Только что выйдя за ворота школы, Цзи Цзюньхин услышал звонок своего телефона.
На другом конце провода кто-то говорил. Он выслушал несколько секунд и спокойно ответил:
— Понял.
Когда разговор закончился, он посмотрел на двоих:
— Куда хотите пойти погулять?
Погулять?
— Родители едут на вечерний банкет, дома сегодня не будет.
Цзи Лучи радостно вскрикнул и замахал обеими ручонками в воздухе:
— Я хочу водить машину! Водить машину!
Линь Си, видя его восторг, всё же с беспокойством сказала:
— Ты ещё слишком маленький, чтобы водить настоящую машину.
Лишь оказавшись у входа в игровой центр, она поняла, о чём говорил Цзи Лучи.
Цзи Цзюньхин подошёл к кассе и обменял деньги на корзину игровых монет.
Цзи Лучи взволнованно захотел сам нести их, но Цзи Цзюньхин лишь бросил на него взгляд — и мальчик тут же послушно замер на месте.
— Во что хочешь играть? — спросил Цзи Цзюньхин тихо у растерянной Линь Си, пока Цзи Лучи уже с монетами побежал к автосимулятору, а шофёр Сюй Шу следовал за ним по пятам.
Линь Си никогда раньше не бывала в таких местах. От одного вида бесчисленных игровых автоматов у неё голова пошла кругом, и она совершенно не представляла, как во что играть.
— А ты сам во что умеешь хорошо играть? — спросила она.
Цзи Цзюньхин на мгновение замер, затем уголки его губ дрогнули:
— Тебе лучше спросить, во что я НЕ умею играть.
Линь Си: «…» Неужели без этой заносчивости никак?
Однако уже через некоторое время она поверила его словам.
В баскетбол она точно проиграла бы, поэтому сразу выбрала гоночный симулятор.
Но после трёх раундов она была полностью разгромлена и даже не знала, куда деваться от стыда.
Даже такой малыш, как Цзи Лучи, легко её обыгрывал.
— Сестра Линь Си, ты совсем не умеешь! — весело рассмеялся Цзи Лучи.
Линь Си вздохнула и мягко произнесла, глядя на него:
— Ты бы хоть немного поддался мне.
Её голос прозвучал так нежно и невольно ласково.
Цзи Цзюньхин, шедший впереди, вдруг обернулся и увидел, как Цзи Лучи снова потянул Линь Си к зоне с игрушками-призами.
Как и все девушки, Линь Си не могла устоять перед пушистыми милыми плюшевыми зверюшками. Она остановилась, заворожённо глядя на витрину с игрушками.
Цзи Лучи, уже успевший убежать вперёд, вдруг развернулся и побежал обратно.
Увидев, что Линь Си пристально смотрит на игрушки, он прямо спросил:
— Линь Си, тебе это нравится?
Линь Си удивлённо посмотрела на него.
Она уже собиралась спросить, почему он так её назвал, но вдруг перед ней появилась улыбка этого малыша:
— Тогда купим. Я куплю тебе.
*
— Линь Си, тебе это нравится?
Смущённая девушка слегка смутилась.
Юноша перед ней погладил её по голове:
— Тогда купим. Я куплю тебе.
— Тебе что, неловко перед старшим братом?
*
Когда в голове вдруг всплыл этот диалог, она растерянно замерла на месте, и всё её тело начало непроизвольно дрожать.
Цзи Цзюньхин как раз подходил, чтобы что-то сказать, но увидел её лицо, покрытое слезами.
Юноша опешил, а затем на лице его появилось раздражение.
— Это Цзи Лучи тебя расстроил? Я сейчас с ним поговорю.
Он развернулся, но в следующий миг его ладонь кто-то схватил.
Мягкие пальцы крепко вцепились в тыльную сторону его руки.
Наконец, девушка тихо, сквозь слёзы, произнесла:
— Цзи Цзюньхин… мне просто очень не хватает моего старшего брата.
В это время в торговом центре почти никто не ходил по аварийной лестнице. На ступенях сидели двое.
За дверью всё ещё слышался шум снаружи.
Линь Си опустила голову, на щеках ещё не высохли слёзы. Она сидела на ступеньке, ноги свешивала на следующую, всё тело съёжилось в комок.
Цзи Цзюньхин сидел рядом, почти плечом к плечу с ней, в руках держал салфетку.
Только что она стояла, и крупные слёзы катились по её лицу, будто оборвалась нитка жемчуга.
Она молчала, просто тихо плакала, даже звука не издавая.
Цзи Цзюньхин вспомнил ту сцену и почувствовал тяжесть в груди.
С детства молодой господин Цзи почти не общался с девушками и тем более не умел их утешать. Девушки в его представлении либо громко рыдали, уткнувшись в парту, либо с шумом выбегали из класса, громко хлопнув дверью.
Поэтому для него плач девушки всегда означал шум и суету.
Но Линь Си плакала так тихо. Когда он привёл её сюда, она всё ещё молчала.
И именно от этого ему стало больно. Не раздражение — боль.
Будто он просто не мог видеть её слёз.
Прошло немало времени, прежде чем Линь Си протёрла глаза салфеткой и тихо сказала:
— Прости.
Голос был приглушённый, хриплый от слёз.
Цзи Цзюньхин удивился и теперь уже чуть повернулся к ней, нахмурившись:
— За что извиняешься?
За что?
Разве за то, что вдруг расплакалась?
Линь Си уже немного пришла в себя и действительно чувствовала неловкость. Ведь он так добр — привёл её развлечься, а она вдруг расплакалась. Она теребила салфетку в руках, будто её сердце тоже кто-то мнет и сжимает.
Фраза Цзи Лучи напомнила ей Линь Чжэна.
— Твой старший брат… — начал Цзи Цзюньхин, но долго подбирал слова и так и не знал, что сказать.
Зато Линь Си вытерла слёзы и посмотрела на юношу рядом.
— Мой старший брат был очень хорошим братом, — тихо сказала она.
Она была младше Линь Чжэна на пять лет. В детстве она училась в сельской школе. В дождливые дни всюду была грязь и ил. Она была маленькой и худощавой, и когда надевала резиновые сапоги, то часто застревала в грязи — ноги не вытаскивались.
Старший брат смеялся над её неловкостью, но всё равно помогал.
Линь Си надула губы, и он, покачав головой, покорно приседал и нес её в школу на спине.
Позже, в средней школе, все знали, что её брат — Линь Чжэн. Его постоянно сравнивали с ней. Как первый в деревне студент, поступивший в Цинхуа, Линь Чжэн всегда входил в тройку лучших в старшей школе.
Когда он узнал об этом, он легко улыбнулся и сказал:
— У меня к Линь Си нет особых требований. Главное — чтобы была чуть-чуть хуже меня.
Он всегда умел развеять её внутренние тревоги.
В лестничном пролёте снова воцарилась тишина.
Пока Цзи Цзюньхин не почувствовал, что его плечо дрогнуло. Он понял: тело Линь Си слегка дрожит.
Нахмурившись, он встал и потянул её за запястье, поднимая с пола. Затем, держа за руку, он вывел её из аварийного выхода.
Когда он отпустил её руку, тихо сказал:
— Подожди меня здесь немного.
Шофёр Сюй Шу как раз искал их повсюду. Цзи Лучи вдруг обнаружил, что брат и сестра Линь Си исчезли, и чуть не расплакался от волнения. Шофёр одновременно искал пропавших и утешал мальчика.
Цзи Цзюньхин вошёл в игровой центр и сразу увидел Цзи Лучи и Сюй Шу у кассы.
Подойдя, он сказал:
— Дядя Сюй, позаботьтесь пока о Цзи Лучи. Я скоро вернусь.
Сюй Шу кивнул — возражать было не принято.
Но малыш недовольно надул губы:
— Брат, а ты куда идёшь?
Цзи Цзюньхин присел перед ним и, что бывало крайне редко, мягко сказал:
— Сестра Линь Си немного расстроена. Брату нужно её утешить.
— Я тоже могу купить Линь Си игрушку! Я тоже хочу её утешить! — возмутился Цзи Лучи.
Но малыш прекрасно умел читать настроение. Увидев, что Цзи Цзюньхин молчит, он неожиданно покорно сказал:
— Ну ладно. Сначала ты утешай, потом я.
То есть, по очереди.
Цзи Цзюньхин, до этого раздражённый, вдруг рассмеялся.
Он несколько раз потрепал малыша по голове, затем встал.
Когда он вернулся, Линь Си действительно послушно ждала на том же месте.
Свет в торговом центре был ярким, но мягким, словно окутывая людей лёгким сиянием. Кожа Линь Си и без того белая, как снег, теперь казалась ещё нежнее, а глаза, только что наполненные слезами, сильно покраснели.
Цзи Цзюньхин подошёл и сразу схватил её за запястье, потянув вперёд.
— Пойдём, — сказал он равнодушно, будто без эмоций.
Но его пальцы сжимали её запястье довольно крепко.
Говорили, что молодой господин Цзи с детства не любил общаться с девушками. Даже в возрасте первых влюблённостей он сохранял свою ленивую и безразличную манеру. Для него разговор с девушкой был труднее, чем решить контрольную по математике.
Когда другие юноши обсуждали, как ухаживать за девушками, он вообще не участвовал в таких разговорах.
Но ради Линь Си он делал исключение за исключением.
Она сказала, что скучает по брату, и Цзи Цзюньхин вдруг почувствовал, что понимает её.
Когда Цзи Лучи был при смерти, гордый молодой господин Цзи прятался в саду больницы и тайком курил. Он готов был отдать своё сердце брату, лишь бы тот выжил.
Теперь его младший брат счастливо выздоровел.
Но старшего брата Линь Си больше нет.
Он снова слегка сжал её запястье. Он всегда знал, что она худощава, но сейчас её запястье в его ладони казалось таким тонким, будто при малейшем усилии можно сломать. Поэтому Цзи Цзюньхин сжимал осторожно, почти бережно.
Линь Си не знала, куда он её ведёт, пока не оказалась на эскалаторе.
В подземном этаже торгового центра располагались сплошь рестораны и закусочные — целый этаж, наполненный всякими вкусностями. Поскольку был пятничный вечер, людей в торговом центре было много, и дети то и дело вырывались из рук родителей, бегая туда-сюда.
— Осторожно! — воскликнул Цзи Цзюньхин, когда маленький мальчик чуть не врезался в Линь Си. Он тут же встал перед ней, загородив собой.
К счастью, родители мальчика быстро подоспели, извинились несколько раз и увели ребёнка.
Линь Си не понимала, зачем он привёл её сюда, и в недоумении окликнула:
— Цзи Цзюньхин.
Юноша обернулся.
— Зачем мы сюда пришли? — тихо спросила она.
Он с лёгкой усмешкой посмотрел на неё:
— Конечно, чтобы поесть.
— Ты проголодался? — уточнила Линь Си.
Цзи Цзюньхин стал серьёзным:
— Согласно научным исследованиям, еда способна смягчить грусть.
Хотя он говорил вполне серьёзно, Линь Си всё равно усомнилась.
— И такие исследования существуют? — пробормотала она.
— Не веришь мне? — приподнял бровь юноша.
Услышав эти слова, Линь Си вспомнила тот день в коридоре, когда он сказал то же самое и щипнул её за мочку уха.
Её щёки вмиг вспыхнули. Она развернулась, чтобы уйти, но сделав пару шагов, вдруг поняла: её запястье всё ещё в его руке.
Только что она была погружена в грусть и даже не заметила, что Цзи Цзюньхин всё это время держал её за руку.
Теперь, осознав это, её щёки, уже покрасневшие, стали пылать до самых ушей.
Она растерялась и наконец тихо сказала:
— Отпусти меня.
Её голос прозвучал так мягко и нежно, что молодой господин Цзи на мгновение оцепенел.
В голове у него осталась лишь одна мысль:
«Какая же она… мягкая».
*
Из-за неловкости, вызванной тем, что они держались за руки, они шли рядом, но с небольшим расстоянием между собой.
Линь Си уже вышла из состояния внезапной печали.
Она опустила голову и шла, не глядя по сторонам.
Цзи Цзюньхин шёл рядом, руки в карманах, лицо спокойное. Вдруг он остановился у одного магазина.
Линь Си прошла ещё несколько шагов, прежде чем заметила, что он не идёт за ней.
Обернувшись, она увидела, как Цзи Цзюньхин стоит в нескольких шагах позади и с лёгкой усмешкой смотрит на неё.
Он лениво наблюдал за ней некоторое время, затем сказал:
— Иди сюда, куплю тебе молочный чай.
В представлении молодого господина Цзи все девушки в грусти обязательно любят сладкий молочный чай.
— Иди же, — позвал он, видя, что она не двигается.
Вокруг было много людей, но прохожие, проходя мимо них, неизменно бросали взгляды в их сторону.
Высокий юноша в простой футболке, с густыми бровями и высоким носом, лицо его словно выточено из мрамора, но при этом в нём чувствовалась живая юношеская энергия.
Для окружающих эта пара явно выглядела как старшеклассники, влюблённые друг в друга.
Немного властный парень стоял на месте и звал свою девушку.
Через мгновение девушка подошла к нему.
Они стояли рядом — зрелище красивее кинокадра.
http://bllate.org/book/8525/783191
Готово:
