Иногда он невольно делал какие-то нежные жесты — будто относился к ней как к ребёнку. Шу Инь не знала, связано ли это с тем, что он старше её на пять лет, но он постоянно невольно обращался с ней, словно она маленькая девочка.
Зато его понимание и терпимость ей очень нравились.
— Так я снова начала играть. Открыла компьютер — и игра сама всплыла. В тот момент мне было не до разборок, так что я просто запустила её.
Она не стала рассказывать о причинах того упаднического периода. Просто тогда как раз рассталась с Чжан Сюйюанем, и если бы заговорила об этом прямо, обоим стало бы неловко.
Линь Цзинсин с изумлением смотрел на неё, явно не веря своим ушам.
— Что такое? — спросила Шу Инь, чувствуя, как её самолюбие получает удар. — Ты считаешь, что я полный новичок в играх? Думаешь, я без разбора играю во всё подряд и не могу сразу определить, хороша ли игра или нет?
Быть так посмотренной профессиональным геймдизайнером… После стольких лет игры Шу Инь почувствовала себя глубоко оскорблённой. Ведь когда-то она была настоящей игровой зависимой и в играх разбиралась отлично.
— Нет, не то… — Линь Цзинсин слегка кашлянул, осознав свою оплошность, и сменил тон: — Ты сказала… эта игра сама появилась на главной странице твоего компьютера?
— Да, а что в этом такого? Это же стандартный маркетинговый приём.
«Не нормально. Совсем не нормально», — подумал Линь Цзинсин, внутренне потрясённый, будто открыл новый континент. Он сказал:
— Эта игра — малобюджетный проект. У них просто нет денег на рекламу.
— А? — Шу Инь тоже удивилась. — Тогда я не знаю… Ты знаком с этой игрой?
Линь Цзинсин потёр нос.
— Можно сказать, знаком.
— Как ты о ней узнал?
Линь Цзинсин про себя подумал: «Попался», но внешне сохранил невозмутимость.
— Мы, люди из индустрии, получаем информацию из более широких источников, чем обычные игроки.
— Понятно, — Шу Инь ему поверила. — А через какие каналы обычно о ней узнают другие?
— Рекомендации на форумах, упоминания в узких кругах в соцсетях, случайные находки в магазине приложений… — Линь Цзинсин задумался. — Примерно такими способами.
Чем больше Шу Инь слушала, тем страннее ей становилось.
— Но ведь она действительно сама всплыла у меня на главной странице! Неужели система может выдать такой баг?
Линь Цзинсин вдруг улыбнулся. Оказывается, его главный «баг» уже давно появился — это она. Неудивительно, что он сейчас проигрывает шаг за шагом. Это историческая проблема, и вовсе не потому, что он слабоволен, одурманен красотой или потерял голову от страсти.
— Возможно, — всё ещё улыбаясь, сказал он и тихо добавил: — У тебя отличный вкус.
Шу Инь решила, что он хвалит её выбор игры, и покачала головой с лёгкой грустью:
— Какая разница? Всё равно игра провалилась.
— Она не соответствует основному запросу китайского игрового рынка, поэтому долго не протянет, — утешал её Линь Цзинсин.
— Что ты имеешь в виду? — Возможно, потому что речь шла о любимой теме, Шу Инь заговорила охотнее и даже заинтересовалась деталями.
Линь Цзинсин, удобно устроившись у изголовья кровати, продолжил:
— Основное различие между китайскими и зарубежными играми в том, что в Китае играют ради радости от роста и развития. Нужно прокачиваться, становиться сильнее других. Сам процесс может быть скучным и механическим — монотонная фарма монстров, однообразные ультимейты, — но результат приносит удовольствие: например, выпавший редкий артефакт.
Говоря о своей профессиональной области, он невольно стал серьёзнее, чётко и последовательно излагая мысли:
— А за рубежом играют ради самого процесса. То есть в данный момент ты получаешь удовольствие от взаимодействия: твои действия требуют немедленной реакции или стратегического мышления, и именно этот выбор и действие доставляют радость.
— Понятно? — Привыкнув к совещаниям и презентациям, он автоматически искал обратную связь.
Шу Инь тут же покачала головой. Что за чушь? Все слова китайские, каждое по отдельности понятно, а вместе — как заклинание.
Она попыталась найти подходящий вопрос:
— Но в этой игре ведь тоже есть прокачка и боссы! Почему она не подходит для китайского рынка?
Линь Цзинсин кивнул, довольный — хоть что-то дошло.
— Да, там есть система развития, но она служит скорее для усиления удовольствия от момента, а не ради самой прокачки. Вспомни: когда ты повышала уровень? Почему именно тогда?
Шу Инь напряглась, вспоминая, и вдруг оживилась:
— Точно! Иногда поднимаешь уровень, просто подобрав цыплёнка, а иногда убиваешь босса — и ничего не происходит!
Линь Цзинсин пожал плечами:
— Вот именно. Как такая игра может выжить в обществе, где всё так меркантильно?
— Но ведь она такая интересная… — Шу Инь с сожалением вздохнула. — Существовала всего полгода… Если бы её продолжили, возможно, она стала бы самой популярной игрой сейчас.
Линь Цзинсин усмехнулся с неопределённым выражением лица:
— Всего полгода играла, а уже так привязалась?
— Ты сам не играешь в игры? — внезапно спросила Шу Инь.
— Ты видела, чтобы я играл?
— Нет, я имею в виду раньше. Как можно работать в геймдеве и не играть?
— Раньше играл. Сейчас… Я всё перепробую ещё до официального релиза. Да и часто достаточно одного-двух ходов, чтобы понять всю механику, — с лёгкой насмешкой произнёс он, проведя языком по коренному зубу. — Какой в этом смысл?
— Ты играл и всё равно не понимаешь: самое ценное в играх — не они сами, а те друзья, с которыми ты путешествуешь по миру, — с презрением ответила Шу Инь.
Линь Цзинсин улыбнулся и будто между делом спросил:
— Значит, в этой игре ты завела много друзей?
— Да! В тот период я была в депрессии, и только благодаря этой игре встретила хороших людей, — лицо Шу Инь озарила тёплая улыбка. — Я была полным новичком и уже и так чувствовала себя подавленной. Если бы ещё и в игре начали издеваться, я бы точно…
Она вспомнила ту ситуацию и с лёгкой иронией добавила:
— Наверное, полностью замкнулась бы в себе.
— То есть нашёлся добрый мастер, который взял тебя под крыло? — Линь Цзинсин говорил небрежно, но в это время просматривал её фотоальбом. Эти места казались ему чертовски знакомыми.
— Откуда ты знаешь?! — Шу Инь была поражена.
Линь Цзинсин на секунду замер, потом рассмеялся:
— Обычный сюжетный поворот. Иначе сейчас всё было бы иначе.
— Как это?
— Если бы не было этого наставника, ты бы бросила игру и не хранила бы к ней таких тёплых воспоминаний.
— Пожалуй, ты прав… Не знаю даже, хорошо это или плохо, — пробормотала она задумчиво.
Линь Цзинсин промолчал, давая ей возможность окунуться в воспоминания.
— Этот мастер каждый день водил меня в рейды. Мало говорил, но вызывал чувство надёжности, — Шу Инь уютнее устроилась на подушке. — Потом, когда я достигла нужного уровня, сама нагло попросила взять меня в ученицы.
Линь Цзинсин опустил глаза, внешне спокойный, но внутри уже перевернулся весь горшок с уксусом. Слушать, как его жена так тепло отзывается о другом мужчине, и при этом сохранять самообладание — это уже предел великодушия.
(Откуда он знал, что это мужчина? Ну, у самцов такое чутьё от природы.)
Шу Инь ничего не заметила и с воодушевлением продолжала:
— Учитель был таким замечательным! Каждый день не только помогал мне в игре, но и утешал… Хотя, если честно, скорее издевался. Но с тех пор я поняла: мне подходит терапия через полный крах.
— Как именно он тебя «утешал»? Расскажи, — всё ещё с ленивой улыбкой спросил Линь Цзинсин.
— Ну, типа современных мемов в духе «Жизнь — не только текущие трудности, но и стихи, которые ты не поймёшь, и недостижимые дали». Однажды я совсем не выдержала и написала учителю: «Я не понимаю смысла жизни. Зачем вообще жить?»
Тогда у неё действительно мелькнула мысль о самоубийстве.
Видимо, судьба: в тот самый день, когда она редко выходила онлайн, учитель ответил мгновенно: «Этот вопрос, наверное, никто не знает. Возможно, только прожив жизнь, можно постепенно найти ответ».
Она на несколько секунд замерла, потом с горькой усмешкой подумала: «А какой смысл искать ответ, если жизнь всё равно такая горькая?»
Но молчаливый учитель добавил: «Конечно, если умереть, искать ничего не придётся. Но, честно говоря, умереть — задачка не из лёгких».
Шу Инь помолчала и спросила:
— Какая трудность?
— Я как-то изучал. При любом способе самоубийства последние секунды перед смертью невероятно мучительны, да и внешний вид после… ну, мягко говоря, неэстетичен. Например, повешение: язык вываливается, возможны недержание мочи и кала — никакого достоинства в конце. Хотя, конечно, если человек решил уйти из жизни, о достоинстве и речи не идёт.
— Кстати, можешь поискать на этом сайте. Там подробно описаны методы, ощущения в последние секунды и внешний вид после.
Шу Инь: «…»
«Спасибо огромное, но я пока не хочу пугать себя до смерти, не решив ещё, жить мне или нет».
Вдруг она вспомнила:
— Откуда ты так хорошо знаешь все эти детали?
Учитель: «Просто из любопытства».
— Правда? Ты не искал для себя самый комфортный способ уйти?
Глаза Шу Инь вдруг заблестели — как будто она нашла единомышленника.
— «? Да ты что?»
Хотя учитель не ответил, Шу Инь прекрасно представила его тон: насмешливый и полный презрения.
Да, в реальной жизни он, наверное, очень успешный человек. Такому и в голову не придёт бежать от трудностей, как трус.
Внезапно Шу Инь почувствовала: жить — вовсе не так ужасно. Пусть она и не станет великой, но хотя бы сохранит человеческое достоинство.
— Что? — Линь Цзинсин вдруг запнулся.
Шу Инь на секунду опешила, потом фыркнула:
— Извини, забыла, что такие мемы вашему поколению, наверное, неизвестны.
— … — Линь Цзинсин повернулся к ней и внимательно посмотрел. Через несколько секунд он усмехнулся: — Ну ты даёшь! Решила поиздеваться надо мной?
— Что я такого сказала?! — Шу Инь почувствовала себя обиженной сильнее, чем Цзюй Э. — Где я тебя обидела?
— Что значит «ваше поколение»? — медленно, по слогам произнёс он. — Что не так с нашим поколением?
Шу Инь: «…»
С каких пор он стал таким чувствительным к возрасту?
Она давно научилась приспосабливаться и больше не была такой упрямой, как раньше. Быстро заискивающе улыбнулась:
— Да ничего плохого! Мужчине в тридцать — расцвет сил! А тебе всего двадцать девять — ещё бутон! Лучшего возраста и не бывает.
— А-Инь, — Линь Цзинсин прищурился, предупреждающе. — Если ещё раз будешь говорить с таким сарказмом, я тебя как следует проучу.
— «???» — Честное слово, она и не думала льстить!
— Вы, элитные специалисты, просто не успеваете следить за интернет-мемами. Вам некогда плавать в волнах соцсетей и понимать эти бессмысленные шутки, — сухо ответила она. — Устраивает?
У кого-то должен быть характер!
В споре побеждает тот, у кого больше уверенности. На этот раз Линь Цзинсин сник. Он неловко потёр нос и сам себе нашёл отступление:
— Ладно, не об этом. А что потом? Как закончилась ваша ученическая связь?
— А? Откуда ты знаешь, что она закончилась? — удивилась Шу Инь.
(Ну как откуда? Если бы связь не оборвалась, ты бы сейчас не вспоминала с ностальгией, а позвонила бы ему лично.)
— Догадался.
— Мы отлично ладили в игре, но по негласному соглашению не обменивались данными из реальной жизни. Это своего рода взаимная защита. Представь, если бы мы потом узнали друг друга в жизни — как неловко бы было!
Она вдруг сочувственно спросила:
— Ты вообще понимаешь, что значит «раскрыться»?
— А-Инь! — Линь Цзинсин не выдержал. — Я всего на пять лет старше тебя! Эти интернет-сленговые выражения я прекрасно знаю.
— Между поколениями каждые три года — целая пропасть. А у нас почти две таких пропасти! — тихо проворчала она.
Линь Цзинсин не расслышал, но насторожился:
— Что ты там опять про меня шепчешь?
http://bllate.org/book/8518/782757
Готово:
