С самодовольным кивком, убеждённая в своей правоте, она вспомнила, что Ду Минмин всегда держит в ящике стола несколько купюр на всякий случай. Решительно распахнув ящик, она вырвала оттуда несколько крупных банкнот и ушла. Бедная Ду Минмин, израненная и беспомощная, не могла защитить свои кровные. Она смотрела вслед уходящим деньгам и думала лишь об одном: «Когда же, наконец, придёт тот самый господин, что повесил Ян Гуйфэй, и повесит эту женщину?»
Едва Люй Ехуай вышла, Гу Жэньци уселся на диван в комнате Ду Минмин. Их отношения становились всё ближе — странно, ведь знакомы они были совсем недолго, а он уже знал все её тайны, которые она берегла годами. Для него Ду Минмин уже не имела секретов. Но сколько же нового узнала она о нём с тех пор, как впервые встретила его на кладбище? Он по-прежнему оставался загадкой — человеком, чьё прошлое и будущее окружены завесой тайны.
Древний солнечный свет лился сквозь окно, озаряя его резко очерченные черты лица, будто так было всегда — тысячелетиями. Он словно сошёл с постамента, став шедевром великого скульптора: рождённый из камня, он был обречён на вечность, навеки притягивая восхищённые взоры поколений. Люди старели и исчезали, но он оставался молодым — как вечный, несокрушимый камень.
И тогда Ду Минмин, мыслительница глубокая и проницательная, наконец задала тот самый вопрос, который мучил её с первой встречи:
— Где ты красишь волосы? Тяньшань Сюэлянь?
Он усмехнулся:
— Кто сказал, что я их крашу? Может, я наполовину иностранец?
Ду Минмин театрально удивилась:
— Неужели? Какое совпадение! Я тоже наполовину иностранка!
Он молча посмотрел на неё, оценивающе окинул взглядом с головы до ног и явно не увидел ни единого признака «иностранности». Казалось, он никогда не встречал столь неудачного примера «смешанной крови».
— Моя мама — шанхайка, — пояснила Ду Минмин. — С юности мечтала выйти замуж за иностранца. Но, как говорится, человек предполагает, а бог располагает. В итоге у меня местный папа. Однако у мамы — душа иностранки! Так что по сути я тоже наполовину иностранка.
Он наконец рассмеялся. Неизвестно почему, но ей было невероятно приятно, когда он смеялся. Ей нравилось смотреть на его улыбку: уголки губ приподнимались, глаза становились похожи на весенний ручей, растопивший лёд, — в них было столько гордого обаяния, что хотелось подойти и крепко обнять его.
Но за такие «подвиги» — продажу родителей ради весёлого зрелища — приходится расплачиваться. Её мама, словно почувствовав это, тут же позвонила.
Ду Минмин многозначительно посмотрела на Тяньшань Сюэляня, давая понять, что ему пора выйти. Но тот лишь взглянул на неё и не шелохнулся. Она не ожидала, что её обычно безотказные «медяшковые» глазки подведут её в такой момент. Пришлось нахмуриться и выразительно показать, что благородные люди не подслушивают чужие разговоры.
«Благородный» же, как водится, невозмутимо взял лежавший на столе iPad, вставил наушники и погрузился в музыку, будто её и вовсе не было рядом. Ладно уж, подумала Ду Минмин, не командовать же ей принцем королевской крови.
На этот раз мама говорила гораздо мягче, чем обычно. Возможно, Ци Хао сказал о ней что-то хорошее, и теперь она наслаждалась редким чувством, будто её наконец признали родной дочерью:
— Ты сама не звонишь, пока я не позвоню! Умру — и ты даже не узнаешь! В старину за такое тебя бы на пытку отправили! Слава богу, родилась в наше время!
Ду Минмин заискивающе ответила:
— Что ты говоришь! Живи сто лет! У тебя же папа рядом — целыми днями ухаживает!
Мама вздохнула:
— Лучше бы у меня был кусок замороженного мяса, чем дочь! Ци Хао просил не злиться на тебя из-за её матери. Ты ведь пообещала ему, правда? Он говорит, что ты — хорошая. Это правда?
«Ты правда так думаешь, Ци Хао? — подумала Ду Минмин. — Сколько лет прошло, а ты всё такой же: заботишься о чувствах каждого, боишься причинить боль кому-либо. Но знаешь ли ты, что чрезмерная забота делает человека слабым?» Что ей теперь ответить?
Она крепко сжала губы:
— Правда.
Мама снова вздохнула:
— Ты совсем грибы на голове вырастила? Как ты умудрилась так запутать отношения с Ци Хао? У него же уже есть невеста, ты в курсе?!
— Знаю. Богатая наследница из знатного рода. Вот поэтому, мам, ты и виновата! Надо было тебе выходить не за папу, а за европейского короля! Тогда у меня хотя бы была бы капля благородной крови! А так — приходится помогать чужим матерям с фэн-шуй!
Обычно, если мама не могла выговориться в телефонном разговоре, она чувствовала, что зря потратила деньги на связь, и шла вымещать злость на продавцах на рынке. На этот раз ей не удалось разозлиться, но Ду Минмин сама любезно предоставила повод. Настоящая самопожертвующая дочь!
— Ду Минмин! — взорвалась мама. — Ты вообще понимаешь, что творишь? Все отношения у тебя в каше! Сама виновата, что одна! И эту дурацкую работу брось! В молодости можно ещё безобразничать, но через несколько лет станешь старой девой, и ни одна компания тебя не возьмёт! Ты совсем с ума сошла? Сколько же грибов у тебя на голове?!
Ду Минмин молчала. Возможно, она и вправду не умеет выстраивать отношения. В каждой связи есть и прекрасное, и уродливое. Чтобы наслаждаться прекрасным, надо терпеть и уродливое. Но она не выносит этого — поэтому предпочитает отказаться от всего. Как тогда, когда решила не следовать родительским ожиданиям и выбрала свой путь. Родители не поняли. Когда она впервые рассказала им о своих планах за обеденным столом, они сказали: «У нас же есть деньги! Зачем ты нас унижаешь?» Они ожидали, что она станет профессором, адвокатом, судьёй — уважаемым человеком в обществе. Их разочарованные взгляды она запомнила на всю жизнь.
Мать, привыкшая быть главной героиней своей жизни с детства, не выносила, когда её игнорировали. Разозлившись, она резко бросила трубку.
Ду Минмин осталась сидеть, оглушённая. Тяньшань Сюэлянь посмотрел на неё:
— Твоя мать сильно разочарована в тебе, да?
— Подслушиватель! — возмутилась она. — Разве ты не слушаешь музыку?
Он нагло ответил:
— Просто я умею читать по губам.
— Читаешь по губам?! Да ладно! Ты же не умеешь водить, а тут вдруг читаешь по губам! У тебя что, столько редких талантов, что пора нанимать тебя в Siemens для разработки новых технологий заморозки?!
Но и у Ду Минмин скопилось много эмоций, которые нужно было выплеснуть. Она не мешок для битья, чтобы мама могла звонить и избивать её словами. Она не могла молча терпеть это вечно.
— Да! — выкрикнула она. — С того самого момента, как я сказала им о выборе профессии, их взгляды стали такими. Это не просто мимолётное разочарование — оно будет преследовать меня всю жизнь! Но почему я обязана делать так, чтобы они не разочаровывались? Я нарочно! Я специально! Потому что и сама разочарована в них! Такой неудачнице, которая даже с родителями не может наладить отношения, нечего и ждать чего-то хорошего в жизни! Доволен теперь?
Он снял наушники, подошёл к ней и сказал:
— Песня в твоих наушниках очень хорошая. Есть в ней строчки, которые идеально тебе подходят.
Он надел ей наушники. От прикосновения его пальцев музыка будто проникла в неё вместе с теплом, и уши заалели.
Он тихо напел:
— «Лето, что принадлежало мне, уже прошло, но я всё ещё упрямо стою, как подсолнух. Как слёзы — звёзды дневного неба, не упавшие, а спрятанные в синеве».
Хотя это была её собственная песня, она давно её не слушала. Слишком долго притворялась сильной, что начала верить в это сама. А теперь, в этой обстановке, ей захотелось плакать — она вдруг осознала, как на самом деле хрупка. По крайней мере, он её понимает. Её собственная мать считает, что она заслуживает одиночества, а человек, которого она знает всего месяц, понимает её лучше! Вам не стыдно, родители? За такое в древности вас бы точно казнили!
Она повернула голову и случайно оказалась лицом к лицу с его губами. Такие красивые, идеальной формы… Наверное, они созданы для поцелуев. Ду Минмин вдруг захотелось поцеловать его. Она быстро отвела взгляд к его глазам — и захотелось поцеловать и их тоже. Его нос был так близко, что они дышали одним воздухом. Он выглядел хрупким, но в нём чувствовалась спокойная уверенность, молодая, мужская сила. Ей хотелось обнять его тысячу раз, прижать так крепко, чтобы между ними не прошло ни малейшего ветерка.
«Что со мной? — подумала она в ужасе. — Я что, впала в брачный период? Какой яд ты мне подсыпал?»
Она резко откинулась на кровать, натянула одеяло на голову и в темноте широко распахнула глаза:
— Мне нужно отдохнуть. Уходи, пожалуйста.
Услышав, как он закрывает дверь, она с облегчением выдохнула: целомудрие спасено.
Люй Ехуай, не стесняясь в выражениях, потребовала, чтобы Ду Минмин помогла ей загладить вину. Она пригласила Хуан Чжибэя, чтобы помириться и восстановить нормальные отношения — бывшей невестки и бывшего свёкра. Но Хуан Чжибэй заявил, что назад дороги нет: он уже сходил в больницу и зафиксировал побои.
После долгих торгов Люй Ехуай вдруг вспомнила, как он смотрел на Ду Минмин на похоронах, и без колебаний «выбросила» её вперёд, пообещав, что Ду Минмин тоже будет на встрече. Этот ход сработал: Хуан Чжибэй согласился увидеться.
— Если бы он сказал, что переспит со мной, лишь бы увидеть тебя, ты бы тоже согласилась, жирная ведьма! — возмутилась Ду Минмин.
— Конечно! — невозмутимо ответила Люй Ехуай. — Зачем же мне сухая мать, если есть крёстная? В опасности сначала жертвуют крёстной, чтобы спасти родную! Принцип простой: главное — чтобы ребёнок хоть одну мать имел!
Ду Минмин увидела, как вошёл Хуан Чжибэй. Он был по-прежнему небрежно закатал рукава, выглядел совершенно спокойно и, увидев Ду Минмин, лёгкой улыбкой приветствовал её. Он всегда знал, что ему идёт. Подойдя ближе, она заметила царапины на его лице и руках и поняла, почему он сказал, что «назад дороги нет». На её месте он бы не только не вернулся, но и засадил бы Люй Ехуай за решётку — пусть там размышляет о жизни.
Он сел напротив Ду Минмин. Она разглядела длинную царапину на правой щеке — от уголка глаза до переносицы. Глубокой её не назовёшь, но след, скорее всего, останется надолго.
Ду Минмин больно толкнула локтём Люй Ехуай. Та, наконец, почувствовала угрызения совести и тихо пробормотала:
— Прости.
— Вся компания думает, что меня избили из-за любовной интрижки, — сказал он. — Я невиновен. Хотя если бы это сделала госпожа Ду, я бы смирился.
«Да как так можно говорить! — возмутилась про себя Ду Минмин. — Я же благовоспитанная девушка! Просто не повезло — подружилась с этой фурией. И вообще, между нами чисто деловые отношения!»
Но бесстыжая Люй Ехуай тут же подхватила:
— Мы с ней — как одна душа! Мою дочь она считает своей. Так что, если я поцарапала вас — это всё равно что она. Не сочтите за труд, считайте, будто это сделала она.
Ду Минмин вдруг поняла, что мама была права: все её отношения — сплошной хаос. Эти двое, хоть и связаны родством, объединились против неё, бедной посторонней.
— Ни за что! — усмехнулась Ду Минмин. — Не позорьте меня! Если бы это была я, я бы не царапалась. В делах любовных я предпочитаю сразу делать из мужчины ученика великого евнуха Ли Ляньина.
Он снова улыбнулся. «Да он что, идиот? — подумала она. — Я же прямо сказала, что кастрирую его, а он всё равно улыбается! С таким гендиректором будущее их корпорации под большим вопросом!»
Люй Ехуай сказала:
— Я же привела Минмин. Считай, страница перевернута. Я пришла к тебе с просьбой.
Хуан Чжибэй стал серьёзным и настороженным:
— С какой просьбой?
— У меня сейчас других забот нет, — ответила Люй Ехуай. — Просто прошу тебя понять чувства матери. Не надеюсь, что ты решишь мою проблему, но хотя бы не говори обо мне плохо в вашем роду Хуан. Может, иногда предупреждай меня, если что-то затевается?
Он посмотрел сначала на Люй Ехуай, потом на Ду Минмин. Та, благодаря многолетнему опыту продажи участков на кладбище, сразу почувствовала: он прекрасно понимает, чего от него хотят. Просто делает вид, что это сложно. Он сложил пальцы, нахмурился:
— Ты просишь меня стать предателем рода Хуан и вступить в конфликт с дедом? Это непросто.
Люй Ехуай с жалобным видом посмотрела на него, готовая вот-вот расплакаться:
— Прошу тебя! Ты же взрослый, не обижайся на мелочи. Мы ведь всё равно родственники! Для тебя это — пустяк.
Но уловки Пань Цзиньлянь на У Суня не действовали — иначе её бы не выпотрошили. Непреклонный У Сунь ответил:
— Ты знаешь, как дед ценит кровную связь. Это не пустяк, а дело всей жизни.
Люй Ехуай толкнула Ду Минмин, давая понять: «Ты же крёстная! Делай что-нибудь!»
Ду Минмин подумала: «Я и так здесь сижу — это уже максимум моих усилий! Эта жирная ведьма совсем обнаглела!»
http://bllate.org/book/8544/784478
Готово:
