Она снова повеселела и налила в стеклянный бокал газированную воду. Лёд поднялся вслед за уровнем жидкости до самого края и звонко постучал о стенки.
Цзян Ин воткнула соломинку и протянула ему:
— Попробуй.
Мэн Цзиншу сделал небольшой глоток — прохлада мгновенно пронзила горло.
— Слишком сладко, — сказал он.
— Правда? Мне кажется, нормально, — возразила Цзян Ин, сама отпив глоток и тут же взяв палочку, чтобы пошевелить дольку лайма на дне бокала. — Через минутку кислинка от лайма усилится и всё сбалансируется. Оставим так.
Она решительно постучала палочкой по краю бокала, давая понять, что эксперимент завершён, и уложила оставшиеся листья мяты поверх кубиков льда для украшения. Выглядело вполне презентабельно. Она старалась выбрать самые сочно-зелёные листья, но края некоторых уже начали желтеть.
Мэн Цзиншу наблюдал за этим и вдруг тихо вздохнул:
— Это Панда или Свинка?
Цзян Ин рассмеялась от его скорбного тона:
— Обе.
За последние дни температура заметно упала — в Цзэбиане наконец наступила настоящая зима. Мята утратила прежнюю свежесть и постепенно желтела; листья у основания стебля уже начали засыхать. Цзян Ин, следуя советам из интернета, однажды обрезала её, но это не остановило увядание. Видя, как с каждым днём жёлтых листьев становится всё больше, она решила использовать их с пользой — пусть хоть на что-нибудь сгодятся.
Так появился сегодняшний мохито.
Цзян Ин подошла к кровати, раскрыла складной столик и установила его прямо на матрасе — получился импровизированный обеденный стол. Мохито стал единственным гостем за этим «банкетом».
Прямо посреди кровати красовалась эта помеха, и Мэн Цзиншу на мгновение онемел. Он только что вышел из душа — совершенно голый. Недавно закончил тренировку, и рельеф его тела был впечатляющим. Но она даже не удостоила его взглядом — её внимание целиком поглотил этот бокал. А теперь ещё и занял лучшее место на кровати!
Он смотрел, как она возится с проектором: подключает планшет, регулирует угол наклона, пока на белой стене напротив не появилось ровное квадратное пятно света. Ни капли внимания не досталось ему.
Иногда чрезмерная жизнерадостность женщин тоже бывает проблемой.
Цзян Ин осторожно забралась под одеяло и скомандовала:
— Погаси свет.
Только теперь она заметила: мужчина перед ней был абсолютно наг.
Яркий белый свет погас. Он шагнул из темноты к синеватому сиянию проектора, и контраст света и тени очертил каждую линию его тела. Каждое движение, каждый вдох и выдох заставляли мышцы переливаться, будто каждая деталь была выверена с хирургической точностью.
Настоящая находка.
Жаль… Хотя, впрочем, и не так уж жаль.
Она тихонько улыбнулась и бросила ему пижаму:
— Надевай, давай фильм смотреть. Разве ты не этого хотел?
Мэн Цзиншу молча натянул одежду, забрался под одеяло и устроился рядом с ней, опершись спиной на подушки. Цзян Ин предложила ему несколько вариантов фильмов. Он ни один не смотрел, бегло пробежал глазами список и, доверившись интуиции, выбрал «Головоломку».
Название звучало круто, но при запуске оказалось, что это...
— Мультик?
В голосе явно слышалось разочарование.
Цзян Ин закатила глаза:
— Не надо презирать мультфильмы! У него высокий рейтинг, между прочим.
— Ага.
Столик разделял их, поэтому Мэн Цзиншу пришлось укрываться своим одеялом.
На экране появились знакомые синие ночное небо и замок Диснея, заиграла лёгкая музыка — сразу возникло ощущение настоящего кинотеатра. Атмосфера стала расслабленной, в комнате было тепло и уютно. Мэн Цзиншу подумал, что смотреть кино дома — отличная идея. Вся досада от недавнего мгновенно испарилась.
Он взял бокал и сделал глоток. Всего за несколько минут кислинка от лайма уже успела раскрыться и уравновесила излишнюю сладость. Вкусно.
У неё действительно талант к готовке. Он всегда был привередлив в еде — даже няня, которая воспитывала его с детства, за все эти годы так и не смогла полностью угадать его вкусы. А Цзян Ин... Всё, что она готовит, словно создано специально для него.
Это даже немного странно.
Цзян Ин заметила, что Мэн Цзиншу долго держит бокал, и тоже захотела пить. Она наклонилась и, мягко обхватив его запястье, сделала глоток из соломинки. Холодная кисло-сладкая смесь с лёгкой остротой заставила её тихонько вскрикнуть от удовольствия, а ноги под одеялом задрожали от восторга.
— Сегодня я снова поразила себя своим кулинарным гением… — прошептала она с довольной улыбкой.
Едва она договорила, как перед ней потемнело — Мэн Цзиншу наклонился к ней. Она почувствовала его холодное дыхание с тем же ароматом мохито и, сжав губы, чуть отвернулась. Его прохладный поцелуй коснулся щеки.
Цзян Ин выпрямилась и отодвинулась:
— Давай смотреть фильм, без этих шалостей.
Это был уже второй раз, когда они использовали проектор. В первый раз — сразу после того, как он его принёс, — она с энтузиазмом выбрала свежий оскароносный фэнтези-фильм с видеохостинга. Но тогда они не досмотрели до конца: в середине появилась сцена с объятиями главных героев. Хотя съёмка была очень поэтичной, кто-то тут же разгорячился и потянул её «разрядиться». Фильм так и остался недосмотренным.
Сегодня обязательно нужно извлечь урок: никаких телесных контактов. На мужчин в период повышенного либидо нельзя полагаться.
Он лишь мельком взглянул на неё и ничего не ответил.
Мультфильм-комедия шёл живо и динамично. Они погрузились в сюжет, лениво прислонившись к подушкам, время от времени посмеиваясь и деля один бокал освежающего коктейля. Всё было гармонично.
Однако, судя по всему, их киновечерам не суждено было проходить гладко. Прошло всего полчаса, как телефон Цзян Ин замигал — мама звонила по видеосвязи.
Цзян Ин молча поставила фильм на паузу и бросила Мэн Цзиншу многозначительный взгляд. Он прекрасно понял намёк и немедленно замолчал, отодвинувшись подальше.
Она ответила на звонок:
— Мамочка~
— Чем занимаешься? Почему так темно?
— Смотрю фильм дома… — Она потянулась и включила настольную лампу, чтобы на экране появилось изображение.
— А, теперь вижу… Зачем смотришь кино в темноте? Ведь говорили же, что вредно смотреть экран в полной темноте, особенно тебе — после лазерной коррекции зрения нужно беречь глаза.
— Да это не экран компьютера! Я же рассказывала, что купила проектор, — она переключила камеру на заднюю и показала маме проекцию на стене. — Видишь? Большой, как в настоящем кинотеатре.
— О, неплохо! Достаточно просто купить аппарат, и всё заработает? Может, и нам такой завести? На Новый год приедут детишки твоего дяди — им понравится…
Мама немного порассуждала о проекторе, потом вдруг вспомнила про чайник для заваривания лечебных трав и перешла к проверке:
— А новый чайник используешь? Тот рецепт отвара с астрагалом попробовала? Скоро ведь месячные начнутся? Пей побольше, хорошо?
Цзян Ин замялась:
— …Ещё не скоро, дня через два-три…
Ей было неловко обсуждать такие темы при мужчине, поэтому она быстро нашла наушники под подушкой и надела их, чтобы он не слышал.
Мэн Цзиншу, конечно, всё понял и даже усмехнулся про себя. Он демонстративно взял свой телефон, давая понять, что занят и не подслушивает их интимный разговор.
Но уши ведь не закроешь, как глаза. Он не хотел этого, но невольно ловил каждое её слово. Когда она разговаривала с родителями, её голос становился особенно мягким, полным ласковых междометий — совсем как у ребёнка, который нежно капризничает перед взрослыми. Такого тёплого, доверчивого тона он никогда не слышал, когда она говорила с ним.
Вот как общаются дети с родителями? Так легко, свободно, обо всём можно поговорить.
Хотя… не совсем обо всём. Ведь он-то, живой человек, лежащий рядом, полностью исчезал из её рассказов. И не впервые. Каждый раз, когда она звонила родным или друзьям, ему приходилось делать вид, что его здесь нет.
Он понимал её опасения, но всё равно чувствовал себя… ущемлённо.
Родители рано ложились спать, поэтому разговор не затянулся. В основном мама напоминала и наставляла, а Цзян Ин только «ага» да «угу» в ответ.
Когда связь прервалась, она с облегчением выдохнула. Разговаривать с мамой, когда рядом лежит мужчина, — всё равно что школьнице тайком встречаться с парнем. Стресс просто колоссальный.
Мохито был налит в довольно глубокий бокал, но, разделив его вдвоём, они почти допили до дна. Цзян Ин сделала последний большой глоток и протянула бокал Мэн Цзиншу:
— Последний глоток — тебе… Убери уже этот столик, хочу лечь.
Избавиться от преграды между ними — чего ещё желать? Он с радостью выпил остатки и убрал столик на ковёр.
Цзян Ин уже устроилась на кровати. Чтобы удобнее было смотреть на проекцию, она согнулась пополам: верхняя часть тела лежала на подушке, ноги были подтянуты, и одеяло вздувалось комками.
Пальцы Цзян Ин скользили по краю планшета, но она не спешила нажимать «воспроизведение». Почувствовав на себе его взгляд, она небрежно спросила:
— Кстати, у тебя завтра дела?
— Да, — ответил Мэн Цзиншу после паузы. — Встреча назначена, нужно кое-что обсудить.
— Понятно… — Цзян Ин осталась совершенно спокойной. — Как раз и мне нужно куда-то сходить.
Она нажала кнопку, и фильм снова заиграл. На экране «Радость» и «Печаль» — две эмоции главной героини Райли — блуждали в поисках пути, чтобы спасти ключевые воспоминания девочки.
Цзян Ин не отрывала взгляда от экрана. Свет проектора играл на её лице, а щёчки, прижатые к подушке, слегка надулись. Мэн Цзиншу протянул руку и слегка ущипнул одну — мягко и прохладно.
Последние глотки мохито действительно оказались слишком ледяными.
Он вдруг вспомнил что-то и просунул руку под её одеяльце, коснувшись колена. По голени вниз — от прохлады к ледяной стуже. Её ноги были буквально ледышками.
— …Как ты так замёрзла? — нахмурился он.
— Не знаю.
Мэн Цзиншу придвинулся ближе, накрыл её одеяльцем своё и потянул к себе её ступни. Она чуть пошевелилась, но послушно вытянула ноги, позволяя своим ледяным ступням оказаться в его тёплых ладонях. Он начал растирать их, поочерёдно согревая то одну, то другую.
Иногда, пока смотрел сцену, он задерживался дольше на одной ноге, и когда возвращался к первой — она снова становилась холодной.
— …Цзян Ин, ты просто слабак. Всё из-за того, что мало двигаешься, — проворчал он.
Цзян Ин промолчала.
Её мама только что сказала практически то же самое. Почему ей за несколько минут пришлось выслушать одно и то же дважды — и по одному и тому же поводу?
— Я мало двигаюсь? — многозначительно спросила она. — Каждый день минимум час уходит на упражнения. Разве это мало?
Мэн Цзиншу бросил на неё насмешливый взгляд:
— Хочешь начать прямо сейчас? Сегодня два часа, как минимум. Устроим?
Цзян Ин покачала головой с улыбкой и попыталась спрятать ноги:
— Смотрим фильм!
Мэн Цзиншу фыркнул, но снова поймал её ступни и уточнил:
— Ладно, сначала фильм.
Ступни постепенно согревались. Его руки словно источали тепло, которое вместе с лёгким опьянением от алкоголя растекалось по всему её телу. Ей становилось всё теплее, а мысли — всё ленивее.
Во второй половине фильма во время одного из приключений воображаемый друг Райли — Бинг-Бонг — исчезает. Девочка навсегда теряет воспоминания о том, кто сопровождал её в детстве и делил с ней мечты.
Цзян Ин молча сжала одеяло и заплакала.
Разве не так же исчезают все наши детские мечты? Время неумолимо движется вперёд, прошлое остаётся позади, и даже самые прекрасные грёзы растворяются в нём.
Но ведь хорошо уже то, что они были.
Её ноги были тёплыми. Мэн Цзиншу, согрев их, не отпустил, а положил себе на бедро, прикрыв сверху своей ладонью.
Цзян Ин в полудрёме подумала, что её ступни теперь словно начинка в бутерброде.
Надо быть довольной. Ведь сейчас у неё гораздо больше, чем она когда-либо мечтала. Она даже не представляла, что он окажется таким нежным.
…
Фильм закончился. В финале показали несколько забавных бонусных сценок. Мэн Цзиншу улыбнулся и слегка сжал тонкую косточку её лодыжки. Она была такой хрупкой, что он подумал: если обхватить обе её ступни одной рукой, пальцы, наверное, сомкнутся.
Его мысли начали блуждать, и рука медленно поползла выше по икре. Она не реагировала. Он повернул голову и увидел, что она уже спит.
Он приблизился и разглядел: ресницы были влажными.
И плакала?
Плакала так тихо.
Она спала спокойно, даже в такой неудобной позе не ворочалась, не храпела и не скрипела зубами — вела себя как образцовая девочка. Щёчки порозовели от тепла, но черты лица остались нежными и мягкими. Её черты нельзя было назвать идеальными, но смотреть на неё было приятно.
Она действительно… очень красива.
С какого момента она стала такой красивой?
Может, просто повзрослела и немного похудела? Но если хорошенько припомнить, кроме очков, она почти не изменилась.
Он горько усмехнулся.
Да уж, слепец. Все эти годы на что ты смотрел, Мэн Цзиншу?
Её дыхание было тёплым, а в нём чувствовались нотки лайма, мяты и алкоголя. Он наклонился и поцеловал мягкие губы. Затем перешёл к влажным ресницам, целуя остатки слёз, которые оставили на его губах лёгкую солоноватость.
http://bllate.org/book/8561/785733
Готово:
