Лу Чжицяо спросил её:
— Зачем искала?
— Пойдёшь с нами на новогодний ужин, — Сань Юань махнула рукой. — Всё равно лишняя тарелка найдётся.
Он не отказался и проследил за её пальцем взглядом:
— Не помешаю вашему счастливому семейному сбору?
— Да ладно тебе, «счастливый сбор», — фыркнула Сань Юань. — Собирайся и иди, скоро подают.
Новогодний ужин в доме Сань был богатым: стол ломился от блюд.
Мать Сань отлично готовила — всё аппетитно, ароматно и красиво подано. Многие ингредиенты бабушка обычно экономила и покупала лишь по большим праздникам.
Видимо, боясь, что Лу Чжицяо останется голодным, мать Сань насыпала ему огромную миску риса и плотно утрамбовала его ещё раз. Сань Юань подумала, что одной этой порции хватило бы, чтобы человека уложить спать надолго.
Праздничный вечер уже давно начался по телевизору, и она внимательно смотрела на экран.
Чжэн Бинь отдельно перемешал рис для Цзюньцзюня.
Мать Сань то и дело подкладывала ребёнку еду:
— Не давай ему то блюдо — там глутамат натрия. Пусть ест те фрикадельки, я специально без него готовила.
А потом снова торопила Чжэн Биня:
— Ты аккуратнее! Цзюньцзюнь всегда медленно ест, не дай ему поперхнуться.
Как только её внимание отвлеклось от внука, она тут же накладывала рыбу старшей дочери.
— Юаньцзюнь, ешь побольше рыбы. Я специально купила дораду… И ты, Сяо Лу, тоже не стесняйся — здесь ведь редко увидишь морепродукты.
Лу Чжицяо принял миску:
— Спасибо, тётя.
В этом году в программе был особый сегмент: пару больших панд отправляли на Тайвань, и зрителям предлагали проголосовать за их имена.
Сань Юань следила за экраном, где мелькали варианты имён, и её глаза засияли:
— Мне нравятся Туаньтуань и Юаньюань.
Лу Чжицяо кивнул.
Мать Сань улыбнулась:
— Мне тоже. Подходят и по смыслу, и по образу.
Чжэн Бинь подхватил:
— Давайте и мы проголосуем за Туаньтуань и Юаньюань.
Цзюньцзюнь ничего не понял, но почувствовал общее веселье и радостно пропищал:
— А Хуахуа?
— Хуахуа? — переспросила Сань Юань.
— Фейерверки, — пояснила мать. — Сейчас как раз двенадцать ударит — пойдём смотреть.
Сань Юань на миг замерла, потом покачала головой:
— Мне нужно в храм Дахэфо исполнить обет.
Бабушка добавила:
— Юаньцзюнь каждый год в канун Нового года ходит в храм Дахэфо.
— Тогда…
— Вы идите смотреть фейерверки. Мне они не очень интересны, — улыбнулась Сань Юань.
Лу Чжицяо помолчал немного:
— Я пойду вместе с Сань Юань. Не волнуйтесь.
***
Было уже поздно. Большая часть еды со стола исчезла, остались только неторопливые разговоры старших.
Ху Шиъи время от времени машинально брала еду палочками.
Ей просто некуда было деваться — если перестать есть, станет ещё неловче.
В последние годы всё чаще стали отмечать Новый год в ресторанах, и в этом году они впервые решили последовать моде.
Через некоторое время бабушка заметила:
— Шиъи, тебе всё-таки стоит следить за фигурой. Посмотри, какая стала — совсем не такая, как Шилинь. Та с каждым годом всё краше.
Палочки Ху Шиъи замерли в воздухе. Она растерялась.
Шилинь была её двоюродной сестрой.
В детстве та была невзрачной — низенькой, полноватой, с кудрявыми волосами и посредственными оценками.
А Ху Шиъи — высокой, красивой, всеми замечаемой.
Но с поступлением в старшую школу будто поменялись местами: похвалы взрослых переключились на Шилинь, а на неё лишь качали головами.
Мама тоже поддержала:
— Да, надо меньше есть. Не пойму, как так получилось — раньше ведь была такой хорошенькой, а теперь даже рядом со Шилинь не сравниться.
Сравнения всегда причиняли Ху Шиъи боль.
Если бы она никогда не была красивой, наверное, не чувствовала бы себя так унизительно.
Шилинь улыбнулась и, словно не замечая напряжения, заговорила с ней:
— Шиъи, ты зимой никуда с друзьями не ходила?
— Нет.
Ей казалось, что эта дружелюбность — всего лишь жалость свысока.
Шилинь продолжала:
— Может, тебя никто не приглашал?
— Нет.
Дядя вмешался:
— Неужели друзей нет?
Хотя это и было сказано в шутку, Ху Шиъи почувствовала себя так, будто её ударили прямо в сердце.
Она нахмурилась:
— У меня есть друзья!
В голосе прозвучал гнев.
Дядя опешил, потом поспешил извиниться:
— Прости, прости! Я просто пошутил. Не злись. Держи, съешь кусочек тушеного мяса.
Ху Шиъи быстро доела несколько ложек риса:
— Я наелась. Пойду в туалет.
Она вышла из зала, и холодный воздух сразу обжёг лицо. Глубоко вдохнув, она решила немного постоять на улице. Уже почти дойдя до лестницы, услышала знакомый голос.
— Когда же Цзи И, наконец, выйдет?
Она повернула голову и увидела прыгающую фигуру — её одноклассницу Ли Лу.
Рядом стоял её брат Ли Гань.
Ли Гань развёл руками:
— Говорит, закончит эту партию в игру с Линь Чэ и сразу придёт.
— Кто знает, сколько он там будет! — Ли Лу нахмурилась, обращаясь к брату с привычной дерзостью. — Позвони ему, скажи, что мы уже выезжаем. Пусть поторапливается.
Ли Гань рассмеялся:
— Ты зря волнуешься. При ней Сань Юань он точно не задержится.
Ли Лу обернулась — и вздрогнула:
— Ху Шиъи?
Ли Гань тоже посмотрел и кивнул:
— Привет.
Ху Шиъи ответила лёгким кивком, её чёлка мягко прикрывала опущенные ресницы.
Глаза Ли Ганя, узкие и с одинарным веком, прищурились в улыбке:
— Вы тоже здесь празднуете?
— Да.
— Отлично! Мы как раз собираемся в храм Дахэфо. Пойдёшь с нами?
Ху Шиъи оглянулась на свой зал.
Обычно она избегала таких встреч с одноклассниками — чувствовала себя неловко, будто не о чем говорить.
Но после шутки дяди ей особенно хотелось уйти.
Она крепко сжала губы:
— Хорошо, пойду. Скажу родным.
***
Когда трое добрались до храма Дахэфо, издалека уже заметили Цзи И.
Он, будто не чувствуя холода, был одет в белую толстовку, а капюшон сзади отделан чёрной вязаной тканью.
Среди толпы он выделялся — свежий, стройный, очень приметный.
Ли Лу и Ли Гань переглянулись и первыми расхохотались:
— Ну и кто это такой нарядился? Новый наряд — значит, идти кого-то встречать?
Цзи И посмотрел на них и усмехнулся:
— Мама заставила. Говорит, новый год — новая жизнь.
Он спрыгнул со скамьи и, махнув рукой, поприветствовал Ху Шиъи.
Ли Гань толкнул его локтем и обнял за плечи:
— Дружище, в какой позиции в этом году будешь наблюдать за своей Саньсань?
Ли Лу подхватила:
— Фотоаппарат взял? Будешь фотографировать?
Цзи И потрогал нос, недовольный:
— Вы что, нарочно меня в угол загоняете? Как будто я за ней слежу.
Он кивнул в сторону Ху Шиъи:
— Люди рядом. Хоть немного стыда проявите.
Ли Лу расхохоталась ещё громче:
— Цзи И, тебе не стыдно? Каждый год стоишь перед алтарём Богини Плодородия и улыбаешься, как дурачок!
Сань Юань с другими стояла в очереди, чтобы поклониться Большому Будде.
Алтарь Богини Плодородия был лучшей точкой наблюдения — оттуда отлично видно всех.
Ли Гань с сестрой каждый год специально держались подальше от него, чтобы их не приняли за молодожёнов, пришедших молиться о детях.
Цзи И смутился. Хотел возразить, но не мог — ведь всё, что они говорили, было правдой. Он лишь криво усмехнулся и бросил им через плечо:
— Так вы меня потеряете.
Ли Лу смеялась так, что нос сморщился.
Ли Гань стал серьёзнее:
— Ну так в чём твой план на этот год?
Цзи И показал ямочки на щеках:
— В этом году не пойду к Богине Плодородия. Буду «случайно» встречаться с ней. Только вы ведите себя естественно. Сань Юань умная — не дай ей заподозрить что-то. Не хочу, чтобы она считала меня… маньяком.
Ли Лу кивнула:
— Мы справимся. А вот ты… Не дай ей улыбнуться — сразу всё расскажешь.
Он улыбнулся, наивный и беспомощный, и спросил:
— Я правда такой глупый? Каким я вам кажусь?
Ли Лу обняла Ху Шиъи за руку и покачала головой:
— Каким? Тем, кого Сань Юань держит в железных тисках.
***
Сань Юань и Лу Чжицяо уже подходили к входу в зал Большого Будды.
Хотя и был праздник, на улице стоял лютый холод, и на щеках Сань Юань проступил лёгкий румянец от мороза.
Лу Чжицяо спокойно спросил:
— Какое желание загадаешь в этом году?
Она покачала головой:
— Не решила. Наверное, как обычно — чтобы всё было хорошо и спокойно.
Лу Чжицяо чуть усмехнулся:
— Думал, пожелаешь чего-нибудь для мамы.
— Почему?
— Она так к тебе относится. Ты ведь счастлива?
— …Правда?
Она тихо переспросила, подумала и решила не спорить — возможно, Лу Чжицяо и правда видит именно так.
Здесь было полно народу, и они встали в самый конец очереди. Только заняли место, как услышали сбоку:
— Вы тоже пришли поклониться Будде?
В голове Сань Юань мгновенно мелькнуло слово:
— Вездесущий.
Ты никогда не знаешь, откуда и с каким предлогом он вдруг появится.
Она чуть не рассмеялась, но, увидев рядом Ли Лу и других, сдержалась и кивнула им в ответ.
Цзи И улыбнулся Лу Чжицяо:
— С Новым годом.
Лу Чжицяо ответил:
— И тебе того же.
Цзи И тут же встал за Сань Юань и деловито кашлянул:
— Раз уж так случайно встретились, пойдёмте вместе. После молитвы как раз наступит полночь — успеем на фейерверк.
Сань Юань протянула:
— Да, конечно… Такая случайность.
Она особенно чётко выделила слова «такая случайность».
Цзи И сделал вид, что ничего не заметил, и улыбнулся во весь рот.
Сань Юань повернулась и легонько ткнула его.
Вокруг шумели люди, легко заглушая любой разговор.
Он понял, чего она хочет, и наклонился к ней.
Тёплое дыхание Сань Юань коснулось его уха, вызывая щекотку и мурашки.
Ему даже показалось, что её губы слегка коснулись мочки.
Она прошептала:
— В этом году, господин Цзи, не молитесь ли вы у алтаря Богини Плодородия?
Уши Цзи И мгновенно вспыхнули!
Он растерялся и смутился, выпрямился и увидел, как Сань Юань смеётся, глаза её блестят от хитрости и торжества.
Лу Чжицяо обернулся:
— О чём смеётесь?
Сань Юань покачала головой:
— Ни о чём.
Когда он отвернулся, Цзи И обиженно пробурчал:
— Ты опять надо мной издеваешься.
Сань Юань толкнула его и тихо сказала:
— Цзи И, две минуты не смей со мной разговаривать. Как только заговоришь — я сразу расхохочусь. Это же храм! Веди себя серьёзно!
Автор примечает:
Сегодня двойное обновление. Вторая глава выйдет в шесть часов вечера.
После молитвы у Большого Будды можно было взять бумажку для записывания желаний.
Сань Юань всегда считала, что это даёт ей право загадать два желания.
Поэтому у Будды она просила здоровья и благополучия, а также успехов в будущем.
Когда она получила бумажку и собралась писать, Цзи И встал рядом.
Сань Юань тут же предупредила:
— Не смей подглядывать!
Цзи И послушно кивнул. Не буду подглядывать, пока пишешь. Посмотрю, когда напишешь.
В отличие от других, которые долго думали, что записать, он быстро начеркал пару строк и, воспользовавшись ростом, легко повесил бумажку высоко на баньян.
Ли Лу наблюдала за ним, прикусив ручку:
— Желаний слишком много, боюсь, на бумажке не поместятся.
Ли Гань стоял рядом:
— Напиши самое заветное.
— Тогда поступлю в Цинхуа.
Она спросила:
— А ты что написал?
Ли Гань показал ей.
«Встретить любовь».
Ли Лу поморщилась:
— Как банально!
— Шиъи, а ты?
Ху Шиъи покачала головой:
— Просто написала — пусть будет дождь и солнце в меру, и все будут счастливы.
Хотя на самом деле на её красной ленточке было написано: «Хочу стать их подругой».
Говорят, чем выше повешена бумажка с желанием, тем скорее оно сбудется.
Цзи И помог девочкам повесить их записки как можно выше.
Бумажки были перевёрнуты, и он смотрел строго вперёд, не пытаясь заглянуть.
Закончив, он снова подошёл к Сань Юань и с невинной улыбкой предложил:
— Сань Юань, давай и тебе помогу повесить?
Сань Юань была невысокого роста и каждый год просто привязывала бумажку где-нибудь пониже. Но в этом году, имея такую возможность, она всё равно отказалась:
— Всё равно это просто для веселья. Я ведь не верю в это. Пусть высокие места займут те, кто действительно верит.
Цзи И не настаивал и кивнул с улыбкой:
— Ничего страшного. Твоё желание обязательно сбудется.
http://bllate.org/book/8526/783309
Готово:
