— Отлично, мы на месте! — с облегчением выдохнула Е Шанъянь и потянула Хуохуо за собой.
В роще у площади собрались мастера и чудаки со всех миров — убийцы, наставники, прославленные отшельники. Все они либо прислонились к деревьям, либо сидели прямо на земле, но никто не приближался к самой площади: словно охотники в чаще, боялись выдать себя и стать чужой добычей.
Внезапно раздался стон, от которого взмыли ввысь испуганные птицы:
— Чжаохуа Цзи! Е Шанъянь! Моя богиня!!! Ты здесь?!?!
Хуохуо наклонила голову:
— Ох, мать моя… Уже настигли!
— Спасите! У него энергии хоть отбавляй, а я уже выдохлась — вся божественная сила выжата досуха…
Е Шанъянь попыталась спрятаться глубже в лес, но в спешке отпрянула слишком далеко и врезалась спиной в кого-то.
Тот подхватил её.
— Простите… — виновато начала она, оборачиваясь, но вдруг замерла.
Перед ней в воздухе парил мужчина в чёрной маске. Он был полностью закутан — виднелись лишь глаза.
И эти глаза были фиолетовыми. Чистейшего оттенка лотоса.
Под лунным светом они напоминали спокойное море, вымоченное в миллиардах фиалок; в их глубине читались тысячи лет сражений, скитаний по свету и томительных воспоминаний.
Они смотрели друг на друга — мгновение или вечность? Всё на горе Минлун будто застыло.
Для Е Шанъянь эти глаза были слишком знакомы.
Но те, что она помнила, были прозрачными и чистыми, безо всяких историй.
— Ты… — изумлённо прошептала она.
— Как думаешь? — ответил мужчина.
Его голос был низким и ленивым, словно только что раскупоренное вино с острова Сяншу; холодным и благородным, как цветы шуло, расцветающие вдоль одинокой дороги у реки Фушен в Наляо.
Сказав это, он поднял взгляд на неё, и выражение его лица оставалось безразличным.
Под ясной луной, в ночи, усыпанной звёздами, богиня стояла с чёрными, как лак, волосами и кожей белее снега. В руке она держала край платья, обнажая тонкое запястье с нефритовым браслетом. На лбу сиял золотой цветочный знак, а в причёске — лишь одна несметной ценности заколка Чжаохуа, придерживающая волосы до пояса. Эти волосы, словно стихи и мечты, развевались вместе с золотистыми лентами на белом платье.
От её облика, лёгкого, как дымка, и сияющего, как облака, даже лунный свет казался ореолом, будто готовым унести её обратно в недосягаемые небеса.
Легенды гласят: обитательницы Девяти Небес среди цветущих абрикосов — вот такие совершенные божественные красавицы.
Такой богине подобает лишь холодное величие, взгляд вдаль и недосягаемость — только так ей соответствует имя и красота.
«Шанъянь и Южный Лебедь — пара до смерти, дым и облака — влюблённые в человеческом мире».
Однако Е Шанъянь была вовсе не высокомерна. При свете луны она неловко улыбнулась и тихо спросила:
— Скажите, благородный воин… как вас зовут?
Эта улыбка была словно пробуждение мира, первое трепетание сердца, будто картина вдруг ожила.
Любой, даже самый зрелый мужчина, от такой улыбки мгновенно вернулся бы в юность.
— Ты не узнаёшь меня, верно? — тихо произнёс мужчина.
Е Шанъянь слегка наклонила голову, размышляя:
— Кажется, узнаю… а может, и нет.
На самом деле его глаза были точь-в-точь как у Цзыхэна — как же ей их не знать?
Но голос у него был гораздо ниже, взгляд холоднее, да и лицо скрыто маской — потому она не решалась утверждать, тот ли это, кого она предполагала.
— Четыре тысячи пятьсот восемьдесят два года, три месяца и двенадцать дней, — сказал мужчина.
— А? — переспросила Е Шанъянь.
Человек в чёрном приподнял бровь. Его глаза были прекрасны, а брови — мужественны:
— В первый же день пробуждения заговариваешь с незнакомцем?
Хуохуо не слушала их разговор, всё ещё глядя на глаза незнакомца.
Е Шанъянь наконец поняла: он говорил о времени её сна.
— А? Это я с тобой заговариваю? — фыркнула она, мгновенно теряя мягкость. — Ты весь укутан, как мешок, и всё равно так уверен в себе? Ну ладно, видимо, передо мной тот самый ослепительный красавец, чьей славой восхищаются все шесть миров.
Человек в чёрном слегка опешил.
— Виновата только эта проклятая тьма, — продолжала она, медленно оглядывая его с ног до головы и прикрывая рот ладонью с улыбкой. — Сквозь эту чёрную ткань… я, право, не вижу твоей легендарной красоты. Зато слышу, как ты чётко помнишь, сколько я спала. Если бы кто-то ещё был рядом, подумал бы, что ты тайно влюблён в меня. А разве это плохо?
Человек в чёрном долго молчал, потом отвёл взгляд и тихо рассмеялся.
В этот момент из леса донёсся крик Ша И:
— Богиня! Я учуял твой аромат! Ты, кокетливая маленькая ведьма, не уйдёшь от моей любовной пятигорной ловушки!!!
Е Шанъянь готова была взорваться. Неужели все нынешние демоны сошли с ума?
— Ладно, бежим! — потянула она Хуохуо за руку.
— Зачем бежать? Давай выйдем и сразимся триста раундов! — Хуохуо повернулась к человеку в чёрном и радостно воскликнула: — Шанъянь, смотри! Этот воин — не простой смертный! Пусть присоединится к нам, и мы точно…
— Точно что? Ты ещё голову не подняла как следует, — перебила её Е Шанъянь, шлёпнув подругу по руке и уводя прочь. Перед тем как улететь, она бросила на человека в чёрном взгляд и фыркнула: — Хм!
Огромная луна висела в ночном небе.
Человек в чёрном развернулся и молча смотрел, как Е Шанъянь исчезает в глубине леса. Он снова тихо усмехнулся — его взгляд был глубок и спокоен, как море под луной.
Тут же появился Ша И. Он закатал рукава, обнажив мощные мышцы, глаза его налились кровью, и он злорадно захохотал:
— Моя Шанъянь! Твой аромат всё ближе! Ха-ха! Твой любимый супруг уже здесь!
Заметив тень под луной, Ша И метнулся к ней, выпустив фиолетово-чёрную злобную ауру, полную убийственного намерения. Как он смел стоять в пределах ста ли от его богини? Хочет умереть?!
Когда встречаются два могущественных демона, они чрезвычайно чувствительны к ауре друг друга. Даже если один не выпускает её намеренно, другой всё равно ощущает.
Поэтому среди демонов власть устанавливается без слов.
Человек в чёрном просто парил в воздухе, не шевелясь, но даже на расстоянии его аура заставляла вены Ша И слегка дрожать. А когда тот приблизился, аура проникла глубже — Ша И почувствовал, будто по его позвоночнику, словно по трубе, сверху сыплются грубые песчинки, стекая к копчику.
Это ощущение было ужасающим — мурашки побежали по коже.
Человек в чёрном бросил на него мимолётный взгляд — без тени интереса.
Ша И стиснул зубы.
«Чёрт! Настоящий мужчина умеет гнуться!»
Он облетел человека в чёрном и снова закричал:
— Богиня, где ты… — но вдруг вспомнил что-то, резко вернулся, втянул воздух и, дрожа, отпрыгнул назад: — О-о-о! В-ваше Величество!!!
В это время Хуохуо, вынужденная бежать, недовольно ворчала:
— Почему не сражаемся? Почему?! У того человека в чёрном глаза цвета «дунхуаньского фиолета» — он точно очень силён!
Среди демонов есть демоны-боги и асуры. У асур глаза красные, у демонов-богов — фиолетовые. Оттенок фиолета — баклажановый или сиреневый, розовый или лиловый — имеет огромное значение. «Дунхуаньский фиолет», упомянутый Хуохуо, — это оттенок, близкий к лотосовому, принадлежащий демонам-богам рода Дунхуан, потомкам родоначальника демонов Лохоу.
— Так к какому роду он относится? — спросила Е Шанъянь.
— К демонам-богам.
— А Ша И?
— К асурам.
— Ну и? — Е Шанъянь внимательно посмотрела на подругу.
Хуохуо серьёзно наклонила голову:
— Значит, они разные.
— … — Е Шанъянь вздохнула, нашла безопасное место для посадки, осмотрелась и терпеливо сказала: — Но ведь и демоны-боги, и асуры — всё равно демоны. Как думаешь, поможет ли нам этот человек в чёрном — двум незнакомым божественным девам — или скорее поддержит Ша И, своего сородича-асура?
В этот момент человек в чёрном уже бесшумно последовал за ними и теперь парил над деревьями, глядя сверху.
Хуохуо долго молчала, потом воскликнула:
— Точно! Точно! Шанъянь, как же ты умна?!
— Это я умна? — Е Шанъянь с безэмоциональным лицом посмотрела на неё. — … Ладно. А твоя шея сейчас держится?
— Не очень.
— Тогда отдыхай и не двигайся.
— Хорошо!
Через некоторое время Е Шанъянь спросила:
— Хуохуо, как думаешь, не может ли этот человек в чёрном быть… повелителем Луны?
— Ха-ха-ха! Дунхуан Цзысюй пришёл сюда за сокровищем? Невозможно! — Хуохуо задрала голову к небу, потом вдруг замерла: — Нет-нет-нет! Я же не спросила тебя: почему ты сказала Ша И, что твой возлюбленный — Дунхуан Цзысюй? Разве он не старший брат Цзыхэна?
Е Шанъянь махнула рукой:
— Я вообще не знаю старшего брата Цзыхэна. Просто сказала так, чтобы напугать Ша И.
Услышав «старший брат Цзыхэна», глаза человека в чёрном слегка сузились.
— Понятно! — обрадовалась Хуохуо. — Я уж думала, ты забыла Цзыхэна!
Более чем четыре тысячи пятьсот лет назад Е Шанъянь действительно ушла в сон в Чистой Земле Лотоса, чтобы забыть нечто важное, вынув воспоминания и сохранив их в сосуде.
Сейчас, конечно, она уже не помнила, что именно.
— Забвение — величайшее наказание для человека, — сказала Е Шанъянь. — Раз я люблю Цзыхэна, я должна помнить его навсегда.
Хуохуо подумала и решила, что это логично. Когда Цзыхэн только добился расположения Е Шанъянь, многие говорили, что он ей не пара, но стоило кому-то так сказать — как Е Шанъянь тут же разрывала в клочья. Такая преданная и страстная — разве она могла забыть Цзыхэна?
— А что же ты забыла? — Хуохуо начала загибать пальцы. — Проспала четыре тысячи лет… Неужели… ты забыла своих родителей?
http://bllate.org/book/8547/784652
Готово:
