Проверка завершена — точно родная подруга!
Свадебную площадку украсили с особым изяществом: повсюду парили воздушные шары и развевались ленты, землю устилали цветы, создавая романтичную и волшебную атмосферу.
Под бесчисленные пожелания счастья родных и друзей молодожёны вступили в брак.
Хуо Чусюэ не собиралась ловить букет, но тот, словно целенаправленно, полетел прямо ей в руки и удачно приземлился в объятиях.
Поймав букет, она подверглась добродушным подначкам гостей.
Родительский ресторан был на пике популярности и без них не обходился. Поэтому сразу после свадьбы в выходные Хуо Гуанъюань и Се Минжоу поспешили вернуться в Цинлин.
Цяо Шэнси уже замужем, у неё дома муж и ребёнок, так что ей не до развлечений — в отличие от Хуо Чусюэ, которая могла свободно путешествовать. После свадьбы она тоже торопливо уехала обратно в Цинлин.
А вот у Хуо Чусюэ выдался трёхдневный отпуск, и она внезапно оказалась совершенно свободной. Решила провести пару дней в уезде Ванчуань, прежде чем возвращаться домой.
Она ещё не знала, что именно это решение кардинально изменит всю её дальнейшую жизнь.
Много лет спустя, оглядываясь назад, она не могла не признать: некоторые встречи предопределены судьбой.
В уезде Ванчуань находилась гора Цэньлин, знаменитая своим кислым грушаным урожаем. Всю гору покрывали грушевые сады.
Март — самое время цветения груш. Тысячи деревьев расцветали белоснежным цветом, превращая склоны в море снега и привлекая множество туристов.
Хуо Чусюэ как раз успела к этому прекрасному сезону и, конечно, не собиралась его упускать. Ведь в обычные дни она постоянно занята на работе в больнице и редко имеет возможность путешествовать.
Чжоу Мо и Цзоу И, узнав о её планах посетить Цэньлин, сами предложили сопровождать её: Цзоу И местная и могла бы стать отличным гидом. Однако Хуо Чусюэ вежливо отказалась. Молодожёны только что поженились и наверняка хотят провести время вдвоём — как она может им мешать?
Она отправилась в Цэньлин одна. Путешествие в одиночку тоже имеет свой особый шарм.
К горе Цэньлин вело множество тропинок, но все они были узкими горными дорожками с извилистыми поворотами. Машина туда не поднималась — только пешком.
Хуо Чусюэ забронировала номер в отеле у подножия горы, оставила машину на парковке и отправилась в путь пешком.
Её план был прост: подняться на гору, полюбоваться цветами — это займёт не больше нескольких часов — а затем спуститься и отправиться к следующей достопримечательности.
Гора Цэньлин невысока: обычно на подъём до вершины уходит меньше двух часов. Но из-за сильного дождя, прошедшего два дня назад, дорога стала скользкой и труднопроходимой, так что Хуо Чусюэ потратила гораздо больше времени.
По пути ей встречались многочисленные туристы — все стремились увидеть это море цветущих грушевых деревьев.
Чем ближе к вершине, тем пышнее цвели деревья и живописнее становились виды.
Хотя Хуо Чусюэ и была врачом с аналитическим складом ума, она унаследовала от матери Се Минжоу любовь к искусству и природе. Цветы и растения всегда поднимали ей настроение.
Окунувшись в это белоснежное море цветов, она мгновенно забыла о недавней усталости.
Во время путешествий она никогда не следовала за толпой. Ей нравилось выбирать малоприметные тропинки — ведь именно там её ждали самые неожиданные красоты.
Добравшись до вершины, она не стала спускаться по основной тропе, а выбрала другую, менее популярную.
Эта тропа оказалась удивительно живописной: помимо бескрайних грушевых садов, здесь расцвели и яркие персиковые деревья.
А ещё на полпути вниз она обнаружила небольшой загородный домик.
Двухэтажный особняк с мансардой, окружённый небольшим двориком и плетёным забором.
Дом выглядел старым, даже немного запущенным: краска на стенах местами облупилась, а фасад почти полностью покрывал плющ. Неясно было, живёт ли здесь кто-нибудь.
Скорее всего, это единственный дом на всей горе Цэньлин.
В таком популярном туристическом месте, где каждый клочок земли на вес золота, владелец этого дома явно был человеком весьма состоятельным или влиятельным.
Особняк, окружённый морем цветущих груш и затерянный среди гор, казался настоящим убежищем от суеты мира. Хуо Чусюэ даже показалось, будто она случайно попала в легендарный «Персиковый сад».
Проходя мимо, она невольно замедлила шаг.
За низким плетёным забором дверь дома была широко распахнута, без замка. Внутри всё было аккуратно и упорядочено.
Побуждаемая любопытством, она толкнула калитку и вошла во двор.
Девушки-медики обычно смелы. Обычная девушка, увидев такой странный, явно старый дом в глухом месте, сочла бы его жутковатым и ни за что не решилась бы войти внутрь. Но Хуо Чусюэ не испугалась.
Она тихонько окликнула:
— Кто-нибудь есть?
Медленно и осторожно она прошла в гостиную.
Вокруг царила тишина, никто не отозвался.
Предметы в комнате выглядели новыми, но по стилю явно относились к моделям десятилетней давности.
— Есть здесь кто-нибудь?
Не получив ответа, она направилась в сад за домом.
Задняя дверь тоже была не заперта — лишь чуть приоткрыта, оставляя узкую щель. За ней мелькнула зелень двора.
Хуо Чусюэ легко толкнула дверь, и та бесшумно распахнулась.
Небольшой дворик, как и сам дом, выглядел запущенным: повсюду росли дикие цветы и сорняки, создавая картину запустения и упадка.
Первым делом Хуо Чусюэ заметила огромное лоховое дерево посреди двора. Оно было толщиной с её бедро, с густой кроной, в которой среди зелёных листьев прятались спелые жёлтые плоды.
Благодаря мягкому климату региона Цэньлин лоховые плоды здесь созревали раньше, чем в других местах. Уже в марте их можно было есть.
Под этим деревом сидел мужчина.
Он был ещё молод — Хуо Чусюэ оценила ему лет тридцать с небольшим. Он лениво возлежал в плетёном кресле, склонив голову набок и крепко спя.
Рядом на каменном столике кипел чайник с ароматным чаем, пузырьки которого весело булькали.
Хуо Чусюэ глубоко вдохнула — и весь её организм наполнился благоуханием чая.
Отличный чай Сумин — знаменитый местный сорт. Она узнала его по запаху сразу.
На мужчине была белая водолазка и чёрные хлопковые брюки. На ногах лежало одеяло, но оно сползло, прикрывая лишь нижнюю часть тела.
У него на груди лежала книга в твёрдом переплёте синего цвета. На обложке белыми, слегка небрежными буквами значилось:
«Шум ветра и дождя»
Это была книга её матери!
Мать Хуо Чусюэ, Се Минжоу, была известной писательницей романтической прозы в стране, автором множества трогательных историй любви и одной из основательниц жанра современного любовного романа в Китае. «Шум ветра и дождя» — её дебютный роман десятилетней давности, который сразу после публикации завоевал сердца бесчисленных читателей. За десять лет книгу переиздавали трижды.
Та, что лежала у мужчины, — самый первый тираж.
Хотя книга прошла через годы, она выглядела почти новой: бумага лишь слегка пожелтела, но переплёт цел, страницы на месте, никаких повреждений. Видно, хозяин берёг её как зеницу ока.
Видимо, он действительно крепко спал, потому что, когда Хуо Чусюэ закрыла плиту под чайником, он проснулся.
Она обернулась — и их взгляды встретились. Его глаза были ещё сонными, рассеянными, словно не фокусировались.
Мужчина явно удивился, увидев незваную гостью.
— Вы кто? — спросил он хрипловатым, сонным голосом.
Перед ним стояла стройная девушка в длинном пальто. Ветер играл полами её одежды, открывая на миг серо-голубую рубашку. Хэ Цинши уловил лишь мелькнувший отблеск синевы.
Её взгляд упал на книгу у него на груди, и она мягко улыбнулась, глаза её засветились:
— Вам нравится «Шум ветра и дождя»?
Она никак не могла представить, что такой благородный и светлый человек увлечён «третьесортным женским романчиком», написанным её матерью десять лет назад.
Он опустил глаза на книгу, и в его взгляде промелькнула нежность.
— Это любимая книга моей жены. Я читаю её, чтобы скоротать время.
Хуо Чусюэ: «…»
— А где ваша жена? — спросила она, оглядывая запущенный двор. Такое место явно не похоже на обитель хозяйки дома.
Он посмотрел ей прямо в глаза и медленно ответил:
— Она умерла.
Хуо Чусюэ: «…»
Говоря это, он оставался совершенно спокойным — ни печали, ни горя, даже лёгкой грусти в голосе не было. Очевидно, он давно смирился с утратой. И всё же Хуо Чусюэ интуитивно чувствовала, что внутри он не так спокоен, как кажется снаружи.
Такое ощущение, будто настоящее, глубокое спокойствие, приобретённое годами, — совсем не то, что сейчас перед ней.
Мужчина, который после смерти жены продолжает перечитывать её любимую книгу… без сомнения, их связывала крепкая любовь.
— Простите, — тихо сказала она, смущённо опустив глаза. — Я не хотела вас ранить.
— Ничего страшного, — ответил он, осторожно поднял книгу, аккуратно закрыл и положил на край стола.
Затем сбросил одеяло и встал с кресла.
Они стояли близко, и когда он поднялся, Хуо Чусюэ почувствовала, как на неё легла его тень. Он был высок — не меньше ста восьмидесяти пяти сантиметров.
— Вы приехали в Цэньлин отдыхать? — спросил он, садясь на каменную скамью. Его тон был вежливым, но сдержанно-холодным. — Если не возражаете, присаживайтесь, выпейте чаю.
Она послушно села напротив, сложив руки на коленях и слегка перебирая пальцами.
— Я приехала в Цэньлин погулять, но гора такая большая… я заблудилась. Проходя мимо вашего дома, увидела открытую дверь и решила спросить дорогу.
— Цэньлин и правда велик, — сказал он, — но вы первая, кто забрёл ко мне.
Хуо Чусюэ: «…»
Его тон был ровным, без намёка на иронию, но Хуо Чусюэ почему-то почувствовала, что за его словами скрывается какой-то подтекст.
Их краткое знакомство позволило ей составить первое впечатление: внешне он учтив и благороден, но внутри — холодноват и немного отстранён, с присущей литераторам гордостью. Вероятно, он работает в сфере литературы.
За годы работы врачом Хуо Чусюэ повидала немало людей. Умение читать характеры у неё развито неплохо.
Он налил ей чашку горячего чая. Аромат чая смешался с тёплым весенним ветерком и нежно ласкал ноздри.
— Прошу, пейте.
Она взяла чашку:
— Спасибо.
— Я уснул, и чай переварился, — сказал он. — Надеюсь, вы не будете возражать.
— Отличный чай Сумин, — заметила она, сделав маленький глоток. Губы её блеснули от влаги. — Для него достаточно семи минут заварки.
Чай Сумин — редкий и ценный сорт, произрастающий только в районе Цэньлин. Благодаря обилию дождей и мягкому климату здесь идеальные условия для чайных кустов. Среди множества сортов именно Сумин считается самым драгоценным.
— Вы разбираетесь в чае? — Он поднял на неё тёмные, глубокие глаза, явно удивлённый.
— Моя мама увлекается чайной церемонией, — объяснила она. — Я с детства рядом — понемногу научилась.
— Ваша матушка, должно быть, женщина исключительной души, — сказал он спокойно, не улыбаясь. — Моя жена тоже обожала чайную церемонию. Часто варила мне чай прямо здесь, во дворе. После её ухода я стал делать это сам. Но, видимо, у меня нет таланта — чай всегда получается не таким, каким должен быть.
Когда он говорил о жене, его лицо смягчалось, глаза загорались теплом. Хуо Чусюэ всё больше интересовалась этой женщиной, уже ушедшей из жизни.
Женщина, которую так любил этот человек, наверняка была необыкновенной личностью.
Но они были лишь случайными прохожими, да и она сама вторглась без приглашения. Не стоит лезть в чужую личную жизнь. В семье Хуо с детства учили: знай меру, не задавай лишних вопросов.
— Возможно, вы просто скучаете по тому вкусу, — сказала она мягко. — Иногда вкусовые рецепторы бывают ещё более ностальгичными, чем сам человек.
http://bllate.org/book/8522/782976
Готово:
