Глуповатый маленький монах! Они ведь так давно знакомы — неужели нельзя было устроить ей хоть какую-то поблажку?
Сколько же времени уйдёт, прежде чем она наконец увидит Цзинжуна?
Девушка тяжело вздохнула и с терпением встала в хвост бесконечной очереди. Спина ныла, ноги затекли, но наконец она переступила порог главного зала.
И тут же растерялась.
В огромном зале выстроились четыре отдельные очереди. В начале каждой стоял буддийский отрок и освящал для паломников талисманы удачи.
Двух из них она знала.
Один — Цзинжун, другой — его второй старший брат по наставлению, Цзинъу. Остальные двое, вероятно, были наставник Цинъюань и старший брат Цзинжуна.
Слова того, кто указал ей дорогу, оказались правдой.
Из всех четырёх очередей лишь та, что вела к Цзинжуну, тянулась бесконечно, извиваясь внутри зала и вовсе не видя конца.
Цзяинь сжала в руке талисман и снова тяжело вздохнула.
Почему так трудно увидеть Цзинжуна?
Она приподнялась на цыпочки и, вытянув шею, попыталась хоть издалека взглянуть на него. В этот самый миг он спокойно поднял глаза — и их взгляды встретились.
Цзяинь крепче сжала талисман и вдруг почувствовала, как сердце заколотилось быстрее.
Он как раз закончил освящать благовония для одной паломницы. Взглянув на Цзяинь, его лицо оставалось холодным и безразличным. Зато та самая паломница покраснела и сияла от восторга.
Взгляд Цзинжуна спокойно скользнул по Цзяинь.
Рядом с ним стоял его учитель — наставник Цинъюань.
Перед ней толпились люди, и Цзяинь пришлось вставать на цыпочки, чтобы хоть что-то разглядеть.
Буддийский отрок в монашеских одеждах стоял у окна — высокий и стройный, словно благородное древо. За окном цвели цветы, а солнечный свет окутывал его золотисто-розовым сиянием.
Даже само солнце, казалось, благоволило красавцу.
Лицо Цзинжуна в этом свете казалось особенно бледным, губы — алыми, а глаза — спокойными и прозрачными, как вода.
Цзяинь считала про себя: ещё сорок четыре человека — и настанет её очередь.
Ноги уже онемели, пятки болели от долгого стояния. Но стоило подумать, что совсем скоро она увидит Цзинжуна, пусть даже на мгновение, — и силы тут же вернулись.
Ещё сорок три, сорок два…
Внезапно из начала очереди подбежал незнакомый юный монах и, извиняясь, поклонился собравшимся:
— Прошу прощения, но мастер Цзинжун сегодня неважно себя чувствует и больше не сможет принимать паломников. Прошу вас встать в одну из оставшихся трёх очередей.
Почти все в зале ждали именно Цзинжуна, и зал наполнился разочарованными вздохами. К счастью, в других трёх очередях стояло немного людей, так что ждать долго не придётся.
Но…
Цзяинь опустила глаза. Её ресницы дрожали.
Тот, кто указал ей дорогу, сказал, что Цзинжун освящает благовония лишь дважды в месяц.
Всего два раза в месяц она могла увидеть его.
Чтобы успеть сегодня, Цзяинь пробежала весь западный конец столицы, поверила словам незнакомца и бросилась сюда, боясь опоздать.
А теперь, простояв в этой давке столько времени, она даже не получит шанса поговорить с ним.
Он недосягаем, как звезда на небе, как луна в воде.
Цзяинь смотрела, как её луна, прежде принадлежавшая только ей, теперь озаряет всех вокруг своим чистым светом.
А она, как и все остальные, может лишь стоять здесь, поднимая голову и вставая на цыпочки, чтобы хоть мельком увидеть его.
Растерянность, разочарование, обида — всё смешалось в груди.
Ей вдруг захотелось вернуться во дворец Ваньцин.
Все медленно начали перестраиваться в другие очереди. Только она осталась стоять на месте, сжимая талисман.
Цзинжун поправил рукава, тихо что-то сказал наставнику Цинъюаню и спокойно направился к выходу из зала.
Его взгляд был ровным и отстранённым; он даже не взглянул на неё.
Цзяинь закусила нижнюю губу.
Она смотрела, как он приближается, и его глаза всё так же не отклоняются в её сторону. Он вот-вот пройдёт мимо, не заметив её.
Когда он проходил, от его одежд повеяло тёплым ароматом сандала — тёплым, но с лёгкой прохладной нотой.
В ту самую секунду, когда он должен был пройти мимо, она опустила голову и тихонько всхлипнула.
Но тут же услышала едва уловимый шёпот у самого уха:
— Иди за мной.
Цзяинь вздрогнула от неожиданности и обернулась. Ветер слегка колыхал его рукава, а Цзинжун, не спеша, уже выходил из главного зала.
Она осторожно последовала за ним.
Людей вокруг было много, и чтобы избежать сплетен, Цзяинь держалась на некотором расстоянии. Но куда бы ни направился Цзинжун, даже в самой густой толпе перед ним всегда расступались.
Все благоговели перед ним, уважали его.
Многие слегка кланялись ему при встрече.
Это было совсем не то, что она видела во дворце, когда слуги кланялись императору из страха перед властью. Здесь же паломники кланялись Цзинжуну из глубокой веры.
Мастер Цзинжун — самый святой монах храма Фаньань.
Цзяинь скромно опустила голову и, пробираясь сквозь толпу, последовала за ним. Он свернул несколько раз и вывел её во внутренний двор.
Она уже собралась войти, как вдруг из-за угла выскочил юный монах и преградил ей путь.
— Простите, госпожа, сюда посторонним вход запрещён.
Она уже хотела что-то сказать, но в этот момент Цзинжун остановился и обернулся. Стоя в конце аллеи, он взглянул на монаха.
Без гнева, без укора — всего лишь один спокойный взгляд. Монах тут же всё понял, поклонился и вежливо обратился к Цзяинь:
— Прошу вас, входите.
Она радостно побежала следом.
Казалось, шаги Цзинжуна стали чуть медленнее.
Девушка, словно весёлая бабочка, порхнула к нему сзади:
— Цзинжун!
Голос её звучал радостно и возбуждённо.
Он медленно обернулся.
С тех пор, как они виделись в последний раз, он, кажется, ещё больше похудел. Его брови и глаза были опущены, лицо — холодное и отстранённое.
Цзяинь наклонила голову и спросила:
— Ты опять плохо ешь? Я вижу, ты ещё больше исхудал. И лекарства, что ты мне выписал, я уже выпила.
— Цзинжун, мне так трудно тебя увидеть! Я бежала издалека, стояла в такой длинной очереди. Спина болит, пятки будто стёрты в кровь.
Его выражение лица чуть дрогнуло. Он бросил взгляд на подол её платья и сказал:
— Если так устала, зачем продолжала ждать?
Если бы он не остановил приём, эта толпа, наверное, стояла бы ещё часами.
Девушка обиженно надула губы.
— Да ведь я же хотела тебя увидеть! Цзинжун, я так по тебе скучала. Говорят, ты освящаешь благовония только дважды в месяц…
Буддийский отрок взял у неё талисман.
Движение было плавным и естественным, будто он делал это тысячи раз.
Затем он повёл её в задний зал. Там тоже стояла статуя Бодхисаттвы. Цзинжун опустил рукава, зажёг благовоние и в одиночку освятил для неё талисман.
В её сердце вдруг расцвела тёплая радость — чувство, что её выделяют, что она особенная.
Цзинжун освятил талисман только для неё, привёл её сюда, в уединённый зал.
Значит, в его глазах она всё-таки не такая, как все остальные?
Цзяинь смотрела на него и не могла сдержать улыбки.
Она улыбалась, и её глаза сияли, словно распустившийся цветок — яркий, ослепительный, неотразимый.
Цзинжун опустил ресницы, пряча взгляд, и протянул ей талисман.
— Уже всё? — удивилась Цзяинь.
— Да.
Он кивнул, помолчал и тихо добавил:
— На самом деле… тебе не обязательно ждать именно эти два дня. Если ты искренне хочешь принести подношение, можешь приходить и в другие дни.
Она покачала головой, сжимая талисман.
— Но ведь в другие дни ты не принимаешь паломников. Цзинжун, я хочу, чтобы именно ты освятил моё благовоние.
— Я хотел сказать…
Он вдруг посмотрел на неё.
Фраза замерла на губах, будто сделала круг и вернулась обратно. Его глаза на миг изменились, но затем он снова тихо произнёс:
— Ладно.
Что он хотел сказать?
Цзяинь смотрела на него с надеждой.
Но буддийский отрок уже отвёл взгляд. Его ресницы были густыми и длинными, и за ними невозможно было разгадать его мысли.
Через мгновение он принёс небольшой мешочек с лекарством.
— На тридцать дней.
— Не мог бы ты класть поменьше? — подмигнула она.
Увидев его недоумение, она засмеялась:
— Если положишь меньше, у меня будет повод снова прийти к тебе. А если на целый месяц — значит, ты не хочешь со мной встречаться целых тридцать дней? В прошлый раз ты ушёл, даже не попрощавшись. Я искала тебя во дворце Ваньцин, но в твоих покоях не было ничего — всё пусто.
— Цзинжун, моё сердце тоже стало пустым.
Она смело сделала шаг вперёд.
Лёгкий ветерок колыхал его рукава. Спина его была прямой, как ствол благородного дерева, а за спиной возвышался лотосовый трон.
На троне восседала статуя Гуаньинь, которая в этот миг, казалось, внимательно наблюдала за ними, опустив брови.
Взгляд Бодхисаттвы заставил Цзяинь поежиться и почувствовать лёгкое беспокойство.
Она потянула его за рукав:
— Ладно, сегодня я впервые в храме Фаньань. Не ожидала, что он такой огромный. Покажи мне его, хорошо?
Цзинжун не смог ей отказать и согласился.
Девушка довольная последовала за ним.
Чтобы избежать толпы, Цзинжун выбрал самые тихие уголки храма. Когда они дошли до одного из внутренних дворов, Цзяинь удивилась:
— Здесь же одни скалы и обрывы!
Что, если кто-то случайно упадёт?
Как будто прочитав её мысли, Цзинжун спокойно ответил:
— Сюда приходят только я и мой учитель. Это почти запретная зона.
Цзяинь широко раскрыла глаза.
Она вспомнила, что тело Мяолани тоже похоронила на горе.
И рассказала Цзинжуну обо всём, что случилось с Мяолань.
Когда она дошла до того, как та бросилась в колодец, ей показалось — или это ей почудилось? — что пальцы Цзинжуна, перебиравшие чётки, на миг замерли.
Он выглядел потрясённым, а затем его лицо стало сложным и непроницаемым.
— Ты тоже считаешь это невероятным, да?
Она пнула маленький камешек у ног.
— И я считаю это невероятным. Как такой человек, как Мяолань, мог выбрать смерть в колодце?
Девушка опустила голову и прошептала:
— Прости за грубость, но в нашем доме Мяолань была самой эгоистичной, самой расчётливой и самой заботившейся только о себе.
Она скрывала от хозяйки и Второй Сестры столько плохого…
— Она всегда заботилась о себе: в доме делала всё, чтобы было удобнее. Боялась уставать, боялась боли, боялась проигрывать. Наверняка… она ужасно боялась смерти.
Цзяинь не могла понять, с какой же отвагой Мяолань подошла к сухому колодцу и прыгнула.
— Её голова была разбита, когда её вытащили — вся в крови, в ужасном состоянии, — сказала она, поворачиваясь к нему. — Цзинжун, ты видел мёртвых?
— Видел.
В глазах буддийского отрока мелькнул свет сострадания.
Цзяинь тяжело вздохнула.
— Все ругают Мяолань, называют её развратницей, соблазнившей святого монаха.
— Говорят, что она нарушила нравы, что не знает стыда. Ругают жестоко, осыпают её всеми возможными оскорблениями. Даже после смерти не дают покоя.
Горный ветер унёс её слова прямо к лицу буддийского отрока.
Цзинжун повернулся к ней.
Её глаза покраснели.
— Но ведь Мяолань любила Цзинсиня, и Цзинсинь любил Мяолань. Как это может быть нарушением нравов? Если двое любят друг друга, как это может быть бесстыдством?
Они осыпают её такими ужасными словами, проклинают её.
Даже после смерти говорят, что она наказана Небесами, что получила по заслугам.
— Если двое любят друг друга, если их сердца сошлись… я не понимаю, в чём их вина.
За что все так ненавидят её?
— Разве любить кого-то — это преступление?
Она с надеждой смотрела на него, пытаясь найти в его глазах ответ.
Лицо Цзинжуна оставалось неподвижным. Он опустил глаза на неё.
Голос его был тихим, спокойным, без тени эмоций:
— Для буддийского отрока — движение сердца и есть преступление.
Цзяинь замерла.
http://bllate.org/book/8554/785254
Готово:
