Личу снова взяла в руки телефон и набрала номер Шэнчжэня. Тот по-прежнему был выключен. Она подумала, что, наверное, у него просто сел аккумулятор, и больше не стала звонить. Взяв тряпку, убрала беспорядок на столе, успокоилась и доделала гору накопившихся работ. Почти сразу после этого наступило время уходить с работы.
Завтра — Новый год. Год уже почти закончился.
Услышав, как коллеги обсуждают вечерние планы на встречу Нового года, Личу вдруг решила: она поедет к Шэнчжэню.
Если гора не идёт к Магомету — пойдёт сама Магомет к горе.
****
Автомобильная часть располагалась на окраине. Личу полчаса ехала на метро, а затем ещё два километра шла пешком и наконец добралась до ворот воинской части.
Едва она приблизилась, часовой с винтовкой наизготовку преградил ей путь:
— Воинская часть — территория закрытая. Посторонним вход воспрещён.
Личу поспешила объяснить цель визита:
— Я к Шэнчжэню.
В части служили тысячи солдат, и она даже испугалась, что часовой может не знать его. А если спросит номер подразделения — она точно не ответит.
К счастью, тот не стал спрашивать номер, а лишь пристально оглядел её:
— Кто вы для старшего лейтенанта Шэна?
— Друг.
— Извините, но по уставу в часть могут входить только члены семьи.
— Я не буду заходить внутрь. Просто вызовите его, пожалуйста. Его телефон выключен, я не могу с ним связаться.
Личу достала из сумки паспорт и протянула его часовому.
Тот внимательно сверил фотографию и данные, убедился, что документ подлинный, и наконец смягчился:
— Подождите немного.
Он зашёл в будку, набрал внутренний номер и уже через полминуты вышел обратно, возвращая ей паспорт:
— Старший лейтенант Шэн сейчас выйдет.
Личу поблагодарила и отошла в сторону, чтобы не мешать ему нести службу.
Ждать пришлось недолго — вскоре за спиной раздались быстрые шаги.
Перед ней появился Шэнчжэнь в оливковой армейской форме. Он выглядел невероятно статно и благородно.
Личу замерла, не отрывая от него глаз. За те двадцать с лишним дней, что они не виделись, он, кажется, стал ещё красивее.
— Как ты сюда попала? — нарушил молчание Шэнчжэнь.
Личу наконец отвела взгляд, почувствовав, как лицо залилось румянцем, и, стараясь сохранить спокойствие, ответила:
— Сысюань сказала, что ты уже вернулся. Хотела просто повидать тебя.
Увидев его лично, все её сомнения хлынули потоком:
— С твоим телефоном что-то случилось? Я тебе столько сообщений написала, столько раз звонила — ты ни разу не ответил.
— А, я просто не смотрел телефон, — кратко пояснил он и тут же спросил: — Тебе что-то нужно?
Личу опешила. Почему он вдруг стал таким холодным…
— С тобой всё в порядке? — вместо ответа спросила она.
В глазах Шэнчжэня на миг мелькнуло какое-то чувство, но она не успела его уловить.
— Всё нормально, — легко ответил он. — А вот ты? Зачем проделала такой путь? У тебя что-то важное?
Да ничего важного у неё не было. Просто очень захотелось увидеть его, переживала за него все эти дни и хотела лично убедиться, что с ним всё в порядке. Но сказать это вслух она не могла и лишь слегка улыбнулась:
— Ты вернулся, а я ещё не успела устроить тебе встречу. Сегодня же Новый год! Не откажешься поужинать со мной?
— Я уже поел, — ответил он. Осознав, что прозвучало резковато, добавил: — В части ужин в шесть.
Личу разочарованно кивнула:
— А…
Было уже за семь. Она спешила к нему и ничего не ела. Живот предательски заурчал.
Шэнчжэнь даже не спросил, голодна ли она, а просто сказал:
— Лучше поскорее возвращайся. Поздно — небезопасно. У меня ещё дела, я не могу долго отлучаться.
С этими словами он развернулся и пошёл прочь.
Личу окликнула его. Если сначала она лишь удивилась его холодности, то теперь он казался ей совершенно чужим. Так быть не должно.
Она подняла на него глаза, пытаясь сквозь них разглядеть его истинные чувства.
Но, возможно, из-за темноты и тусклого света фонарей ничего разобрать не получалось.
Шэнчжэнь смотрел в сторону и, не встречаясь с ней взглядом, спросил ровным голосом:
— Ещё что-то?
— Перед отъездом ты просил меня подождать, сказал, что по возвращении хочешь кое-что сказать. Можно теперь?
Шэнчжэнь замолчал.
Она ждала. Он всё молчал. Тогда она повторила:
— Что ты хотел мне сказать?
Если бы он снова промолчал, она бы спросила в третий, в четвёртый раз — пока он не заговорил бы.
На этот раз Шэнчжэнь не заставил себя ждать и медленно произнёс два слова:
— Забыл.
— Забыл? — Личу остолбенела.
Он кивнул:
— Не так уж это и важно. Прошло столько дней — давно забыл.
— Не может быть!
Она не верила. Ведь в павильоне Хэцзянтин он говорил так серьёзно! Как он может так легко заявить, что забыл?
Шэнчжэнь вдруг коротко рассмеялся, наконец посмотрел ей в глаза и, пнув ногой камешек у обочины, небрежно спросил:
— А что, по-твоему, я должен был сказать?
Личу не нашлась, что ответить, и крепко стиснула губы. Лицо её медленно покраснело.
Как ей признаться, что она думала — он собирался сделать ей признание?
Казалось, он угадал её мысли и снова усмехнулся:
— Поверь, это действительно было нечто неважное. Не стоит зацикливаться. В начале года у нас большие учения, будет очень много работы, и я вряд ли смогу часто смотреть в телефон. Да и расположение части такое глухое… Тебе одной сюда ехать небезопасно. В следующий раз лучше не приходи.
Автор говорит: «Шэнчжэнь, иди сюда, получи! Как ты можешь так мучить нашу прекрасную Личу? Разве у тебя нет совести?»
Личу не помнила, как уходила.
Она чувствовала себя глупой влюблённой дурой, которая, голодная и с трепетом в сердце, приехала к нему, надеясь на радостную встречу, а чуть не стала посмешищем.
Она никак не могла понять, почему за менее чем месяц его отношение изменилось до неузнаваемости. Неужели она всё это время ошибалась? Может, он никогда её и не любил?
Эти мысли крутились в голове всю дорогу. Переходя улицу, она даже не заметила приближающуюся машину и чуть не попала под колёса. В последний момент её схватил за руку кто-то — это оказался Чжоу Кай.
Он был встревожен и с тревогой спросил:
— С тобой всё в порядке?
— Старший брат Чжоу? — растерянно моргнула Личу. — Ты как здесь оказался?
Чжоу Кай отвёл её на другую сторону дороги:
— Мы с тобой в одном автобусе ехали.
— А… правда? Прости, я тебя не заметила.
Она не просто не заметила — он несколько раз окликал её, но она будто не слышала. Он решил не мешать, когда увидел, что она глубоко задумалась, и молча последовал за ней, пока не увидел, как она чуть не попала под машину.
Вспомнив этот момент, он всё ещё был напуган и с беспокойством спросил:
— Что случилось? Ты плохо себя чувствуешь?
Личу было больно на душе, но она улыбнулась и покачала головой:
— Нет, всё в порядке.
Но по её виду было ясно, что всё совсем не в порядке. Однако она не хотела говорить, и Чжоу Кай не стал настаивать. Они молча шли по направлению к женскому общежитию факультета иностранных языков при университете C.
Долгое время Личу молчала. Чжоу Кай несколько раз хотел что-то сказать, но так и не решался. Уже у самого общежития он наконец не выдержал:
— Вы с Шэнчжэнем… вы вместе?
При звуке этого имени, которое причиняло ей боль, Личу резко подняла голову. Её лицо стало непроницаемым.
— Я не хочу совать нос не в своё дело… Просто… просто…
Боясь, что она поймёт его неправильно, Чжоу Кай поспешно оправдывался. Он просто хотел понять, есть ли у него ещё шанс, но эти слова застряли у него в горле.
Личу увидела, как он запнулся и смутился, и невольно улыбнулась, хотя улыбка тут же исчезла, не достигнув глаз:
— Между нами только дружба со школьных времён.
Эти слова вернули Чжоу Каю надежду. Завтра был Новый год, и у него как раз выходной. Он решил пригласить её:
— У тебя завтра есть планы?
Чтобы приглашение звучало естественнее, он слегка кашлянул и добавил:
— Ты ведь помогала мне редактировать статью. Она вышла в журнале «The Lancet». Недавно получил гонорар и хотел бы пригласить тебя на ужин в знак благодарности.
«The Lancet» — один из самых авторитетных медицинских журналов в мире. То, что аспирант Чжоу Кай сумел опубликоваться там, говорило о его высоком профессиональном уровне.
Личу вежливо отказалась:
— Это всё благодаря тебе. Твоя статья и так была отличной. Я почти ничего не сделала.
— Как это ничего! Без твоей помощи с грамматикой статью бы точно отклонили на первом же этапе.
Личу знала, что он скромничает. Хотя он и не был студентом английского, в медицинском факультете много литературы на английском, и без хорошего владения языком он вряд ли стал бы любимцем профессоров.
Она извинилась:
— Прости, старший брат Чжоу, завтра ко мне приедет родственница из провинции. Я обещала показать ей Чэнду. Давай в другой раз?
Она не хотела специально врать — просто у неё не было настроения.
— А… понятно, — разочарованно ответил Чжоу Кай. — Тогда в другой раз обязательно приглашу.
Личу кивнула с улыбкой:
— Хорошо.
Они уже подошли к общежитию.
— Старший брат Чжоу, до свидания.
Чжоу Кай остановился:
— До свидания.
Он проводил её взглядом, пока она поднималась по ступенькам, и вдруг окликнул:
— Личу!
Она обернулась:
— Что случилось, старший брат Чжоу?
— Ничего, — мягко улыбнулся он. — Просто хочу первым поздравить тебя с Новым годом.
Так он действительно станет первым, кто скажет ей эти слова.
Личу тоже улыбнулась — на этот раз искренне:
— Спасибо. И тебе с Новым годом!
********
Для одиноких людей лучший способ пережить праздники — не выходить из дома. На улице везде парочки, а дома можно спокойно смотреть сериалы и есть чипсы. Зачем самому лезть в неприятности?
Сунь Цзеци отлично это понимала. Она запаслась кучей закусок и с удовольствием смотрела концерт, посвящённый встрече Нового года.
Она знала, что Личу поехала к Шэнчжэню, и около девяти вечера написала ей в WeChat, чтобы напомнить быть осторожной и не засиживаться допоздна. Но почти сразу после отправки сообщения дверь общежития открылась.
Сунь Цзеци насвистала:
— О, да ты молодец! Вернулась так быстро! Ничего не случилось?
Личу не обратила внимания на её шутку. Молча прошла к своему столу, села спиной к подруге, обхватила колени руками и опустила голову.
Сунь Цзеци прожила с ней уже больше двух лет и знала: такая поза означает, что Личу очень расстроена. Она тут же сняла наушники и подошла ближе:
— Что случилось?
Личу всё так же молчала, но плечи её дрогнули. Сунь Цзеци забеспокоилась и решительно развернула подругу к себе. Глаза Личу были красными.
— Кто тебя обидел? Скажи мне — я сама с ним разберусь!
Личу слабо покачала головой:
— Никто.
Она не хотела говорить, но Сунь Цзеци и так всё поняла:
— Это Шэнчжэнь? Ты же к нему ездила! Это он! Что он тебе сделал?
Вернувшись в привычную обстановку, где можно было не сдерживать эмоции, Личу почувствовала, как слёзы навернулись на глаза.
За все эти годы Сунь Цзеци никогда не видела, чтобы Личу плакала. Она ещё больше заволновалась, но не стала давить, а взяла салфетку и нежно вытерла слёзы подруге:
— Не плачь, не плачь. Расскажи, что случилось. Вместе справимся.
Когда рядом есть тот, кто поддержит и разделит боль, справиться с горем действительно легче. Личу почувствовала одновременно тепло и горечь и всхлипнула:
— Цзеци, я пережила разрыв.
Хотя, если подумать, это не совсем верно. Она ведь никогда по-настоящему не была в отношениях. Это была лишь односторонняя влюблённость, и теперь она тоже закончилась.
Сунь Цзеци не поняла:
— Какой разрыв? Разве он не собирался тебе признаваться? Откуда у тебя разрыв?
— Нет, он меня никогда не любил. Я просто сама себе нафантазировала сказку. А теперь проснулась.
Личу горько усмехнулась, пытаясь изобразить улыбку, но из глаз хлынули новые слёзы.
Сунь Цзеци совсем запуталась:
— Да расскажи всё с самого начала!
Личу втянула носом и рассказала подруге обо всём, что произошло с момента возвращения Шэнчжэня.
— Да он что, мудак?! — Сунь Цзеци вскочила с места. — Я, дура, ещё думала, что он хороший парень!
http://bllate.org/book/8534/783776
Готово:
