Су Инььюэ, увидев, как та молчит и мучается сомнениями, сразу поняла: надежды нет. Не удержавшись, она ехидно бросила:
— Ну и безнадёжная же ты! Не могла бы хоть раз проявить характер и поучиться у старшей сестры?
— Поучиться у тебя?
Ся Сянь на несколько секунд замерла, будто вспомнив что-то, — и вдруг вся её унылость мгновенно испарилась. Она насмешливо посмотрела на Су Инььюэ, не выдержала и расхохоталась — громко, без стеснения, совершенно забыв о приличиях.
Су Инььюэ была лучшей подругой Ся Сянь со студенческих времён, хотя они даже не учились в одном вузе. Ся Сянь изучала дизайн, а Су Инььюэ — финансы в соседнем университете. По всем законам логики их пути никогда бы не пересеклись, но Су Инььюэ как раз и была той самой «нелогичной» исключительностью.
Несмотря на то что она постоянно высмеивала своего отца-чиновника и презирала свой статус «дочки чиновника», в глубине души она всё же носила в себе черты типичной аристократки — прямолинейную натуру и ещё более прямой язык. Её однокурсницы и соседки по общежитию казались ей либо лицемерными, либо напыщенными, и ни одна не находила у неё расположения.
Часто оставаясь в одиночестве, однажды она без цели бродила по окрестностям и неожиданно встретила высокого юношу необычайной красоты. По её собственным словам, в тот миг «небесная молния ударила в землю» — время будто остановилось, и перед глазами вспыхнул ослепительный белый свет. Веря в судьбу, она без колебаний последовала за ним, чтобы узнать побольше, и вскоре выяснила, что этот парень, впервые пробудивший в ней чувства, учится в соседнем университете.
Су Инььюэ была человеком дела. Она не понимала ни стыдливости, ни обходных путей и открыто презирала тайную влюблённость. Её главное достоинство заключалось в том, что любую, даже самую смутную мысль она немедленно воплощала в жизнь, и, однажды выбрав цель, шла к ней до самого конца.
Она проявила все свои детективные способности и быстро выяснила специальность, группу, имя и семейное положение этого красавца. Затем с немалыми усилиями добыла его расписание занятий. По её мнению, прятать открытое восхищение под видом ревностного стремления к знаниям — вполне разумная тактика. Даже если все вокруг понимали, что она здесь не ради учёбы, она всё равно могла сохранить лицо, убеждая саму себя в обратном.
Её избранника звали Хуан Цзяюй, и, к её несчастью, он учился в одной группе с Ся Сянь. Хуан Цзяюй был настоящим отличником и всегда садился на первые парты, что создавало Су Инььюэ массу трудностей. Она, совершенно не разбиравшаяся в дизайне, каждый раз нервничала, делая вид, будто всё прекрасно понимает. А когда преподаватели любили задавать вопросы с места, ей хотелось провалиться сквозь землю.
Иногда Ся Сянь сидела рядом и не раз выручала её, незаметно подсказывая ответы. Постепенно Су Инььюэ прониклась симпатией к этой прямой и жизнерадостной девушке, и её визиты в университет начали напоминать скорее сопровождение Ся Сянь, чем слежку за Хуан Цзяюем.
Однажды Ся Сянь спросила:
— Насколько сильно ты его любишь?
Су Инььюэ изумилась:
— Ты знала?
Ся Сянь пожала плечами:
— На парах ты посылаешь ему томные взгляды, после занятий следуешь за ним, как телохранитель, чтобы убедиться, что он благополучно добрался до общежития. В солнечную погоду несёшь ему воду, под дождём — зонт. Если это не влюблённость, то что? Я просто хочу знать, насколько сильно?
— Десять баллов из десяти.
— Разве такая полумрачная погоня между явной и тайной любовью — это интересно?
— А по-твоему, как надо?
— Просто повали его!
— ...
План «повалить» Хуан Цзяюя, составленный Ся Сянь, начинался с признания: если нравится — надо говорить прямо, чтобы парень знал: «Я тебя выбрала!»
Пять минут вдохновляющей речи Ся Сянь хватило, чтобы полностью убедить Су Инььюэ. Они назначили ночь, тёмную и безлунную: Су Инььюэ должна была перехватить Хуан Цзяюя и признаться в чувствах, а Ся Сянь — обеспечить атмосферу и прикрытие. Всё было готово, но события пошли не по сценарию. Хуан Цзяюй вышел из читального зала, как обычно, но вместо того чтобы идти в общежитие, направился прямо за ворота кампуса и сел в такси.
Ся Сянь и Су Инььюэ, словно ревнивые жёны, заподозрившие измену, машинально сели в другое такси и последовали за ним. Машина остановилась у дверей отеля в центре города. Хуан Цзяюй вышел, нервно огляделся и вошёл внутрь. Девушки, прячась в машине, наблюдали за ним и тоже поспешили за ним.
Ся Сянь уже начала сомневаться: неужели у него есть девушка? И они уже дошли до того, что встречаются в отеле? Тогда их план провалился ещё до начала. Она попыталась уговорить Су Инььюэ уйти: копать чужие отношения — это не их стиль. Но Су Инььюэ не сдавалась: по её мнению, приход в отель ещё не означал интимной связи, а если и означал — она хотела увидеть соперницу собственными глазами.
Они увидели, как Хуан Цзяюй вошёл в лифт, и лифт остановился на девятом этаже. Девушки поспешили следом.
Как в триллере, где каждая сцена бросает вызов воображению, ещё мгновение назад они лихорадочно думали, как найти нужную дверь среди множества на этаже и как вообще туда проникнуть, но в следующее мгновение остолбенели, забыв даже выражать эмоции.
Хуан Цзяюй избавил их от поисков: он стоял прямо у двери своего номера, страстно обнимаясь и целуясь со своим возлюбленным. По интенсивности эта сцена не уступала лучшим эпизодам из голливудских фильмов.
Су Инььюэ смотрела на того, кого так долго обожала, и не могла определить, что чувствует: должно ли она впасть в истерику или горько рассмеяться?
Всё это время она мечтала, фантазировала, идеализировала этого, по её мнению, неотразимого, талантливого и благородного юношу… и он оказался геем!
Геем! Геем! Геем! Это стоит повторить трижды!
Ся Сянь тоже была в шоке и не находила слов. Она лишь сохранила остатки разума и потянула Су Инььюэ прочь. Они выбежали из отеля и долго молчали под ночным небом, пока Су Инььюэ наконец не произнесла:
— Как думаешь, Хуан Цзяюй — топ или боттом?
Этот вопрос так и остался без ответа.
Этот случай стал «чёрным пятном» в биографии Су Инььюэ. Она пригрозила Ся Сянь, что убьёт её, а потом покончит с собой, если та кому-нибудь проболтается. Ся Сянь никогда не была склонна к сплетням, но использовать этот козырь против подруги в нужный момент было слишком заманчиво.
...
Су Инььюэ с досадой смотрела на Ся Сянь, чьи глаза всё ещё блестели от смеха.
— Смейся, смейся до смерти! Хуан Цзяюй — просто расточитель хорошей внешности. Мне всё равно, что он гей, но зачем ему быть таким красавцем и при этом выглядеть таким целомудренным, что сводит с ума?
— Не помню, чтобы он тебя соблазнял. Помню только, как ты на него томно смотрела.
— Ся Сянь!
Услышав это, Ся Сянь поняла, что пора сбавить обороты, и умело сменила тему:
— Внешность Хуан Цзяюя в его кругу — не лучшая. Здесь, на этой улице, находится бар «Ту Лан», самый известный гей-клуб в городе. Коллега, который там бывал, говорит, что там одни красавцы: юные мальчики, зрелые мужчины — любой вкус. Любой из них запросто мог бы сняться в сериале.
— Ах, эти негодяи, расточители прекрасной внешности! — вздохнула Су Инььюэ. Хуан Цзяюй навсегда останется для неё маленькой, но неизгладимой грустью.
— Ся Сянь, ты тогда сама меня подбадривала: «Будь смелее, действуй прямо, просто повали его!» А сама-то почему теперь ходишь вокруг да около, прячешься за полупрозрачной вуалью?
— Всё просто: я не осмеливалась сделать это сама, поэтому и подталкивала тебя.
— ...
Су Инььюэ очень хотелось придушить эту вредину.
Они продолжали пить, когда Су Инььюэ вдруг посмотрела на сцену и сказала:
— Поёт отлично, и выглядит неплохо.
Ся Сянь давно обратила на него внимание. Мужчина исполнял песню Чжан Го Жона «Я». Его голос был глубже и насыщеннее оригинала, с завораживающими тембровыми оттенками. Она взглянула на его лицо: черты чёткие, но мягкие, как у соседского парня, вызывающего чувство теплоты и близости.
Мысль о Сяо Цзэ мелькнула сама собой. Если Сяо Цзэ — это лунный свет, холодный, чистый и недосягаемый, то этот человек — весеннее солнце, тёплое и уютное. В памяти всплыло смутное, едва уловимое ощущение знакомства, будто из далёкого прошлого.
Пока Ся Сянь пыталась вспомнить, мужчина уже положил гитару и направился к ним. Подойдя к ней, он улыбнулся и протянул руку:
— Ся Сянь, давно не виделись.
Ся Сянь на мгновение замерла, затем медленно протянула руку и осторожно спросила:
— Ты Гу Тань?
На сцене девушка запела медленную, грустную балладу. Её голос был прекрасен и завораживающе мелодичен, и вокруг воцарилась тишина — самое подходящее время для разговора.
Свет в баре переливался всеми цветами, играя на лицах двух людей, стоящих напротив друг друга, размывая черты и скрывая эмоции.
Гу Тань слегка сжал кончики пальцев Ся Сянь, но тут же отпустил, и его улыбка оставалась тёплой и искренней:
— Я думал, ты спросишь, кто я такой.
— Ха-ха, как можно? — ответила она явно фальшивым тоном.
Гу Тань сделал вид, что не заметил её неловкости, но его следующие слова прозвучали прямо и без обиняков:
— Почему тогда ты дала мне фальшивый номер?
— Фальшивый номер? — Ся Сянь чувствовала, что её мозг отказывает. — Откуда?
— Как это «откуда»?
— Какой номер? — торопливо спросила она, совершенно не замечая лёгкого упрёка в его голосе.
Гу Тань назвал цифры, и Ся Сянь наконец вспомнила:
— А, этот номер! Тогда, как только я вышла из аэропорта, сразу потеряла телефон, поэтому...
— Правда?
— Честное слово, клянусь небом!
Гу Тань смотрел на неё. За прошедший год она почти не изменилась: лицо, словно из белого фарфора, слегка порозовело от вина, глаза оставались прозрачно-чистыми, каштановые волнистые волосы ниспадали на плечи. В деловом костюме и на каблуках она выглядела зрелее и привлекательнее, чем в былые времена в комбинезоне и балетках. Её чрезмерная серьёзность и напряжение вызывали улыбку, но он старался сохранять серьёзное выражение лица.
— Видимо, мне просто не повезло.
— Нам обоим не повезло, — с лёгкой грустью улыбнулась Ся Сянь.
Глядя на её улыбку, Гу Тань почувствовал, как последний намёк на досаду исчезает без следа.
— Ты уже работаешь?
— Да.
— Где?
— В «Кайфэне», простой дизайнер. А ты?
— Я? Здесь.
— Ты владелец этого бара? — удивилась Ся Сянь.
— Да. Как тебе?
— Отлично! Моя подруга только что сказала, что здесь такая атмосфера, что владелец наверняка человек с изысканным вкусом.
— Рад, что вам понравилось, — Гу Тань бросил взгляд на Су Инььюэ и слегка кивнул в знак приветствия. Та ответила тем же.
Понимая, что подругам нужно поговорить, он попросил у Ся Сянь контакт и попрощался, не удержавшись от шутки:
— На этот раз телефон не потеряешь?
— Нет, обещаю! — Ся Сянь тут же подняла правую руку, как будто давала клятву. Её серьёзность рассмешила Гу Таня.
Как только он ушёл, Су Инььюэ не смогла сдержать любопытства:
— Ну-ка, рассказывай! Откуда у тебя такой красавец, и почему я раньше ничего не слышала?
— Не рассказывала, потому что не было о чём. Да и познакомилась я с ним благодаря тебе.
— При чём тут я?
— В прошлом году мы планировали поехать в Лицзян после выпуска. Ты уже купила билеты, но потом получила предложение о стажировке, и я поехала одна. Провела там три-четыре дня, а в последний вечер в баре познакомилась с ним. Там было полно народу, и я попросила присоединиться к его столику.
— И всё?
— Да. А чего ты ожидала?
— Не верю! По моему многолетнему опыту, этот парень явно заинтересован в тебе.
— В твоих глазах между мужчиной и женщиной не бывает ничего, кроме романтики.
— Я серьёзно! Посмотри, как он на тебя смотрел — взгляд ярче пятикаратного бриллианта! Признавайся честно, после того вечера вы больше не общались?
— Честно-честно. Как раз сейчас слышала: мы сидели до одиннадцати, пока в старом городе не ввели запрет на «шум». Потом разошлись. Он жил в том же хостеле, но я всё время рано уходила и поздно возвращалась, так что не встречались. Единственное — на следующий день мы вместе ехали в аэропорт, час провели в зале ожидания и сели в один самолёт. Обменялись номерами, но как только я вышла из аэропорта, сразу потеряла телефон. И вот сегодня снова встретились.
http://bllate.org/book/8569/786362
Готово:
