Цяо Жун подумала, что папа раскрыл её маленький секрет — влюблённость в Ши Сяо Е, — и от испуга сердце на мгновение замерло. Она подняла голову и, широко раскрыв большие чёрные глаза, уставилась на отца. От напряжения пересохло горло:
— Ч-что…?
Но в следующую секунду раздался хриплый голос папы:
— Ты, случайно, не хочешь поступить в Цинхуа или Бэйда?
Цяо Жун: «…»
Папа, видя, что дочь молчит, решил, что угадал. На его лице появилось странное выражение — то ли плачущее, то ли смеющееся. В общем, он выглядел крайне сконфуженно:
— Доченька, нам ведь нужно… быть реалистами, правда? Ты можешь сначала поставить себе цель поскромнее, например…
— Заработать сначала миллиард?
Папа не понял юмора молодёжи и растерянно спросил:
— Какой миллиард? У меня есть!
Цяо Жун: «…Ничего».
Папа кивнул:
— Я имел в виду, что не стоит сразу ставить себе цель вроде Цинхуа или Бэйда — это же топовые вузы. Лучше немного снизить планку. Я недавно звонил вашему классному руководителю, господину Ма, и он тебя очень хвалил. Сказал, что если ты сохранишь уровень, показанный на вступительных экзаменах, и будешь так же усердно готовиться весь год, то поступление в вуз первой категории для тебя — дело решённое. А для нас с мамой этого уже более чем достаточно…
Цяо Жун перебила его:
— Я знаю. Я и не собиралась поступать в Цинхуа или Бэйда.
Сердце отца тут же успокоилось, но он всё же машинально спросил:
— А куда же ты хочешь поступить?
Цяо Жун посмотрела на него и медленно, чётко проговорила:
— Моя цель — Университет Чжэцзян.
«…»
Через час.
Цяо Жун сидела в кабинете Ши Е, ела мороженое с зелёным бобом и сама завела речь о разговоре с отцом перед выходом из дома:
— Знаешь, папа всё думал, что я так усердно учусь, потому что хочу поступить в Цинхуа или Бэйда. Он даже специально уговаривал меня не ставить слишком высокую планку, а быть реалисткой…
Ши Е притворился, что не слышит, как она чавкает мороженым, и спокойно ответил:
— Разве поступление в Чжэцзян для тебя не то же самое, что для других — поступление в Цинхуа или Бэйда?
«…»
Какие слова!
Цяо Жун обиженно сверкнула на него глазами и даже забыла про мороженое:
— Это совсем не одно и то же!
— А чем отличается?
— Для других поступить в Цинхуа или Бэйда — желание, а для меня поступить в Чжэцзян — обязательство.
Точно так же, как и ты — обязательство!
Эти слова прозвучали дерзко, самоуверенно и полны были юношеской отваги.
Ши Е молчал, продолжая стучать по клавиатуре, дописывая дипломную работу. Но в душе он невольно позавидовал.
Жизнь с чёткой целью — это так здорово!
Цяо Жун смотрела на его спокойный профиль и с лёгкой угрозой в голосе спросила:
— …Неужели профессор Ши не верит, что я смогу поступить в Чжэцзян?
Ши Е, обладавший отличным инстинктом самосохранения, быстро покачал головой:
— Нет!
Цяо Жун прищурилась:
— …Правда?
Ши Е повернулся к ней. Лицо его было предельно серьёзным, а взгляд — на двести процентов искренним:
— Правда. Я с нетерпением жду твоего успеха!
Однако почему-то Цяо Жун почувствовала, что он вовсе не воспринимает её слова всерьёз.
Хм, Ши Е точно такой же, как и его отец — оба не верят, что она поступит в Чжэцзян.
Цяо Жун злобно откусила большой кусок мороженого и мысленно пообещала: «Погоди, как только я поступлю в Чжэцзян, я обязательно…»
Что именно?
Сначала она хотела сказать: «заставлю тебя встать на колени и назвать меня папой», но потом подумала, что ей вовсе не хочется, чтобы Ши Е называл её папой.
Если она действительно поступит в Чжэцзян, она просто приедет за ним на «Мазерати» отца и заберёт Ши Сяо Е!
* * *
С наступлением октября погода в Чжэцзяне постепенно похолодала.
Днём ещё держалась температура около двадцати градусов, но по утрам и вечерам уже требовалась лёгкая куртка.
Неизвестно, из-за смены сезона или из-за большой разницы температур между днём и ночью, но в последнее время Цяо Жун постоянно простужалась.
Каждый раз, когда Се Вэньвэнь видела, как Цяо Жун пьёт порошок от простуды, будто это вода, она не могла сдержать удивления.
Однажды на перемене Се Вэньвэнь тайком смотрела аниме на телефоне. Увидев, как Цяо Жун снова вошла с кружкой горячего порошка, она помахала ей телефоном и спросила:
— Жунжун, знаешь, на какого персонажа из аниме ты сейчас больше всего похожа?
Цяо Жун поставила кружку на стол и сквозь поднимающийся пар покачала головой:
— …Не знаю.
— Точно на мою богиню Яги Юно!
Цяо Жун растерялась:
— …Кто это?
— Ты не знаешь Яги Юно? Богиня аниме! Очень одержимая и немного психопатка, но при этом красавица. Прямо как ты.
«…»
Цяо Жун не могла понять, хвалит её Се Вэньвэнь или оскорбляет.
Се Вэньвэнь понизила голос и с воодушевлением добавила:
— И она, как и ты, безумно влюблена в одного человека и в итоге ради любви становится настоящей психопаткой.
Цяо Жун: «…»
Ладно, теперь понятно — Се Вэньвэнь её оскорбляет.
Цяо Жун тихо произнесла:
— Сама ты психопатка!
— …Я не это имела в виду! В общем, ты очень похожа на неё, только слишком сдержанна. У Юно гораздо больше решимости. Когда она за кем-то ухаживает, она сразу действует. А ты уже столько времени бегаешь за этим красавцем-профессором, а всё ещё только занимаешься с ним! Слушай, может, воспользуешься этой простудой и пойдёшь к нему жаловаться, чтобы он тебя поцеловал, обнял и подкинул вверх?
Цяо Жун вытерла нос салфеткой и хриплым голосом ответила:
— Не хочу.
Се Вэньвэнь удивилась:
— Почему?
— Потому что даже если я так сделаю, ничего не изменится!
Се Вэньвэнь не поверила ни на секунду:
— Не может быть! Ни один мужчина не устоит перед слабой и красивой девушкой. Ты должна верить в себя, сестрёнка Цяо!
Цяо Жун без сил уронила голову на парту:
— Он устоит.
Се Вэньвэнь фыркнула:
— Только если он не мужчина.
Цяо Жун: «…»
Из-за этих слов Се Вэньвэнь позже, после вечерних занятий, Цяо Жун спряталась под одеялом и тайком написала Ши Е сообщение: [Профессор Ши, я простудилась, мне так плохо…]
Сначала она хотела добавить смайлик с надписью «Нужны поцелуй, объятия и чтобы подкинули вверх, иначе не выздоровею», но, подумав, всё же не отправила — боялась, что Ши Е разозлится и занесёт её в чёрный список. Тогда уж точно ничего не выйдет.
Отправив сообщение, Цяо Жун с тревогой ждала ответа, каждые несколько секунд проверяя экран. Наконец телефон «динькнул».
Цяо Жун мгновенно разблокировала экран.
Ши Е: [Пей больше горячей воды.]
«…»
Через несколько секунд снова «диньк».
Цяо Жун бесстрастно открыла сообщение.
Ши Е: [Ложись спать пораньше.]
Цяо Жун: «…»
Она точно не должна была питать иллюзий насчёт этого старика!
* * *
На следующий день, едва войдя в класс, Се Вэньвэнь сразу спросила Цяо Жун:
— Ну как, сделала, как я сказала? Сработало?
Рука Цяо Жун, писавшей физику, дрогнула, и карандаш оставил на листе глубокую царапину.
— …Так сильно реагируешь? Значит, есть прогресс! Ну же, рассказывай!
Цяо Жун кратко пересказала вчерашнюю переписку со Ши Е. Се Вэньвэнь так громко рассмеялась, что задрожала вся парта.
Цяо Жун: «…Давай расстанемся!»
Се Вэньвэнь, видя, что подруга действительно зла, с трудом сдержала смех и похлопала её по плечу:
— Так скажи, почему ты вообще влюбилась в такого холодного мужчину? Я бы точно не стала.
Цяо Жун наклонила голову:
— А тебе кто нравится? А, знаю! Тебе нравятся уроды — с ними спокойнее.
Се Вэньвэнь: «…Фу! Мне нравятся красивые, сильные и несчастные.»
Цяо Жун растерялась:
— …Что это значит?
Се Вэньвэнь терпеливо объяснила:
— Прямо по смыслу: мужчина должен быть красив, силён, но при этом иметь трагичную судьбу или тяжёлое прошлое…
Цяо Жун на мгновение задумалась.
Потому что ей невольно вспомнился Ши Е.
По её мнению, Ши Е вполне подходил под описание Се Вэньвэнь: красив и силён — да, а вот насчёт «несчастного»…
В памяти всплыла сцена у школьных ворот, когда она впервые встретила маму Ши Е.
И выражение лица Ши Е, когда он назвал свою мать «просто посторонним человеком».
Се Вэньвэнь продолжала болтать:
— Представь: парень красив — ладно, силён — допустим, но при этом ещё и несчастный! Это же сразу вызывает желание защитить его, спрятать у себя в объятиях и не дать никому обидеть… Разве такой парень не потрясающе притягателен, Жунжун?
Цяо Жун, прерванная в размышлениях, покрутила ручку в пальцах и сказала:
— Не притягателен.
Се Вэньвэнь: «…Почему?»
Цяо Жун посмотрела на неё. От простуды её кожа слегка порозовела, носик тоже был красный, но глаза под белым светом люминесцентных ламп сияли особенно ярко и чёрно:
— Мне нравятся красивые, сильные и счастливые.
Я хочу, чтобы мой любимый был красив, силён и чтобы всё у него складывалось удачно, чтобы ему сопутствовало счастье.
Потому что если у него трагичная судьба, мне будет больно за него.
* * *
К концу октября в классе Цяо Жун завершился первый этап подготовки к выпускным экзаменам.
Сразу после этого началась промежуточная аттестация первого семестра одиннадцатого класса.
Вероятно, из-за того, что экзамены шли один за другим, никто особо не отреагировал на предстоящую промежуточную аттестацию.
Все выглядели так, будто решили: «Пусть экзамены идут, а я останусь красивой и спокойной селёдкой».
Результаты Цяо Жун теперь стабильно держались около шестисот баллов.
Иногда, если повезёт, она набирала чуть больше, но в целом оставалась в пределах 610 баллов.
Окружающие считали, что такой результат для Цяо Жун — настоящее чудо, но сама она знала: этого недостаточно.
Во-первых, проходной балл в Университет Чжэцзян последние годы был выше 650, а значит, ей нужно набрать ещё больше, чтобы быть уверенной в поступлении. Во-вторых, как только она перешагнула отметку в 600 баллов, рост её результатов заметно замедлился.
Раньше, за одно лето, она поднялась с общей суммы менее 400 до 550+. А чтобы добраться от 550 до почти 610, ей понадобилось целых два месяца.
Хотя Ши Е постоянно твердил, что чем выше балл, тем труднее его повысить, Цяо Жун всё равно не могла избавиться от тревоги.
А когда она нервничала, её одноклассники толстели.
Потому что в стрессе Цяо Жун покупала сладости, а её соседи по парте, в отличие от неё, не обладали силой воли. Так что за неделю до и после промежуточной аттестации все, кроме Цяо Жун, заметно поправились. Особенно Се Вэньвэнь — она набрала целых пять килограммов.
К счастью, такое состояние длилось недолго, потому что на этот раз Цяо Жун впервые в жизни набрала 637 баллов.
Когда результаты вывесили, Се Вэньвэнь, уже ставшая шариком, похлопала Цяо Жун по плечу и с гордостью сказала:
— Молодец, доченька! Мама не зря набрала эти пять кило…
Цяо Жун дернула уголком рта:
— …Се Вэньвэнь, веди себя нормально!
Посмеявшись, подруги немного пошалили, и Се Вэньвэнь серьёзно сказала:
— Эх, этот семестр пролетел так быстро. Кажется, единственное, чего теперь ждёшь с нетерпением, — это Новый год и каникулы.
Цяо Жун поддразнила её:
— Разве не промежуточные и итоговые экзамены?
Се Вэньвэнь бросила на неё презрительный взгляд:
— …Экзамены — это то, чего ждут такие, как ты, умники. А мы, двоечники, лучше будем ждать Нового года и каникул.
Мимо проходил староста и, услышав их разговор, таинственно прошептал:
— Вы знаете, сколько дней у нас будут зимние каникулы?
http://bllate.org/book/8530/783543
Готово:
