— Ты невнимательно читаешь задания, торопишься, думаешь, что всё легко, и даже не перепроверяешь после того, как написала, — сказал Чэнь Цзи, не давая ей возможности оправдаться. Он презрительно цокнул языком и наклонился к ней под острым углом, его тонкие пальцы быстро указали на несколько задач в контрольной: — Эти ты могла бы решить без ошибок, но неправильно поняла условие.
— И вот эти, — добавил он, перевернув лист и показав на пустые пропуски. — Даже если не знаешь ответа, всё равно не оставляй поля пустыми. Поставь хоть что-нибудь — вдруг угадаешь?
— ...
— А ещё вот здесь… — начал он, указывая на очередное место.
Су Вань слушала и всё больше убеждалась, что её скромная цель вряд ли сбудется. Как ежик, она взъерошилась, подняла колючки и вдруг швырнула ручку на стол:
— Давай заключим пари.
Чэнь Цзи, терпеливо разъяснявший ей ошибки, на мгновение замер.
Су Вань приподняла бровь:
— Условия те же, что и в прошлый раз. Если на этой контрольной ты наберёшь больше баллов, чем я, обещанные пятьсот юаней удваиваются.
— ...
— А если проиграю я?
Су Вань игриво подмигнула:
— Тогда обещанное «старшая сестрёнка» можно вводить немедленно. Мне очень нравится это звучание.
— ...
— Но если на этот раз ты действительно победишь меня, — добавила она, — я назову тебя «старший брат Цзи».
Не из упрямства, а по-настоящему признавая своё поражение!
— ...
Сказав это, Су Вань вырвала у него из-под локтя контрольную и, не удостоив даже взгляда, снова погрузилась в исправление ошибок.
Похоже, он снова её разозлил.
И на этот раз не так-то просто будет её успокоить.
Су Вань давно мечтала его превзойти, но если он каждый раз будет нарочно проигрывать, а она однажды узнает об этом — они могут и вовсе порвать отношения. Да и её собственное самолюбие никогда не позволило бы принять подобную жалость.
Упрямая, сильная духом — до боли за неё становилось.
После урока Чэнь Цзи вышел из класса, за ним последовали Толстяк и Ли Вэй.
Су Вань настороженно шевельнула ушами. Убедившись, что Чэнь Цзи ушёл, она, наконец, позволила себе ослабить напряжение. Из-под локтя она осторожно вытащила контрольную с его пометками и внимательно, вникая в каждую деталь, запечатлевала ошибки в памяти.
Как там говорится?
«Усердие заменяет талант!» Она верила: стоит ей только приложить достаточно усилий — и однажды она обязательно его превзойдёт и отомстит за все унижения!
Подбодрив себя, Су Вань раскрыла тетрадь и снова уткнулась в задачи. Но вдруг голова закружилась, живот стал ледяным, а внизу живота появилась ноющая боль.
Если прикинуть по календарю, месячные вот-вот должны были начаться.
Вот тебе и на! Чем сильнее она торопилась подготовиться к контрольной и наверстать упущенное, тем больше всё шло наперекосяк.
Боль в животе усилилась. Су Вань бросила ручку, одной рукой прижала живот, а другой наугад раскрыла учебник посередине и поставила его вертикально на парту. Она опустила голову на сложенные локти и закрыла глаза, надеясь немного отдохнуть. Но боль не давала уснуть, и она просто лежала, стараясь не шевелиться.
Через некоторое время рядом послышалось шуршание. Чья-то рука коснулась её волос, будто что-то забирая. Су Вань недовольно схватила эту руку и резко открыла глаза.
Чэнь Цзи держал её кружку и собирался поставить её чуть дальше от её головы.
Увидев, что она проснулась, он приподнял бровь:
— Так ты ещё не спишь?
Су Вань замерла.
— Давай, выпей горячей воды.
— ...
— Боишься, что отравлю? — Чэнь Цзи, заметив её бледное лицо и частое дыхание, смягчился. Он наклонился и тихо прошептал ей на ухо: — Старшая сестрёнка Су Вань, не злись больше, ладно?
На самом деле она не злилась. Просто, получив от него замечания, почувствовала, насколько велика пропасть между ними, и теперь злилась сама на себя. Но услышав его уговоры, её бледные щёки слегка порозовели. Она устало взглянула на кружку в его руке.
Из кружки поднимался пар — вода была только что налита. По крайней мере, совесть у него ещё не совсем пропала: вспомнил, что она когда-то была его младшей сестрой, и, увидев, что ей плохо, сдержал свой скверный характер. Её взгляд стал ледяным:
— Не расслышала.
Чэнь Цзи сдержал желание подразнить её и приподнял бровь:
— Старшая сестрёнка Ваньвань? Теперь услышала?
— Сойдёт, — ответила Су Вань. Получив то, чего хотела, она почувствовала, как злость на самого себя испарилась. Словно влив новую силу, она медленно поднялась, взяла кружку и выпила воду до дна.
Выпив, она, наконец, удовлетворённо прищурилась, слегка наклонила голову и снова погрузилась в решение задач.
Сидевшие впереди Толстяк и Ли Вэй невольно подслушали их разговор. Оба разом обернулись.
Ли Вэй был в шоке:
— Боже мой, это что, наш Старший брат мягко разговаривал с Су Вань?
Толстяк тоже оцепенел:
— Я никогда не видел нашего лидера таким нежным! Чёрт, скорее разбуди меня — это не сон?
Ли Вэй первым пришёл в себя и хихикнул:
— Похоже, наш Старший брат наконец-то очнулся.
— ...
— Узнал, как за девушкой ухаживать.
— Понял, что не надо больше тыкать ей в лицо своими выдающимися результатами.
— ...
Этот горький урок Старший брат Чэнь Цзи сделал для себя ещё вчера вечером, когда осторожно завёл разговор с Су Вань через её аккаунт в соцсетях.
Су Вань казалась мягкой и покладистой, но в душе была упрямее любого парня.
Во дворе, где они жили раньше, мать Су Вань, Цинь Цинь, постоянно сравнивала её с Чэнь Цзи. Хотя её намерение подстегнуть дочь было правильным, оно невольно внушало Су Вань чувство собственного ничтожества и невозможности когда-либо его превзойти.
Поэтому маленькая Су Вань во всём инстинктивно сравнивала себя с ним, постоянно напоминая себе о недостатках и стремясь их исправить. Со временем это превратилось в своего рода враждебность и в вызов, который она должна была преодолеть.
А его прежний метод — жёстко требовать от неё лучших результатов — мало чем отличался от методов её матери. Вместо того чтобы приблизить её к себе, он лишь отталкивал всё дальше.
Чэнь Цзи повернул голову и с болью посмотрел на Су Вань.
Девушка усердно решала задачи, на переносице выступила испарина, время от времени она тихо всхлипывала от боли, перо то и дело замирало над листом, но она упрямо не делала перерывов, продолжая упорно работать.
Такая гордая… ради доказательства собственной состоятельности готова изводить себя до изнеможения.
Как тут не пожалеть?
После урока Чэнь Цзи вышел из класса и незаметно заменил остывшую воду в её кружке на горячую.
Су Вань же весь день была так погружена в учёбу, что даже не заметила этого.
После вечерних занятий Су Вань сообщила Цинь Цинь, что у неё начались месячные и она плохо себя чувствует. Та, судя по шуму на заднем плане, была на улице:
— Твой брат сейчас дома. Я ему уже сказала, пусть пока присмотрит за тобой.
— Мне не нужна помощь Бай Цзюня… — Су Вань не успела отказаться.
Цинь Цинь уже торопливо перебила:
— Ваньвань, мне нужно кое-что доделать, я перезвоню позже!
И в трубке раздался гудок.
— ...
Су Вань, терпя боль в животе, добралась домой. Едва она вошла в прихожую, как услышала, как Бай Цзюнь в кухне разговаривал по телефону:
— Она уже взрослая, неужели не может сама о себе позаботиться?
Незримый собеседник что-то ответил, и Бай Цзюнь раздражённо фыркнул:
— Месячные? Ещё и температура?
— Когда мама была дома, ты так не переживал за неё.
— Ладно, не хочу с тобой спорить. Всё, кладу трубку.
Он вышел из кухни с мрачным лицом.
Увидев Су Вань, переобувающуюся, он нахмурился ещё сильнее:
— Смотри за кастрюлей.
— Я сама могу сварить, не надо… — Су Вань сразу поняла, что дядя велел Бай Цзюню приготовить ей отвар из бурого сахара. Она не любила просить о помощи и не могла просто притвориться, будто ничего не произошло. — Я сама справлюсь.
Но Бай Цзюнь вытянул руку и загородил ей вход на кухню:
— Ты даже с месячными не можешь нормально справиться. Дай тебе сварить — так и кастрюлю сожжёшь.
— Неуклюжая, сиди в стороне.
Выражение вины на лице Су Вань слегка поблекло. Она ничего не ответила и молча уселась на диван.
По телевизору шёл сериал «Весёлая семья». Смех и шум из экрана эхом разносились по пустой квартире, напоминая ей, что полноценной семьи у неё больше нет. Теперь ей приходится ютиться в чужом доме, и, как бы ей ни было тяжело, приходится мириться с этим.
— Пей, — вскоре Бай Цзюнь протянул ей чашку с чёрным, явно пригоревшим отваром.
Су Вань, не колеблясь, взяла чашку и, улыбнувшись сладко, сказала:
— Спасибо.
После этого она поднялась наверх с рюкзаком, чтобы продолжить учёбу.
Звонок телефона прозвучал, как сигнал бедствия. Бай Цзюнь, стоя в кухне и вытирая посуду, с сигаретой во рту включил громкую связь:
— В офисе никого нет. Где ты? — раздражённо цокнул языком Чэнь Цзи.
Бай Цзюнь, только что получивший нагоняй от отца за нежелание варить отвар для Су Вань, был в ярости:
— Чёрт, где мне ещё быть? Либо в школе, либо дома. А сейчас сижу и варю этот проклятый отвар для девчонки в месячные! Девчонки — сплошная головная боль! Не могла выбрать другое время?
— Кстати, где ты пропадаешь последние дни? Неужели какая-то девчонка тебя так измотала?
Чэнь Цзи сидел на балконе в кресле-качалке. Он прикурил сигарету, сделал затяжку и, запрокинув голову, выпустил в воздух изящное кольцо дыма:
— Не неси чушь. Она ещё несовершеннолетняя. Даже если бы я и хотел, не стал бы таким извергом.
— Да ладно, у нашего Чэнь Цзи вдруг совесть проснулась? — Бай Цзюнь рассмеялся, прислонившись к раковине и вытирая руки полотенцем. — Теперь мне ещё любопытнее: какая же смельчака выдерживает твой скверный характер? Может, схожу в твою школу и посмотрю на неё?
— Боюсь, напугаешь её, — усмехнулся Чэнь Цзи, явно не желая продолжать эту тему. — Ты уже сварил отвар?
— Выпила и ушла наверх, — Бай Цзюнь провёл рукой по своим жирным волосам и удивлённо цокнул: — Малышка даже не пожаловалась! Ты бы видел — молча выпила эту чёрную жижу, которую я сжёг, и даже вежливо пожелала мне спокойной ночи. От этого у меня вся злость как рукой сняло.
— Ты издеваешься над больной девочкой в месячные?
Бай Цзюнь невозмутимо пожал плечами:
— Она могла не пить! Я её не заставлял.
— ...
— Ладно, скорее всего, она просто не захотела с тобой связываться. Решила, что раз ты хоть раз сделал что-то полезное, надо дать тебе почувствовать себя героем. Иначе бы ты её точно избил.
— ...
Закончив разговор, Чэнь Цзи вдруг вспомнил, как днём Су Вань прижимала руку к животу и уныло лежала за партой. Неужели и у неё месячные?
Он никогда не видел, как девушки выглядят во время месячных, но его мама в такие дни всегда была вялой и раздражительной. А Су Вань, как и он сам, пережила развод родителей. Если во время месячных за ней некому ухаживать…
При этой мысли Чэнь Цзи неожиданно смягчился:
— Закончишь дела — сразу приезжай со страницами для рекламы компании. И хватит злиться на свою сводную сестру. В конце концов, раньше её родители баловали её как принцессу. Теперь же отец ушёл, мать вышла замуж за твоего отца — ей и так нелегко. Дай человеку шанс жить спокойно.
— ...
— Не ищи к ней придирок.
— ...
После звонка Бай Цзюнь, получив нагоняй ни за что, остался в полном недоумении.
Чёрт возьми, что за бред? Он унижает себя, варя для неё отвар, а в итоге получает только выговор? Какой же это мир?
На следующий день в Восьмой школе проходила ежемесячная контрольная.
http://bllate.org/book/8566/786171
Готово:
