. У неё не было ни салфеток, ни еды; в пункте подпитки она лишь немного попила воды, но ничего с собой не взяла.
Она подняла руку, чтобы вытереть пот, и постепенно замедлила шаг.
Капля пота скатилась с подбородка — и в этот момент он вдруг протянул ей салфетку. Вэй Исын наклонился к её лицу, аккуратно убрал каплю и только потом вложил салфетку ей в ладонь.
В обычной ситуации такой жест показался бы слишком фамильярным, но его реакция была настолько простодушной — он сразу отошёл, не задерживаясь и не вызывая лишних мыслей.
Мо Ули сжала салфетку и вытерла лицо ещё пару раз. Это была салфетка из кофейни; развернув её, она увидела набросок грудной ветви внутренней грудной артерии. Она легко представила, как кто-то, скучая в кофейне, машинально повторял анатомические схемы. Следующая капля пота упала — и она вытерла её кусочком чужой повседневной жизни.
Вэй Исын быстро шагал вперёд, стоя на обнажившемся корне дерева и глядя вверх. Казалось, у него не было никаких забот; даже в такой ситуации он легко спросил:
— Как ты думаешь, что это за дерево?
Мо Ули не было до этого:
— Не знаю.
— Нас дисквалифицируют?
— Не знаю.
Мо Ули время от времени наблюдала за ним. Когда он молчал, Вэй Исын выглядел настоящим сердцеедом. Кто на свете живёт легче всех? Мо Ули не нужно было думать — кроме богачей, это, конечно, красавцы. С такой внешностью, таким телосложением, будучи мужчиной и при этом преуспевающим во всём… Каково это — жить, как Вэй Исын?
Она редко кому завидовала, но на секунду задумалась об этом. Впервые за долгое время Мо Ули почувствовала проблеск сочувствия — неудивительно, что Вэнь Цзин сошёл с ума.
Внезапно она остановилась посреди леса и спросила:
— Ты не боишься смерти?
Вэй Исын обернулся, его взгляд стал задумчивым. Он ответил:
— Лучше бы не пришлось.
Перед ними зияла крутая расщелина, усыпанная сухими ветками и опавшими листьями. Вэй Исын стоял на самом краю, совершенно беззащитный, повернувшись к ней спиной. Мо Ули смотрела на его силуэт и медленно, шаг за шагом, приближалась. Достаточно было бы лёгкого толчка — и Вэй Исын получил бы серьёзные травмы, если не погиб бы. Такое искушение тоже считается эффектом высоты?
Мо Ули медленно подняла руку… и остановила её в воздухе.
Прошло немало времени, но она так ничего и не сделала.
После заката в горах становится опасно, поэтому, чтобы сберечь силы, они больше не разговаривали. Но Мо Ули понимала: если она замедлит шаг, им, возможно, придётся провести ночь под открытым небом — вдвоём.
Это было ужасно.
Чтобы избежать подобного исхода, она невольно ускорила шаг.
В это же время Мо Синъюнь сидел в судейской машине с ноутбуком на коленях.
Мо Ули редко сама ему звонила, и уж точно не по хорошим поводам. В прошлом году он был волонтёром на марафоне. Обычно призы и награды были фиксированными, но в этом году нашёлся новый спонсор, и призовой фонд неожиданно вырос. Мо Синъюнь даже подумывал принять участие сам, но тут позвонила Мо Ули и спросила, будет ли он снова волонтёром и может ли он «подстроить» кое-что для неё.
Его двоюродная сестра была странной — внешне холодной, безразличной ко всему и ко всем, но в нужный момент она мгновенно вспоминала, как можно использовать каждого.
После окончания марафона Мо Синъюнь получил список участников — Мо Ули среди финишировавших не было. По процедуре организаторы начали пересчёт, но телефон Мо Ули не отвечал.
Связаться с ней удалось лишь к семи–восьми часам вечера.
Мо Синъюнь начал сыпать наставлениями, но Мо Ули, раздражённая его притворной заботой, коротко объяснила ситуацию и бросила трубку.
Мо Ули и Вэй Исын наконец добрались до вершины и увидели пешеходную дорожку. Хотя они были измучены до предела, спасение, казалось, пришло.
Трудно описать, что они почувствовали, выйдя из леса. Вершина оказалась вовсе не пустынной — наоборот, там расположился лагерь туристов.
Вэй Исын дрожал от холода, ноги Мо Ули подкашивались от усталости. Они были голодны, замёрзли и вымотаны — будто чуть не умерли. А на выходе из этого лабиринта разные семьи, пары и компании весело жарили шашлык, варили кофе и смотрели на звёзды у палаток — всё было так уютно и радостно.
Самое невероятное — местное телевидение как раз снимало репортаж для передачи о горных кемпингах.
Мо Ули и Вэй Исын, измождённые, сели на ступеньки у края лагеря, чтобы немного прийти в себя и вызвать такси. Они молчали, просто сидели, пытаясь восстановить силы. Ведущая и оператор без предупреждения подошли прямо к ним.
Вэй Исын был слишком уставшим, чтобы говорить, а Мо Ули смотрела ошарашенно. Но их молодость и привлекательная внешность сразу привлекли внимание — режиссёр тут же зафиксировал эту пару в кадре.
Ведущая местного канала радушно поздоровалась:
— Здравствуйте! Можно вас немного проинтервьюировать? Вы приехали сюда на кемпинг?
— А?
— Нет.
Их сдержанная и даже слегка отстранённая реакция не остановила ведущую.
Она проявила «гуманизм» и продолжила:
— А, понятно! Тогда вы, наверное, пришли полюбоваться пейзажем? А каковы ваши отношения?
Мо Ули посмотрела на Вэй Исына, Вэй Исын — на Мо Ули.
Оба были уставшими, раздражёнными и хотели лишь одного — чтобы ведущая оставила их в покое.
Мо Ули сказала:
— Только что развелись.
Вэй Исын запнулся, но подтвердил:
— Э-э… Да.
Автор хотел сказать:
Они искали такси. Иконка приложения крутилась круг за кругом, время ожидания всё увеличивалось, и в конце концов появилось уведомление: «Попробуйте позже».
Ничего удивительного.
Было уже почти десять вечера, а парк находился на окраине. Подъезд в горы занимал время, а время — деньги. Даже самый дорогой тариф не гарантировал достаточного вознаграждения для водителя. Поэтому никто не брал заказ — вполне объяснимо.
Температура на вершине падала с наступлением ночи. Вэй Исын и Мо Ули сходили в туалет. На них было мало одежды, и они сидели на краю лагеря. Ступеньки были покрыты кафелем, а ветер становился всё сильнее.
Мо Ули уже дошла до того, что начала бормотать медицинские факты:
— Нормальная температура тела — от 36,3 до 37,3 градуса, а температура внутренних органов — от 37 до 37,5. Лёгкая гипотермия начинается, когда внутренняя температура опускается ниже 37, но остаётся выше 35,55…
Так дальше продолжаться не могло.
Вэй Исын дрожал от холода и дотронулся до её плеча:
— Я-я-я приехал на машине. Она внизу. Я-я-я пойду пешком и приеду за тобой.
Мо Ули стучала зубами:
— Лу-лу-лучше пойдём вместе. Здесь очень хо-хо-холодно. Но ты ещё мо-мо-можешь идти?
Километр в горах равен десяти на равнине. Они шли весь день, немного отдохнули, но теперь мышцы начали ныть всё сильнее.
Спуск займёт ещё несколько часов.
Они смотрели друг на друга и некоторое время молчали.
— Давай спросим, не едет ли кто-нибудь вниз, — решил Вэй Исын. В лагере было немало людей — большинство приехало на машинах.
Мо Ули остановила его:
— В такое время все здесь ждут рассвета. Кто же поедет вниз сейчас?
Они зашли в тупик. Вэй Исын посмотрел мимо неё — и Мо Ули тоже обернулась.
Там как раз заканчивали съёмку телевизионщики.
Интервью закончилось, и съёмочная группа собиралась уезжать.
Вэй Исын вызвался поговорить с ними.
— Я сейчас вернусь, — сказал он.
Мо Ули посчитала это унизительным, но махнула рукой. Через несколько минут Вэй Исын вернулся, почти бегом:
— Пойдём.
Мо Ули усомнилась:
— Они согласились?
Вэй Исын кивнул, почти незаметно:
— Ага.
Ведущая, которая полчаса назад так вежливо извинялась перед ними за вторжение, теперь радостно распахнула заднюю дверь внедорожника и энергично замахала рукой этой «разведённой паре».
В машине было пять фиксированных мест, а заднее пространство занимало съёмочное оборудование. Водитель быстро освободил немного места, чтобы Вэй Исын и Мо Ули могли устроиться среди сумок и ящиков.
Ведущая была старше их лет на семь–восемь, но держалась непринуждённо. Ей, видимо, показалось забавным дразнить Вэй Исына — она хлопала его по плечу, тыкала в щёку. Вэй Исын, обычно уверенный, теперь смутился и инстинктивно прижался к Мо Ули. Пространство было тесным, и Мо Ули безжалостно оттолкнула его обратно.
Ведущая не была дурой — она, вероятно, ещё во время интервью поняла, что это ложь, а теперь окончательно убедилась. Она спросила:
— А почему вы развелись?
Пришлось придерживаться выдуманной версии. Такова расплата за импульсивную ложь.
Вэй Исын напоминал пушистого питомца, которого «тискает» добрая тётушка, и теперь он умоляюще смотрел на Мо Ули.
Мо Ули ответила быстро и уверенно, будто рассказывала правду:
— Не сошлись характерами. Поженились на эмоциях. Он слишком властный.
Полненький ассистент-оператор подхватил:
— Сейчас многие так женятся!
Ведущая не отступала:
— Но он вроде не выглядит властным.
Мо Ули парировала:
— Он домашний тиран.
Ведущая атаковала снова:
— А ты?
Мо Ули ответила с видом «как видите»:
— Я тоже сильная личность. Поэтому не сошлись.
В ходе этого словесного поединка Вэй Исын всё дальше отползал назад, давая им пространство для «дуэли взглядов».
Ведущей, видимо, стало весело, и она прекратила допрос.
Мо Ули, успешно защитившая свою версию, успокоилась и занялась своими делами.
Вэй Исын, ничего не делавший, облегчённо выдохнул.
Они сидели сзади — оба красивые, в полумраке выглядели неожиданно гармонично, но избегали смотреть друг на друга, явно не слишком близкие люди.
— Можно вас сфотографировать? — вдруг спросила ведущая, доставая телефон. — Выложу в соцсети с подписью: «Божественная разведённая пара».
— Нет.
— Не надо.
На этот раз они ответили хором.
Видимо, от ветра Вэй Исыну стало немного головокружительно, и он часто моргал.
Мо Ули этого не заметила — ей снова позвонил Мо Синъюнь.
Она ответила холодно:
— Что тебе нужно?
Мо Синъюнь спросил:
— Где ты сейчас?
http://bllate.org/book/8592/788188
Готово:
