Такая прозрачная провокация, разумеется, не сработала на Ши Е.
Он по-прежнему сохранял своё обычное бесстрастное выражение, но взгляд, устремлённый на Цяо Жун, приобрёл лёгкую нотку недоверия — будто он пытался понять, не врёт ли она.
Цяо Жун совершенно не возражала против его пристального взгляда: ведь она и вправду не лгала. Ей действительно не удавалось запомнить чужие номера телефонов. Единственный, что она знала наизусть, — домашний стационарный, но делиться им с Ши Е не собиралась.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Ши Е наконец поднялся, опершись руками на колени.
Цяо Жун решила, что он всё-таки согласился её приютить, и радостно заулыбалась. Скопировав его жест, она тоже поднялась, отталкиваясь от коленей.
Но в следующее мгновение услышала его безразличное:
— Раз так, похоже, мне придётся передать тебя полиции.
Цяо Жун: «А?»
Если Ши Е действительно решил оставить её без помощи, у Цяо Жун не было ни единого способа повлиять на него.
Будь она младше, она могла бы закатить истерику или упасть на пол; будь они ближе знакомы, она могла бы потянуть его за рукав и умолять, прибегнув к милым уловкам…
Но ни один из этих вариантов сейчас не подходил.
К тому же Ши Е выглядел предельно серьёзно — совершенно не похоже на шутку. Цяо Жун верила: он действительно способен на такое.
Вздохнув про себя, она решила временно отступить.
Она бросила оставшийся кусочек колбаски котёнку перед собой, хлопнула в ладоши и, опустив голову и глядя себе под ноги, тихо пробормотала:
— Не надо звонить в полицию и не сообщайте моему брату! Я просто вышла прогуляться, потому что мне нехорошо на душе. Позже сама вернусь домой, честно!
Ши Е молчал.
Цяо Жун немного подумала и добавила:
— Просто сделайте вид, что никогда меня не видели! Я уже ухожу. До свидания, профессор Ши!
С этими словами она развернулась и пошла прочь.
Ши Е никак не ожидал, что эта девчонка так нестандартно поведёт себя. Пока он растерянно моргал, Цяо Жун уже успела отойти на несколько шагов.
Если позволить ей уйти прямо у него из-под носа, а потом с ней что-нибудь случится, он и вправду не сможет оправдаться перед кем бы то ни было…
Не раздумывая, Ши Е схватил её за лямку рюкзака и резким движением вернул обратно — прямо перед собой.
— Сиди здесь и никуда не уходи. Я позвоню твоему брату, пусть он тебя заберёт.
—
В телефоне Ши Е не было номера Цяо Синъи. Пришлось спрашивать у старосты, чтобы в итоге получить нужный контакт.
Он набрал номер — Цяо Синъи не ответил, сразу сбросил звонок.
Ши Е нахмурился, но терпеливо набрал ещё раз. На этот раз Цяо Синъи ответил, хотя и не слишком вежливо:
— Кто это? Я тут в игру играю…
— Это Ши Е!
Цяо Синъи замер на несколько секунд, не веря своим ушам:
— Профессор Ши? Что случилось? Вы меня ищете?
— Подожди!
Ши Е протянул телефон Цяо Жун и взглядом велел ей самой поговорить с братом.
Когда Цяо Жун взяла аппарат, она явственно почувствовала, как тот слегка нагрелся.
Хотя, скорее всего, это было просто от жары на улице, но ей почему-то представилось, как этот телефон недавно лежал в длинных, белых пальцах Ши Е, прижатый к его уху.
От этой мысли её лицо невольно вспыхнуло.
Она неловко поправила рыжеватые пряди у виска и, приложив телефон к уху, тихо произнесла в трубку:
— Братик!
Что именно ответил Цяо Синъи, Ши Е не слышал, но вскоре услышал, как Цяо Жун уныло сказала:
— Нет… Я сама позже вернусь… Да, да, телефон разрядился, со мной всё в порядке… Скажи папе, что я позвоню тебе, как только приду домой… Поняла, пока.
И она положила трубку.
Когда Цяо Жун вернула телефон Ши Е, тот всё ещё пристально смотрел на неё с каким-то странным выражением лица.
Цяо Жун недоумённо потрогала своё лицо:
— Что такое?
Ши Е ответил не на её вопрос:
— Твой брат не придёт за тобой?
Цяо Жун кивнула, не придавая этому значения:
— Нет, он занят игрой! Да и на улице так жарко!
Ши Е на мгновение растерялся — ему нечего было сказать.
Цяо Жун тоже замолчала.
По логике, на этом разговор должен был закончиться, и она могла бы уйти.
Но Ши Е всё ещё стоял рядом, и ей не хотелось уходить. Не то чтобы ей обязательно нужно было что-то делать — просто хотелось побыть с ним подольше.
Даже если просто молча стоять рядом.
Однако продолжать молчать было неловко.
Цяо Жун начала вертеть головой, её взгляд рассеянно скользнул по лицу Ши Е, медленно опустился к его кадыку, затем к рубашке… и остановился на коробке для еды в его руках. Тут же она оживилась:
— Профессор Ши, я совсем забыла! Из-за разговора с вами я помешала вам поужинать. Давайте я вас угощу, в качестве извинения!
Ши Е без колебаний отказался:
— Не нужно…
Цяо Жун заморгала:
— А, не нужно? Тогда вы угощайте меня!
— …
—
Когда Цяо Жун уже сидела за столиком в той самой лапшевой, куда они вместе заходили в прошлый раз, она всё ещё не могла поверить, что это происходит.
Если бы не всё то же бесстрастное и холодное выражение лица Ши Е, она почти поверила бы, что наконец-то добилась своего.
Но Цяо Жун знала: это не так.
Тем не менее, она была счастлива. Ей было достаточно просто находиться рядом с ним — неважно, по какой причине!
Ши Е заранее заказал себе ужин в столовой, и, учитывая жару, не переживал, что еда остынет. Поэтому, войдя в лапшевую, он не стал ничего заказывать себе, лишь кивком указал Цяо Жун выбрать себе блюдо.
Цяо Жун немного подумала и в итоге заказала ту же самую лапшу с перцем и говядиной, что и в прошлый раз.
Не потому что это блюдо было особенно вкусным — просто в знакомых местах она всегда заказывала то, что уже пробовала.
В этот раз лапша подавалась дольше обычного — в разгар ужина в заведении было особенно оживлённо.
Цяо Жун не торопилась. Делая вид, что ей скучно, она смотрела в окно, но на самом деле краем глаза тайком разглядывала Ши Е напротив.
Тот раскрыл узелок на пакете и аккуратно выложил на стол белые контейнеры с едой — обычный студенческий ужин из столовой: два мясных блюда, одно овощное и коробочка с рисом.
Цяо Жун знала: если бы он ел в столовой, ему бы дали бесплатный суп, но при выносе его, очевидно, не положили — в наборе Ши Е супа не было.
Пока они шли сюда, еда полностью остыла, да и сама по себе студенческая еда выглядела не слишком аппетитно.
Но Ши Е оставался совершенно невозмутимым — будто привык к такому.
Цяо Жун и раньше замечала: Ши Е не был привередлив в еде. В столовой он брал обычный комплексный обед, не заказывая отдельных блюд. За пределами кампуса тоже выбирал простые заведения вроде этой лапшевой.
Сама Цяо Жун тоже ела уличную еду, но почему-то, глядя, как Ши Е ест эту невзрачную студенческую еду, она чувствовала лёгкое раздражение и желание что-то изменить.
Поддавшись порыву, она чуть наклонилась вперёд.
Ранее, покупая колбаску для котёнка в школьном магазинчике, она заодно купила себе мороженое на палочке. Теперь, приблизившись к Ши Е, она невольно обдала его сладковатым ароматом.
Ши Е незаметно отодвинулся, держа палочки, и поднял на неё взгляд.
Его обычно чёрные зрачки в тусклом свете лапшевой приобрели лёгкий каштановый оттенок, а слегка приподнятые уголки глаз и изящные черты лица казались почти говорящими.
Под таким пристальным взглядом Цяо Жун мгновенно забыла, что хотела сказать. В голове осталась лишь одна мысль: «Такую красоту обязательно нужно беречь и баловать!»
Одержимая этим чувством, она выпалила без обдумывания:
— Профессор Ши, давайте вы станете моим парн…
Ши Е приподнял бровь, и его лицо стало ледяным.
Цяо Жун тут же исправилась:
— …моим репетитором! Моя карта — ваша, тратьте сколько угодно! Забудьте про уличную еду — я обеспечу вам самую лучшую!
Автор говорит:
Спасибо ангелочкам, которые поддержали меня своими голосами или питательными растворами!
Спасибо за питательный раствор:
Коу Нюй Коу — 1 бутылочка;
Огромное спасибо всем за поддержку! Буду и дальше стараться!
Цяо Жун уже привыкла к тому, что Ши Е отказывает ей, поэтому после своих слов сразу приготовилась к очередному «нет».
Но к её изумлению, Ши Е взял палочками кусочек зелени, положил в рот, прожевал, проглотил и спокойно произнёс:
— Подумаю.
Цяо Жун подумала, что ослышалась:
— …Вы что сказали?
Ши Е снова приподнял бровь:
— Не расслышала? Тогда забудь!
Цяо Жун в порыве эмоций вскочила из-за стола, так резко, что стул с громким скрежетом отъехал назад.
Вся лапшевая обернулась на неё, но Цяо Жун даже не заметила — её глаза были прикованы только к Ши Е напротив:
— Нет-нет, я всё услышала! Подумайте хорошенько, не торопитесь, я совсем не спешу, правда…
Ши Е лёгким движением указательного пальца постучал по столу:
— Садись.
Цяо Жун немедленно села, стараясь выглядеть послушной, хотя уголки её глаз всё ещё блестели от возбуждения:
— Простите, я просто очень разволновалась и не сдержалась…
Ши Е ничего не ответил и снова склонился над своей едой.
Через несколько минут официант принёс Цяо Жун заказанную лапшу.
Она начала аккуратно отделять лапшу, а потом осторожно спросила:
— Прошло уже три минуты. Вы решили?
Ши Е чуть не рассмеялся:
— …Как думаешь?
Цяо Жун хихикнула и поправила рыжие короткие волосы:
— Ничего, ничего, думайте спокойно, я совсем не тороплюсь, правда…
Ши Е: «…» Три минуты — и это «совсем не тороплюсь»?!
Если бы за столом сидели Се Вэньвэнь или Цяо Синъи, они бы сразу поняли: Цяо Жун просто нервничает.
Когда она волнуется, то начинает говорить прямо и откровенно, не смягчая формулировок, что часто ставит собеседника в неловкое положение.
Как, например, в первый раз в аудитории, когда она прямо спросила Ши Е, не возьмёт ли он ещё одного студента;
Или как сейчас — чуть не предложила ему стать её парнем прямо в лицо…
Но Ши Е не был ни Се Вэньвэнь, ни Цяо Синъи.
Поэтому, даже выйдя из лапшевой, он так и не дал Цяо Жун чёткого ответа.
Цяо Жун чувствовала себя так, будто идёт по канату в полной темноте, под ногами — бездна, вокруг — лишь мрак. Единственным источником света, способным разорвать эту тьму, был ответ Ши Е.
Но он всё тянул время.
Цяо Жун поняла: сегодня ночью она не уснёт. Более того — пока Ши Е не даст ей однозначного ответа, она будет страдать от бессонницы, потеряет аппетит и не найдёт себе места…
Одна только мысль об этом была невыносима.
Нет!
Сегодня вечером она обязательно получит ответ.
Если Ши Е согласится — отлично. Если откажет… Ну что ж, завтра придумает что-нибудь ещё.
Но сегодняшним вечером она должна получить ответ.
Решившись, Цяо Жун ускорила шаг и побежала вперёд, перехватив Ши Е на узкой дорожке кампуса.
Свет уличного фонаря мягко окутывал лицо Ши Е, подчёркивая его идеальные черты, делая его почти нереальным в своей красоте.
Цяо Жун взглянула на него всего на миг и тут же отвела глаза.
Она опустила голову и, слегка водя носком туфли по опавшим листьям камфорного дерева, тихо, почти шёпотом, произнесла:
— Ответ.
Ши Е не расслышал:
— Что?
Цяо Жун по-прежнему не смотрела на него, но чуть повысила голос:
— Ваш ответ.
Ши Е опустил взгляд на её рыжеватую макушку с аккуратным завитком и на пальцы, крепко сжимающие лямку рюкзака. Несмотря на очевидное волнение — она даже не смела поднять глаза, — она настаивала на ответе.
И не хотела ждать даже до завтра.
Такая упрямая и настойчивая девчонка… Ши Е не знал, что на неё сказать.
http://bllate.org/book/8530/783530
Готово:
