Е Сичэн не хотел идти по магазинам, но Пэй Нин поняла: мужчины почти все такие. Настаивать не стала — одной гулять всё равно неинтересно.
— Мне и так ничего особо не нужно, — сказала она. — Подожду следующих выходных, тогда и схожу.
Е Сичэн кивнул:
— Хм.
— Ты ещё «хм»! — Пэй Нин шлёпнула его по бедру. — Не боишься, что я разозлюсь и устрою сцену?
— Карта у тебя, — ответил он. — Покупай, что хочешь. Если увидишь что-то подходящее, заодно купи мне пару вещей.
Он помолчал и добавил:
— Раз не пойдём по магазинам, я найду другой способ загладить вину.
Пэй Нин заинтересовалась:
— Какой?
Е Сичэн посмотрел на неё, но ничего не сказал.
Пэй Нин решила, что он хочет сделать сюрприз, и не стала допытываться.
В этот момент телефон Е Сичэна завибрировал. Он похлопал её по бедру:
— Посиди спокойно, мне нужно ответить.
Пэй Нин встала. Е Сичэн открыл телефон и отправил голосовое сообщение:
«Буду через полчаса».
— Днём назначил встречу? — машинально спросила Пэй Нин.
— Нет, иду пообедать.
Пэй Нин вспомнила, что утром он говорил, будто ресторан привезёт обед домой в три часа.
— Не домой, а сразу в ресторан?
— Да. Если привезут домой, еда остынет и испортится. Сейчас как раз успею. Я думал, обед продлится до двух, а он закончился почти на час раньше.
— Е Сичэн? — спросила Яо Си. Всего пять слов: «Буду через полчаса» — прозвучали низко и соблазнительно.
Хозяйка ресторана положила телефон и тут же распорядилась на кухне начать готовить. Только потом она ответила Яо Си:
— Да, эти два несносных — Е Сичэн и Сян Илинь. С ними надо обращаться как с божками: если приготовишь раньше — скажут, что еда несвежая; если позже — не станут ждать. Приходится их баловать.
Она не особенно интересовалась ни Е Сичэном, ни Сян Илинем и вернулась к разговору с Яо Си:
— Ты же говорила, что отец сватает тебя. Какие у тебя планы?
Яо Си медленно размешивала кофе:
— Что тут планировать… Оттягиваю изо дня в день. Всё равно никого не приметила, а выходить замуж просто так, чтобы отвязаться, не хочу. Брак — это второй шанс в жизни для женщины, а значит, дело всей жизни.
Хозяйка кивнула, подперев подбородок рукой.
Они с Яо Си нельзя было назвать подругами. Сначала та просто часто заходила в ресторан, потом они стали знакомы поближе, начали вместе ходить по магазинам и на процедуры. Отношения укрепились, и теперь иногда они могли поговорить по душам — но нечасто.
Они редко обсуждали мужчин. Хозяйка спросила:
— У тебя правда никого нет?
Яо Си улыбнулась:
— Как думаешь?
— По-моему, не одного.
Обе рассмеялись.
Яо Си рассеянно отпила глоток кофе:
— Есть, но он уже занят.
Хозяйка была умницей: если Яо Си не хотела говорить — не лезла с расспросами.
— Тогда почему раньше не пыталась его заполучить?
— Даже босиком не догнать.
Хозяйка усмехнулась:
— Значит, этот мужчина не из простых.
— Ещё бы, — словно себе под нос сказала Яо Си. Она редко делилась личным с кем-либо — лучше держать всё при себе.
— Раз у него уже есть девушка, выбери кого-нибудь другого. На свете полно хороших мужчин.
— Посмотрим, — уклончиво ответила Яо Си и перевела тему: — Е Сичэн с другом пришёл пообедать?
Резкий скачок от седьмого кольца к второму. Хозяйка поняла: Яо Си не хочет больше говорить об этом мужчине, и переключилась на Е Сичэна.
Она не была уверена, с кем именно он пришёл, но предположила:
— Наверное, с ассистентом. Он специально заказал суп для красоты и свинину в кисло-сладком соусе — то, что любят женщины. В прошлый раз тоже самое.
Яо Си кивнула, стараясь выглядеть безразличной:
— Он часто с ассистентом сюда ходит?
— Не то чтобы часто… Кажется, позавчера был. А бывает, я не на месте — мог прийти и без моего ведома.
Они ещё немного поболтали. Яо Си посмотрела на часы, взяла сумочку и встала:
— Не буду мешать тебе принимать гостей. Мне в офис нужно.
Сделала пару шагов и обернулась:
— Кстати, на следующей неделе лечу в Париж. Не знаю, успею ли на твой день рождения. Если у тебя будет время, сходим по магазинам — всё, что понравится, за мой счёт.
Хозяйка улыбнулась:
— Тогда сегодня же вечером составлю список покупок.
Яо Си помахала рукой и вышла.
Когда её машина выезжала со двора, автомобиль Е Сичэна как раз въезжал. При встрече обе машины ехали медленно, и Яо Си невольно бросила взгляд в салон соседнего авто.
Пэй Нин была в той же одежде, что и утром: белая повседневная рубашка. Она идеально сочеталась с белой рубашкой Е Сичэна — получился своего рода парный наряд. Она лениво лежала на груди Е Сичэна и играла с пуговицей на его воротнике, а он смотрел в телефон.
Машины разъехались. Яо Си отвела взгляд. Ей трудно было представить, что такая холодная и сдержанная Пэй Нин способна на подобную нежность.
— Опять в этот частный ресторан? — спросила Пэй Нин, только теперь узнав знакомый дворик.
— Не нравится?
— Не то чтобы не нравится… Просто без особого восторга.
Е Сичэн открыл дверь и вышел:
— Тогда в следующий раз выберем другой.
— Не надо. Некоторые блюда здесь действительно хороши.
Пэй Нин взяла его под руку и заговорила о сегодняшнем банкете:
— Там не было твоей двоюродной сестры с мужем. Я спросила: «Почему сегодня не пришли твоя сестра и зять?»
— Несколько дней назад они подрались. Сестра поцарапала ему лицо, поэтому придумали отговорку и не пошли.
Пэй Нин замолчала. Она вспомнила:
— Разве у них раньше не были так душевно?
— В другой раз расскажу подробнее.
Они вошли в ресторан, и разговор на этом оборвался.
Хозяйка, рассчитав время, как раз спустилась встречать гостей. Увидев, как Пэй Нин входит, держась за руку с Е Сичэном, она на миг опешила: так вот как бывает — близость даёт преимущество?
Она тут же убрала любопытство и сплетнический интерес и, как обычно, приветливо улыбнулась.
За обедом Пэй Нин заговорила о возвращении домой:
— Я сегодня утром уже сказала дедушке с бабушкой.
Е Сичэн кивнул, не проявляя особой реакции.
— Я сказала им, что мы теперь вместе.
Е Сичэн замер с палочками в руке и пристально посмотрел на неё.
Пэй Нин слегка улыбнулась и протянула ему руку.
Он сжал её так сильно, что стало больно, но она не дёрнулась.
Несколько раз он открывал рот, будто хотел что-то сказать, но в итоге не произнёс ни слова и отвёл взгляд в окно.
В эту секунду сдержанная и скрытная эмоциональность этого мужчины всё же вырвалась наружу.
Пэй Нин встала, наклонилась и крепко поцеловала его в губы:
— Теперь ты мой.
После обеда, выйдя из частного ресторана, Е Сичэн велел водителю остановиться у магазина.
Вскоре они подъехали к небольшому магазинчику. Водитель припарковался и тихо напомнил:
— Господин Е, мы у магазина.
Пэй Нин спросила Е Сичэна:
— Тебе что-то купить? Я схожу.
— Не надо.
Сегодня он неожиданно добавил:
— Пачку сигарет куплю.
Пэй Нин вдруг вспомнила:
— Эй, тогда не нужно. В бардачке ещё несколько пачек лежат. Я вчера вечером видела.
Рука Е Сичэна уже лежала на ручке двери. Он замер, и в его голосе на миг появилось напряжение:
— Это сигареты Цзян Юньчжао. Я не курю эту марку.
— Сигареты Цзян Юньчжао лежат в твоей машине?
— …Да. Его девушка запрещает ему курить.
Пэй Нин кивнула, хотя сомнения остались. Она припомнила: сигареты в его офисе и в бардачке — одного и того же бренда…
Водитель в зеркале заднего вида бросил взгляд на Е Сичэна и тут же отвёл глаза.
Е Сичэн вышел и зашёл в магазин.
Он действительно купил сигареты, но при оплате с прилавка взял ещё две коробки чего-то другого.
Е Сичэн купил сигареты и сразу вернулся в машину. Пэй Нин всё это время пристально смотрела на него.
— На что смотришь? — спросил он, как ни в чём не бывало.
— Сколько сигарет в день куришь?
— По-разному. В напряжённые дни — ни одной, когда свободен — пару штук.
— Меньше кури.
— Хорошо.
Е Сичэн протянул ей только что купленные сигареты и зажигалку:
— Держи у себя. Сколько можно в день — столько и давай мне.
Пэй Нин не сразу взяла.
Е Сичэн положил пачку ей на колени и отвернулся к окну.
Пэй Нин спрятала сигареты и зажигалку в сумку:
— Будут лежать у меня — протухнут, и ты ни одной не выкуришь.
— Тогда не буду курить.
Его пристрастие к сигаретам и так было слабым — курил лишь изредка, в основном на деловых встречах.
С тех пор как она вернулась, он давно уже не курил.
У офисного здания Е Сичэн велел Пэй Нин подняться первой — ему нужно было позвонить.
Пэй Нин открыла ему полупустую бутылку воды:
— Пей больше.
Сегодня он, кажется, сказал больше слов, чем за весь прошлый месяц, и даже побил свой рекорд.
Пока Е Сичэн пил, Пэй Нин аккуратно поправляла ему рубашку — она помялась, когда она обнимала его.
— Ничего, сейчас переоденусь.
Пэй Нин всё равно постаралась разгладить складки — ведь ему предстояло пройти через зону секретарей, и внешний вид важен.
Пэй Нин поднялась наверх. Водитель тоже вышел, оставив Е Сичэна одного в машине. Тот позвонил помощнику Ваню:
— В конце года тебе всё равно придётся вернуться и работать со мной.
— А Пэй Нин…?
— Пусть переходит в шанхайский офис. Ближе к дому.
Помощник Вань понял:
— Отправить Пэй Нин в инвестиционную компанию «Хуаньин»?
— Да.
Это будет выгодно для карьеры Пэй Нин. Однако помощник Вань предупредил:
— Её направят туда напрямую? Сейчас вакансий нет.
— Я всё учёл.
— Понял. Ещё что-нибудь поручишь?
— В Шанхае у меня есть вилла рядом с инвестиционной компанией «Хуаньин». Начинай ремонт. Делай в стиле, который нравится Пэй Нин. Сейчас пришлю тебе её предпочтения.
— Сделаю немедленно.
Е Сичэн кивнул.
Теперь их отношения стабильны. Вернувшись в Шанхай, она сможет чаще навещать дедушку с бабушкой и проводить с ними больше времени.
Помощник Вань собирался вечером доложить о работе, но решил сделать это сразу:
— Господин Е, докладываю по французскому проекту телекоммуникационной инфраструктуры.
На первоначальных переговорах он не участвовал — там была Пэй Нин, она же выступала переводчиком для Е Сичэна. Но дальнейшее сопровождение проекта поручили ему. Е Сичэн хотел, чтобы Пэй Нин, слишком много работавшая в последние годы и истощившая силы, теперь могла отдохнуть и восстановиться, работая его ассистенткой.
Помощник Вань продолжил:
— «Сихэ Шилэй» тоже участвует в тендере.
— «Сихэ»? — нахмурился Е Сичэн. — У них же нет лицензии на проект такого масштаба.
— На этот раз они планируют использовать лицензию клана Сян. Договорились с отцом Сян Илиня. Детали раздела прибыли пока неизвестны.
Теперь, когда подписано всеобъемлющее соглашение с EFG, Сян Илиню не избежать встреч с Е Сичэном.
«Сихэ» боится, что клан Сян передумает и снова сблизится с «Хуаньин». В таком случае поставки аккумуляторов от «Сихэ» для автомобилей Сян окажутся под угрозой — ведь автоподразделение клана Сян является их крупнейшим клиентом.
Поэтому «Сихэ» готова использовать лицензию клана Сян для реализации проекта и выплатить им огромную сумму за управление. По сути, проект будет приносить деньги «Сихэ», но формально — клану Сян.
Ради сохранения партнёрства с кланом Сян «Сихэ» действительно идёт на всё.
Помощник Вань выразил опасение:
— Франция — территория Сян Илиня. У «Хуаньин» там небольшое преимущество.
Е Сичэн спокойно ответил:
— И что с того?
Помощник Вань понял и перешёл к другим вопросам:
— Господин Е, завтра я еду на встречу с местными властями по проекту CSA.
— Хорошо. Я тоже приеду на следующей неделе.
CSA — Community Support Agriculture, «Сельское хозяйство поддержки сообщества». Проект запущен ещё в прошлом году, ферма расположена в родном городе Пэй Нин.
Зайдя в кабинет, Е Сичэн велел секретарю перенести послеобеденное совещание с пяти до шести часов.
Секретарь удивилась, но ответила:
— Хорошо, сейчас сообщу всем.
Покидая кабинет, она всё ещё не могла понять: он же не участвует в совещании — с чего вдруг меняет расписание? Раньше никогда такого не делал.
Не успев разобраться, она поспешила разослать уведомления.
Пэй Нин как раз подошла к секретарю за документами и спросила:
— Почему перенесли?
Она подумала, что, может, у кого-то из руководителей возникли дела.
Секретарь покачала головой и кивком указала в сторону кабинета Е Сичэна.
Пэй Нин всё поняла: это его решение.
http://bllate.org/book/8549/784893
Готово:
