— Этому ребёнку же всегда больше всего не нравился Чэнь Цзи! Почему вдруг заговорил о нём? — пробормотала Цинь Цинь, растерянно качая головой. Она вернулась на кухню и продолжила готовить.
Дом Су Вань находился в районе вилл, где днём почти не бывало людей, а вечером и подавно — на десятки метров вокруг не было ни души. Справа от вилльного посёлка, в ста метрах, тянулись ряды высотных домов. С наступлением ночи дневная суета утихала, но даже сквозь тридцать метров тишины Су Вань всё ещё слышала отголоски шума с той стороны.
Она вышла под уличный фонарь, достала телефон и открыла школьный чат в WeChat.
Как обычно, вечером чат оживал: все писали обо всём на свете, но администратор Чэнь Цзи так и не появился.
Она колебалась, затем открыла его личный аккаунт в WeChat.
В следующую секунду резко засунула телефон обратно в карман.
Родители Чэнь Цзи развелись. Живёт ли он сейчас в бедности — ей, посторонней, не пристало вмешиваться. Даже если бы она искренне хотела помочь старому соседу, вряд ли смогла бы что-то изменить. Да и, возможно, он сам презирает её жалкую помощь. Если она навязчиво полезет — только навредит.
К тому же, по совести говоря, она не считала себя настолько близкой с Чэнь Цзи, чтобы рубить за него головы.
В этот момент раздался звук входящего SMS.
Су Вань быстро вытащила телефон и разблокировала экран.
«Не забудь купить мне комплект тех учебных материалов, что у тебя есть! Готовлюсь к экзамену!»
«Это срочно!»
Это было голосовое сообщение от Сун Вань.
Сквозь экран Су Вань будто увидела, как та сидит за столом, чешет затылок и мучается над задачами.
Она фыркнула и вдруг вспомнила о том комплекте учебников, который Чэнь Цзи когда-то продал ей. Раздражённо пнула камешек под ногами и без колебаний перешла в диалог с Чэнь Цзи.
............
Хотя родители Чэнь Цзи развелись, его отец, как единственный наследник рода Чэнь, щедро обеспечил сына. Он передал ему недвижимость в Пинчэне и оформил на него несколько объектов в Ичэне. Мать же жила вместе с Чэнь Цзи в вилле на юге города. Сегодня был день, когда он возвращался к отцу.
После вечерних занятий Чэнь Цзи только открыл входную дверь, как из кухни донёсся приглушённый, интимный шёпот:
— Дорогая, твои блюда — самые вкусные на свете. Дай поцелую.
— Так ты хочешь есть еду… или меня?
— Конечно, тебя.
Последовал смех женщины, смешанный с томным вздохом.
Чэнь Цзи, казалось, уже привык к подобному. Хмурый, он громко бросил ключи в прихожей.
Услышав шум, молодая женщина в панике выбежала из кухни, попутно натягивая сползшую кофточку. Она неловко потерла руки и замерла на месте.
За ней вышел мужчина лет сорока с лишним — красивый, но с недовольно нахмуренными бровями.
— Почему не постучал, когда пришёл? — раздражённо бросил он, будто сам Чэнь Цзи был здесь чужаком.
«Бум», «бум» — Чэнь Цзи сбросил кроссовки и поднял глаза на мужчину. В уголках его губ играла холодная усмешка:
— А если бы я постучал, ты бы открыл?
Лицо Чэнь Байшэна побагровело от ярости. Он тыкал пальцем в сына и орал:
— Наглец! Так разговаривают с отцом?!
— А что именно хочет услышать господин Чэнь? — спросил Чэнь Цзи, оглядывая стоявшую рядом женщину с вызывающим макияжем, похожую скорее на девушку из караоке-бара, чем на хозяйку дома. Он насмешливо уперся руками в бока: — Может, сказать, что вернулся слишком рано и помешал вашим утехам?
— Ты…! — Чэнь Байшэн схватил кухонную метёлку и занёс её, чтобы ударить сына: — Будешь дерзить! Будешь дерзить!
Чэнь Цзи лишь усмехнулся и, словно статуя, остался стоять на месте, позволяя отцу бить и ругать его.
— Э-э… господин Чэнь… мне, пожалуй, пора, — пролепетала женщина и, бросив эти слова, поспешно скрылась.
— Подожди, Ли Ли! Подожди! — закричал Чэнь Байшэн, немедленно бросив метёлку. Раздался громкий хлопок — дверь захлопнулась. Это Чэнь Байшэн в ярости выскочил из дома.
В гостиной царил хаос. Чэнь Цзи стоял посреди комнаты, и тень от массивной европейской люстры ложилась на его веки, окутывая взгляд мраком. Через мгновение раздался глухой удар — фруктовая ваза на журнальном столике задрожала.
Чэнь Цзи, не оборачиваясь, направился в спальню. На тыльной стороне его ладони проступили синяки.
Он швырнул рюкзак на пол и безэмоционально уселся в кресло-качалку у панорамного окна, глядя в чёрное ночное небо. Достал сигарету, прикурил, но не стал курить — просто смотрел, как она медленно догорает между пальцами.
Прошло неизвестно сколько времени, когда раздался звук нового сообщения.
Чэнь Цзи не шевельнулся.
Ещё одно. И ещё. Как назойливый дух, требующий ответа.
— Чёрт! — выругался он, раздражённо вытащил телефон и разблокировал экран.
Кроме нескольких уведомлений из школьного чата, пришло ещё одно.
«?»
От Су Вань.
Чэнь Цзи резко вскочил с кресла и быстро напечатал:
«Где ты?»
«На улице», — ответила Су Вань.
Девушка, плохо знакомая с Линчэном, на секунду опешила. Она ведь просто в отчаянии отправила сообщение наугад, не ожидая, что он ответит — да ещё так быстро! Не раздумывая, она набрала в чате:
«Зачем?»
Но тут же стёрла. Ведь сейчас она благородная спасительница несчастного юноши! Нельзя быть такой резкой.
Если бы он начал спорить, она могла бы спокойно ответить тем же — как обычно. Но он лишь спросил, где она, и всё. Некрасиво будет придираться без повода.
Она убедила себя в этом и подняла глаза, пытаясь разглядеть окрестности, но ещё не успела заметить указателя улицы.
Тут пришло новое сообщение:
«Адрес. Стоишь там и ждёшь. Я сейчас подъеду.»
«.......»
Чэнь Цзи приехал невероятно быстро — будто на ракете.
Юноша остановился перед ней, слегка ссутулившись, тяжело дыша. Его белая рубашка была расстёгнута на верхней пуговице, обнажая выпирающее адамово яблоко. Ниже — длинные, сильные ноги. Вся его фигура излучала дерзкую уверенность, сочетая в себе строгость и намёк на разврат.
Даже Су Вань, которая всегда с ним враждовала, не удержалась и с грустью подумала:
«Сун Вань права — красота Чэнь Цзи неотразима для любой девушки».
Но она-то была исключением.
Она отвела взгляд и, делая вид, что всё в порядке, хотя внутри чувствовала лёгкое замешательство, бросила:
— Что так долго?
Чэнь Цзи, явно не в духе, не стал поддевать её, как обычно. Он лишь провёл рукой по влажным от пота волосам и, шагнув к ней, встал снаружи тротуара, прикрывая её от проезжей части:
— Пробки.
— Разве не хотел купить учебники? Пойдём, покажу, где их взять, — сказал он, останавливаясь и оглядываясь.
Су Вань удивилась и, не подумав, выпалила:
— С каких это пор ты стал таким добрым?
— Боишься, что завтра на контрольной не справишься со мной, и заранее подкупаешь? — поддразнила она.
Ведь Чэнь Цзи никогда не разговаривал с ней серьёзно — только дразнил.
Чэнь Цзи усмехнулся — настроение, кажется, улучшилось. Его миндалевидные глаза блеснули. Он уже отдышался и лениво спросил:
— А если просто захотелось сделать доброе дело? Нельзя?
«.......»
Ей не следовало проявлять к нему доброту.
Ни разу!
Су Вань сдержала желание развернуться и уйти, закатила глаза и направилась к рынку.
Чэнь Цзи цокнул языком. Он так и не понял, почему девчонки постоянно злятся без причины. Сделав два шага, он нагнал её и смягчил тон:
— Ладно, признаю — подкупаю тебя. Согласна?
— Посмотрим по настроению, — буркнула Су Вань.
Чэнь Цзи усмехнулся и неспешно пошёл за ней.
Тёплый свет уличных фонарей мягко озарял дорогу — примерно по одному через каждые тридцать метров. Раскалённый за день асфальт отдавал тепло. Чэнь Цзи то выходил из тени в свет, то снова погружался во мрак, и его настроение, как тени под ногами, то поднималось, то опускалось — но постепенно становилось лучше. «Хорошо бы так идти вечно», — подумал он.
— Чэнь Цзи, — вдруг обернулась Су Вань и неловко окликнула его.
Чэнь Цзи хмыкнул:
— Ну? Уже не злишься?
Девушка широко распахнула глаза, в которых отражался свет фонаря и его крошечная фигурка.
Она подмигнула ему и, приподняв уголки губ, сказала:
— Хочешь сыграть со мной на пари?
— А?
Она вдруг улыбнулась — на щеке проступила ямочка, придавая лицу озорное очарование:
— Ставка — пятьсот юаней. Завтрашняя контрольная. Если я получу меньше баллов, чем ты, — признаю поражение.
«......»
Чэнь Цзи на мгновение опешил.
Разве тут есть вопрос? Конечно, она проиграет.
Но в следующий миг девушка сделала шаг вперёд, встала прямо перед ним и, уверенно глядя в глаза, добавила:
— И назову тебя «Цзи-гэгэ».
«.......»
Чэнь Цзи был так ошеломлён, что застыл на месте.
Су Вань, теряя терпение, начала моргать своими яркими, выразительными глазами — с лёгким волнением и любопытством.
По его воспоминаниям, Су Вань всегда избегала его, как мышь кота, никогда не здоровалась первой и не вступала в конфликт. Ещё вчера он думал, что вряд ли когда-нибудь завоюет расположение этой девчонки.
Так что же сегодня происходит?
— Мы же старые соседи и бывшие соперники. Разве не нормально устроить пари? — спросила Су Вань, видя, что он молчит. Она нервно отвернулась, пнув маленький камешек. Внешне спокойная, внутри она тревожилась, что Чэнь Цзи что-то заподозрит, и постаралась говорить как можно более равнодушно:
— К тому же, разве мы с тобой не всегда были душа в душу? Какие могут быть противоречия? Если не хочешь — не играй. Не настаиваю.
С этими словами она резко развернулась и собралась уходить.
— Постой, — Чэнь Цзи сделал шаг вперёд и преградил ей путь.
Его нахмуренные брови постепенно разгладились. Она хочет играть — пусть играет. Он и так собирался подпустить её. При этой мысли уголки его губ приподнялись в дерзкой улыбке:
— Ладно, играем.
Он насмешливо взглянул на неё:
— Ты ведь и так должна мне одно «Цзи-гэгэ».
«........»
Ну вот, снова эта высокомерная рожа.
Прямо хочется дать ему по морде.
Су Вань подняла лицо и, улыбаясь сквозь зубы, сказала:
— Если боишься проиграть — так и скажи.
Чэнь Цзи дёрнул уголками губ.
«Шлёп» — сигарета, которую он так долго искал в кармане, наконец выпала на землю.
..........
Восьмая школа, где училась Су Вань, хоть и уступала Первой средней по уровню поступления в вузы, но благодаря руководству, которое не жалело денег на приглашение лучших преподавателей со всей страны, и самоотверженности учителей, вытягивающих учеников из болота лени, сумела прочно занять второе место среди частных школ Пинчэна.
Поэтому к сентябрьской диагностической работе в выпускном классе относились с особым вниманием.
Накануне Су Вань, сославшись на звонок Сун Вань, гуляла с Чэнь Цзи больше часа, покупая учебники, и легла спать поздно. Утром она чуть не опоздала.
Девушка сидела, опустив ресницы, неясно, спит она или нет, но вокруг витала аура утренней раздражительности. Она машинально вытащила учебник с полки, положила его перед собой и замерла в этой позе.
— Су Вань, на этот раз ты точно должна мне помочь! — Толстяк, сидевший перед ней, едва она уселась, развернулся и, как обезьяна, начал причитать: — Выручи, ради всего святого!
Су Вань, погружённая в чтение иностранного языка, на секунду опешила.
— А? — подняла она голову и посмотрела на Толстяка. — Как помочь?
— Во время экзамена дай списать с твоего варианта, — прошептал Толстяк, кинув взгляд на соседнее место. Чэнь Цзи ещё не пришёл. Он повернулся к Су Вань с удвоенной надеждой.
— Э-э…
http://bllate.org/book/8566/786159
Готово:
