Едва он задал вопрос, как Гу Синсинь замерла с палочками в руке — только что ела острый горшок, а теперь в её глазах мелькнуло какое-то чувство, но тут же исчезло.
Она подняла глаза на Сун Чуна и улыбнулась:
— У меня хорошие оценки, поэтому школа Норд зачислила меня по особому набору. Уровень образования в Норде выше, чем у нас, так что я перевелась сюда.
Кстати, когда я представлялась классу, тебя не было, — добавила она. — Я из Сичэна.
Сказав это, Гу Синсинь уставилась на Сун Чуна. Тот открыл вторую бутылку минералки и поставил её рядом с ней.
— Что? — спросил он.
— Почему ты не спрашиваешь, занимаемся ли мы дома скотоводством? — всё так же улыбаясь, сказала Гу Синсинь.
В представлении большинства людей Сичэн находился на границе, имел степной климат и был покрыт бескрайними пастбищами. Люди там, как правило, занимались разведением скота.
— Ваша семья этим занимается? — уточнил Сун Чун.
— Да~ — кивнула Гу Синсинь и снова опустила глаза на свою тарелку.
Сун Чун посмотрел на её острую похлёбку — в ней было в основном овощи. Затем его взгляд упал на лежавший рядом том комиксов, цена которого превышала стоимость этого обеда более чем вдвое.
Обед быстро закончился. Гу Синсинь встала, чтобы расплатиться. Оба они были школьниками, и по договорённости платили поровну. Но пока она направлялась к кассе, Сун Чун уже оплатил оба счёта.
— Эй, я верну тебе деньги! — не успела она его остановить.
Сун Чун вышел из закусочной и бросил через плечо:
— В следующий раз ты угощаешь.
Поскольку они были одноклассниками и отношения у них уже налаживались, Гу Синсинь не стала настаивать. Всё равно ещё не раз встретятся.
— Ладно, — сказала она и вышла вслед за ним. — Ты возвращаешься в школу?
— Я не живу в общежитии, — ответил Сун Чун.
— Поняла. Тогда я пойду в школу. Увидимся после обеда.
— Увидимся.
Гу Синсинь повернулась и направилась к школьным воротам. В это время после уроков улица Хоуэр уже кишела учениками, и она быстро растворилась в толпе.
Сун Чун подождал, пока её не стало видно, и тоже ушёл.
*
В старшей школе Норд многие ученики жили в общежитии, но так как Гу Синсинь только что перевелась, её поселили в смешанную комнату. В комнате было четверо: кроме неё, двое учились в девятом классе, а ещё одна — в элитном первом.
Гу Синсинь пообедала рано и вернулась первой. Она успела привести в порядок свою койку, прежде чем остальные начали постепенно возвращаться.
Первыми пришли две девочки из шестого класса: одна — худощавая с короткими волосами, звали её Хуан Вэй; другая — пухленькая, с естественными кудрями и длинными волосами, очень милая, по имени Фан Сяосяо.
Фан Сяосяо была заядлой сладкоежкой. Она вошла, хрустя чипсами из большой пачки, и болтала с Хуан Вэй, не закончив ещё рассказывать свежий слух.
— Сегодня только узнала: Ци Яо перестал донимать Сун Чуна не потому, что простил его, а потому что Сун Чун вломился в игровой зал и чуть не выколол ему глаз шариковой ручкой! Ци Яо теперь боится к нему подходить.
Хуан Вэй всегда была спокойной. Услышав это, она даже бровью не повела:
— Я и не верила, что Ци Яо вдруг стал великодушным. Он же сам себя называет школьным задирой. Однажды один парень случайно толкнул его в коридоре — и Ци Яо устроил ему госпитализацию. А тут Сун Чун прямо в лицо пнул его ногой! Как он мог его простить? Лучше бы уж звался не «задирой», а «черепахой».
Гу Синсинь не ожидала, что услышит о Сун Чуне ещё и в общежитии — да ещё от одноклассниц из других классов. Она не удержалась:
— А за что Сун Чун пнул Ци Яо?
Её голос заставил Фан Сяосяо широко раскрыть глаза. Узнав Гу Синсинь, та тут же сообразила:
— Ты новенькая, да?
Фан Сяосяо была старостой комнаты. Сегодня утром воспитательница предупредила, что к ним поселят новую девочку, но не уточнила, из какого она класса — сказала лишь, что перевелась из Сичэна.
— Да, — улыбнулась Гу Синсинь. — Меня зовут Гу Синсинь.
— Привет! Я Фан Сяосяо.
Хуан Вэй махнула рукой и коротко представилась:
— Хуан Вэй.
— Очень приятно! — поспешила ответить Гу Синсинь.
Хуан Вэй и Фан Сяосяо спали на соседних койках. После приветствий Хуан Вэй сразу залезла на свою кровать. А Фан Сяосяо была болтушка и обожала сплетни. Раз появилась новенькая — самое время рассказать ей о легендарной личности их школы: Сун Чуне.
— Сун Чун — школьный красавец. Перевёлся к нам в прошлом семестре, сразу после начала учебного года. С тех пор стал мечтой всех девчонок в школе.
Это Гу Синсинь уже успела заметить — утром ей пришлось долго выгребать из его парты любовные записки.
— Он красив, но холоден и всегда держится особняком, как настоящий одиночка. Из-за внешности за ним гоняются девчонки, а парни, естественно, возненавидели его и начали искать поводы для драки. Только вот напоролись на крепкий орешек.
Ведь обычно новенький, без друзей и поддержки, попадись он в окружение хулиганов — и готов стать их мишенью.
— Один раз парень из шестого класса решил устроить Сун Чуну проверку: в школьном магазине потребовал, чтобы тот уступил очередь. В тот же день после уроков он собрал десяток парней и зажал Сун Чуна в углу. Но оказалось, что все они вместе не смогли одолеть его. Сун Чун избил их до синяков, а зачинщика так отделал, что тот неделю не смел показываться в школе.
— Стоять в очереди — это нормально. Сун Чун тут ни при чём, — заметила Гу Синсинь.
— Да ладно! Тот парень просто искал повод! Как и Ци Яо: однажды Сун Чун не уступил ему дорогу на лестнице, и Ци Яо тут же зажал его там. Но Сун Чун пнул его так, что тот полетел вниз по ступеням. Ци Яо, зная, на что способен Сун Чун, не стал драться на месте. Зато потом ворвался в девятый класс и разбросал его комиксы по полу. Увидев это, Сун Чун взял ручку и помчался в игровой зал, где обычно торчал Ци Яо. Едва не выколол ему глаз! Этот инцидент тогда всех взбудоражил. Родители Ци Яо — люди состоятельные — пришли в школу и требовали исключить Сун Чуна. Но в итоге всё как-то затихло. Теперь никто даже не осмелится упоминать об этом при Ци Яо.
Старшая школа Норд и так собирала в себе множество детей из богатых семей Цзянчэна, и среди учеников водились настоящие «тигры и драконы». Но все друг о друге хоть что-то знали. А вот Сун Чун — новичок из другого города, всегда один, с загадочным происхождением.
— Ну а что ещё могло быть? В таких случаях решает происхождение. Просто семья Ци Яо не тянет на семью Сун Чуна, — вставила Хуан Вэй.
— Не-а! — возразила Фан Сяосяо. — Я слышала, что Сун Чун живёт в старом доме за улицей Хоуэр.
За улицей Хоуэр находился район старых домов, которые город планировал снести. Там стояли типичные для Цзянчэна особняки в стиле республиканской эпохи. Цены на них были высокие, но купить их было почти невозможно — там жили обычные семьи, ждавшие переселения.
Гу Синсинь слушала молча. Получается, семья Сун Чуна не из богатых, но он всё равно попал в школу Норд. Неужели, как и она, по особому набору? Неужели он и правда тот самый «бог-ученик», который, несмотря на любовь к комиксам, постоянно входит в десятку лучших?
Она не удержалась и спросила:
— А у Сун Чуна хорошие оценки?
На этот вопрос обе девушки — и даже Хуан Вэй с верхней койки — повернулись к ней.
— Нет, — сказала Фан Сяосяо, глядя на Гу Синсинь. — На последней контрольной он занял последнее место во всём классе.
Гу Синсинь: «…»
— Но разве это не делает его ещё загадочнее?! — воскликнула Фан Сяосяо, прижав ладонь к груди. — Он двоечник, семья у него, похоже, скромная, но он учится в Норде! Это же настоящий избранник судьбы, как из манги! Да и сам он выглядит так, будто сошёл со страниц комикса!
Пока Фан Сяосяо предавалась мечтам, Хуан Вэй, листавшая телефон, вдруг резко произнесла:
— Ого.
— Что случилось? — тут же спросила Фан Сяосяо.
— В школьной группе пишут, что Сун Чуна видели с какой-то девчонкой на улице Хоуэр — ели острую похлёбку.
— ОГО! — завопила Фан Сяосяо и тут же запрыгнула на кровать, чтобы самой увидеть сообщение на экране Хуан Вэй.
В школьной группе уже бушевали страсти. Девчонки спрашивали, кто эта таинственная девушка, хотя многие и не верили слухам.
— Кто это вообще?! Сун Чун получил кучу любовных записок и ни разу не ответил! Неужели он наконец расцвёл? Я уж думала, он в какой-нибудь секте состоит!
Гу Синсинь: «…»
Неужели он такой аскет?
Фан Сяосяо, убедившись в правдивости слуха, на миг растерялась. Поговорив с Хуан Вэй, она вдруг вспомнила и повернулась к Гу Синсинь:
— Кстати, ты из какого класса?
Ей нужно было заполнить список жильцов комнаты для воспитательницы.
— А? — Гу Синсинь наклонила голову. — А, я из девятого.
Увидев, как глаза Фан Сяосяо расширились от изумления, Гу Синсинь улыбнулась:
— Сун Чун — мой сосед по парте. Сегодня днём мы, кажется, и были теми, кто ел острую похлёбку.
Фан Сяосяо: «…»
В комнате воцарилась тишина. Фан Сяосяо и Хуан Вэй смотрели на Гу Синсинь.
Гу Синсинь не знала, до чего дошли слухи в школьной группе, но Сун Чун всегда держался в стороне и вообще не общался с девочками. Поэтому их совместный обед действительно мог вызвать подозрения.
Она поспешила пояснить:
— Но между нами чисто дружеские отношения. Мы сегодня только познакомились. Просто на уроке физкультуры я случайно испортила его комикс и купила новый взамен. Поэтому и пообедали вместе.
Хуан Вэй сказала:
— Ты бы лучше не объясняла. В прошлый раз Ци Яо просто разбросал его комиксы — и Сун Чун чуть не выколол ему глаз.
Гу Синсинь: «…»
Но если бы она рассказала всё, как было на самом деле, девчонки ещё больше убедились бы в обратном.
Разве между парнем и девушкой не может быть простой дружбы? Да они же сегодня только встретились! Откуда у них уже роман?
Пока Гу Синсинь думала, как лучше объясниться, раздался звонок на тихий час. Пора ложиться спать — разговор на этом закончился.
Гу Синсинь с облегчением выдохнула.
Только звонок смолк, как в комнату вошла последняя жилица. Её звали Сюй Цинъянь — она училась в элитном первом классе. Когда-то она поступила в Норд с лучшим результатом в городе, а на последней контрольной снова заняла первое место в школе.
Сюй Цинъянь, как и Гу Синсинь, попала в Норд благодаря особому набору за выдающиеся оценки. Она была одета скромно, собрала волосы в низкий хвост, у висков выбивались несколько прядей. Сюй Цинъянь была очень красива: миндалевидные глаза, высокий нос, маленькие алые губы — в ней чувствовались и мягкость, и стойкость.
Она спала на верхней койке над Гу Синсинь. Та поздоровалась с ней, но Сюй Цинъянь лишь кивнула, даже не взглянув на неё, и сразу полезла на свою кровать.
*
Если пройти дальше по улице Хоуэр, попадёшь в жилой район. Там стояли особняки времён Республики — старые, но с налётом благородной старины. Красный кирпич стен был увит плющом, и, хоть здания и выглядели немного обветшалыми, в них чувствовалась глубина времени.
Сун Чун дошёл до поворота и вошёл в один из домов. Трёхэтажный особняк на первом этаже украшала деревянная вывеска с золочёными иероглифами: «Ломбард Сун». Это было семейное предприятие, основанное предками Сунов более ста лет назад. Позже семья переехала в Бэйчэн, оставив здесь лишь это здание под присмотром старого управляющего Ян Боя.
Ян Бой когда-то остался в семье Сунов благодаря своему мастерству в ремонте антиквариата. Позже он последовал за семьёй на север, а в старости вернулся в Цзянчэн, чтобы присматривать за родовым делом и провести здесь остаток дней.
— Ян Бой, — сказал Сун Чун, входя в дверь.
Ян Бой сидел за стойкой и чинил только что полученную диадему с оперением цапли. Услышав голос, он снял золотые очки. Несмотря на возраст, он держался прямо и выглядел благородно, даже с седыми волосами.
— Почему так поздно? Экономка Чэнь прислала обед с водителем. Я оставил его в столовой на втором этаже.
— Я уже поел, — ответил Сун Чун и направился к деревянной лестнице. — Я пойду в свою комнату.
Он поднялся по ступеням. Древесина, хоть и была отремонтирована, всё равно поскрипывала под ногами. Ян Бой проводил взглядом стройную фигуру юноши, исчезающую за поворотом лестницы, и задумчиво нахмурился.
http://bllate.org/book/8570/786459
Готово:
